Про ангелов я попала в яблочко. Мы ведь такие святые, такие добренькие, но как мы умеем делать больно другим! Мне так хотелось отправить свое лирическое произведение Эду, но, во-первых, я дала себе слово, что больше не напишу ему ни одного письма, а во-вторых, он не понимал по-русски, а переводить стихи на английский я не умею.

Меня поглотило чувство разочарования. Я поняла, что все эти месяцы жила одним-единственным днем. Днем воспоминаний. Хотя по Уильямсу, которого я уважала все больше и больше, вся жизнь есть воспоминание, за исключением настоящего момента. Но и он проходит так быстро, что ты едва успеваешь его заметить. Печально. но это именно так и есть. Но по крайней мере в нашей власти сделать этот настоящий момент приятным, а не тешить себя иллюзиями. И в нашей власти взять себя в руки и найти счастье. Отчаяние – самый большой грех. Видит Бог, я старалась не падать духом, но мне далеко не всегда удавалось сохранять самообладание.

Как-то в момент слабости я позвонила Саше и начала вопить в трубку:

– Он меня бросил! Он пропал!

– Кто? Эдик? – удивился Саша. – Хочешь, чтобы я приехал?

– А ты можешь? – недоверчиво спросила я, всхлипывая.

– Не вопрос, конечно, могу, – ответил он.

Через полчаса он, безумно красивый и одетый с иголочки, уже стоял у меня на пороге. Не знаю, как ему удалось так быстро добраться, учитывая тот факт, что был час пик. С собой он принес бутылку шампанского.

– А это зачем? – спросила я.

– Отпраздновать твое освобождение от религиозной зависимости.

Вертя в руках запотевший бокал, я выложила ему все. Рассказала о том, как Эд пропал непонятно почему, о том, как я страдала и писала ему письма, и о том, что я до сих пор не могу прийти в себя после такой ураганной «любви».

– Ну что ж, твой Эдик оказался мыльным пузырем. Вроде весь такой красивый и блестящий, а внутри пустота, – заключил Саша.

Мы еще немного посидели, он увещевал меня, что мне надо начать жизнь заново. Я молча кивала. Потом он сказал, что Надя будет волноваться, если он придет поздно, и поэтому он должен идти. Мне не хотелось его отпускать и оставаться одной в квартире, наполненной тоской и одиночеством.

– Я была не права, – сказала я, когда он уже стоял в дверях.

– В чем? – спросил он и пристально посмотрел на меня.

– В том, что тогда не дала тебе шанса. Прости меня. И я говорю это не потому, что просто не хочу оставаться одна, а потому что сейчас я действительно поняла, что такое любовь.

Он приподнял мой подбородок, посмотрел мне в глаза, а потом прикоснулся губами к моим губам.

– Нет, это ты меня прости... Что я не могу остаться.

И он уже спускался вниз по лестнице, спеша к другой женщине. А я провожала его взглядом, стоя в дверях. Одна.

Глава 14

Всякая любовь, в основе которой лежат не дружеские отношения, а нечто иное, подобна дому с фундаментом из песка.

Э.У. Уилкокс

Через какое-то время я поняла, как глубоко ошиблась, сделав тот самый роковой выбор. И что тоскую я на самом деле не по Эду, а по Саше и что именно его мне не хватает... Что я просто приписала все качества Саши человеку, которого знала без году неделю и видела всего один раз... Что в моем воображении Эд говорил голосом Саши и смотрел на меня его глазами... Боже... А ведь Саша всегда был рядом, но я этого не ценила. А теперь, когда он ушел, и не просто ушел, а ушел, потому что его ждала другая, я поняла, что потеряла его, и ощутила на сердце такую пустоту, что не передать словами.

Какая же я дура, думала я, меряя шагами комнату. Променяла Сашу на этого болтуна! Не разглядела настоящий бриллиант за блеском дешевой бижутерии... Что же мне делать, как его вернуть?

Я посмотрела на свою любимую Скарлетт. Она ответила мне укоризненным взглядом. Ее глаза словно говорили: «Дура! Ты все время гонялась за идиотом Эшли! А Саша и есть твой Ретт! И ты должна его вернуть».

Должна, черт возьми! Чего бы мне это ни стоило. Эта его супер-Надя все равно всегда была вторая! Повинуясь какому-то импульсу, я полезла в стол. Из переполненного ящика посыпались стихи, стихи, стихи, а за ними – Заповеди оптимизма.

– Вот уж не думала, что они мне еще когда-нибудь понадобятся, – сказала я себе и снова прилепила Заповеди на дверь.

Мой мозг точила одна-единственная мысль: надо что-то делать, надо что-то делать... Только что? Надо заставить его поверить, что я действительно люблю его... А то наша ситуация уже начинает напоминать басню про мальчика-овцепаса с волками: он звал людей на помощь в шутку, крича: «Волки, волки!» А когда и вправду пришли волки, никто не прибежал к нему на помощь, потому что никто ему уже не верил. Да, прежде всего я должна признать, что моя репутация в глазах Саши сильно подмочена. Гаденько я себя вела, конечно. Но ведь я смогу заставить его поверить в то, что изменилась. В конце концов, это правда.

Но как же обидно, что все мои усилия, чаяния и надежды оказались напрасны, потому что я тратила свое время и чувства не на того человека...

«Верни его! – кричал внутренний голос, теперь уже он не казался мне жалким и противным. – Верни его! Еще не поздно».

Я должна все исправить, подумала я, набирая Сашин номер. Сначала в трубке раздались длинные гудки, потом включился автоответчик и заговорил со мной приятным женским голосом:

– «Здравствуйте! Вы позвонили Наде и Саше. К сожалению, нас сейчас нет дома или мы не можем подойти к телефону. (Раздался смешок.) Оставьте свое сообщение, и мы обязательно вам перезвоним».

Тут меня понесло:

– О Боже! Меньше всего мне хотелось поговорить с твоим автоответчиком. Я хотела услышать твой голос, а никак не голос твоей девушки. И знаешь, мне наплевать, если она это услышит. Мне плохо. Мне одиноко. И мне некому больше позвонить. Все мои подруги разъехались, а ты всегда говорил, чтобы я звонила тебе, если мне что-то будет нужно. Так вот, мне нужен ты. Только ты. И... черт возьми, не могу поверить, что я это говорю... говорю это твоему автоответчику. Я люблю тебя, и всегда любила только тебя, но я слишком поздно это поняла. И я... просто хотела, чтобы ты знал о моих чувствах. Прощай.

Я повесила трубку. Да уж, отчаянный поступок... Хотя какая разница! Терять мне все равно нечего. По крайней мере я буду уверена, что сделала все возможное для того, чтобы его вернуть. С чувством выполненного долга я легла спать.


Глубокой ночью меня разбудил звонок в дверь. Я жутко испугалась, что это какой-то алкаш опять попал не в ту дверь и даже не встала с кровати. Но потом позвонили еще раз. И еще раз. Я, завернувшись в одеяло, все-таки подошла к двери и сонным голосом спросила:

– Кто там?

– Дед Пихто! – прозвучал голос, показавшийся мне подозрительно знакомым.

– А что дед Пихто делает здесь в такое время? – поинтересовалась я, открывая замки.

– Да так, пришел тебя проведать.

Дедом Пихто оказался не кто иной, как Саша.

– О! – засмеялся он. – В таком обличье я тебя еще не видел. Придется привыкать.

Он вошел. В руках у него была средних размеров черная сумка.

– Вот, захватил вещи. Чтобы пару дней перекантоваться, потом переедем ко мне.

– То есть... э-э-э-э... – растерялась я. Весь мой словарный запас, казалось, был забыт напрочь.

– То есть я опять наступаю на те же грабли, черт возьми, – сказал он.

– А-а-а-а... Как же Надя? – с недоумением спросила я.

– Надя? Надя услышала твое сообщение и собрала вещи. А я не стал ее удерживать...

– А почему ты его не стер? – удивилась я. – И почему не пытался ее удержать?

– Ну, я... – Он почесал голову. – Да на самом деле я просто забыл его стереть. Почему не удержал? Ань, ведь спасать мне было уже нечего... Понимаешь, она всегда к тебе ревновала, возмущалась из-за того, что мы созваниваемся, и так далее... Конечно, это можно понять. Более того, я признаю, что она была права и я не должен был так себя вести, но я ничего не мог с собой поделать. Она злилась, я огрызался. Весь этот негатив накапливался, и наконец ее терпение лопнуло, а твой звонок стал последней каплей. Но, знаешь, Ань, если и на этот раз... – Он серьезно посмотрел на меня.

– О нет, теперь все будет по-другому, я повзрослела и поумнела! – с жаром воскликнула я.

Он прошел в комнату, и его взгляд упал на мои великие Заповеди.

– А это еще что такое? – с удивлением спросил Саша.

– Заповеди оптимизма! Моя работа! – гордо ответила я. – Но теперь они мне точно не нужны! – Я сорвала листок, скомкала его и бросила на пол со словами: – Теперь у нас начинается новая жизнь, и мы обязательно будем счастливы!


Мы поженились примерно через три месяца после того, как я переехала к нему. Свадьба была очень тихая и скромная. Мне не хотелось ни белого платья, ни приема – все это у меня в жизни уже почти было. В любом случае я слишком хорошо помнила, чем это закончилось. Зато на свадьбу пришли самые близкие нам люди. Даже Ольчик с Андреасом прилетели из Германии.

У нас с Сашей сложились отличные отношения, мы понимали друг друга с полуслова. Вряд ли можно сказать, что между нами была сумасшедшая, безрассудная страсть... У нас не было своей песни, не было бесконечных писем, но зато было зрелое, крепкое чувство, которое и называется любовью. Ведь любовь тоже бывает разная, и каждый выбирает ту форму, что нужна именно ему.

Время от времени я вспоминала Эда. Иногда эти воспоминания приносили горечь, а иногда даже радовали меня. В конце концов, я не была такой «честной и порядочной», как он считал. И если бы вышла за него замуж, я бы его обманула. К тому же я не смогла бы тупо сидеть дома, рожать детей и ходить по воскресеньям в церковь... Я бы взвыла от такой жизни. В общем, наверное, мне по большому счету повезло, что он сбежал вовремя и все окончилось без лишних потрясений. К тому же это была не любовь, а, скорее, влюбленность... И когда бы рассеялась эйфория, мы оба поняли бы, как страшно ошибались.

Тем не менее меня до сих пор мучила некая недосказанность, которая так и осталась висеть между нами. А может, меня мучило простое любопытство...


Однажды ночью, по прошествии уже почти целого года со дня нашей свадьбы, я не могла заснуть. Саша давно уже спал, а я вся искрутилась, но так и не смогла сомкнуть глаз.

Я встала и пошла на кухню заварить себе корень валерианы. Бессонница бывает у меня редко, но когда бывает, то с ней не справиться никакими средствами. Я стала раздумывать, чем бы себя занять, да так, чтобы не разбудить Сашу.

Я вернулась в комнату, держа в руках горячую чашку. Читать мне не хотелось. Читаю я только серьезную литературу, а для этого нужно сосредоточиться. В три часа ночи это вряд ли возможно. Поэтому я решила тихо включить компьютер и попутешествовать по Интернету.

Я проверила почту. Теперь я редко туда заходила, и спам копился в жутких количествах. Мое членство в клубе знакомств, слава Богу, аннулировали из-за того, что я на их сайт не захожу. Поэтому письма от зарубежных женихов приходить перестали. И без них спама хватает, подумала я, удаляя макулатурные сообщения.

Среди макулатуры я обнаружила письмо от Ольчика, в котором она расписывала наше столетнее гадание на таро. Я вспомнила, что когда-то она обещала скинуть записи из своего гадального дневника, чтобы я убедилась, как идеально все сошлось.


Помнишь, мы с тобой гадали, – писала Ольчик. – Все-таки карты никогда не врут. Только ты тогда хотела истолковать все по-другому и не давала мне сказать тебе правду. Кратенько расписываю тебе все, как есть.

1. Прошлое в ваших отношениях   прямая шестерка кубков. Значение: семейная встреча, забота о других, неж ность, взаимопомощь в семье. В твоем случае вполне удачное начало отношений. Ведь так оно и было!