Весь вечер она придумывала, каким образом лучше отомстить. И так и не смогла ничего изобрести. Все ей казалось слишком простым и недостойным этой... Она даже не знала, как назвать ту, что лишила ее всего. Затаившись в углу, она осторожно наблюдала за Зеной, мечтая, чтобы та вышла на улицу. А там они смогли бы... поболтать.

    "А это еще что такое?" Джинни вытянула шею, пытаясь расслышать, о чем Зена говорит с кузиной Габриэль, которая вдруг подсела к ней, отказавшись принимать участие в обсуждении свадьбы. Однако, они беседовали очень тихо, и девушка все больше выходила из себя, напрягая слух. А потом случилось то, чего она никак не ожидала.

    Вирджиния удивленно хмыкнула, увидев, как сливаются в поцелуе два человека, которых она ненавидела. "Очень интересно. И даже не скрываются." Она огляделась по сторонам, но, как назло, никто на них не смотрел. "Я могла бы обратить внимание." Она даже привстала.

    Но так никого и не позвала. Вместо этого она следила за ними до конца вечера и потом, когда Габриэль, крадучись, направилась совсем не в свою спальню, последовала за ней. "Вот и найден объект моих усердий, - блондинка прижалась к двери, с ухмылкой слушая, что же там происходит. - Посмотрим, как ты перенесешь эту боль, Зена."

    И с этими мыслями она, наконец, отправилась к себе.


* * * * *

    Идя в комнату Зены этим вечером, Габриэль прекрасно понимала, что там случится. Она ждала этого, была готова. Но какая-то неясная тревога жгла ее изнутри. Она всеми силами пыталась заглушить ее, и это ей почти удалось. Отдавшись на милость Зены, она позволила ей отнести себя на кровать и раздеть. Сладкое ощущение греха, жадные прикосновения и поцелуи Зены окутывали ее тело. Она слышала собственное тяжелое дыхание, эхом вторящее Зене, и до боли в пальцах стискивала края одеяла, пытаясь не застонать, когда губы возлюбленной касались ее напряженного тела. Ей вспомнились слова Зены о том, что она убивала и испытывала от этого удовольствие. Она почувствовала, как Зена двигается по направлению к ней, все быстрее и быстрее, как все крепче впиваются в нее горячие губы, и вдруг испугалась...


* * * * *

    - Зена!

    - Подожди...

    - Зена, остановись!

    - О, нет, Габриэль, только не сейчас, пожалуйста, - застонала Зена, продолжая двигаться. - Я больше не могу...

    - Зена! - проявив недюжинную силу, Габриэль спихнула Зену на пол и быстро отползла к стенке кровати, потянув за собой одеяло, на котором лежала. Зашипев от неудовлетворения и холода, Зена вскочила на ноги.

    - Что случилось? - резко спросила она. Глаза Габриэль широко распахнулись.

    - Мне... мне показалось, что за дверью кто-то есть.

    Хотя Зена подозревала, что Габриэль ничего такого не слышала, она для очистки совести все-таки выглянула в коридор, втайне мечтая снести кому-нибудь голову. Но там, разумеется, никого не было, только ветер гулял меж распахнутых окон. Она захлопнула дверь и вернулась к Габриэль.

    Габриэль знала, что Зена злится. Видела это в ее глазах, ставших вдруг такими холодными, в напрягшемся теле, в том, как она шла по комнате.

    - Там кто-то был, - неуверенно прошептала она, но Зена покачала головой.

    - Тебе показалось, - она вновь потянулась к девушке. Габриэль видела, что желание не покинуло ее, а напротив, стало сильнее, но ей не хотелось продолжать. А сказать, что она боится прошлого Зены, она не могла. И было что-то еще, что вынуждало ее сторониться близости.

    - Зена, не нужно, - попросила она, когда теплые ладони коснулись ее чуть дрожащих колен. - Я... я не готова.

    Глаза Зены яростно блеснули при этих словах.

    - Пять минут назад ты так не думала. Я так сильно хочу тебя, - горячий шепот влился в уши Габриэль, когда Зена резко подняла ее на руки и прислонила к стене, раздвигая ее ноги и опуская ее себе на бедро. Зена знала, что все это очень отличается от того, как она хотела провести сегодняшний вечер, но ситуация выходила из-под контроля. Зена чувствовала, что просто взорвется, если не получит Габриэль прямо сейчас. Габриэль испуганно вцепилась в ее плечи и сдавленно охнула, ощутив силу, с которой Зена прижалась к ней. Никогда прежде Зена так себя не вела. Исчезла нежность, владевшая ею несколько минут назад, остался лишь один чувственный голод, мерцающий в ледяных глазах. И Габриэль боялась.

    А потом, откуда-то извне, пришла боль. Боль, которая внедрилась в голову и принялась выгрызать разум, лишая способности мыслить.

    - Перестань, - беспомощно проговорила Габриэль, не зная, к кому обращается: к боли или к Зене. Она была уверена, что сказала это, но на самом деле она так ничего и не произнесла, не находя в себе сил не то что сопротивляться, а даже пошевелиться. Она не понимала, что происходит. Глаза Зены вдруг вспыхнули ярким пламенем, и боль ушла так же внезапно, как и появилась, а сознание девушки наполнили видения.

    - Обними меня, - шепнула Зена, впиваясь губами в шею Габриэль и начиная двигаться. Габриэль послушно обвила руками ее напряженные плечи, слушая, как учащается ее дыхание, чувствуя, как становятся сильнее и быстрее толчки бедра, расположившегося между ее ног, и не знала, что ей делать: отдаться на милость нарастающей волне наслаждения, которое испытывало ее тело несмотря на сопротивление разума, или же продолжать бороться. Она закрыла глаза.

    Она видела туман на лице моря, серый рассвет, поднимающийся над ровными водами, слышала зов бегущего прилива и песню ветра, что как отточенный нож. Видела белый парус далекого корабля, ощущала свежесть воздуха и вкус соленой воды на губах. Это были воспоминания, ее воспоминания, не из этой жизни, а из другой, которая кончилась много веков назад.

    Требовательные губы Зены сомкнулись на ее левой груди, дразня языком чувствительную плоть, и они вознеслись над землей, наверх, к звездам, изумительным, неправдоподобным, застывшим на небе сверкающими россыпями росы после ночного дождя. Бездонные глаза Зены вновь поманили Габриэль к себе. Она видела расцвет и падение империй, войны, унесшие жизни миллионов, бури, землетрясения, бесконечные рассветы и закаты. Она уже обессилела от нескончаемой смены этих видений и готова была просто рухнуть в пропасть глаз Зены, чтобы забыться, но Зена продолжала удерживать ее. Габриэль видела, как умирает старый мир и рождается новый: под звуки снега, скрипящего под ногами медленно бредущих солдат, в морозном воздухе, вырывающемся из уст распятых на крестах людей... Кресты?!

    Руки Зены конвульсивно сжали бедра девушки, прижимая ее еще крепче к мускулистому телу. Габриэль хотела взмолиться о снисхождении, не в силах более выносить происходящего, и тут все кончилось, лишь горькое слово "прощай" эхом витало в тишине. Спрятав голову на груди Зены, Габриэль почувствовала, как женщина толкнулась по направлению к ней еще несколько раз, потом выгнулась, запрокидывая голову, и низкое глухое рычание в совокупности с мгновенно задрожавшим телом подсказало Габриэль, что Зена получила облегчение. Она притянула ее к себе, и Зена зарылась лицом в ее волосы, прижимаясь задыхающимися губами к ее шее. Они пробыли так какое-то время, не шевелясь и не размыкая объятия. Габриэль чувствовала одиночество Зены и сама была одинока; одинока, как никогда прежде. Ее сердце плакало, а его слезы превращались в сотни и тысячи капелек, которые, кружась, падали с небес на спящую землю... За окном начинался дождь.

    - Боже, прости меня, - прошептала Зена, когда вновь смогла говорить. - Я не хотела, чтобы наш первый раз получился таким. Не знаю, что на меня нашло. Прости...

    Она подняла голову и увидела слезы в изумрудных глазах.

    - Я сделала тебе больно? - срывающимся от злости к себе голосом спросила Зена. Габриэль всхлипнула и обняла ее.

    - Отнеси меня на кровать.

    Зена выполнила ее просьбу. Очутившись на постели, девушка с плачем прижалась к ней.

    - Я чувствовала, что ты уходишь от меня, - прошептала она, слыша, как размеренно стучит сердце под ее ухом. - Уходишь далеко, туда, где нет ни мрака, ни света, только серый туман. Я зову тебя обратно, но ты не возвращаешься. И я иду за тобой, потому что знаю, что однажды ты не откликнешься и не вернешься назад..

    Зена судорожно вздохнула, крепче обнимая Габриэль.

    - Мне часто снится один сон, - она закрыла глаза. - Я вижу комнату, и себя в ней, и серые земли за дверью. И неясные тени что-то нашептывают мне на ухо. Я хочу пойти вперед и не могу, но и назад пути нет. Так я и стою на пороге, боясь двинуться, ибо любой шаг будет означать дорогу, по которой мне предстоит идти.

    Следующие несколько минут прошли в молчании, сквозь которое пробивалось лишь потрескивание догорающего пламени в камине. И вдруг Габриэль вскинула голову.

    - Мы пойдем вместе по той дороге, которую ты выберешь. Я никогда не оставлю тебя, Зена! Слышишь, никогда! Я всегда буду ждать тебя, что бы ни случилось!

    "Наверно, это и есть счастье, - Зена пристально вгляделась в скрытое полумраком дорогое лицо, - когда, возвращаясь, ты знаешь, что кто-то ждет тебя..."

    Она робко потянулась к девушке.

    "Наверное, это и есть счастье, - подумала Габриэль,- знать, что есть кто-то, чьего возвращения ты всегда будешь ждать."

    Она заглянула в голубые глаза.

    - Сделай меня своей...


* * * * *

    Габриэль только вздрогнула, когда обнаженное тело Зены прижалось к ней. Для нее все смешалось в единый водоворот, центром которого была ее возлюбленная. Габриэль могла лишь обнимать ее, теряя себя в жарких поцелуях и страстных ласках. Руки Зены ласкали талию девушки.

    - Не бойся. Я не причиню тебе вреда. Просто обними меня...

    Габриэль так и сделала и робко заглянула в потемневшие голубые глаза. Сначала, едва касаясь, она провела пальцами по плечам Зены, изучая мускулы, еле заметные шрамы от давно заживших ран, напомнившие ей о том, какую жизнь ведет Зена, потом по подбородку. Ей стало не по себе от заметного внутреннего напряжения Зены, от огня, горящего у нее в глазах, и Габриэль отвела взгляд, закусив нижнюю губу.

    - Все еще смущаешься? - прошептала Зена.

    - Нет, просто... Я не могу перестать дрожать.

    - Боже, как ты прекрасна, - Зена зарылась лицом в золотистые волосы Габриэль, согревая ее щеку своим дыханием. - Я хотела держать тебя вот так с первой минуты, когда увидела... Не бойся... Я никогда не обижу тебя. Разве ты не хочешь прикоснуться ко мне?

    Габриэль осторожно повела руками вниз по спине Зены, чувствуя гладкие мускулы, напрягающиеся и расслабляющиеся под ее ладонями. Она слышала, как тяжело дышит Зена, отзываясь на ее прикосновения, ощущала, как двигаются бедра, стремясь прижаться к ней еще ближе.

    Зена приподнялась.

    - Я буду твоей первой, - прошептала она, накрывая ладонью левую грудь девушки. Габриэль не совсем поняла, о чем речь, но ей было очень сложно думать в этот момент, поэтому она просто кивнула. Зена глубоко вздохнула, пытаясь хоть немного успокоить себя и думая о том, как долго она мечтала быть вот так с Габриэль: обнимать ее, целовать и просто смотреть, как загораются эти глаза невероятно зеленым светом.

    - Я верю тебе, - девушка крепче обхватила широкие плечи.

- Все будет хорошо, - хрипло прошептала Зена, опуская руку.

    Габриэль, замерев, ждала того неизбежного и желанного, чего жаждали все клеточки ее тела, и что она неосознанно стремилась отдалить, ведь все, даже самое прекрасное, неизбежно кончается. Она тихо вскрикнула, и Зена склонилась, ловя губами ее стон.

    - Я здесь, - пробормотала она.

    Они вновь слились в поцелуе, и мир взорвался, перестав существовать.

    Габриэль казалось, что она горит в огне, который вместо исчезнувшей боли дарит восторг и насладение, ибо то было не всепожирающее пламя костра, а всемогущий огонь любви. Она уже не чувствовала горячих объятий Зены, а ощущала ее всем телом, каждой клеточкой, словно став с ней единым целым, и эти новые частички ее плоти ласкали ее собственные огненным прикосновением. Габриэль не хватало воздуха, она судорожно вздыхала, и грудь ее высоко вздымалась. Ей хотелось увидеть лицо возлюбленной, и тогда она открывала глаза, но не видела ее, будто магией любви они перенеслись туда, где не существует ничего, кроме двух слившихся в любовном порыве тел, в мир, созданный специально для них...

    Кем? Ей было все равно...

    Зато Габриэль слышала дыхание Зены, и каждый выдох пробегал по ней волной обжигающей страсти, прокатывавшейся по готовому раствориться телу приступом острого наслаждения, лаская его восторгом слияния, не позволяя угаснуть огню желания. Ей казалось, что она раскачивается на качелях, которые то вздымаются вверх, к вершинам блаженства, то падают вниз, к тянущемуся вечно краткому мигу сладкого ожидания, и вновь вверх, к желанной боли, которую хотелось продлить навечно, и тут же вниз в негу отдыха, без которого не выдержать следующего взлета...