― Это не конец.

― Посмотрим, ― едва за ним мягко закрылась дверь, Багрова с тяжелым сердцем вжалась в поверхность, чувствуя, как намок подбородок. Опять потоп? Сколько можно?

Марк не уходил. Она слышала шорох по ту сторону и видела тень. Кажется, он тоже прижался к двери.

― Я всё исправлю, ― донеслось до неё приглушено.

― Не надо было портить.

На это ей уже ничего не ответили. Да и нечего было. Тень исчезла.

― Чё, облажался, прекрасный принц? ― у подножия лестницы встретило Исаева ехидное хмыканье Абрамовой. Далеко она не ушла. Не смогла обуздать любопытство.

― Лучше не спрашивай.

― Сам виноват.

― Я и не спорю.

― Прости за… ― из-за угла показался жующий Костя, уже успевший урвать что-то съедобное. То ещё жвачное животное. Братец пальцем покрутил у своего рта, очерчивая ореол. Тонкий намёк на разбитую губу Марка. ― Ты понял.

― Нормально. Заслужил.

Полина принюхалась.

― Чем это воняет? ― поморщилась она.

― Печёнкой, ― отозвался Костя. ― Мама оладьи жарила.

― Фу, гадость какая. Терпеть не могу печёнку.

― Не боись. Она тебя-то тоже не особо любит.

― А-а-а!!! ― в запертой ванной что-то громыхнуло. ― В рот мне ноги! ― заорали оттуда. ― Кто не переключил душ???

― Ой… ― Абрамова, скорчив ангельское личико (да-да, оказывается она умела так делать), уставилась на своего парня. На всякий случай даже голос понизила до полушёпота. ― Ты вроде говорил, что меня любишь?

― Что опять не так? ― вздохнул тот, уже догадываясь, что за этим последует. За неделю успел привыкнуть.

― Я там, кажется, смеситель сломала. Нечаянно.

Ясно.

― Па-а-ап, ― громко крикнул Костя. Такой вопль сложно было не услышать. ― Я там смеситель чуток кокнул.

― Да твою ж кривось накось! Чтоб его… ― на пороге уборной появился хмурый мужчина, сжимающий хромированную ручку от холодной воды. Мокрый с головы до пояса. ― Да что ты говоришь!

Марк беззвучно засмеялся. Очень осторожно, чтобы никто не увидел. Теперь ясно от кого Вишня понахваталась своих забористых словечек. Словечки, улыбка, очаровательная неуклюжесть… Думая об этом, захотелось помчаться обратно наверх, выломать дверь и целовать её. Целовать, целовать, целовать.

Поддаться соблазну ему не позволила очередная протяжная трель входного звонка. Костя вопросительно посмотрел на Полину. Полина хотела перевести стрелки на Марка, но решила, что он недостоин её внимания Отец, тряхнув мокрой головой в лучших традициях псов, уже учесал обратно в ванную, ремонтировать. Бабочка вообще убежала куда-то на кухню. Абрамова тяжело вздохнула и, за неимением вариантов, поплелась открывать.

― О, ещё один припёрся. Да я прям завидую, ― фыркнула она, когда в дом вошёл Кирилл Комета с очередным огромным букетом. Полина фыркнула ещё громче и ещё демонстративней. ― Опять розы? У всех звездулек такое убогое воображение или только у тебя? Дари хотя бы с вазами. Ставить некуда.

Кирилл, приспустив солнечные очки (хотя на улице и солнца-то не было, почти декабрь месяц!) с переносицы, взглянул на неё, как на ручную мартышку.

― Вишню позови, ― потребовал он. Даже не попросил.

― А трусы на голову Его Величеству не надеть? ― язвительно поинтересовалась Абрамова, с ногами плюхаясь на диван. Среди подушек был нащупан пульт. ― Тебе надо, ты и зови.

Звать кого-либо кумир девочек-подростков не стал. Решил, по всей видимости, не портить бесценные голосовые связки. Оставив без внимания и Полину, и пьющую у холодильника водичку Бабочку, при виде поп-певца едва не поперхнувшуюся, Кирилл миновал гостиную, но до лестницы так и не дошёл, столкнувшись нос к носу с Марком.

Препятствие гостю не понравилось.

― Парень, ты мешаешь мне пройти, ― зашкаливающе вежливо, так, что абсолютно не верилось в искренность, заметил Комета.

Исаев сухо скрестил руки на груди.

― На то и расчёт.

― Ты не понял? Я хочу пройти.

― Хоти.

― Ты тупой? Я к Вишне.

― Не получится.

― С чего это?

― Потому что здесь я.

До Кометы дошло.

― А. Точно. Не сразу приметил. Это ты же тот парень, который отшил её, ― Марка оценивающе оглядели и явно остались не очень довольны увиденным. ― Я думал будет поинтересней. Неужели нельзя было выбрать что-то поприличнее? Она-то тёлка огонь, любого бы склеила.

Исаев тормознул ринувшегося на звезду Костю. Пускай брат посидит в сторонке сегодня. В этот раз разбираться будет он.

― Ну-ка повтори, ― ледяным голосом попросил Марк. От такого тона обычно поверхности инеем покрываются. ― Как ты её назвал?

― Как? ― не понял Кирилл. ― Тёлкой что ли… ― он, вскрикнув, схватился за нос. На пальцах осталась кровь. Комета от ярости побагровел. ― Ты в курсе, на что подписался?

Исаев потряс кистью. Удар вышел славным.

― Удиви меня.

К сожалению, или к счастью, но полноценной драки не состоялось. Из ванной показался Багров старший, вытирающий руки полотенцем.

― Молодой человек, ― вежливо, но хмуро посмотрел он на поп-певца. ― Настоятельно рекомендую покинуть этот дом и больше никогда не переступать его порог. Иначе мне тоже придётся прибегнуть к грубой физической силе. А вы этого не хотите, уж будьте уверены.

Кириллу хватило ума не осложнять ситуацию. И не от страха испортить своё главное средство заработка. Шрамы, да горбинка на носу ему только пойдут, но всё же одно дело какой непонятный пацан, и другое непосредственный родственник Вишни. Не драться же с ним. Вряд ли дочка обрадуется. Там потом не только штрафом придётся отмазываться.

Принимая поражение с видом человека, у которого болели все зубы, Комета, запрокинув голову, сунул Косте букет. Тот даже не пошевелился. Розы, встретив пустоту, упали на пол.

― Пока, пока. Заглядывайте ещё, милый юноша, ― сладенько улыбаясь, помахала на прощание сваливающему с окровавленной мордой Кириллу таращившаяся в телек Полина. Липовая улыбка стёрлась с её лица едва дверь захлопнулась. Как мокрой тряпкой прошлись по доске. ― Фу. Прям руки помыть хочется. А я даже к нему не прикасалась.


Вишню сковывал мандраж. Он всегда присутствовал в начале, нормальное явление. Зрители в зале бесновались, как будто в них вселился Сатана со всей своей дружной компанией бесов. Чем громче они кричали, требуя, чтобы кумир вышел на сцену, тем сильнее у неё дрожали конечности и потели ладони. Как бы микрофон не выскользнул. Вот будет неловкость.

― Да не сцы, нормально всё будет, ― весьма сексуально посасывая Чупа-Чупс, пихнула её в плечо Полина. Пихнула ободряюще, но с присущими ей замашками ― не рассчитав силы.

― Только синяка и не хватало, ― потирая ноющее место буркнула Багрова.

― Ну простите, Ваше Высочество, ― сердито огрызнулись в ответ. ― Хрен я теперь тебя когда поддержу.

― Лучше делай это как Бабочка, без рукоприкладства.

Лена, о которой шла речь, виновато вздрогнула. Последние минут семь она активно строила глазки симпатичному инженеру-светотехнику. Только и успевали хлопать длинные изогнутые ресницы. Кокетливо наматывался на палец белокурый локон. Покачивались кружевные оборки розовой юбочки. У молодого человека не было шансов. Он даже про работу забыл, и едва не уронил себе на голову подвесную лампу. Бабочка довольно зарделась.

Помимо девчонок за кулисами ещё присутствовал Костя, ищущий чтобы урвать из еды. Закуска точно имелась в личной гримёрке Мистерии, но чтобы туда уйти нужно было оставить Полину, чьё мега-короткое чёрное платье было слишком коротким и оставляло неравнодушным персонал концертного комплекса. А тут ещё весьма провокационно посасываемая конфета. Не выдержав, Костя вырвал Чупа-Чупс у неё изо рта.

― Хорош. А то рот заклею.

― Что такое? ― хитро улыбнулась Абрамова. ― Возбудился?

― Женщина, не дразни меня.

― А то что? Трехдневное воздержание на мозги давит?

― Господи! Идите, уединитесь уже! ― жалобно заскулила Вишня, зажимая уши. ― Озабоченные кролики.

― У кроликов пост, ― хмыкнула Полина. ― Вот их и ломает.

― Не пост, а ваши дурацкие женские дни!

― А-а-а-а!!! ― Багрова замотыляла головой, портя только что сделанную стилистами укладку. ― Идите уже! Хоть куда-нибудь.

Полина хотела съязвить, но заметив Марка, жестом привлекла внимание Бабочки. Девушки, словно общались ментально, загородили подступы к подруге своими телами.

― Разворот в обратную сторону и шнуруй куда глаза глядят, ― строго цыкнула Абрамова.

Лена, поскольку с Марком лично не ругалась, да и вообще никогда ни с кем не ругалась, только и могла, что виновато кивнуть, извиняюще поджав пухлые губки.

Вишня не могла похвастаться таким же категоричным настроем. Она была рада видеть его. И не скрывала этого.

― Что ты тут делаешь?

Перед ней помахали висящим на шее пропуском.

― Карина дала.

― Я не спрашиваю, как. Я спрашиваю, зачем? У тебя же сегодня смена.

― Да плевать на неё.

Недоверчиво выгнулась в дуге бровь.

― Плевать?

Полина, видя, что они тут лишь ненужная живая стенка, с видом «я предупреждала, нечего потом сопли на кулак наматывать» оставила голубков в покое. Костя поспешил следом, охранять любимую от потенциальных ухажёров. Да. Уж кто и был ярым ревнивцем, так это он. Хотя Абрамова, конечно, и сама масла в огонь подливала, целенаправленно выставляя напоказ солидное декольте. Ей нравилось провоцировать Костю. Секс после ссор был чумовой.

Бабочка пока оставалась на месте. Суровый сторож, нацеленный не пущать.

― Ты тоже злишься на меня? ― вздохнул Марк.

― Я не знаю… ― только что не захныкала она. Бедная. Она и сама не знала, что делать. Вроде и за подругу заступиться надо, но к Исаеву она относилась более чем хорошо. Невооруженным взглядом было видно, как её разрывали неопределённость и нерешительность.

― Бабочка. Всё хорошо, ― спасла её от мысленных терзаний Вишня. ― Иди.

Лена облегчённо выдохнула. Светлое личико озарилось счастьем и, расслабленно припрыгивая, она довольно засеменила в своих замшевых ботиночках к поедающему её взглядом инженеру. У кого-то скоро явно будет свидание.

Вишня с Марком остались наедине. Последний без восторга оценил её сценический наряд.

― Ты забыла одеться.

― В смысле? ― не поняла она.

― Это рыболовная сетка, а не одежда.

Вишня, хмыкнув, опустила взгляд, разглядывая чёрный топ в крупную сетку из-под которого проглядывали кружева серебристого лифчика. Чёрные джинсовые шорты с завышенной талией. Свободный струящийся кардиган без рукавов. Высокие сапоги на шнуровке.

― Это на первые сорок минут. Потом на меня нацепят клёвое платье.

― Оно тоже ничего не прикрывает?

Вишня улыбнулась Марку. По-доброму. С нежностью. Со стороны они нифига не были похожи на пару, которая рассталась.

― Почему ты пришёл?

― А почему ты пришла на финал по скейтбордингу? Зачётная шляпка была.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Багрова запунцовела. Надо же. Заметил. А она специально вырядилась в тёмный парик с длиной чёлкой и нацепила на голову котелок а-ля Чарли Чаплин. Чтоб никто её не узнал. Как забавно: раньше парик надевался ради того, чтобы привлечь внимание, а теперь наоборот. Вот она, ирония.

― Разве я могла пропустить? Кстати, поздравляю с третьим местом. Когда чемпионат?

Победителей городского турнира, помимо денежного приза, автоматически включали в список на участие в ежегодном чемпионате мира. А это весьма достойно. Такими темпами, если Марк захочет, он спокойно может дойти и до олимпиады.

― Весной. Поедешь со мной?

― Ты серьёзно?

― Даже не представляешь, насколько.

Сердечко радостно затрепыхалось. Всё её добро: желудок, почки, печень и селезёнка тянулись к Марку. А эти улыбающиеся глаза… от них становилось так легко и спокойно. Даже трясучка перед сценой ушла.

― Ты не ответил, ― голос Вишни дрогнул. Они оба это почувствовали. ― Зачем ты здесь?

― Потому что ты права. Я слишком много пропустил. Больше не совершу этой ошибки.

― Что это должно значить?

Запястье обожгло прикосновением. Исаев притянул её к себе, зарываясь пальцами в залаченных волосах. Их губы соприкоснулись. Багрова и не думала сопротивляться. Не хотела и не стала бы. Ни за что.

― Это значит, что я всегда буду рядом, ― прошептал Марк.

― Эй, а ну брось мне это дело!!! ― завопил подскочивший к ним Тимур, сердито расталкивая парочку. ― Ей на сцену выходить через две минуты, а ты ей всю помаду съел!!! ― продюсер требовательно замахал руками, веля позвать визажиста. Вишню тут же окружили и снова начали прихорашивать, поправляя макияж и причёску. Тима пригрозил Исаеву. ― Иди уже в зал, горе луковое. Одни проблемы от тебя.