Вот ведь егоза. Палец в рот не клади ― руку оттяпает острыми зубками по самое плечо, ещё и плеваться будет, что пресно и безвкусно. Но в чём-то она, конечно, права ― Кирилл был им не нужен. Марку совсем не хотелось, чтобы эта неприятная личность находилась подле неё. Но и сделать ничего не мог.

Да. С такими моментами тяжело свыкнуться, но ведь они будут. И ещё не раз. Не Кирилл, так кто-то другой. Вишня смешная, забавная, далеко не глупая и очень красивая… Всем морду не набьёшь. А хочется. Это желание лишь усилилось, когда Комета снова появился в поле зрения, переодетый в сменную одежду. Публичные личности такие предусмотрительные.

Он перемолвился с примчавшейся для очередного переодевания Вишней лишь пару фраз, но и этого заигрывающего подмигивания в её сторону было достаточно, чтоб кулаки Исаева снова начали сжиматься. Нет. Нужно держаться. Нужно быть спокойней. Нельзя так остро на всё реагировать.

Но как можно держать себя в руках, когда эта сволочь без капли стеснения пялится на его полуобнажённую девушку, натягивающую на себя очередной купальник, который почему-то называется платьем. В этот раз белый, с прозрачными вставками. Спасибо длинному шлейфу, он придавал всему этому безобразию хоть какое-то подобие цивилизованного наряда. Не выдержав хищного оскала Кирилла, Марк закрыл от него собой Вишню, хмуро скрестив руки на груди.

― Посмотрите, какой собственник, ― хмыкнул Комета. ― Тяжело тебе придётся, чувак.

― Разберусь без посторонней помощи.

Вишня, в данный момент сосредоточенная лишь на концерте, танцевальных движениях и страхе не забыть слова, так как вживую петь ― это не под фанеру рот открывать, даже не вслушивалась в происходящее. Она сейчас находилась в своей собственной маленькой вселенной, вне радиуса которой никого и ничего больше не существовало.

Не было посторонних лиц, не было разговоров. От того она настолько свободна раздевалась до нижнего белья в присутствии толпы. На приёме врача мы ведь не стесняется. Перед гинекологом тоже не краснеем, юбки смущённо не мнём. Тут тоже самое. Это работа. И в своей работе Вишня выкладывалась по максимуму.

Шли последние минуты. Завершало мероприятие совместное выступление одной из самых обсуждаемых за последние месяцы «знаменитых пар». Восторженные девчонки едва не охрипли в зале, когда на сцене к Мистерии присоединился Кирилл. А как очарователен был сам певец. Так улыбался. Лучистей и добрее человека просто ещё не родилось. Шедевральное лицемерие. И полное отсутствие чувства самосохранения.

Марк отвернулся от греха подальше. Слишком неприятно было смотреть, как он тёрся вокруг Вишни, дыша ей в шею и приобнимая. Ну правильно. Песня такая. Должно же быть чувственно. Страстно. Тьфу. Чтоб его. Когда уже доиграют последние аккорды?


Концерт, наконец-то, был окончен. Занавес опущен, а довольные зрители отпущены. Исаеву не терпелось поговорить с Вишней по-человечески: наедине, в спокойной обстановке, но какой там. В честь удачно отыгранного вечера было решено продолжить веселье в забронированном для звезды ресторане, расположенного в том же здании.

Высокие своды только и успевали вздрагивать от хлопков открывающегося шампанского и звона чокающихся бокалов. Задним фоном негромко играла музыка. В окнах было туманно и пасмурно. Декабрь месяц, а на улице мелкий противный моросящий дождь и ни намёка на снег.

На мини-вечеринку были приглашены все свои. Только ближайшее окружение звезды… и ещё с полсотни непонятных личностей, которых Вишня и не видела никогда. Тимур постарался. Зазвал на торжество всех, кто мог бы быть полезен в будущем. Ну и ладно. Посторонние её не интересовали. Она то и дело оглядывалась по сторонам, выискивая Марка. Вот только его как раз и не было. Как и Карины. Неужели уехали?

Родители тоже уехали. Подарили дочери красивый букет, поздравили с великолепным выступлением, напомнили, что невероятно ей гордятся, пожелали хорошо повеселиться и поехали домой. Сказали, что подобные гулянки это для молодёжи, а они уже для таких вечеринок слишком стары. И то верно. Некоторые вещи им точно лучше не видеть.

Например, как Полина, наплевав на правила приличия и мораль, сидела прямо на Косте. Парочка заняла собой один из многочисленных мягких диванчиков, на котором при желании уместилось бы четверо. Упавшие чёрные волосы с разноцветными прядями тактично прикрывали от остальных страстные поцелуи. Жалко мужские руки на женской заднице было не так просто спрятать.

Кирилл стоял в сторонке, общаясь со своей командой, однако нет-нет, да поглядывал на Вишню, красноречиво подмигивая и делая губами что-то вроде: «чмок-чмок-чмок». Та в ответ закатывала глаза. Что за человек? Что ещё надо ему сказать, чтобы он отвял? Ещё и во время песни в этот раз слишком уж распалился. Больше обычного. Конечно, откуда ей было знать, что это было подстроено лишь ради того, чтобы позлить напоследок Исаева. Он же обещал, что отстанет и обещание сдержит, но поражение Кирилл привык принимать так, чтобы последнее слово оставалось за ним.

― Бабочка, ты наступила мне на ногу, ― заметил Вениамин. Они стояли рядом с Вишней, развлекая её в те редкие минуты, когда звезду не утаскивал для разговора тет-а-тет Тима. Продюсер за весь вечер, кажется, не присел ни разу. Всё скакал и скакал безумным кенгуру, словно потерял шило в одном месте, пока его мобильники разрывались от звонков. Веня недовольно вырвал ногу из-под каблука Лены. Та сделала вид, что ничего не заметила. Но уже через пару минут как бы невзначай пихнула его локтём, от чего сладкий крем пирожного остался на подбородке у ботана. ― Да в чём проблема?

― Ни в чём, ― надутые губки говорили об обратном.

― Ты на меня обижена?

― Да.

― За что?

― А ты уже забыл? Ты обозвал меня дурой.

Вишня недоверчиво округлила глаза.

― Когда это? ― не понял Веня.

― Замечательно, ― Бабочка демонстративно отвернулась, вздёрнув курносый носик. ― Он даже не помнит. Вот поэтому пчёлка от тебя и сбежала.

― Она не сбежала.

― Да? ― ехидно заметила та. ― А где тогда она?

― Уехала домой.

― Почему?

― Потому что я выразил своё неодобрение.

― По поводу? ― заинтересовалась Вишня.

― Ангелина слишком активно высказывала свою увлечённость во время твоего выступления. Я не люблю резкого шума и неоправданных криков.

― Не любишь шума, но пошёл на концерт? ― скептически выгнула бровь Багрова.

― Ну ты же подарила билеты. А Ангелина твоя фанатка, ― Вениамин поправил сползшие очки. ― И это она ещё не знает, что я знаком с тобой лично. Представляю, какой тогда был бы визг.

― Не знает? Ты ей не сказал?

― Не посчитал нужным.

― Почему?

― Для этого мы ещё недостаточно хорошо друг друга знаем. И, возможно, уже не узнаем. Если она продолжит вести себя в том же духе.

― Ну да, ну да. А как целоваться у всех на виду, так это пожалуйста, ― демонстративно фыркнула Бабочка. ― Настоящий мужчина. Я думала, хоть ты чем-то отличаешься. Но нет. Такой же, как и все.

Вениамин сердито воззрился на подругу.

― Да когда я обозвал тебя дурой? Я вот точно знаю, что этого не было.

― После урока истории! В среду!

До Вени дошло.

― Это когда ты на полном серьёзе заявила учителю, что Авраам Линкольн был охотником на вампиров?

― Я же видела фильм!

О, боги!

― Развлекательно-фэнтезийный, но уж точно не научно-документальный. Ты понимаешь, что сюжет этого второсортного кино не более, чем больная фантазия сценариста?

― Неважно. Это не повод обзывать меня.

― А я и не обзывал! Я лишь настоятельно попросил не позориться у всех на глазах и не молоть явную чушь.

― Ну… ― смутилась Бабочка. ― Звучало всё равно обидно.

Вениамин устало закатил глаза, а Вишня улыбнулась против воли.

― Знаете, я скучаю по школе. Я, наверное, вернусь туда после зимних праздников, ― это решение пришло ей в голову только что. Может, бокал шампанского по мозгам ударил?

― Это будет просто замечательно! ― захлопала в ладоши Лена.

― А мне вот сдаётся, что это не очень удачная идея, ― не согласился Веня. ― Тебе не дадут покоя.

― А вдруг обойдётся?

Да. Первые недели точно будут непростые, но невозможно же сидеть взаперти всё время. Вишня хотела жить нормально. Не боятся выйти на улицу. Да и домашний арест, по-честному, сводил с ума. Не считая непосредственных обязанностей Мистерии она ведь за последний месяц толком никуда не выходила. Маразм дошёл до того, что поход в магазин стал настоящим праздником.

И в целом, всё прошло удачно. Во всяком случае, оба раза обошлось без жертв. Её никто не пытался удушить, в клочья тоже не разрывали, даже автографы не особо просили. Так, парочка человек в супермаркете её узнали, подошли, попросили сфоткаться, но на этом всё. Хотя и народу в зале было немного, конечно, а массового скопления людей она по наставлению Тимура избегала.

Но, наверное, пора закончить эту игру в прятки. Музыка ― это свобода. Это то, чем она хочет заниматься и что действительно любит. То, что помогает ей быть собой. Это мир на контрасте. Всплеск эмоций. Взрыв красок. Неисчерпаемое вдохновение. Делающее её счастливой любимое дело, в конце концов. А любимое дело не должно портить жизнь и ставить запреты.

― Олег будет в восторге, ― продолжала размышлять Бабочка, вытягивая губки уточкой. ― Ты знаешь, что у него в шкафчике теперь висит твоя фотка? Он пообещал всем, что сможет затащить тебя в… ну ты поняла.

― Как мило, ― скривилась Вишня. ― Я подарю ему губозакаточную машинку.

― Да все парни на потоке теперь об этом мечтают.

― Идея вернуться нравится мне всё меньше и меньше…

― Зато Кира тебе рада точно не будет. Твоё отсутствие ей за радость. Она тут на днях умудрилась… ― Веня предупреждающе крякнул. Бабочка торопливо прикусила язычок, но было поздно. ― Ой… Этого не стоит рассказывать, да?

Вишня напряглась.

― Ну почему. Рассказывай, раз уж начала.

― Да и нечего рассказать… Просто она прям активно решила взяться за Марка. Наверное, подумала, что раз вы расстались, то он сейчас будет более сговорчив.

Противный червячок закопошился где-то в районе рёбер.

― И?

― И всё.

― И почему мне не стоило это рассказывать?

Бабочка очень заинтересовалась своими золотыми наручными часиками, украшенными сапфирами и бриллиантами.

― Вдруг тебе было бы неприятно.

― Бабочка. Ты не умеешь врать. Во от слова вообще. Говори.

― Да там ерунда. Ничего особенного…

― БАБОЧКА!

Подружка обречённо вздохнула.

― Его с Кирой застали в мужской раздевалке. После бассейна. Подробностей не знаю, честно. Просто разговоры ходят и всё.

― Ясно, ― только и ответила Вишня. Червячок дрогнул в неопределённости.

Нет. На самом деле, ей слабо верилось в то, что что-то там могло быть. Процентов на девяносто где-то. Но ведь оставались злосчастные десять. Кто знает… Кира давно вьётся вокруг Марка, а он сейчас одинок и возможно, обижен. Слово за слово и может… Бр-р-р… Нет. Не нужно раньше времени делать выводы. Ни к чему хорошему это не приведёт.

― Вы его, кстати, не видели? ― спросила она.

Ответ оказался совсем уж неутешительным.

― Так он вроде такси заказывал. Они с Кариной, домой поехали, наверное.

Багрова поникла окончательно. Как-то разом перестало всё радовать. И вечер. И люди вокруг. И красивое коктейльное платье, переливающееся перламутром в унисон с серёжками. И уж, конечно, приглашённая запечатлеть культурное мероприятие корреспонденция. От Вишни требовалось без конца улыбаться и каждые десять минут фотографироваться с совершенно ненужными ей людьми. Но какой тут улыбаться?

Всё удовольствие было отравлено и оседало на языке неприятным налётом. Хотелось убежать домой, сбросить с себя это злосчастное платье, спрятаться в ванной, свернуться калачиком и жалеть себя под шум льющейся воды. В последние недели она часто так делала. Помогает хорошенько выплакаться втайне от всех.

Полчаса, час… Вечеринка продолжалась. Народ потихоньку разбредался, но основная масса ещё веселилась. Когда же её отпустят? Сколько ещё нужно изображать из себя вежливую и счастливую? Выпитые бокалы с шампанским медленно увеличивались. Вишня допивала уже, кажется, пятый, но опьянение всё не приходило. Наверное, из-за того, что она не давала себе расслабиться.

В какой-то момент фоновый шум и громкий смех перебила неуверенная музыка. Чуткий слух Вишни сразу уловил фальшь. Она забегала взглядом по залу, ища источник, и от удивления едва не выронила бокал. Поймать его удалось в последний момент, но при этом сладкие остатки оказались на руках и туфлях.