Даймон ХеленКей - Укрощенный холостяк

Фрэнк возбужденно метался по квартире.

Ему не говорили, что завяжется стрельба. Он знал, догадывался, что затевается нечто серьезное по отношению к Макане и ее парню. Но никак не думал, что сам окажется на линии огня.

Что бы там и каким бы образом ни замышлялось, все разворачивалось гораздо быстрее. Напряжение росло вместе со ставками. Он не мог этого выносить, не подписывался на это. Да, он допустил ошибку, но ведь он за нее заплатил!

Его братья и сестры, несколько оставшихся друзей – их отношение к нему резко изменилось. Они не верят ни единому его слову. И хотя сейчас на новой работе вроде бы все хорошо, однажды кто-то наткнется на этот трижды проклятый сайт, и снова все пойдет прахом.

Да, он заслужил презрение окружающих и собственное унижение. Но это не значит, что вся его жизнь должна пойти под откос. Ни один человек не заслуживает такого давления и подозрительности. Больше он так не может, не может! Значит, пора решаться и ради спасения своего имени сделать то, что от него требовали, чтобы продолжать жить дальше.

Он забрался на высокий стул у своей барной стойки, затем спрыгнул, но ноги его не держали, и он опять тяжело опустился на сиденье.

В комнате послышалось странный ритмичный звук, нечто вроде тиканья. Он огляделся. Звук раздражал. Прежде он не слышал его, и если не найдет источник звука, то сойдет с ума.

Нога его соскользнула с опоры для ног, уперлась в пол, и звук прекратился. Не затих, а сразу умолк. Он посмотрел на ногу и только сейчас заметил, что все время постукивает по полу. Да, нервы у него истрепаны.

Он поставил ногу на подножку, и тиканье возобновилось. Вот во что превратилась его жизнь: ноги сами собой дергаются, любой звук заставляет его напрягаться и нервничать. Разве таким он был раньше?!

Он встал и снова начал беспокойно расхаживать. Сегодня у него было два дела: сообщить кое-что из сведений, достаточных для того, чтобы Макана начала бояться за свою жизнь, и собрать дополнительную актуальную информацию.

И, будто услышав его мысли, мобильник выдал ему сигнал о поступившем сообщении. Он сгреб его со стойки и едва не выронил, но успел поймать. Открыв крышку, прочитал короткое сообщение: «Номер?»

Это главная часть его задания. Сообщить номер. На всякий случай он его затвердил. Он видел, как машина с Шейном и Маканой въезжала на парковку, нарочно сел за ближайший столик в парке. Хорошо, что он сразу стал его заучивать, после стрельбы ему в голову ничего бы не полезло.

Но одно дело запомнить номер. И совсем другое – передать его неизвестному человеку, не зная, как он им распорядится. Он зажмурился, но это не помогло: открыв глаза, он снова увидел на дисплее тот же вопрос.

Он по памяти набрал на клавиатуре нужные цифры и буквы и захлопнул крышку. Все, теперь можно забыть проклятый номер.

Потому что ему самому незачем было знать номер машины Шейна.

Проверка прошлого не дала ничего существенного. Иного Шейн и не ожидал от людей, которые имели наглость предоставлять лживые сведения о своей военной службе. Они сочиняли запутанные истории, зачастую основанные на фактах жизни реальных военных. Просто заимствовали кое-какие подробности и присваивали их себе. И в своей самоуверенности доходили до того, что заводили персональные сайты, где выкладывали собственные фото. Так что предстояло перелопатить целые горы информации.

В то утро Коннор воздал должное Макане за ее работу на сайте. Просматривать огромное количество информации, находить подтверждение фактам биографии или сведения, опровергающие ложь, – на это уходил полный рабочий день. Возможно, поэтому Тайлер ничем больше и не занимался. Однако это не объясняло, почему они ничего не смогли нарыть в его прошлом. А похоже, что некоторые рассказы Тайлера о себе вполне могут быть… банальной выдумкой.

Тайлер тщательно скрывал свою биографию. Он не размещал сведения о своей службе в армии ни на этом, ни на других сайтах, где их могли бы обнаружить сотрудники «Коркорана». И хотя Макана видела у него медали и бумаги, в которых говорилось о командировках и передислокациях его части, Коннору не удалось ни найти, ни восстановить резервные копии этих документов, которые могли бы подтвердить его рассказы. То есть его служба не отражалась на правительственном сайте и не подтверждалась свидетелями.

Выходило, что у человека, занимающегося громкими разоблачениями, пусть даже и хорошо защищенного и законспирированного, прошлое было не таким уж прозрачным и чистым. Во всяком случае, судя по результатам рутинного расследования с применением самых современных средств. Но у Коннора был доступ к совершенно закрытой информации и к внутренним системам безопасности, о чем их владельцы не могли даже догадываться.

К несчастью для Тайлера, «Коркоран» обладал информацией, доступ к которой, казалось бы, был полностью исключен. И человек, которому было что скрывать, на это не рассчитывал. Так что напрасно было лгать кому-либо из его людей, а похоже, Тайлер действительно лгал.

Шейн оглядывал гостиную Тайлера, испытывая огромное искушение перерыть горы хранившихся в его доме документов в надежде обнаружить нужные сведения или хотя бы серьезно допросить хозяина. Но понимал, что вряд ли это придется по вкусу приехавшей с ним Макане.

Шейн не рассказал ей о вновь открывшихся подозрениях насчет Тайлера. Отчасти жалея ее, отчасти опасаясь, что, если ей придется выбирать, она примет сторону Тайлера.

– Все в порядке? – спросила она, подойдя ближе и взяв его за руку.

Он ничем не выдал волнение, охватившее его от этого невинного прикосновения.

– Да, а что?

– Да просто ты все стоишь и молчишь, – улыбнулась она.

Между тем его настораживала царящая в доме тишина.

– А где твой босс?

– Наверху. Ищет информацию на Фрэнка и на Джефа, которую ты просил. – Она слегка нахмурилась. – Да что с тобой? Такое впечатление, что ты думаешь о чем-то своем.

Он действительно прослушал ее ответ и заставил себя сосредоточиться.

– Слушай, а чьим делом ты занималась, когда начались эти нападения?

– Ничьим.

Странно. Даже сейчас, несмотря на его возражения и все эти тревожные события, он видел у нее файлы, она продолжала проверять истории людей и отвечать на запросы.

– Боишься выдать мне секретную информацию?

– Нет, конечно!

– Это правда?

– Я думала, ты имел в виду новую работу. – Она беспечно взмахнула рукой. – Я одновременно веду дела нескольких людей. Всегда так делаю. Одно подходит к концу, и я приступаю к просмотру новых анонимных сообщений, чтобы не терять время понапрасну.

На первый взгляд, все вроде нормально, обычно. Но поскольку желание заставить ее замолчать проявилось совершенно внезапно и приняло весьма жесткий оборот, можно предположить, что кто-то стал нервничать из-за этого нового дела.

– И как его имя?

– Чье? – недоуменно спросила она.

Один из них отставал в разговоре, скорее всего, он сам.

– Ну, из числа тех, кого ты назвала Коннору.

– Я ему никого не называла. – Шейн не успел возразить, как она добавила: – Я хочу сказать, его имя, должно быть, в списке у Тайлера. Он сам взялся за расследование, сказал, что мне нужно отдохнуть.

– Но ты помнишь это имя?

– Я его записала.

– Назовешь мне его, когда мы вернемся домой.

– Но мы можем спросить у Тайлера.

– Не надо. – Шейну почему-то не хотелось этого.

На лестнице загремели шаги. Сначала появилась довольно большая коробка, закрывающая почти всего Тайлера. Войдя в комнату, он выглянул из-за нее.

– Это для вас. Все, что у меня есть на изобличенных людей с тех пор, как в работу включилась Макана. Здесь имеется информация на Фрэнка и Джефа.

Он со стуком поставил коробку на стол. Макана сразу подошла к ней и стала просматривать файлы. Шейн внимательно следил за ней. Она перелистывала дела с очень заинтересованным видом. Эта работа явно затрагивала что-то важное в ее душе.

Он никак не мог согласиться с тем, что она считала себя неудачницей. У нее были друзья и любящие люди, работа в колледже, наконец, она занималась важным делом на сайте. По мере сил она раскрывала ложь самозваных героев, присвоивших заслуги настоящих солдат, жертвовавших собой ради безопасности своей страны.

Ему нравилось в ней абсолютно все: ее внешность, энергия, принципиальность. Он слишком долго подавлял свое влечение к ней и даже уверял товарищей, что его интересуют лишь кратковременные знакомства ради секса.

Действительно, что хорошего он мог дать женщине, которая его полюбит? Ведь ему придется часто покидать ее, отправляясь на задания, сопряженные с опасностью для жизни. Такая уж у него работа, и этого не изменить. Какие уж тут серьезные отношения, убеждал он себя. Но оказалось, что все эти соображения не помешали ему полюбить Макану.

Да, вопреки всему, он ее любит, и, вероятно, уже давно… Бог ты мой! Он тяжело опустился на стул.

Встревоженная Макана подбежала к нему:

– Шейн, ты так побледнел. Что с тобой?

– Ничего, – солгал он.

– Я не…

Желая уклониться от ответа, Шейн спросил Тайлера:

– Как вы думаете, кто за всем этим стоит?

– Джеф. – Тайлер покачал головой и взялся за спинку стула. – Вы сказали, он появился в том кафе, где вы ужинали с Маканой. А теперь оказался и в парке. Что же касается того сайта, о котором он вам поведал, то не знаю, что и сказать. Это для меня новость. Но пугает то, на что они готовы пойти.

Значит, Макана успела ему рассказать. Она, конечно, считала это правильным, но у Шейна было иное мнение. Этот Тайлер определенно был каким-то подозрительным.

И Шейн не один так думал. У его друзей этот тип тоже вызывал подозрения. Их опыт и знания говорили о том, что здесь замешан не один человек. Меньше всего Шейну хотелось сражаться с целой бандой закоренелых и наглых обманщиков, умеющих стрелять, но, пожалуй, так оно и было.

Коннор еще не посвятил в эту историю Холта, но скоро ему придется это сделать. И Холт, конечно, сразу примчится сюда и возьмет Макану под свое крылышко. А значит, ему придется расстаться с Маканой. Одно дело – приятно проводить с ней время, когда Холта нет в городе. Они могут скрывать свои отношения. Но если он вернется, делать это будет значительно труднее.

– Чью болтовню вы разбираете в данное время? – спросил Шейн.

– Какую болтовню?

– Сообщения о новых подозреваемых, – улыбнулась Макана. – Он хочет узнать, как к нам попадает работа.

Шейн был доволен, что она сразу догадалась, не то что Тайлер с его тупым взглядом.

– Вы ведь все время получаете наводки, верно?

– Да.

– И как, ручеек не пересыхает? Как вообще чувствует себя сейчас ваш бизнес?

Большинство этой информации Шейн узнал из финансовых отчетов Тайлера. В них говорилось и о солидном наследстве, которое позволяло Тайлеру все свое время посвящать работе на сайте.

Шейн и не думал напугать Тайлера своими вопросами, он только хотел оценить его честность. Станет ли он приукрашивать или, наоборот, приуменьшать действительное положение дел? Шейн мог получить интересующую его информацию или столкнуться с отрицанием, что вызовет дополнительные вопросы.

– Мне не очень нравятся эти вопросы. – Тайлер оттолкнул стул и прошел в кухню.

– Шейн спрашивает об этом случае, – повернулась к нему Макана. – Речь идет о нападениях. Его не интересуют сведения о вашем банковском счете.

– В том-то и дело. – Тайлер вернулся с бутылкой воды в руке. – Мы все думаем, что нападения связаны с сайтом, но, судя по тому, что я слышал о Шейне, проблемой для вас могут быть некоторые его связи.

Понятно, подумал Шейн, переводит стрелки. А это почти наверняка было дурным знаком.

– Я должен исключить все основания для нападения.

– Это я понимаю, но мое финансовое положение не имеет к этому отношения. – Тайлер с треском сорвал крышку с бутылки. – Мне не платят за всех этих людей, которых мы разоблачаем.

Тайлеру явно хотелось прекратить разговор о своих финансах. Шейн решил не настаивать. Но теперь уже этим займутся его товарищи, а он будет в стороне.

– Да, разумеется. – Он встал и поднял коробку. – Нам пора идти. Эти дни были очень тяжелыми.

Тайлер едва скрыл свое облегчение.

– Еще бы.

В последнюю минуту Шейн неожиданно спросил:

– Вы все еще остаетесь здесь или куда-нибудь переберетесь?

– Нет, здесь вполне безопасно, – холодно улыбнулся Тайлер.

Действительно, зачем ему переезжать. Здесь у него под рукой вся конфиденциальная информация. Никто про него ничего не знал, он всеми силами и средствами сохранял свою анонимность. И все-таки, когда к нему в дом проникли неизвестные, он не обратился за помощью в полицию, не снялся с места и даже не подумал хотя бы вывезти в другое место коробки с файлами.

Для человека, предположительно подвергавшегося опасности, он вел себя довольно спокойно и уверенно.