Не успев уснуть, проснулся.

Кто притаился в комнате?

«Спокойно, — сердито сказал себе. — Если бы это был Будимиров, меня давно уже не было бы в живых!»

Родной дядька?!

Убийца.

Не простит бегства от Гели.

Чушь. Почему мужик не может убежать от бабы, которую не хочет? Вполне понятное действие. Поймёт. Убежала же от него его любимая, и он ничего не смог сделать. Кто знает, может, ещё и посмеётся вместе с ним над нелепой ситуацией!

Так или иначе, завтра площадь.

Чувствует он: живым ему с неё не уйти. Ясно же, это не просто бегство от женщины, это бегство от него — Будимирова, от верхнего этажа.

«И на жизнь и на смерть каждого — воля Божья», — как-то сказала мама. — «И приложится к народу своему». Так говорила мама: «приложится», «к народу».

Лишь сегодня он почувствовал, что значит быть с народом. Его родные деды прожили жизнь для людей. Теперь у него — большая семья, теперь он отвечает за людей. «Сынок!» — звучит не в храме, в его комнате. Завтра ему помогут его деды. А для вечности совсем не важно: умереть годом раньше или позже. Он встретится со своими дедами.

Жалко, конечно, что должен умереть молодым, но как решит Бог!

В комнате не Будимиров, — понимает он. — И сейчас, в эту минуту, его не убьют.

Кто же в комнате?

Не враг. Нет. И Джулиан спрашивает:

— Кто здесь?

Может, Степь? Приехала к нему и терпеливо ждёт, когда он проснётся.

— Кто здесь? — повторяет он.

Встаёт, идёт к выключателю. Ослеплённый, сначала ничего не видит. Конечно, никакой Степи нет. А под креслом — щенок. Увидев Джулиана, вылезает и прижимается к его голой ноге. Через ногу начинает подниматься выше и выше тепло. Джулиан берёт щенка на руки и, как Васеньку, крепко прижимает к себе.

Откуда ты взялся? Любим принёс тебя? Кора? Кора говорила, в городе животных нет. Из подземелья принесла ему?

— Кто ты? Как попал ко мне?

Голубыми, такими же, как у Васеньки, глазами щенок смотрит на него. А потом сладко зевает, разевает нежно-розовую пасть с полукружиями белых зубов. А потом лижет ему лицо. И странно: то, что Джулиан понял сегодня, укрепляется в нём новым чувством, и чувство это — уверенность в правильности выбранного им пути, глубокий покой и радость. И почему-то перед ним возникает лицо его сестрёнки Алины: с семейными, как он понимает, глазами. Звучит её голос: «Ты, наконец, пришёл к нам. Здравствуй! Папа и мама любят тебя. А значит, и я люблю».

— Кто бы ты ни был, — благодарно говорит щенку Джулиан, — и кто бы ни принёс тебя, хорошо, что ты со мной! Здравствуй! С тобой я выйду на площадь, и весь твой солнечный город будет со мной! Спасибо тому, кто подарил мне тебя!

Вместе со щенком он лёг в постель и сразу уснул.

А проснулся от голоса брата: «К тебе пришли».

Глава пятая

Оказывается, музыка живёт в голове. Голос брата и смысл того, что тот сказал, утонули в музыке. Имя композитора знает с детства: Моцарт. Музыка звучит тихая, очень светлая, та, которая встретила их с Марикой в квартире Апостола, его родного дядьки. Вот когда она снова пришла к нему. Лишь дослушав её, стал одеваться. Визитёр вошёл, когда он зашнуровывал ботинки.

— Здравствуй.

Это не Визитёр. У Визитёра складки утягивали крылья носа к губам. Этот улыбается. Визитёр сказал бы жёстко: «Ты почему копаешься?» Этот ухмыляется:

— Здорово ты подшутил над девчонкой. Так их всех. Я вижу, ты почти готов.

Пристально вглядывается Джулиан в пришельца. Двойник или сам? Вот это его родной дядька?!

Глаза похожи. Разрез, цвет. Сам? Почему до него, мальчишки, снизошёл сам Будимиров? Он же не знает, что они родные.

В нём — кровь его дедов, его матери, Апостола и его собственная. Разве можно, имея эту кровь, кого-то убивать?

В этого человека была влюблена маленькая девочка Магдалина. С этим человеком его тётка, его вторая мать, уехала из села. Пыталась помочь ему услышать их кровь!

Джулиан неловко улыбается.

Может, не так всё и страшно?

Нет, что-то в лице совсем чужое. И даже глаза не спасают. У этого углы губ вниз. У них с Адрюшей вверх. И выражение лица совсем другое, даже когда он улыбается.

Нет, не Будимиров.

— Жизнь дарится для удовольствия, не так ли? — говорит утренний гость. — Неужели мы так ошиблись: предоставили не ту девчонку? Поначалу бывает. Извини. Исправимся. Тебя ждут путешествия и трапезы, которых ты до сих пор не знал, и моё море. Тебя ждёт всё, чего только пожелаешь. Идём.

Джулиан поднял странно тихого щенка на руки и пошёл к выходу. У двери остановился. Он должен проститься с братом.

— Я бы хотел покормить его, — нашёл Джулиан предлог пройти в кухню, где тихо сидит его брат.

— Зачем? — засмеялся Визитёр. Конечно, это не Будимиров! Сердце бы подсказало ему! — Вся процедура займёт две-три минуты, и мы тут же очутимся в другом мире, где ты накормишь его не чёрствой коркой, а отбивными, у нас для животных — прекрасная кухня. А хочешь, он попадёт в специальную вольеру, где прямо перед его носом будет летать, скакать разная дичь: хватай, не хочу. Нужно же развивать в животных охотничьи инстинкты.

Мага верила, что поможет ему услышать кровь Гурских. И его расслабляет знание — у них общая кровь. Отрешиться немедленно. Он не Будимиров, он — Властитель. Он пролил много крови тех, к кому рано или поздно Джулиан должен «приложиться». Он — убийца.

А что, если брат или Адрюша или кто-то ещё из близких ему теперь людей сейчас явится на площадь? А вдруг их убьют?!

Тесная комната. Сестрёнка на руках у Адрюши. Будущая Мать. Моцарт. И лица, обращённые вверх, спокойны и вдохновенны. Над ними свет. Нельзя этим людям идти на площадь. Их участь много тяжелее тех, кто живёт под землёй под куполом любви матери, его Маги!

— Я сейчас, я прощусь с братом. — А в голове стучит: запретить идти.

— Его нет. Он ушёл на работу. Он — чёткий человек, знает своё место, знает порядок.

Джулиан облегчённо вздохнул. Ушёл на работу.

А если — на площадь?

Щенок принялся лизать его, успокаивая, обнял обеими лапами за шею.

— Можно, я умоюсь?

— Всё потом. Речь идёт о десяти минутах пути, трёх минутах на площади, и мы отправимся наверх. Мы с тобой, как на прогулке, просто пройдёмся до площади. Мои громкоговорители должны были собрать народ. Поднимешься на трибуну, назовёшь имена, и с этой минуты начнётся новая жизнь. Согласись, я всё обставил элегантно: никаких слуг, никаких воинов, мы с тобой вдвоём.

Сам?

Хвастается, что всесилен, а выглядит бесхозным.

Сказать ему, что они — родные? Кто знает, может, ему тоже нужна семья?! Похоже, он понятия не имеет, что у него есть родные по крови.

Он любил его Магу!

Прекрати! — приказал себе. — Он расстрелял родных матери, твоих дедов, миллионы людей, остальным погубил жизни. Это по его приказу в спину убили его отца и многих других. Не нужны ему родные, не нужна ему семья. Мага — вспышка. А если осталась бы с ним, весьма вероятно, её уже не было бы в живых. Щенок трётся о его щёку.

— Идём же! — Будимиров первый вышёл из квартиры.

Джулиан последовал за ним, крепко прижав к себе щенка и сунув ему в рот вместо соски палец.

Прогуливаются вдвоём?

Почему же он чувствует чьё-то дыхание? Ощущает присутствие чужих глаз, ушей. Оглядывается, но, в самом деле, на улице они — одни.

Странно. Куда делись все горожане? И улицы словно не те. Вчера были узки, зажаты стенами домов, сегодня та, по которой они идут, — широка, а по бокам — красивые магазины, яркие витрины, разноцветные фонари. И гораздо светлее в этом городе, по которому они идут сегодня.

Вчера было много привычных очередей, сегодня же — ни одного человека. Неужели, правда, изгои и Мага сумели предупредить всех? И что теперь ждёт горожан за ослушание?

Щенок сосал палец и причмокивал от удовольствия, издавал какие-то странные, едва уловимые звуки, они проникали внутрь и производили там работу: отвлекали от неприятного ощущения чьего-то, чуждого ему, Джулиану, присутствия, устанавливали в нём покой и уверенность в правильности выбранного пути.

— Пришли, — говорит Будимиров, но в его голосе больше нет дружелюбия и благости. Узкая щель вместо рта, дула пистолетов вместо глаз, перекошенное злобой лицо. Вот он истинный. Похоже, сам Будимиров. Не Будимиров, Властитель.

С ним не заговоришь о родстве. Ему не улыбнёшься.

Джулиану сказали свести Властителя с трибуны. Да не нужно на трибуну подниматься!

Как убедить Властителя остаться возле трибуны?

— Где же мой народ?! — воскликнул тот гневно. — Как посмел ослушаться моего приказа? Поднимайся на трибуну!

— Зачем, если народа нет?! — говорит тихо Джулиан. — Я могу здесь сказать вам всё, что должен сказать.

И вдруг Властитель схватил его за локоть, из глаз, как из дула огонь, плеснуло бешенство. Щенок уставился на Будимирова. И почему-то Будимиров сразу выпустил локоть.

— Поднимайся, парень, — сказал вполне миролюбиво, с каждым словом теряя злость. И первый поднялся на трибуну. Джулиан вынужден был последовать за ним. — Похоже, это бунт?! — спросил доверительно.

Джулиан прижимает ещё крепче щенка к себе. Тепло, идущее от него, странные вибрации, похожие на еле слышный голос комара, как-то влияют на него: ощущения и мысли раскладываются по полочкам. Убить Властителя нельзя. Надо сделать так, чтобы тот сошёл с трибуны. Сейчас ещё рано. Что-то должно произойти, ему будет дан знак. Надо ждать. И надо улыбаться, чтобы усыпить бдительность монстра, уничтожившего в себе их общую кровь. Улыбка сама расползлась по лицу.

Будимиров смотрит на него с удивлением.

«Смотри, смотри, — говорит ему Джулиан. — Ты наверняка знаешь всех в моём списке! К твоему сожалению, они живы. Если я тебе назову их, ты кинешься их искать и, кто знает, может, рано или поздно доберёшься до подземелья! И это я сам подведу тебя к ним! Нет, я не предам лучших людей моей страны, детей моей Маги, моих братьев и сестёр!»

Ему нравится внутренний голос, звучащий в нём.

Он не может предположить, что сделает сейчас Властитель, но чувствует: что-то сейчас сделает вопиющее, ужасное, от чего содрогнётся город. И Джулиан, растворяясь в тепле щенка, поднимает лицо к небу. «Господи, возьми меня одного, спаси тех, кто живёт Твоими законами! — молит Джулиан. — Господи, я не могу нарушить твои заповеди. Вон сколько силы в моих руках, но я не убью его. Помоги мне свести его с трибуны!»

— Не бойся, — говорит Властитель. — Сейчас они явятся.

И в тот миг, когда Джулиан уже готов за руку потянуть Будимирова с трибуны, что-то происходит. Нет, пустая площадь остаётся пустой, и Властитель как стоял, так и стоит, только всем своим существом Джулиан ощущает какое-то мощное движение, точно очень много людей одновременно бегут в разные стороны. А в холодном зимнем воздухе ощущается множество дыханий.

— Ты что, испугался?! — ухмыльнулся Властитель. — Не бойся. Это мои верные люди. Они нас с тобой охраняют. Что недоумеваешь? Ну да, моя армия. Что тут такого? Я не хотел, чтобы нам с тобой мешали.

Так он и думал: невидимки всегда рядом с ним. И вчера…

Джулиан вздрогнул.

Если вчера за ним шли невидимки, они знают про подземелье. Уже взорвали его?! Или только готовятся?! Или собираются замуровать все входы-выходы?

Ни жив ни мёртв стоит он и, если бы не живая, беспечная жизнь в его руках, рухнул бы на землю. Но щенок лижет его щёку, словно что-то хочет объяснить ему, словно требует, чтобы Джулиан что-то понял, и Джулиан сначала машинально, потом, сам спасаясь в простом движении, начинает гладить его.

— Это, кажется, бунт?! Мои люди исчезают! — взревел Властитель. — Смотри, дыры в площади! Одна, вторая. Пропала дыра! Появилась! Камня на камне не оставлю, уничтожу каждого, кого поймаю, столицу переведу в другой город!

Каким ледяным холодом веет от Властителя!

— Давайте спустимся вниз! — преодолевая этот холод, говорит Джулиан. — Что же мы стоим на виду? — Он усмехается. «Ждёшь своих верных почитателей? Тех, которые так счастливо улыбаются на фотографиях, готовят спортивные праздники, поют восхваляющие тебя песни, идут счастливые на демонстрациях, вывернув шеи, чтобы подольше лицезреть тебя?! Где же они, влюблённые в тебя трудолюбцы?» — ехидно спрашивает он Будимирова.

— Ты почему улыбаешься? — грозно спрашивает Будимиров. — Что-то знаешь? Уж не ты ли поднял этот бунт?

Мага и её дети ничего не обещали ему, а сделали невозможное: непонятно как, не допустили на площадь ни одного человека, и плиты разрываются дырами, затягивают в себя бойцов Властителя!