В комнату она проскользнула на цыпочках и прокралась к своей постели. Уже собираясь раздеться и плюхнуться в кровать, вдруг замерла в странной позе: на нее в упор смотрела Ася. Которой вообще-то полагалось мирно спать.

– Геля… – прошептала подруга, у которой все сильнее округлялись глаза. А потом Ася завизжала:

– Боже мой! Что с тобой случилось? Что, что, что?

Ошарашенная Ангелина перевела слегка недоуменный взгляд на себя и… едва слышно простонала. Все же, помогая Ивару, она малость испачкалась, в том числе и в золе, а веткой разодрала подол футболки. Плюс где-то украсила ногу длинной тонкой царапиной. Если к этому добавить все еще блестевшие после утреннего «разговора» с Демоном глаза и лохматые волосы, то немудрено, что Ася перепугалась.

– Тише ты, – зашипела Геля. – Все нормально.

– Так нормальные люди не выглядят! – Ася уже сидела на кровати. – Инка, вставай!

– Уймись, а? – простонала Инна, приподнимая голову над подушкой. Сонный взгляд едва сфокусировался на Ангелине. Секунда, и подруга уже стояла и зажимала рот обеими руками. А в глазах плескался ужас.

– Гелечка, какая тварь на тебя напала?

– Спятили? – совсем разозлилась Геля. – Вот стала бы я молчать, да?

– Такое тяжело признать, – выдавила из себя Инна.

– Я просто принимала роды.

Подруги, уже явно придумавшие ужасную историю нападения маньяка на Гелю, недоуменно хлопнули глазами. Роды в их фантазию как-то не вписались.

– Может, это шок? – робко поинтересовалась Ася у Инны.

– Дуры! – окончательно вышла Геля из себя. – Никто на меня не нападал! Мы с Игнатом и… еще парой людей принимали роды у одной девушки. Ну я вам про нее рассказывала.

Маньяки растворились без следа. Роды на природе, да еще в такой компании – тут было где разгуляться воображению и волнению.

Геле пришлось целый час рассказывать про роды, про Игната, ролевиков, придурков-братьев. И, скрепя сердце, она призналась о роли Кирилла Александровича во всей этой истории. Умолчала лишь о том, что было после. Ей надо было обдумать утреннее «происшествие».

Или не стоит? Плюнуть и позволить себе поддаться? Ведь до сих пор дыхание перехватывает, стоит вспомнить, как прижимала ладонь к каменным мышцам живота Демона. Геля незаметно сглотнула и понадеялась, что у нее не горят щеки.

Впрочем, подруги не дали ей долго мечтать. Забросав вопросами и не получив удовлетворительных ответов, слегка обиделись. И решили выпить чаю. А Геля выскочила на веранду, вспомнив, что кое у кого кое-что забыла уточнить.

К счастью, в последний момент она успела взять у Карины номер телефона. Уж больно хотелось пообщаться на очень интересную тему.

Ведьмочка долго не брала трубку. А когда ответила, то, судя по голосу, явно находилась на грани сна и яви. И даже не сразу поняла, кто звонит. Пришлось Геле повысить голос и чуть добавить рыка. На Карину это, впрочем, особого действия не произвело.

– Я всего час назад спать легла.

– Ничего, – мстительно сообщила Геля. Она облокотилась о перила веранды и любовалась восходом. От водохранилища дул свежий ветерок, но теплая флиска не давала мерзнуть.

– Ничего, ответь на вопрос и дальше баиньки. Это ты тут маньяка изображала?

Карина молчала в трубку так долго, что Геля заподозрила: она опять там вырубилась.

– Эй!

– Вообще должна была не я, – призналась нехотя ведьма. – Но чувак, которого попросили, в последний момент не смог поехать. А мы с ним друзья, вот он и уговорил помочь ему.

– Вы оба дебилы?

– Нет, – явно обиделась Карина. – Лично я не дебилка. Я же не нападала, а просто мимо проходила.

– Мимо? Да у меня седые волосы появились!

– Странно, мне говорили, что ты таких вещей не боишься.

– Ха! – выкрикнула Геля. – Конечно, не боюсь! Когда по телику смотрю. Но, блин, не когда оно стоит в пяти шагах.

– Извини…

– Ладно, чего уж. Но давай больше без этого. А то мало ли кому на глаза попадешься.

Карина сообщила, что с ее умением незаметно бродить по лесу она не собирается натыкаться на кого попало. И, уже прощаясь, не выдержала и хихикнула:

– Я хоть помогла?

– Иди ты… спать! – Геля прервала разговор и уставилась на идеально круглую паутину в углу, между досок. Услышала шаги и увидела возвращавшегося Демона. К счастью, в компании злого Вадима. Тот скользнул равнодушным взглядом по Ангелине и продолжил рассказывать что-то собеседнику. А вот Кирилл весьма красноречиво посмотрел. Геля прямо прочитала в глазах: «Какого черта, студентка Романова, вы удрали из моей комнаты?»

Оправдываться она не собиралась. Поэтому молча ушла к себе, досыпать.

* * *

Уже после окончания «туалетной эпопеи» Кирилл порадовался, что Вадим так вовремя его дернул с места. Несмотря на стальную выдержку, Демон не мог гарантировать, что не сорвется. И даже порадовался, когда увидел, что Ангелина удрала к себе. Может, оно и к лучшему. Потому что первый раз на узкой кровати и в довольно спартанской обстановке как-то не очень. Хотелось подарить Ангелине нечто большее, чем просто секс впопыхах.

Рассеянно махнув рукой Вадиму, он поднялся к себе и упал на кровать. От подушки, казалось, едва заметно пахло нежными духами. Хотя Геля вроде их здесь не использовала. Ох, уж это воображение.

День Нептуна проходил накануне отъезда из лагеря. Кирилл решил дать Ангелине время подготовиться, а сам с головой ушел в работу. Нет, он не отдалился от девушки. Но больше экспериментов с постелью старался не устраивать. Прогулки и свидания, разговоры обо всем и вечные подколы, поцелуи на грани, когда все тело превращалось в одну напряженную мышцу. Холодная вода не помогала, равно как и физические упражнения. Только работа. Стараясь прогонять из головы непристойные выдержки из снов, Кирилл как-то махом закончил перевод статьи и на вдохновении наваял половину новой. А заодно созвонился с заграничным коллегой и договорился о встрече в Австрии, куда собирался сразу после возвращения из лагеря.

Со снами Демон уже смирился. С каждым разом они становились все откровеннее. Настолько, что, просыпаясь, в первые мгновения думал: а вдруг? Но потом одергивал сам себя. С Гелей и без Темы нервы дрожали, как чересчур натянутые струны на гитаре. Честное слово, Кирилл не представлял, что она выкинет в следующий момент.

Сможет ли он сохранить «ванильные» отношения или все же попытается осторожно ввести Ангелину в свой мир? Кирилл пока сам не мог ответить на эти вопросы. К тому же подобные метания за оставшуюся неделю приходили не так часто. Появились новые проблемы. В лице Кая и его будущего работодателя.

– Какого хрена? – как-то вечером рычал Демон, сидя на пляже и наблюдая, как Геля резвится в воде в компании подруг.

– А что такого? – не понимал Кай. – Они спросили, я ответил. Тем более там твой знакомый сидел и вцепился обеими руками.

– Какого хрена ты им сказал, что меня не устраивает моя нынешняя работа? – Кирилл ухитрился рявкнуть шепотом, чтобы не привлекать внимание студентов.

– Так ты сам говорил, что тебе становится скучно. И вообще, с твоими мозгами надо заниматься серьезными исследованиями.

– Ты, сопляк, меня жизни учить будешь?

– Ой как заговорило старшее поколение. Реально, Кир, просто напиши им. Они с твоего резюме кипятком писают.

– Вот лишний повод дать тебе в морду. – проворчал Демон, остывая. – Какого х… хрена ты им мое резюме показал? Со мной заранее обговорить не мог?

– Ты был недоступен. И вообще, у вас там связь хреновая. Ну так что им сказать? Я завтра уже вылетаю домой.

– Скажи, что через пять дней я буду в Австрии. И если будет свободное время, то смогу доехать до Праги. Тебя еще не прибили за то, что вместо подготовки к свадьбе шарахаешься по Европе?

– Руська сказала, что ей так даже спокойнее: я не лезу и не пытаюсь давать умные советы. А она делает свадьбу своей мечты.

– Боже, – зевнул Демон. – Ладно, удачи. Но в морду ты все равно получишь.

Он небрежно бросил мобильник рядом с собой, на покрывало, и бездумно уставился вдаль. Новости от Кая были ошеломляющими. Демон и до этого получал предложения поработать в европейских научных институтах, специализирующихся на генетических исследованиях. Но отказывался по разным причинам. А здесь вдруг зацепило: предложение встретиться поступило от самого крупного на сегодня и самого продвинутого института. Кирилл даже не думал, что они им могут заинтересоваться.

Стоило серьезно подумать.

Он со вздохом вытянулся на покрывале и прикрыл глаза. Уже нежаркое вечернее солнце приятно грело загоревшую кожу. Плеск воды и веселые голоса сплетались в умиротворяющую мелодию. Демон решил, что предложение обдумает лишь после встречи с возможными работодателями. А пока стоит расслабиться и заняться Ангелиной.

Этим вечером Геля выглядела задумчивой и слегка нервной. Так что Кирилл не удержался. Когда они сидели на старом причале, в сумерках, поинтересовался не без ехидства:

– Кто-то нервничает насчет завтрашнего конкурса? А говорила, что тебе все равно.

– Мне все равно, – вздохнула Геля с непривычно серьезным видом. – Тут другое. Мама звонила. У них сокращения по институту пошли. Продолжать? Она ищет работу, но у нее узкая специальность, и в нашем городе фиг что отыщешь. Сейчас пытается устроиться хоть куда-нибудь, чтобы с деньгами туго не стало.

Она не жаловалась, а просто сообщала новости. А потом добавила такое, от чего Кириллу внезапно стало совсем нехорошо.

– Блин, придется, наверное, побольше заказов набрать. На корсеты и просто на одежду. Машинка у меня есть, и вполне современная. Вот невезуха-то! Мама давно боялась сокращений, у них там это оптимизацией называют. А на деле, по ходу, на ее место взяли какую-то родственницу директора.

Она посмотрела на Кирилла и поинтересовалась:

– Как думаешь, ее в школу преподавателем возьмут?

– Если сочтут квалификацию и возможность подходящей, то да. Она сможет работать химиком или биологом. Скорее всего, в старших классах. Но лучше попробовать устроиться преподавателем в вуз, – откликнулся Демон. При этом он погрозил пальцем девушке и припугнул:

– Тяжелое финансовое положение не станет отговоркой для пропусков лекций.

– Кто о чем, а он про учебу, – проворчала Геля. А Кирилл пальцами провел у нее сзади по шее, радуясь, что она откликается на ласку. Чуть более учащенным дыханием, подрагиванием ресниц и блеском глаз.

– Старшее поколение занудное, – кивнул Демон, размышляя, не притянуть ли ее поближе. – Старшее поколение волнуется, что младшее поколение забьет на учебу, его отчислят и все пойдет коту под хвост. Может, твоей матери попробовать еще раз замуж выйти? У меня есть знакомый. Ему умные взрослые женщины нравятся.

– Это ты про себя? – не осталась в долгу Геля. И Кирилл решил слегка ее придушить. Но девушка с хохотом увернулась и ласточкой прыгнула в воду. Чтобы вынырнуть через пару секунд, отфыркиваясь и убирая с лица волосы. Демон погрозил кулаком, в душе радуясь тому, что настороженность Гели с каждым днем становилась все меньше.

– Что сделаете, господин преподаватель? – она подплыла к причалу и подтянулась обратно на мокрые доски.

– Придушу, – пообещал Кирилл, стараясь не думать о том, насколько сильно облепила Ангелину мокрая одежда. Вспомнился сегодняшний сон: серебристо-черная обстановка, Геля в его расстегнутой рубашке, прикованная к широкой постели, ожидание и готовность повиноваться в синих глазищах, цепочка в его руке от ее ошейника.

Но сны не так волновали, как действительность, в которой он аккуратно и крайне осторожно проверял ее восприимчивость. Вот и сейчас: жестко обхватив руками лицо девушки, властно, но нежно поцеловал. Чувствуя, как Геля расслабляется под его поцелуем и начинает отвечать. Это говорило о ее стремлении подчиниться. Но в следующий момент она прикусила Демону губу и толкнула так, что тот не удержался и полетел в воду. Прохладная вода слегка остудила, зато добавила мстительности. Набрав побольше воздуха, Кирилл ушел под воду и притаился. Сквозь толщу воды он не мог видеть, что там делает Геля, но представлял, как она сначала недоверчиво ухмыляется, а затем начинает нервничать. На всякий случай подождал, пока в груди уже не стало сдавливать от нехватки воздуха, и только потом вынырнул…

…чтобы обнаружить отсутствие Гели на причале. Демон аж глазам сначала не поверил, но нет: вокруг царствовали мягкие теплые сумерки, в этой части лагеря не слишком освещаемые. И Гелю он не видел.

Встревоженный, что девчонка могла помчаться за помощью, Кирилл выскочил на причал и, чувствуя, как хлюпает мокрая одежда, поспешил в сторону лагеря.

– Удачно поплавал? – послышался голос. Ангелина появилась из-за дерева и, скрестив руки на груди, покачала головой.

– Как маленький, честное слово. А то я не знаю, как хорошо ты плаваешь. У нас весь поток обсуждал в прошлом году твой заплыв на соревновании между университетами.