Я её понимал. Я прекрасно осознавал, что это невозможно.

– Не дожидаясь моих возражений, он отстранился и быстрым шагом пошёл прочь. Я, несмотря на высокие каблуки, побежала за ним. Кричала ему вслед, просила остановиться. Потом споткнулась и упала, разбив колено. Он даже не обернулся. Просто перешёл на другую сторону набережной, сел на свой мотоцикл и уехал. А ко мне наклонилась незнакомая пожилая женщина и, помогая встать, дала короткое напутствие, которое я запомнила на всю жизнь: «Никогда не беги к тому, кто не бежит навстречу тебе. Только зря расшибёшь ноги».

С этого дня внутри меня перегорел какой-то скрытый моторчик. Я не испытывала ни малейшего желания не то чтобы бежать вперёд по жизни, а хотя бы просто идти. Свет в моей душе погас, и стало нестерпимо холодно. Я не могла жить дальше, не хотела. Мне даже казалось, что моя душа уже мертва, и только тело зачем-то всё ещё дышало – наверное, по привычке. Несколько месяцев я находилась в аду. Не хочу вдаваться в подробности, но могу сказать, что в итоге меня вытащили с того света именно родительские долженствования: «У тебя должна быть семья. Ты должна выйти замуж и родить детей. Это – единственная верная цель в жизни. Так жили мы, и так живут все остальные»… Благодаря маме с папой, я поднялась из своей могилы, в которую сама себя закопала, и, прихрамывая, пошла дальше.

Спустя год я вышла замуж. Земная любовь никогда не сможет заменить любовь духовную, но она хотя бы немного заполняет пустоту в душе. Вспоминая то, как развивались наши отношения, я понимаю, что мне не в чем упрекнуть своего супруга. Красивый, молодой, интеллектуальный, обеспеченный, внимательный – он делал всё, чтобы мне было комфортно рядом с ним. Боялась ли я однажды потерять его? Нет, я не просто боялась. Я приходила в страшную панику от одной мысли об этом! Я понимала, что второго такого же болезненного расставания не переживу. При этом мне всегда казалось, что я в подмётки не гожусь своему мужу. Я не верила, что этот практически идеальный человек мог искренне мной заинтересоваться. Вернее, я считала, что его интерес ко мне быстро иссякнет. Тогда-то я и решилась на этот ужасный шаг, о котором теперь буду жалеть всю свою оставшуюся жизнь. До сих пор не понимаю, что мной двигало – будто бы бес попутал. Через два месяца после нашего знакомства я сделала приворот.

– Ты приворожила его к себе?! – я не поверил своим ушам.

– Да, – Марина виновато опустила взгляд. – Никогда не думала, что докачусь до этого. Но чувства затмевают разум… Я очень боялась снова остаться одной. Вскоре я осознала свою ошибку, только было уже поздно.

– Почему поздно? Любую магию можно отменить.

– Нет, не любую. Это был особый ритуал, чёрный. Есть порча на смерть, а это приворот на смерть. Люди, связанные им, вынужденно остаются вместе до конца своих дней, и разлучить их может только гибель. Чаще умирает мужчина, но иногда «откат»16 идёт и на женщину. В нашем случае мы пострадали оба. О, если бы я знала наперёд, во что всё это выльется…

Её губы искривились и задрожали, и я почувствовал, что должен сказать что-то воодушевляющее.

– Знаешь, я всё же не верю, что эти чары нельзя никак разрушить. Просто тут должен работать профессионал своего дела. Вот, например, Карлу, как мне кажется, любое колдовство по плечу. Ну ладно, – я поспешно увёл её от воспоминаний о несчастной любви, – в общем, ты присушила этого типа, а что было потом?

– Человек изменился буквально на глазах. Он стал раздражительным, даже вспыльчивым, практически возненавидел меня – словно чувствовал невидимые цепи, которыми был намертво ко мне привязан, и стремился их разорвать. Тогда-то я, наконец, поняла, что нельзя насильно вынудить человека тебя полюбить. Мы любим душой, а она, подобно крылатой птице, всегда стремится к свободе. Да, птицу легко поймать в клетку, но невозможно заставить её петь. В клетке она будет лишь чахнуть, что и произошло с нами: мы оба тяжело заболели, и каждый раз, когда мы хоть немного отдалялись друг от друга – физически, эмоционально или в мыслях – нам становилось совсем плохо, вплоть до больницы. Стоило мне лишь подумать о расставании, как его болезнь резко прогрессировала. Если же он остывал в своих чувствах, то у меня случались страшные приступы, вынуждающие его постоянно находиться рядом и уделять мне повышенное внимание. Таким образом невидимая сила снова сводила нас вместе, причём уже против моей воли. Прости за подробности: дошло до того, что мне приходилось спать с ним каждую ночь, но не потому, что я его хотела, а потому, что знала – если этого не сделать, то утром ему будет плохо. Физическая близость была единственной близостью, к которой я могла себя принудить, ведь контролировать свои эмоции и мысли у меня уже не получалось…

Марина поёжилась и потерянно добавила:

– Правда, это всё равно не помогло откупить его у смерти. Вот, в общем-то, и вся история. Только, пожалуйста, не нужно меня укорять…

– Я и не собирался. Все мы совершаем ошибки, тем более когда влюбляемся, ну и что с того?

– Ошибки?! Это убийство, Макс! Его загубленная жизнь – на моей совести!

– Бедняга. Жаль, что ему уже никак не помочь, – без доли печали в голосе ответил я. – А потому – забудь. И иди сюда.

Я крепче прижал её к себе и поцеловал.

– Разве тебя это не пугает? – отстранившись, она удивлённо на меня посмотрела.

– Ничуть. Меня это даже возбуждает. Какой, оказывается, опасный экземпляр только что угодил ко мне в руки!.. ам!.. – я аккуратно укусил девушку за нос, придерживая руками её лицо.

Марина робко заглянула мне в глаза, и я увидел, как моё отражение утонуло в её бездонных зрачках. Сейчас, когда мы разрушили баррикаду секретов и тайн, стеной возвышавшуюся между нами, нам, наконец-то, удалось по-настоящему погрузиться друг в друга. Это была встреча двух душ – таких, какими они на самом деле являются. Без лиц и личностей. Без ненужного маскарада. Проникновение, гораздо более интимное, чем секс.

Незаметно и легко мы оставили гостеприимный пляж и вместе взлетели в ночное небо. Мы поднялись так высоко, как никогда ранее не решались, и необъятный космос с готовностью принял нас в свои объятия, осветив наш путь блестящими осколками звёзд. В этот момент стёрлось всё: я забыл о лёгком и тяжёлом, о холодном и горячем, о хорошем и плохом, о прошлом и будущем, о вопросах и ответах… Наши астральные тела тоже исчезли, я больше не видел их очертаний. Наверное, мы оставили их где-то внизу, вместе с физическими оболочками и такими несовершенными, но, к счастью, незаметными из космоса человеческими характерами. Меня больше не было, и вместе с тем я испытывал поразительно острое ликование, недоступное людям, заточённым в ловушку сравнений и форм. Потеряв себя, я стал всей Вселенной и смог до последней капли проникнуться тем наслаждением, которое создавали, соединившись, наши энергии.

Мы оргазмически пульсировали в невесомой вечности как единый, огромный пылающий шар. Мы были началом и концом, жизнью и смертью, головой и хвостом змея, опоясывающего мир, тьмой и светом, творчеством и разрушением, порядком и хаосом. Нам открылось самое сладкое из всех существующих удовольствий – бесконечный круговорот противоположностей, слившихся в одно, чтобы родить реальность. А всё, что я когда-либо видел в жизни, теперь казалось мне всего лишь плоской картонной декорацией, детской игрой, иллюзией.

– Я люблю тебя! – голос моей души разлетелся во все стороны на миллиарды световых лет, сотрясая материю до тех пор, пока его не вобрала в себя всепоглощающая темнота чёрных дыр. На мгновение по Вселенной растеклось безмолвие, но потом вдруг в тонком, шелестящем звоне звёзд я расслышал несмелое:

– И я тоже тебя люблю, Максим!

Эти слова, прозвучавшие так неожиданно, вернули меня в астральную оболочку, радостно вспыхнувшую белым огнём. Под натиском бурных эмоций она буквально взорвалась изнутри. Я рассыпался несчётным множеством искрящихся капель и с высоты открытого космоса пролился дождём на спящую далеко внизу Землю.

Моё физическое тело дрожало в своей кровати, с каждой секундой падения я ощущал это всё отчётливее. Кажется, ему во время моего отсутствия снился эротический сон или же оно тоже было под впечатлением от нашего космического путешествия. Мои мозг и сознание звенели непередаваемо чистой вибрацией. В этот момент я, не имея ни глаз, ни век, мог видеть весь мир, чувствовать его сердцем, понимать, умещать его в себе. Я вдруг понял, что тяготившая меня ранее суетная дневная жизнь случается со мной, да и со всеми другими людьми, не зря. Я вспомнил, что на самом деле заранее знал обо всех её поворотах – ещё задолго до того, как впервые вошёл в своё тело. Готов поспорить, в эти минуты я понимал полностью её смысл, суть и уроки. Это было нечто большее, чем просто оргазм…

Плотно залепленные веки снова не слушались – сонный паралич впервые на моей памяти длился настолько мучительно и долго. Когда я всё же смог, наконец, овладеть собственным телом, то первое, что я ощутил – это свой член, твёрдо стоявший под одеялом, а сразу после – эякуляцию. В этот момент, сконфузившись, я окончательно вернулся в Максима.

Он проснулся у себя в кровати и продолжил следовать сценарию своей трёхмерной человеческой роли, а настоящий я – тот, который ожил только соединившись с Мариной – стал исчезать, растворяться вместе со сном, рассеиваться как призрачный утренний туман.

Глава 21. Цветы, растущие на его теле

С утра я приехал – даже скорее прилетел, нарушая все возможные правила дорожного движения – к Карлу на работу. Правда, пропустить меня к нему служащие наотрез отказались, но уже через пару минут учитель почувствовал мой приезд и вышел ко мне сам, а потом в два счёта уговорил администратора разрешить мне пройти с ним в бокс.

– У меня миллион вопросов! – воскликнул я, как только мы остались одни.

– И тебе доброе утро, – хмыкнул Карл, спокойно продолжив ковыряться во внутренностях стоявшего на подъёмнике мотоцикла. – Начинай.

– Ты вчера сказал, что ты не человек, что ты имел в виду?

– А, вот ты о чём. Это ерунда. Просто я сущность высшего порядка. Что-то типа ангела. И ты, кстати, тоже, – непринуждённо добавил он, не удосужившись даже обернуться.

«Ерунда»? «Кстати»?! Да, действительно, всего-то лишь забыл упомянуть про такой несущественный пустяк!

– Ты сама скромность, – оправившись от шока, подметил я. – Расскажи подробнее. Что это даёт? Чем мы отличаемся от людей?

– С тех пор, как мы воплотились в физическом теле – ничем. Ну, разве что, мы можем в любой момент смотаться с этой планеты на какую-нибудь другую, и нам за это ничего не будет. Обычные люди привязаны к Земле до тех пор, пока не пройдут тут все свои уроки, и попытки сбежать с занятий раньше времени строго караются кармой. Они воплощаются здесь снова и снова – переходят из одного класса школы в другой, и так до самого выпускного. Мы же пришли сюда просто ненадолго погостить и можем уйти, когда захотим, вот и вся разница… О, чуть не забыл! Ещё наши астральные крылья – прекрасная приманка для наивных земных девушек.

– Да уж, негусто.

– Я и говорю – ерунда. Не о чем рассказывать.

– Кстати про девушек. Почему ты с ней расстался?

– Будь добр, подай мне ключ на двадцать два, – учитель притворился, что не услышал моего вопроса.

– Эээ, сейчас, – я прошёл к рабочему стенду и после недолгих поисков взял самую большую железяку. – Вот, держи.

Едва инструмент оказался у него в руке, Карл прицельно замахнулся им на меня и попал бы аккурат по темечку, но я успел вовремя отскочить в сторону. Потерпев неудачу, сенсей вздохнул, с напускным расстройством отложил увесистый ключ в сторону и принялся дальше работать маленькой отвёрткой.

– Ты меня убил бы этой штуковиной! – запоздало возмутился я. – Что я тебе такого сделал?!

– Не имей привычки копаться в чужом нижнем белье, – беззлобно парировал Карл. – Хватит уже того, что ты трахаешь чужую женщину.

– Что?! – я не на шутку рассердился, услышав от него такую грубость. – Во-первых, я никогда её не «трахал»! Мы любим друг друга!

– Замечательно.

– А во-вторых, с какого чёрта ты решил, что она до сих пор принадлежит тебе?! Ты с ней поступил как последний негодяй! Подсадил её на всю эту эзотерику, надавал громких обещаний, а потом просто взял и свалил, приказав обо всём забыть! Зачем ты вообще влез в её жизнь со своими нравоучениями?!

Моя правая ладонь сжалась в крепкий кулак, и я уже готов был в сердцах ударить Карла, но тот вдруг отдёрнул испачканные руки от мотоцикла и, держа их открытыми в воздухе, резко повернулся ко мне. В его глазах читалось неподдельное удивление.

– Нет, – произнёс он ошарашенно. – Я не считаю, что она мне принадлежит.

Потом учитель ещё долго смотрел на меня, сканируя моё ментальное тело, но больше ничего на этот счёт не сказал. Остыв, я присел на его табуретку, в то время как сам он продолжил стоя разбираться со сломанным «харлеем».