- Поехали ко мне, - Ленка, пристроив сумку на коленях, рылась в ней в поисках телефона. – С Нового года осталось полбутылки мартини, отметим зачет.

Предложение было довольно заманчивым, но Инна вспомнила о собственном вчерашнем зароке сесть на диету, а подруга, как назло, хорошо готовит, особенно удачной у неё получается выпечка…

- Нет, мне нужно хоть в квартире убрать, а то там такой свинарник после праздников, - Инка не то, чтобы врала – устроить генеральную уборку, конечно, нужно, но ей хотелось ещё раз спокойно все обдумать, а потом наведаться в автомастерскую, где колдуют над её машиной, чтобы попытать счастья с номером «Мазды» Сергея.

- Ну, смотри, моё дело предложить. Тебе что-нибудь из экзаменов сдавать?

- Нет, все три «автоматом», - вот именно в таких случаях Власова радовалась, что ответственность иногда пересиливает желание предаться нормальной студенческой жизни, забив на учебу.

- Везеееет, - абсолютно без зависти протянула Ленка, жмурясь от слепящего солнца, нагло заглядывающего в окна автобуса. Не завидовала она по той простой причине, что прекрасно знала, сколько сил и времени Инна убивает на учебу. Она и сама раньше старательно тянулась за подругой, но замужество и рождение сына сменило приоритеты, так что теперь Лена радовалась хотя бы тому, что Инка, даже освобожденная от экзаменационной кабалы, все равно старательно готовится вместе с ней, исключительно для того, чтобы объяснить непонятные моменты Елене. – Точно не хочешь ко мне? Вчера такой пирог с вишнями испекла…

Перед мысленным взглядом Инки предстал пирог – аппетитно-румяный, пышный, с золотистой корочкой, а если надломить, в воздушном тесте видны красные до черноты вишни, сочные, с терпковатой кислинкой… Следом за этим видением предстали горестно поникшие штанинами джинсы и новое платье, из которого она «выросла» килограмма на три.

- Нет, - девушка тяжело вздохнула и нахмурила брови. – Я и так за эти дни отожралась, теперь только яблоки и капуста.

- Ну тебя, вечно фигней страдаешь, - Ленка была в корне не согласна с самоуничижительным порывом подруги. – Зато у тебя грудь четвертого размера.

- И задница почти пятидесятого… - Инка мрачнела прямо на глазах.

- Н-да, не поспоришь…

Они увлеклись беседой, потому не сразу поняли, что сидящий рядом дедушка, замотанный едва ли с головы до ног с пуховый платок, которым, за давностью лет производства, брезговала даже моль, прислушивается к их разговору.

- Тю, нашла о чем переживать, - старичок, подмигнув выцветшим от старости бледно-голубым глазом, ударился в воспоминания. – Я на своей Клавдии когда женился, еле через порог перенес, такая роскошная женщина была. Свидетеля на помощь звать пришлось…

- Спасибо на добром слове, - Ленка, заметив, что они уже подъезжают к остановке, вскочила, потянув за собой Инну, которая явно собиралась ввергнуться в пучину отчаяния и депрессии. – Видишь, нам, оказывается, есть, к чему стремиться…

Только уже на улице заметив, что по инерции вскочила вместе с подругой, Инна досадливо поморщилась – ей нужно было выходить через три остановки.

- Ты зачем меня оттуда вытащила? – пришлось прижать варежку к лицу – от вдыхаемого ледяного воздуха сразу схватило зубы и запершило в горле.

- А то я тебя не знаю, - Лена, подхватив её под руку, повела Власову за собой, лавируя между участками ничем неприкрытого льда. – Сейчас придешь и начнешь страдать, что толстая, страшная и вообще никому не нужна.

- Это когда я так страдала?! – девушки не шли, а почти бежали – только-только отогревшись в салоне автобуса, они мерзли ещё сильнее.

- Ну, не было, так начнется, - Ленка суетливо рылась в карманах, на ходу отыскивая ключи. – Посидишь у меня часик, отогреешься, с Егоркой поиграешь и пили домой, кто тебя держит?

Искомые ключи, наконец, нашлись спрятанными за подкладку, потому что кое у кого постоянно не доходили руки зашить дырку в кармане.

В отличие от Инкиного подъезда, Ленкин был чуточку светлее и чище, но наскальная живопись, повествующая о присутствовавших тут личностях и ударном эротическом труде некой Светки из двадцать восьмой квартиры, покрывала не только стены и подоконник – даже потолок кто-то использовал, как доску объявлений. Там красовалась надпись, посвященная все той же Светлане, названной словом, которым русский человек мог выражать все эмоции от крайней степени негодования и апатии до феерического восторга.

- Популярная девушка…

- Переехала год назад, но память о ней ещё жива, - Ленке даже не нужно было поднимать голову, чтобы понять, кого именно имела в виду подруга. Миновав пару лестничных пролетов и погремев ключами, хозяйка помещения гостеприимно распахнула дверь:

- Хватит в дверях стоять, - для ускорения Лена подтолкнула Власову в прихожую и, лязгнув напоследок замками, начала торопливо раздеваться. Все убыстряющиеся движения спровоцировал детский вопль, тональность которого постепенно повышалась, отчего Инна даже прикрыла уши ладонями. Все ясно, Егорка услышал, что мама вернулась, и теперь требовал внимания, заботы и молока.

- Дай сюда, - Инка отобрала у Ленки её дубленку и шапку. – Я сама повешу, иди, успокой ребенка, а то опять соседи придут скандалить…

Следовало заметить, что вредная бабка, жившая этажом ниже, регулярно приползала, чтобы высказать молодым родителям свое мнение относительно неправильного воспитания их отпрыска. Убеждать каргу, дружно ненавидимую всем подъездом, было бесполезно, потому Ленка поступила гораздо проще – сунула заходящегося в крике сынишку в руки бабке и предложила показать класс, укачав ребенка. Та вызов приняла, но уже через полчаса трусливо ретировалась, практически оглохнув на оба уха – Егор подобной заменой оказался недоволен, что и выразил в таком визге, что и у его родителей потом пару дней наблюдались признаки контузии.

На то, чтобы успокоить, сменить подгузник, накормить, убаюкать, ещё раз сменить подгузник и т.д. ушло намного больше задекларированного часа, за который Инка подверглась допросу со стороны теть Гали, Ленкиной свекрови – ещё молодой женщины, которая относилась к невестке почти по-дружески, чему завидовали все их замужние подруги.

С вопросов относительно учебы и общих знакомых общение как-то резко свернуло на Иннину личную жизнь, потому девушка предпочла все-таки рискнуть пока ещё не обретенной вожделенной стройностью и сделать вид, что полностью увлечена пирогом, только бы ничего не рассказывать.

- Нечего замужем делать, поверь моему слову, - теть Галя тоскливо посмотрела на дно кружки, в которой плескался крепкий до красноты чай с несколькими мохнатыми чаинками, так и норовившими попасть в рот.

- Да я и не тороплюсь… - с чего женщина решила, что Инна рвется оставить автограф в ЗАГСе, девушка не поняла, но, на всякий случай, поспешила её успокоить.

- Вот и правильно. А твои ещё в своей Мексике?

- Угу, - попытка одновременно жевать и говорить провалилась, потому Инке пришлось затратить некоторое время на то, чтобы прокашляться. – Они же только десять дней назад уехали, вернутся месяца через два.

Дело в том, что чета Власовых-старших занималась раскопками на территории не то ацтекского, не то ещё какого-то инкского города. Приглашение принять участие в экспедиции пришло весьма кстати – папа Витя планомерно закопался в написание очередной книги, проявляя признаки жизни, только если над его ухом громко и неожиданно заорать. Заскучавшая же за период временного затишья мама Тамара уже несколько дней, подметая пол, с хищным интересом поглядывала на горшок притаившегося в углу фикуса, недвусмысленно поигрывая совком. Бедное растение от такого агрессивного внимания начало сохнуть и чахнуть на глазах, потому дочь сочла за благо убедить родителей в том, что и без них вполне справится, все-таки, ей уже двадцать один, и проводила в теплые края, благословляя на лишение последнего пристанища очередной местной мумии.

Черт, она же цветы уже дней пять не поливала! Мысль была немного несвоевременно, зато здравой. Это и послужило благовидным предлогом, который Инна предъявила недовольной Ленке, только-только уложившей ребенка спать. Власова всегда с удовольствием возилась с Егоркой, но сейчас не было ни времени, ни настроения. Да и подругу она знала очень хорошо – ещё бы столько лет дружить! – потому была уверена, что та её рассказу про блудный ноутбук не поверила.

- Мне пора, правда, - она чмокнула хмурую подругу в щеку, и тихо, чтобы не разбудить Егора, шепнула. – Если что-то узнаю, скажу.

- Точно?

- Честно-честно! – про время, через которое она поведает все нюансы этого фарса, Инна предусмотрительно умолчала и поторопилась сбежать, чтобы Ленка не начала ещё что-то выпытывать.



Глава 4



«Жизнь – это то, что с вами случается как раз тогда, когда у вас совсем другие планы»

Джон Леннон




Оказавшись, наконец, в родной квартире и придя в ужас от того, во что превратилось уютное гнездышко за время, пока гремели праздники и сгрызались знания, девушка принялась за уборку. Глянув на часы, Инна разочарованно вздохнула, устало вытерев пот со лба влажной тряпкой, которой ещё минуту назад гоняла пыль – через полчаса начнет смеркаться, а шататься зимним вечером, когда ледяной ветер одним своим дыханием заставляет губы лопаться до крови, не хотелось. Представив реакцию Женьки на свой рассказ, девушка приуныла ещё больше – все-таки, идти придется. Торопливо домыв полы и с трудом распрямив натруженную спину, Инка принялась приводить себя в порядок, но не успела.

Надоедливый звон дверного звонка раздался как раз в тот момент, когда она пыталась протиснуться в узкую горловину свитера. Не вовремя дернувшись, Власова чуть не оставила на плотном трикотажном полотне мочку уха вместе с зацепившейся сережкой. Приглаженные и уложенные до этого волосы послушно встали дыбом, завиваясь мелкими колечками, такими тугими, что за подобный эффект женщины были готовы платить немалые деньги. Инке же такая шевелюра досталась от природы, с чем девушка воевала без устали и пощады, но временный перевес в сей славной битве был на стороне волос.

Схватив расческу и едва не переломив несчастное пластмассовое изделие, тут же запутавшееся в рыжей копне, Власова метнулась в прихожую, готовая если не загрызть, то хотя бы покусать незваного гостя. Но врожденная осторожность все же пересилила злость и усталость, потому, прежде чем распахнуть дверь, Инна посмотрела в «глазок». И застыла, продолжая таращиться и забыв закрыть рот. Впрочем, столбняк продолжался недолго, дернув увязшую в волосах расческу так, что аж слезы на глазах выступили, и, перехватив её на манер холодного оружия, девушка распахнула дверь на всю ширину.

- Привет. Ты в меня ею кинуть собираешься или догнать и зачесать до полусмерти? - Если во внешности по причине вчерашнего скудного освещения Инна ещё немного сомневалась, то голос Сергея узнала наверняка. – Пустишь, или так говорить будем?

- Добрый вечер. Проходи…те, - решив, что рискует, приглашая его в дом, ничуть не больше, чем оставаясь наедине в лесу, девушка посторонилась и пропустила его в квартиру.

- Спасибо, - не менее вежливо отозвался парень, отчего показался Инке ещё более подозрительным, и внедрился в прихожую. Для двоих места там было маловато, потому девушка, пятясь, как рак, оказалась в коридоре, все ещё с некоторой опаской изучая Сергея, словно охотник, сунувшийся под поваленное дерево, преследуя раненого зайца, и обнаруживший там обжитую берлогу с хозяином помещения.

Инна в молчании наблюдала за тем, как незваный гость, который ещё несколько минут назад был зверем, требующим немедленного отлова, снимает куртку. Теперь, при хорошем освещении, она смогла нормально его рассмотреть – обычный парень, довольно симпатичный, высокий и худощавый. Короче, на каждой городской улице можно встретить кого-то похожего. И лицо приятное – не смазливое, а именно интересное, даже, можно сказать, располагающее. Короткие темно-каштановые волосы, глаза, вроде тоже карие, но так близко и пристально она его не видела, никаких излишеств в виде пухлых губ и ямочек на щеках – те покрывала разве что трехдневная щетина. Короче, нормальный мужик. Если бы не его пагубная привычка, выраженная в патологической любви к чужим ноутбукам, Инка бы уже засмущалась.

Только когда Сергей, повернувшись к ней, с усмешкой и некоторым недоумением посмотрел на её ноги, девушка поняла, почему попе было зябко: пуловер-то она натянула, а вот ни брюки, ни даже колготки – не успела, потому предстала в несколько фривольном виде. Хорошо, хоть свитер был довольно длинным, во всяком случае, летом платьица и покороче носят, но в сочетании с гетрами по колено, чья ярко-сиреневая расцветка немного диссонировала с остальным нарядом, считаться приличным все равно не мог.