Carly Phillips - Una semana en el paraíso

Zee miró sus vasos.

– ¿Vas a quedarte ahí sentada toda la noche? Mira y aprende, preciosa.

Sam había visto aquella maniobra en más de una ocasión en la universidad, pero nunca realizada por un hombre de ochenta años.

– ¿Estás seguro de que debe hacer algo así? -le preguntó a Mac mientras Zee se secaba los labios en la manga.

– Al parecer, lo hace mejor que tú.

Era un desafío, así que imitando los movimientos de Zee, se colocó la sal entre los dedos, la lamió, vació el contenido del vaso y se llevó el limón a la boca.

– No está mal para una principiante -la felicitó Zee, y volvió a llenar sus vasos.

Sam miró a Mac en el momento en que se llevaba la fruta a los labios… porque acababa de beberse un vaso de agua mezclada con colorante. Él lo sabía, y con un guiño le indicó que siguiera el juego.

Un detalle más del caballero de brillante armadura. Respetaba a los mayores y se ocupaba de las mujeres en desgracia.

Mac como quiera que se apellidase era un trabajador sexy, duro, sexy, decente, sexy y guapo. El hombre perfecto para su propósito. No podría haber encontrado nada mejor.

Pero primero debía ocuparse del bar, y tal y como iba la noche, necesitaría ayuda.

Se había quedado sin cerveza. Las mujeres que acudían al Hungry Bear nunca dejaban de sorprenderlo. The Resort estaba siempre abastecido del mejor vodka, mientras que Bear disponía de una buena reserva de cerveza negra. El mismo estado, pero dos clases completamente distintas de mujeres, pensó Mac mientras entraba a la trastienda en busca de más cerveza.

Apartó una caja para alcanzar un barril cuando un aroma conocido lo alertó de que tenía compañía. Levantó la cabeza, pero aun antes de volverse supo de quién se trataba. Samantha.

– ¿Qué haces aquí? -preguntó.

Aquella mujer era una distracción que no podía permitirse en aquel momento. Más tarde, cuando hubieran cerrado, quizá. Si ella estaba dispuesta. Pero no en aquel momento.

– Acaba de entrar una pareja y querían una cerveza. El barril estaba vacío y no he visto botellas por ningún lado, así que…

– ¿Estabas atendiendo el bar?

– No había nadie más que pudiera hacerlo -se defendió.

– Le he dicho a Zee que echase un vistazo.

– Zee piensa que está borracho.

Ese comentario rompió la tensión y ambos compartieron la risa.

– Ya veo que cuidas de él -dijo Sam. Aprobación y algo más brillaba en sus ojos.

– Alguien tiene que hacerlo… es el padre de Bear. El hombre perdió a su mujer hace algunos años y necesita que alguien le preste un poco de atención. Por cierto, has sido muy amable con él.

No mucha gente estaría dispuesta a hacer feliz a un viejo. Los clientes de Bear lo aguantaban por Bear y porque, como Mac, lo conocían de toda la vida. Pero Samantha lo había hecho por un desconocido.

– ¿Cuánto tiempo llevaban casados?

– Más de cincuenta años.

– Mucho tiempo.

– No para ellos. Se querían de verdad.

¿Desde cuándo era él el portavoz de los casados? No era que le importase sentar la cabeza un día… incluso, nada le gustaría más que eso. Pero no creía que llegara a encontrar una mujer lo bastante honesta y sincera con la que mereciera la pena correr el riesgo.

Entonces miró a Samantha. ¿Habría llegado ese momento?

Quería tener la oportunidad de averiguarlo.

– Al menos esos años estuvieron llenos de amor -dijo ella.

Mac la miró a los ojos.

– Es que no me parece posible atarse a una persona por otra razón que no sea ésa.

Ella carraspeó.

– ¿Te importaría cambiar de tema?

– ¿Por qué? ¿Es que hablar del matrimonio te hace sentir incómoda? -preguntó, intentando no darle importancia, aunque sabía que, si conseguía lo que pretendía, tendría todo el tiempo después para hacerla hablar de sus secretos. Era obvio que guardaba muchos-. No se lo digas a Zee o te ganarás un sermón sobre tradiciones, respeto y amor a la antigua usanza.

La risa tan característica de Zee, que más parecía un cacareo, llegó hasta donde estaban y Sam sonrió.

– Es inofensivo… y muy dulce -cerró la puerta a su espalda y se acercó a él. Olía a su jabón en lugar de a melocotones, pero aquel olor le resultó igualmente atractivo-. Un poco parecido a ti -añadió con la voz algo temblorosa.

Él le hizo levantar la cara empujándola por la barbilla con un dedo.

– Cariño, yo soy el hombre menos dulce que puedes encontrar por estos contornos.

Frío, hosco, reprimido, desinteresado… una lista de los adjetivos más suaves que las mujeres que visitaban The Resort habían empleado para describirle después de que hubiera rechazado sus avances. Pero había aprendido la lección y sabía que decirles que no con suavidad nunca funcionaba.

– Preferiría juzgar por mí misma.

Y empujándole por los hombros, le hizo retroceder hasta quedar apoyado contra la pared.

Entonces lo besó. Rápida e intensamente, como si no quisiera concederse a sí misma la posibilidad de cambiar de opinión. Y por él, así era perfecto. Ella había dado el primer paso e iba a asegurarse de que no lo lamentara.

Pero Sam no le concedió esa oportunidad, porque se separó de él antes de que tuviese tiempo de tomar lo que deseaba, lo que ella parecía estarle ofreciendo un segundo antes.

Con los ojos abiertos de par en par y las pupilas dilatadas por la pasión, lo miró.

– No sé en qué estaba pensando para… abalanzarme así.

Su inseguridad le conmovió.

– Yo tampoco sé en qué estarías pensando, pero ¿me has oído quejarme?

Ella sonrió.

– ¿Quieres decir que te ha gustado?

Mac la sujetó por los brazos.

– ¿De verdad necesitas que te conteste? Porque, si es así, mi técnica debe estarse oxidando.

Dio un paso hacia delante y, como ella no retrocedió, la abrazó de nuevo.

– Puedes confiar en mí.

– Lo sé.

Su sonrisa le tranquilizó y la besó sin retenerse, y ella le respondió del mismo modo. Al parecer lo que necesitaba era mayor seguridad, y una vez que él se la dio, se relajó en sus brazos.

La blusa se le había escurrido de un hombro, y aunque no fuese un gesto abiertamente sexual, le excitó más allá de lo imaginable. Dejándose llevar por un impulso, tiró hacia abajo de la blusa y el sujetador lo suficiente para poder paladear uno de sus pezones. Su gemido de placer fue una respuesta perfecta.

Unos segundos más, y le importaría un comino tener un bar lleno de gente esperándolo. Haría desaparecer toda su ropa y se enterraría en su cuerpo. Tenía que parar como fuera. Con una tremenda dificultad, levantó la cabeza.

– ¿Sigues pensando que soy inofensivo? -preguntó con la respiración alterada.

– No, pero sí que eres dulce -sonrió, azorada-. No estaba segura de cómo acercarme a ti, pero me alegro de haberlo hecho.

Estaba en lo cierto. A pesar de sus intentos de seducción, era nueva en aquel juego, lo cual le empujó a preguntarse de nuevo qué secretos escondería en su interior.

Tenía la sensación de que una noche con Samantha no le bastaría para apagar el infierno que ardía dentro de él. Y lo peor de todo era que no estaba seguro de desear que se apagase. Pero hasta que comprendiera de qué huía y por qué, no podría aprovecharse de esas circunstancias… por mucho que lo desease.

Con deliberada lentitud, la tomó en brazos para dejarla en el suelo, sin que sus cuerpos dejasen de tocarse ni un instante, asegurándose de que sintiera su erección, y oírla contener la respiración se lo confirmó.

– Está mojado -dijo, tomando un mechón de pelo entre los dedos.

– No he querido entretenerme en secarlo.

Con aquel mismo mechón abrió el camino entre su mejilla y su cuello, un camino que recorrió después con su lengua.

– ¿Tienes pensado quedarte? -le preguntó.

Ella carraspeó.

– Si soy bienvenida…

Por supuesto que lo era. Ser consciente de ello le sorprendió, pero era la verdad. Quedándose allí sería la única manera de poder conocerla, y eso era algo que deseaba casi tanto como poseerla.

– La cama de mi dormitorio es grande -le susurró al oído.

Ella necesitaba tener un sitio donde dormir, y él necesitaba tenerla cerca. Por difícil que fuese, conseguiría mantener la distancia física entre los dos, porque, al mirarla a los ojos, había descubierto inseguridad. Sabía que no se sentía insegura de la química que existía entre ellos porque era indudable, sino de algo más profundo. Emocionalmente no estaba preparada para llegar más allá.

Cuando el riesgo era alto y el premio merecía la pena, Mac sabía esperar.

– ¿Y bien?

– Yo… -Mac le mordió el lóbulo y ella se estremeció-. Tengo habitación reservada para el próximo jueves -explicó no sin cierta dificultad-. Mi conferencia empieza a las ocho el viernes.

Una llamada a la puerta los interrumpió antes de que la situación se escapara a su control.

– Puede que esté viejo, pero la memoria todavía me funciona. No se tarda tanto -gritó Zee-, y hay gente muerta de sed aquí fuera.

Sam enrojeció y Mac cubrió sus mejillas con las manos.

– Se equivoca.

– ¿Ah, sí?

Su voz estaba llena de expectación.

Mac asintió.

– Tardaré toda la semana. Lo prometo -dijo con una voz que él casi ni reconoció como propia.

Entonces salió, dejándola para que recuperara la compostura y rezando para que nadie se hubiera dado cuenta del tiempo que había faltado. O de que se había olvidado de la cerveza. O de que deseaba de tal forma a Samantha que casi no podía andar. Aquella mujer, su honestidad y su vulnerabilidad, le hacían creer en un futuro por primera vez desde hacía años. Unido a la química sexual que latía entre ellos, Mac supo sin ningún género de dudas por qué la había invitado a quedarse.

Nunca antes había conseguido algo tan grande supliendo a su amigo como camarero, y al ponerse de nuevo a trabajar, se preguntó si alguien se daría cuenta si cerraba un poco antes de la hora.

Sam limpió la mesa y se guardó en el bolsillo la propina que habían dejado junto al vaso. Había ocupado el puesto de Theresa y se había acomodado sin dificultad al nuevo ritmo. No se le daba del todo mal hacer de camarera. Las cosas iban allí, en general, más despacio que a lo que ella estaba habituada, de modo que no le costó demasiado trabajo y pudo disfrutar de charlar con los clientes; incluso le pareció que a ellos también les gustaba hablar con ella.

– Eh, preciosa, una más en la mesa del rincón.

Sam elevó al cielo la mirada. ¿De dónde sacaría Zee tanta energía, cuando la suya se estaba apagando a marchas forzadas? Pasó detrás de la barra por una ronda más del licor secreto de Zee.

– ¿Qué tal vas?

El corazón le dio un brinco al oír aquella voz. Menos mal que los pies no le hicieron lo mismo.

– Bien -contestó, volviéndose a mirar a Mac.

– Tenías los pies destrozados después del paseo -contestó, mirando las zapatillas de lona que llevaba puestas.

Le sorprendía que se preocupase por ella. Necesitaba una camarera si no quería tener que cerrar el local antes de la hora, y sin embargo había mandando a Theresa a su casa y ahora estaba preocupado por sus pies… los pies de una mujer a la que acababa de conocer.

Era todo suavidad detrás de un exterior duro, y eso le gustaba. Puede que incluso demasiado.

– Dile a los chicos que ésta es la última ronda.

Estuvo a punto de besarlo de alegría, pero con el bar lleno de gente y su último encuentro bien fresco en la cabeza, descartó la idea. Mientras recogía varias de las mesas que habían ido quedando vacías, tuvo la sensación de que alguien la observaba, y la sensación de cosquilleo en la nuca creció hasta que con tan sólo pensar en Mac, los sentidos se le sobrecargaron.

Por fin cerró la puerta tras el último cliente de la noche. Sin volverse, oyó el sonido de los taburetes que se colocaban sobre la barra. Mac debía estar preparándolo todo para limpiar. No podía volverse a mirarlo, no con las emociones a flor de piel tras la forma en que le había atacado en la trastienda.

– Y aún menos habiendo accedido a pasarme una semana metida en su cama -murmuró en voz alta.

El bar había estado tan lleno que excepto en las ocasiones en las que había necesitado pedirle instrucciones y en las que sus miradas se habían cruzado, no había ocurrido nada personal entre ellos en el resto de la noche. Aunque, si se quedaba, tendría que mirarlo a los ojos más tarde o más temprano.

¿A quién pretendía engañar? Si se quedaba, haría mucho más que mirarlo a los ojos. Y eso era precisamente lo que buscaba, ¿no?

Era más, ya tenía la prueba fehaciente de que podía proporcionarle todo eso y más. Pero, aunque se había tomado su tiempo para reaccionar, la conciencia estaba empezando a hacérselo pasar mal.