Произнеся эту тираду, Питер вновь вернулся к своей отвертке и «мерседесу». Кевин постоял возле брата несколько секунд, переминаясь с ноги на ногу. Питер отлично знал, почему Кевин не может уйти — у него нет денег даже на обратную дорогу домой. Автомобиль у них с братом один на двоих, так что Кевину волей-неволей нужно было дожидаться Питера, если он не хотел идти до дома пешком.

— Питер, ты же знаешь, что без тебя я приду домой только к утру, — сказал Кевин.

— Не мои проблемы.

— Ну прекрати, Питер. Не можешь же ты злиться на меня вечно? Я отдам тебе эти деньги.

— Интересно, где ты их возьмешь?

— Заработаю, естественно.

Питер фыркнул, выражая тем самым крайнее недоверие к словам брата.

— Хотелось бы посмотреть, как ты это будешь делать. Наш сервис собираются закрывать. Хочешь найти другую работу, более перспективную и денежную? Или, может быть, уже нашел? Тогда ладно, я подожду.

— Сервис закрывают? — Кевин от неожиданности опустился прямо на запыленное колесо, лежащее рядом с «мерседесом». — Это точно?

— Не надейся на чудо.

— Но ведь такие слухи ходят постоянно. Мы «закрываемся» чуть ли не каждые полгода.

— На этот раз уж точно. Хозяин разорился. Нам нужно искать другое место.

— Считай, что ты меня убил, — проговорил Кевин тихо. — Выходит, у нас совсем нет денег? И, если завтра сервис закроют, придется срочно искать какую-нибудь работу, чтобы не подохнуть с голоду?

— Лучше не скажешь, — подтвердил Питер.

Кевин задумался. Теперь он понимал, почему брат впал в холодную ярость. Есть от чего разозлиться. Дело даже не в том, что Кевин растранжирил деньги, а в том, что у них теперь нет сбережений.

— Мы всегда найдем работу, — уверенно сказал Кевин. — Не хвастаясь, скажу, что мы прекрасные специалисты.

Питер бросил на него хмурый взгляд, потом вылез из-под автомобиля и вытер руки о полотенце.

— Докажи теперь это нашим потенциальным работодателям, — сказал Питер. — Или ты думаешь, что нас тут же оторвут с руками и ногами, когда узнают, что мы остались без работы?

— Ничего я не думаю, — проронил Кевин задумчиво.

— Это верно. Думать — не в твоем стиле.

Кевин поджал губы, но смолчал. Разумеется, теперь он будет постоянным объектом нападок со стороны Питера. Особенно сейчас, когда над ними нависла угроза безработицы.

— Я хотел купить «феррари» еще и потому, чтобы у нас появилась возможность подработать, но для этого нужен автомобиль на ходу.

— Что за подработка? — заинтересовался Кевин.

— Теперь уже не имеет значения. — Питер снова полез под «мерседес».

— Можешь подождать меня, если хочешь, — сказал он. — Освобожусь примерно через час.

— И на том спасибо, — проворчал Кевин.

Он вышел из мастерской и всмотрелся в звездное небо, словно пытался найти там ответ на все свои вопросы, главным из которых был: что теперь делать?

— Где можно взять денег? — рассуждал вслух Кевин. — Их можно заработать, занять или…

— Украсть, — услышал он хриплый голос.

Кевин обернулся. Перед ним стоял Амос Газзол, удачливый бизнесмен, который скупил почти все бары в округе. Поговаривали, что свои деньги он зарабатывает не самыми честными путями, однако Кевин предпочитал ничего не знать об этом.

— Привет, Амос, — кивнул ему Кевин.

Он недолюбливал Амоса, но всегда держался с ним вежливо. Во-первых, потому, что даже такие знакомства могут когда-нибудь пригодиться, а во-вторых, из-за того, что Амос был почти вдвое его старше.

— Что, с деньжатами туго? — Амос достал свою трубку, с которой практически не расставался, и набил ее табаком.

— А у кого сейчас нет денежных проблем? — как можно равнодушнее отозвался Кевин.

— Слышал я, что ваш сервис закрывается, — промолвил Амос, пуская кольца дыма в темное небо. — Без работы остаетесь?

Кевин улыбнулся.

— Ты как всегда проницателен.

— Не ерничай, молод еще. Что думаете с братом делать?

— Искать работу. Ничего другого нам не остается. — Кевин внимательно взглянул на Амоса, смотревшего вверх, на звезды. — А почему спрашиваешь? Ведь не просто из интереса, не так ли?

— Зачем тебе срочно понадобились деньги? — спросил Амос, игнорируя расспросы Кевина. — Ведь неспроста, не так ли?

Кевин не смог сдержать улыбку. Хоть он и не испытывал симпатии к этому стареющему, но все еще полному грубой силы человеку, Кевин не мог не восхищаться его умом и способностью подмечать мельчайшие детали.

— Задолжал брату, — сказал Кевин. — Я не знал, что деньги потребуются срочно.

— Проигрался? — предположил Амос. — Впрочем, нет. Я знаю, что ты не играешь. Тогда — женщины?

Кевин развел руками.

— Угадал. Кажется, я позволил себе лишнее.

— Странно, как это Питер тебя не проучил. Я бы на его месте всыпал тебе как следует.

— К счастью, ты не на его месте, — пробормотал Кевин тихо, однако Амос услышал.

Он улыбнулся и наконец посмотрел Кевину в глаза.

— Могу подкинуть работенку, если хочешь.

— Какую? — встрепенулся Кевин.

— Только брату ни слова. — Амос взял Кевина под руку. — Пойдем-ка прогуляемся, сынок.

6

Питер вышел из салона, включил сигнализацию и запер дверь. После этого он осмотрелся в поисках Кевина. Обычно брат ждал его подле их машины, сидя на деревянной скамье. Но на привычном месте Кевина не было.

Неужели решил не ждать? — удивился Питер. Хотя нет, это было бы невероятным. Кевин не страдает излишней амбициозностью.

Неожиданно Кевин выплыл из темноты, улыбаясь настолько белоснежной улыбкой, что, казалось, она светится во мраке.

— Извини, что заставил себя ждать, — сказал Кевин, как будто это он, а не Питер ковырялся с машиной полтора часа.

— Где это ты был? — с подозрением спросил Питер.

— Так, болтал кое с кем.

— Опять женщины? — хмуро поинтересовался Питер и открыл дверцу автомобиля.

Кевин спрятал улыбку. Пусть лучше думает, что женщины. Совсем ни к чему Питеру знать, что Кевин обсуждал кое-что с Амосом Газзолом. Старший брат за это не похвалит.

— Я достану деньги, Питер, — сказал Кевин, забираясь на переднее сиденье. — Мне тут работу обещали.

— Что за работа и кто обещал? — тут же отреагировал Питер.

— Не важно. Одна старая приятельница обещала кое-что подыскать. Пока для меня одного, но потом, возможно, и тебе найдется местечко.

Надеюсь, все, что ты говоришь, — правда, а не очередной треп, — буркнул Питер и завел мотор.

— Ты никогда мне не доверял, — ответил Кевин. — Но на этот раз, увидишь, все будет просто отлично.


— Мы свернули не туда! — нервно сказала Дженни. — Нужно было повернуть направо, а ты вырулила налево!

— Указатель был с левой стороны, — ответила Кэтрин. — Не отвлекай меня, здесь сумасшедшее движение.

— Но мы едем не туда! — настаивала Дженни.

— Я лучше знаю, куда мы едем.

— Откуда? Карта ведь у меня!

— Я знаю этот район, — упрямо стояла на своем Кэтрин.

— Как ты можешь его знать, если ни разу здесь не была?

— Была. Несколько раз, — нехотя ответила Кэтрин.

Дженни изумленно воззрилась на сестру.

— И что ты тут делала? Ну-ка отвечай.

— Здесь жил один мой приятель.

— Что еще за приятель? В этом-то районе? Здесь, где живут одни богачи? И кто же он?

— Ты его не знаешь.

Дженни застыла с открытым ртом. Она даже забыла о карте, которая лежала у нее на коленях и теперь едва не улетела от порыва ветра, проникшего в открытое окно автомобиля.

— Это еще что за новости?! — возмущенно проговорила Дженни. — Я чего-то не знаю о тебе?! И кто ты после этого?!

— Я тоже не все знаю о твоих дружках, — попыталась оправдаться Кэтрин.

— Кэтрин, не сравнивай! В своих дружках я сама путаюсь, а твоих можно пересчитать по пальцам. Ты же всегда была тихоней!

— Ну вот, мы почти приехали. Я свернула правильно.

— Не пытайся уйти от темы!

— Приехали! — Кэтрин заглушила мотор и быстро выпорхнула из машины, не давая Дженни опомниться.

Однако сестра не отставала.

— Ты ответишь мне или нет?

Дженни замолчала, когда увидела выражение лица Кэтрин, смотрящей куда-то перед собой. Дженни обернулась и тоже застыла в изумлении. Перед ними был красивый старый особняк. Такие обычно изображались на открытках с видами их города.

На тех самых открытках, которые нам присылал дядя, мелькнуло в голове у Дженни.

— Это что, тот самый дом? — спросила она шепотом.

— Все-таки я, похоже, ошиблась, — так же тихо сказала Кэтрин и повернулась было к машине, чтобы взять карту, когда увидела спешащего им навстречу мистера Кройдена.

— Приветствую вас, милые леди. — Губы его растянулись в улыбке. — А где же ваши чемоданы?

— Мы сначала решили взглянуть на дом, — пояснила Дженни. — Это он? Это действительно он?

Мистер Кроиден повернулся к двухэтажному особняку, который утопал в зелени роскошного сада.

— Красота, не правда ли? Фрэнк всегда им гордился.

— Я ожидала увидеть совсем другое, — честно призналась Кэтрин.

— Что же?

— Ну… — Кэтрин смутилась. — Что-нибудь не такое… современное.

— А он и не современный, — сообщил мистер Кройден. — Дом был построен почти сто пятьдесят лет назад. Однако он прекрасно сохранился. Еще бы, все владельцы содержали его в идеальном порядке, регулярно делали ремонт и тому подобное. Даже сад, как видите, ухожен.

— Интересно, в какое состояние он придет месяца через три, — хихикнула Дженни. — Вряд ли кто-то из нас будет заниматься садом и ремонтом. И вряд ли мы станем нанимать рабочих и садовника для этого.

Мистер Кройден бросил на нее тоскливый взгляд. Видимо, он впервые задумался о том, что лучше бы особняк и вправду сразу достался музею.

— Итак, пройдемте в дом! — пригласил он, стараясь, чтобы его голос звучал как можно бодрее.

Мистер Кройден зашагал по дорожке по направлению к дому, и сестры несмело двинулись вслед за адвокатом. Они никак не могли осознать, что все это великолепие принадлежит теперь им.

Мистер Кройден остановился перед закрытой дверью и протянул сестрам ключ.

— Вы теперь хозяйки, так что отпирайте и входите.

Ключ взяла Кэтрин. Ее охватило странное чувство нереальности происходящего.

Будто фильм смотрю, подумала она. А Дженни и мистер Кройден всего лишь актеры.

Кэтрин открыла дверь и шагнула через порог. Дженни, а за ней и мистер Кройден прошествовали следом.

— Ух ты, ничего себе! — выдохнула импульсивная Дженни, осмотревшись. Больше всего в холле ее поразила огромная люстра, свисающая с высокого потолка. — Представляешь, Кэтрин, что будет, если она вдруг рухнет?

— Будет скандал, — сказал мистер Кройден. — Эта люстра стоит несколько десятков тысяч долларов.

Тем временем сестры продолжали осматриваться. В доме было два этажа и восемь больших просторных комнат, сплошь заставленных старинной мебелью. В библиотеке Дженни и Кэтрин обнаружили бесконечные стеллажи книг и множество статуэток на специально отведенных для них полках. По всему дому были развешаны картины, большинство из которых, как пояснил мистер Кройден, были подлинниками.

— Здесь ведь есть сигнализация? — поинтересовалась Кэтрин.

Мистер Кройден кивнул.

— Конечно. Полиция уведомлена, что сегодня вы осматриваете дом. Между прочим, полицейские дежурят вон там, — он кивнул за окно, и сестры увидели припаркованную за забором машину, — а представители музея приедут позже. Я потом покажу вам, как включать и выключать сигнализацию. Кстати, дом и все имущество застрахованы на кругленькую сумму.

Надеюсь, сотрудники музея не будут жить с нами, — пробормотала Кэтрин. — Судя по тому, что вы нам рассказали, мистер Кройден, спокойной жизни у нас с Дженни не будет.

— Ну, все не так плохо, — уклончиво ответил мистер Кройден. — Вас не так уж часто будут навещать. Всего пару раз в месяц.

Раздался звук колокола, и сестры подпрыгнули от неожиданности.

— Это еще что такое?! — воскликнула Дженни.

Мистер Кройден довольно улыбнулся.

— Всего лишь дверной звонок. Фрэнку нравился этот звук тем, что его можно услышать в любой части дома.

— Чудовищно! — воскликнула Кэтрин. — Его нужно обязательно поменять.

Мистер Кройден покачал головой.

— Не выйдет. Он тоже входит в список особо охраняемых в этом доме вещей. Так что придется терпеть.

— По-моему, мы поторопились с принятием решения, — сказала Дженни На ухо сестре. — У меня такое ощущение, что нас ждет еще множество сюрпризов.

Кэтрин поёжилась, словно от холода, но ничего не сказала. Дом казался таким враждебным и чужим, что ей хотелось бежать отсюда куда глаза глядят.

Втроем они подошли к двери, и мистер Кройден, видимо уже позабыв о том, что предоставил сестрам право хозяйничать, открыл дверь сотруднику музея. Это оказалась дама лет шестидесяти и весьма неприятной наружности. Дженни подумала, что дама выглядит как злая мумия.