— Ты так просто отдашь меня? Зная, что я не хочу идти? — я не понимаю. Мелани всегда защищала меня, но она также всегда говорит мне вырасти.

— Конечно, нет. Если ты хочешь сбежать, я помогу тебе. Но Джиджи, ты думаешь, что сможешь справиться с бегством? Одна?

— Что насчет ребёнка, растущего в её животе?

Я ахнула, когда услышала голос Карима.

Я повернулась, чтобы увидеть его, стоящим в дверях гостиной, с мужем сестры позади него. Сейчас Карим выглядит по — другому. Его голубые глаза больше не яркие и не полны возбуждения. Сейчас они смотрят на меня твёрдым, опасным взглядом. Он похож на хищника после охоты. Я сделала шаг назад и увидела, как его ноздри расширились при моём движении. Внезапно, я услышала голос отца в голове. Он всегда говорил нам никогда не бежать, если встретили медведя в лесу. Медведь всегда поймает вас.

Пиджак от смокинга Карима исчез, и рукава закатаны. Несколько верхних пуговиц его рубашки расстегнуты, и загорелая кожа его груди выглядывает. Сейчас его волосы ещё немного растрепаны, и я пытаюсь понять — я сделала это или это сделал он сам. Мысль заставила мои щёки вспыхнуть, когда я вспомнила ощущение его волос между моих пальцев.

— Я не позволю вам забрать мою сестру в таком состоянии. Видно, что вы злы. Может, вам стоит вернуться завтра, когда все успокоятся, Ваше Высочество, — мягко сказала моя сестра, как — будто пыталась успокоить дикое животное, не рассердив его.

— Меня ничего не остановит, чтобы уйти с ней, — его взгляд стрельнул в Мелани. — Сегодня вечером.

Его слова окончательны и нет место спору.

— Стенли, — сказала моя сестра, зовя своего мужа. Он сделал шаг вперёд, но я не знаю, что может сделать Стенли. Он не сравнится с Каримом. Напряжение и злость наполнили комнату, и это обеспокоило меня. Я ненавижу драки. Меня от этого тошнит.

Я решила положить этому конец, и пошла к Кариму. Его взгляд вернулся ко мне, и кажется, он всё сильнее смягчался, чем ближе я подходила к нему. Я положила руку ему на грудь и почувствовала, как он выдохнул. Как будто он сдерживался, с последнего раза, как я прикасалась к нему.

— Пожалуйста, не злись. Я пойду с тобой.

— Ты плакала, — сказал он, изучая моё лицо. Одна из его больших ладоней поднялась к моей щеке. Его большой палец пробежался вдоль неё. Теперь его слова такие мягкие, не такие, как раньше.

— Я пойду, — пытаюсь я снова, не желая признавать, что плакала.

Он улыбнулся.

— Я знаю, что ты пойдёшь, — сказал он, прежде чем сгрёб меня и вышел через входную дверь.


Глава 8


КАРИМ


— Почему ты не сказал мне, что собираешься жениться на той женщине? — огрызнулась на меня Жизель, когда её щёчки покрылись милым розовым румянцем. Чёрт, она ещё прелестнее, когда злится. Я не знал, что может существовать такое совершенство, но вот оно, разозлено на меня и всё, что я хочу сделать, — это целовать её, пока эти щёчки не покроются румянцем совсем по другой причине.

Я тянусь и ударяю по кнопке, которая поднимает стекло, чтобы отрезать нас от Зиона и моего водителя. Я хочу её только для себя.

— Никки? — спрашиваю я, смотря на неё, когда перегородка встала на место. Облегчение медленно проходит сквозь меня. Я вернул её. Мне нужно быть более аккуратным. Она слишком легко просочилась сквозь мои пальцы. Что — то такое драгоценное всегда должно быть в пределах досягаемости.

— Девушка, на которой ты собирался жениться. Как ты мог поступить так? Как ты мог выбрать одну женщину, а затем передумать? Это не справедливо, Карим, — её глаза наполнены эмоциями и печалью, показывая мне, что ей не нравится присутствие других женщин. Большинство женщин, которых я видел, будут пихаться, и идти по головам ради шанса выйти замуж за короля. Но не моя Жизель. Она мягкая и сладкая и, вероятно, верит в сказки. Я, вероятно, начну верить в них после сегодняшнего вечера.

— Кто сказал, что я собираюсь выбрать Никки, как мою королеву? — злость наполнила меня. Как она может как — то верить, что я способен на такой обман, но я напоминаю себе, что она не знала кто я. Но я думал, что она чувствует то же самое, что и я. Я знаю, что она чувствовала. Я видел это в её глазах. Это оставляет только одно вывод. Кто — то посадил эту мысль в её прелестной, маленькой головке. Да. Мне обязательно нужно держать её рядом с собой. Я не хочу, чтобы человеческая ненависть наполнила её уши. Мне нужно защитить её невинность.

— Женщина за столом. И Никки намекала на это, — её нижняя губа задрожала, и я хочу поцеловать её.

Она отворачивается от меня, и я не могу выдержать расстояние между нами, которое она пытается создать. Я тянусь и хватаю её талию, сажая её на мои колени и заставляя её посмотреть на меня. Мне нужны эти глаза. Сейчас её коричневые волосы свободно спадают, падая блестящими локонами между нашими телами.

— Никки дочь друга моего отца. У меня никогда не было и не будет романтических чувств к ней. Я даже не испытываю дружеских чувств. Она холодная и расчётливая. Это не тот тип королевы, который нужен моим подданным. Это не тот тип королевы, который мне нужен. Я никогда даже не притрагивался к ней.

— Тогда о чём был сегодняшний вечер? Ты должен был выбрать невесту, — её взгляд падает на её колени, где она начала теребить пальцы. Я беру её руки и подношу их к своим губам. Я целую её пальцы, пытаясь расслабить её. Её взгляд возвращается ко мне.

В её глазах боль и я нежно провожу костяшками вдоль её щеки, пытаясь уменьшить её боль.

— Я пытался успокоить совет, но я не намеревался объявлять невесту. Я думал, что мог, но глубоко я знал, что не мог пройти через это. Бал был только для того, чтобы успокоить людей и дать им надежду, что я, наконец, взял невесту, — я наклонился вперёд и поцеловал её щёку, где были мои пальцы. — Я никогда не надеялся, что ты войдёшь в мой дворец. В мою жизнь.

Блеск надежды появился в её глазах, и я продолжил.

— Мои родители не видели друг друга до свадьбы. И всё равно они были самой счастливой и самой любвеобильной парой, какую я только видел. Я хочу такого же для себя и моей королевы.

— Это безумие. Таких вещей не существует! — она прикусила губу и я вижу, что она не верит в то, что говорит. В её голосе присутствует вопрос, умоляя меня опровергнуть его.

— Всё возможно, принцесса. Особенно, когда ты единственный, кто устанавливает правила.

Из — за этого на её лице появилась улыбка.

— Моя семья думает, что я слишком долго живу в пузыре, что всё не так мило в этом мире.

— Я проведу свою жизнь, убеждаясь, что всё такое же сладкое. Я удостоверюсь, что никто никогда не разрушит твой пузырь, если ты позволишь мне быть в нём с тобой.

Она посмотрела на меня с таким количеством надежды в глазах, но начала снова теребить свои пальцы. Я сжал их и провёл своими по ним, пытаясь расслабить её.

— Ты пришёл за мной, потому что я могу носить твоего ребёнка?

Она такая нежная и невинная. Как она может не видеть свою ценность? Что мужчина не выкрал её — это моё счастье. Я не знаю, что сделал для неё, что она упала мне в руки, но я поймал её и никогда не отпущу.

— Моя Жизель, я найду тебя, не важно, отдашь ли ты мне так великодушно своё тело или нет. Ты можешь отвергать мои прикосновения хоть тысячи лет, и я всё ещё буду ждать у твоих ног, надеясь, что однажды ты подаришь меня удовольствием. Я твой и я должен быть с тобой, не важно, где ты прячешься на этой земле.

Всё её лицо осветилось, и страх, который всё ещё сидел во мне, когда я потерял её несколько часов назад, ушёл, пока я впитывал эту сладость, сияющую из — за меня.

— Ты, правда, хочешь жениться на мне? — надежда прозвучала в её словах.

— Женитьба только часть того, что я хочу с тобой, принцесса, — я взял её руку и поцеловал в центр её ладони, затем поднял её запястье к своему носу, так что я смог понюхать её изысканную сладость. — Я хочу сделать тебя королевой моего королевства. Я хочу, чтобы ты приняла моё семя и выносила моих сыновей. Я хочу твою душу и быть центром твоей вселенной, так чтобы ты полагалась на меня и ни на кого больше в том, что ты хочешь. Так что ты никогда не подумаешь сделать и шаг от меня. Я эгоист, когда это касается твоей любви, и я не буду делиться ей.

— Любовь?

Её яркие голубые глаза ждут, умоляя меня дать ей то, что желает её сердце. Это та же самая вещь, которую хочет моё, так что я легко дам ей её.

— Я люблю тебя, принцесса Жизель. Будь моей, будь моей королевой. Навсегда.

— Я тоже люблю тебя, Карим, — сказала она и обернула руки вокруг моей шеи.











































Глава 9


ЖИЗЕЛЬ


Я держусь за него, не отпуская. Его руки скользят вверх и вниз по моей спине, а затем начинают играть с моими волосами. Впервые за долгое время я чувствую себя там, где должна быть, с тем, кого не волнует, что я смотрю на мир через розовые очки. Он не просит меня меняться, он просто просит меня позволить ему быть со мной.

Я позволяю словам, сказанным им, глубоко проникнуть в меня. Я зарылась лицом в его шею, вдыхая его запах. Он любит меня. Мои сёстры скажут мне не верить этому. Невозможно влюбиться в кого — то всего за несколько часов, но мне плевать. Я знаю— это истинная любовь, потому что я чувствую тоже самое к нему. Таким должно быть это чувство. Вот почему я позволила ему взять меня, даже не зная, кто он. В то же время ощущается, будто я знаю его всю мою жизнь. У меня не возникает желания когда — либо покинуть его надёжные руки.

Я стараюсь отбросить все, что, как я знаю, может сказать моя семья. Я не хочу, чтобы у меня забирали этот особый момент. Я хочу лелеять каждую секунду нашей совместной жизни и не тратить время, беспокоясь о том, что думают другие.

Я чувствую, что машина, наконец, остановилась, но я только сильнее сжимаю его.

— Я не хочу отпускать тебя, — шепчу ему. Я не знаю, где мы и если честно, мне плевать. Я хочу остаться прямо здесь.

— Никто не говорил, что нужно отпустить, — говорит он, прежде чем я слышу, как открывается дверь и прохладный воздух приветствует моё тело.

Карим отстёгивает ремень безопасности, обнимая всё ещё сидящую на нём меня. Он обёртывает мои ноги вокруг своей талии, чтобы помочь мне держаться. Он поворачивает голову, чтобы поцеловать меня и просовывает руку под мою попку, чтобы лучше держать.

— Сир? — слышу я чей — то голос и немного отстраняюсь, чтобы взглянуть на пожилого мужчину, стоящего рядом. У него белоснежные волосы и на нём униформа дворецкого. Я сразу же понимаю, что мы вернулись во дворец.

— Альберт, — говорит Карим в ответ.

— Мне приготовить комнату для гостьи? — я могу услышать вопрос в голосе Альберта, как если бы он не уверен, что делать. Он окидывает меня любопытным взглядом.

— Не нужно, — Карим продолжает идти, и дворецкий следует за нами, пока машина уезжает прочь. Я смотрю через плечо Карима, наблюдая, как один из охранников следует за нами вверх лестнице с ухмылкой на губах. Но когда мы входим в дом, он не следует за нами, останавливается и разворачивается у двери, закрывая её. Только Альберт продолжает идти за нами.

— Мне нужны шоколадное молоко, зефир, виноград, малиновый козий сыр и крекеры с кухни, — я смотрю на Карима, несущего меня, будто я ничего не вешу, и перепрыгивающего по две ступеньки за раз. Он перечислил всю мою любимую еду. Иногда я могу днями жить на этих вещах. — Прости, любовь моя. Я не знаю, какой вид крекеров ты предпочитаешь, — моя челюсть падает. Как он может знать это? — Просто принеси по коробке каждого вида.

— Конечно, Ваше Величество.

Я смотрю на Альберта, который делает записи в блокноте, пока продолжает следовать за нами.

— Никого в моём крыле без моего согласия. Никогда. Мне плевать это ты или прислуга. Я буду давать разрешение каждый раз, как открываются двери, — говорит Карим, открывая дверь, ведущую в длинный коридор. Альберт останавливается у двери, кивая, улыбка появляется на его лице

— Конечно, Ваше Высочество, — говорит он, закрывая за нами дверь, в то время как Карим продолжает свой путь.

Он проходит мимо комнат, пока не добирается до конца коридора и открывает двойные двери, показывая огромную комнату с кроватью в центре. Она больше, чем какая — либо мною виденная.

Он бросил меня на кровать, заставив засмеяться, когда я опустилась на эту мягкость. Он поворачивается к дверям, закрывая их, и я слышу звук щелчка. Карим смотрит на меня, пока я встаю на колени, желая полюбоваться мужчиной, который станет моим мужем.