Хизер Грэм - Услада пирата

Шерстяной плащ полетел к ней. Скай быстро схватила его, торопливо натянула на себя. Запахнувшись поплотнее, она выжидающе посмотрела на Логана.

Он низко поклонился:

– Ну, дорогуша?

Мужчины отворили дверь и пошли следом за ней. Скай перешагнула через порог хижины. Костры все еще горели, однако музыка смолкла, никто не плясал. Мужчины и женщины по-прежнему вольготно располагались тут и там, но все они были охвачены сном – кто-то храпел, кто-то пребывал в пьяном беспамятстве.

Соскочив по невысокой лесенке на песок, она завопила во весь голос и бросилась прочь.

– Хватайте ее, болваны! – крикнул Логан.

Она не знала, куда бежать, да это и не имело значения – все равно она не умела ориентироваться в темноте.

Уже стемнело. Из-за костров подступала ночь. Небо сходилось с морем, с зарослями на берегу. Там виднелись другие хижины, полуразвалившиеся самодельные дома и постройки.

«Рок, вероятно, там, – мелькнула мысль. – Договаривается с Черной Бородой. Но где именно?»

– Помогите! Ради Бога, помогите кто-нибудь! – пронзительно кричала Скай.

Увы, крики ее не привлекли внимания. Ведь пираты привыкли слышать мольбы о милосердии – а также привыкли пренебрегать ими, уныло подумала Скай и оглянулась. Люди Логана настигали ее.

– Хватай ее! Заходи слева! – крикнул один из них, а другой махнул рукой, обегая вокруг дома. Скай опять завопила и кинулась вдоль берега. Она промчалась мимо помоста, где Черная Борода устраивал свой прием, пронеслась дальше, заметив, что пораженная Летиция стоит на ступеньках какой-то хижины.

– Скажи Ястребу! – прокричала Скай.

Летиция отпрыгнула назад, и Скай поняла, что мужчины уже настигают ее. Она рванулась вниз по берегу, в груди у нее горело, сердце бешено колотилось, икры сводила судорога. Она слышала рокот волн, бившихся о берег, манивших ее… Море! В этом ее единственная надежда. Если она сумеет добежать до воды и сбросить плащ, она может поплыть. Она не знала, хватит ли у нее сил, чтобы справиться с течением, но выбора не было. Ей надо только миновать неясные очертания пальм и прыгнуть в воду, чтобы обрести свободу.

Вдруг из-за пальм выступила какая-то фигура. Скай бежала так стремительно, что остановиться уже не могла, и… столкнулась с Логаном. Его руки обвились вокруг нее, и они вдвоем тяжело упали на песок.

– Логан! – раздался громовой голос Ястреба.

Логан поднял голову, а Скай опять попыталась освободиться, но Логан был слишком силен. Он обхватил ее за талию и поволок за собой.

Скай, задыхаясь, отбросила волосы с лица. Ястреб стоял перед ними, широко расставив ноги. В ножнах у него виднелась шпага. За ним выстроились люди, среди них был и Черная Борода.

– Отпусти ее! – потребовал Рок.

Логан засмеялся. Здоровой рукой сдернул с нее накидку, приставил клинок к ее сердцу, прямо к обнаженной коже.

– Я тебя предупреждал, Ястреб! Назад, или она умрет!

– Отпусти ее! – опять крикнул Рок. – Спор идет между нами. Между мужчинами! Не вовлекай в него девушку!

– Но ведь она часть тебя, Ястреб, а? Как моя рука – часть моего тела. Ныне отрубленная. Назад, Ястреб, я серьезно говорю! Мой нож вздрагивает от каждого удара ее сердца. Я вырежу его для тебя, Ястреб, ей-богу! Ты ведь хочешь заполучить ее? Я вырежу ее сердце и вручу тебе, пока оно еще бьется.

– Что это за свара? – закричал Черная Борода. – Логан, мы же с тобой обо всем договорились! Я забираю девушку, а ты – Ястреба.

– Ты подлый и гнусный предатель, Эдвард Тич, вот кто ты есть! – завопил Логан.

– А вот это, сэр, я считаю оскорблением! – взревел Черная Борода.

– Считай как хочешь. А я отчаливаю на своей лодке вместе с девчонкой. Если хоть один из вас пошевелится – получит ее сердце, и дело с концом. Понятно?

Никто не двинулся, а тем более Скай. Острое как бритва лезвие царапало кожу, к горлу подступала тошнота. Он сделает как сказал. Логан не задумываясь вырежет ей сердце!

– Поворачивайся живее! – грубо приказал он ей и толкнул к краю воды.

Она услышала плеск весел и поняла, что баркас Логана ждет их.

– Я буду у себя на палубе! – закричал Логан Ястребу. – Хочешь получить ее живой – подгребай один. Я тебя жду, Ястреб. Буду сидеть на палубе и она со мной, в моих объятиях. Ты придешь – она живой останется!

Холодная морская вода поднялась выше лодыжек Скай. Они пятились к баркасу Логана. Его люди сидели там, заметила она краем глаза: двое, которые приходили за ней, и еще двое, по всей вероятности, остававшиеся в лодке наготове. Логан был не дурак; вот только о милосердии ему ничего не было известно.

– Ястреб! Не приходи! Он убьет нас обоих! – крикнула Скай. И тут же у нее перехватило дыхание, так как клинок, твердый, холодный и смертельно опасный, придвинулся еще ближе к сердцу.

Логан прошипел ей в ухо:

– Залезай и сиди тихо! Ни слова больше! Я тебя все-таки прирежу, красотка!

Спотыкаясь, Скай ступила на баркас вместе с Логаном, не отходившим от нее. Он толкнул ее вниз перед собой, все еще держа лезвие ножа плотно прижатым к ее груди.

– Отчаливай! – скомандовал Логан, и баркас рванулся во тьму.

Еще несколько мгновений Скай видела Ястреба. Высокий и грозный, он стоял на берегу, сжимая шпагу.

Он не должен приходить за ней! Они умрут оба! Она это твердо знала.

«Прощай, любовь моя», – думала она.

Ей вдруг безумно захотелось вернуться назад, хотя бы на несколько часов, и рассказать ему, что она любит его, что прошлое ее не волнует, что надо идти вперед, в будущее. Не важно, каким он был, она будет молчать об этом до гробовой доски, будет жить с ним и любить его в их раю столько, сколько им обоим суждено прожить. Он был всем для нее, всем в жизни.

– А вот и корабль! – воскликнул Логан, до боли сжав руку Скай. – Никакого купания этой ночью, милая! Никаких фокусов, я не расположен шутить! Марш на борт!

Скай стиснула зубы и ухватилась за трап. Люди Логана карабкались перед ней, сам он подталкивал ее сзади. Она покосилась на воду. Нож Логана кольнул ее в поясницу.

– Никакого плавания, милочка. Мы это уже проходили! К ней потянулись руки, и его люди втащили ее на борт. Она свалилась на палубу, запутавшись в плаще. Логан перелез через поручень, посмотрел на нее, криво усмехаясь:

– Ну вот, милочка, мы наконец одни. Ну, не одни… – Он обвел рукой свою команду – пиратов всех мастей: одни висели на снастях, кто-то взбирался к «вороньему гнезду», кто-то стоял у руля, отдыхали канониры в своих почерневших от пороха штанах и рубахах.

Логан сделал шаг к ней.

– Но все-таки одни. Без Ястреба. – Он протянул к ней здоровую руку. – Сюда. Идите сюда, миледи. Возьмите мою руку. Знаете, милочка, ведь нам предстоит поджидать нашего доброго Ястреба. Будем ждать его вместе.

За всю свою жизнь Скай никогда еще не была так напугана. Никакой темноты вокруг не было, скорее наоборот: корабль Логана среди ночной мглы пылал всеми огнями. Но лицо страха при свете казалось еще безобразнее того, каким оно являлось ей в темноте. Логан угрожал всему, что было ей дорого. Он угрожал ее отцу, угрожал Року, угрожал ей самой.

Она с презрением посмотрела на его руку.

– Вставай! – рявкнул он. – Иди ко мне!

Она колебалась. Потом одним прыжком вскочила на ноги и стремглав бросилась прочь.

– Остановите ее! – приказал Логан. – Она сейчас в море прыгнет!

Она должна была прыгнуть, именно это она и задумала. Лучше уж оказаться наедине с акулой, чем остаться с Логаном.

Но его люди не уступали ей в проворстве. Она едва успела добежать до поручней, как ее схватили сзади за плащ; она оказалась в крепких лапах здоровяка с черными зубами, который тянул ее назад от борта, забавляясь ее беспомощностью. Скай повернулась к нему. На нее пахнуло немытым телом и перегаром, но она справилась с отвращением и робко улыбнулась ему. Здоровяк на мгновение опешил, и Скай, воспользовавшись его замешательством, выхватила у него из ножен шпагу.

– Будь я проклят! – выругался мужчина.

– Болван! – в ярости завопил Логан. – Хватайте ее! Я-то думал, у меня на корабле мужчины!..

Скай понимала, что со всеми ей не справиться. Она отскочила к поручням. Пираты кинулись к ней, но теперь они вынуждены были соблюдать осторожность. Логан гневно крикнул:

– Она нужна мне живая! Идиоты! Какой от нее будет толк, если вы прикончите ее?!

Двое нападавших отступили. Скай старалась держать их всех в поле зрения, а они стерегли ее словно акулы, терпеливо ждали, когда она совершит оплошность, хоть на миг ослабит бдительность.

– Эй, капитан! – крикнул кто-то. – Корабль приближается!

Логан устремил взор вдаль.

– Ястреб! – произнес он.

– Нет, сэр, думаю, не он. А может статься, что и он. Это Черная Борода, сэр, я вижу – он стоит на носу!

– Значит, Ястреб с ним! – сказал Логан. – Мне нужна эта девка! Живо!

Скай уже вскарабкалась на поручень. Она завизжала, когда ее грубо схватили за волосы и швырнули на палубу. Она подняла голову, стараясь перевести дух. Перед ней стоял Логан. Она подняла шпагу, которую все еще сжимала в руке.

– Хочешь драться, детка? – спросил он. – Ну ладно, значит, будем драться! Бросьте-ка мне шпагу, джентльмены.

Клинок со свистом рассек воздух и упал к его ногам. Едва Логан взялся за оружие, Скай сделала выпад, но он эффектно парировал, он умел фехтовать. Он стремительно бросился к ней, и она лишь чудом уклонилась от удара.

– Получайте, миледи! – крикнул Логан.

Он атаковал, она парировала, он атаковал снова, и она снова парировала. Теперь, когда между ними завязался бой, его люди отступили. Скай догадывалась почему. Логан ни на секунду не верил, что она сможет и в самом деле убить его. Она дралась хорошо, превосходно. Но у нее не было его силы и выносливости, и если он протянет достаточно долго, то просто вымотает ее. Время работало на него.

Он засмеялся, не прекращая схватки:

– Миледи! Мне видно, откуда у вас ноги растут!

Она рассмеялась в ответ, отлично зная, что плащ распахнулся, что полы его взлетают при каждом резком выпаде. Но сейчас ей было не до скромности. А Логан хотел только вывести ее из себя.

– Да неужели, сэр? – отрезала она.

Их клинки скрестились, и они оказались буквально лицом к лицу. Он попытался дотянуться до нее крюком, Скай закричала и в ужасе отпрянула назад. Прыжок – и она оперлась спиной о грот-мачту. Логан снова пошел в атаку, и Скай рассекла лезвием воздух.

Она задела его щеку. Тонкая полоска крови выступила на коже. Он провел по щеке тыльной стороной ладони и, увидев кровь, вперил в Скай взгляд, исполненный животной ненависти.

– Вот ты как, детка. Что ж, посмотрим, чья возьмет. Поверь, дамочка, тебе захочется умереть!

Он свирепо набросился на нее, и она вскрикнула, уклоняясь от удара. Его клинок полоснул по грот-мачте, обрубая снасти, и Скай кинулась к борту. Черная Борода приближался. Он будет здесь с минуты на минуту.

Она никогда бы не поверила, что будет уповать на разбойника. Ах, если бы он только успел, пока она еще держится!

Но где же отец? Где-то на корабле? Она страстно хотела помочь ему, но едва ли способна помочь самой себе.

– Держите ее, хватайте! – командовал Логан, и они всей гурьбой подступили к ней.

Она держалась. Она сражалась отважно, не всякий мужчина продержался бы так долго. Но матросы уже окружили ее. Пока она отбивалась от одного, другой уже бросался к ней с другой стороны. Ее теснили все дальше и дальше к корме. Она отразила очередной удар, развернулась, чтобы прыгнуть за борт, но путь ей преградил Логан, приставив острие шпаги к ее горлу.

– Бросьте шпагу, – приказал он ей.

– Я… я лучше умру! – сдавленно выкрикнула Скай, хотя внутри у нее от страха все оборвалось. Ей так хотелось жить!

– Отлично. Бросьте шпагу, или я располосую вас вдоль и поперек. А потом выволоку на палубу вашего старика, и пока вы будете истекать кровью, изрублю его на мелкие кусочки прямо у вас на глазах.

– И тогда не получите Ястреба.

– Рано или поздно он попадется.

– И сокровище вам не достанется.

– А оно есть, это сокровище, дорогуша?

– Разумеется!

– Я так не думаю.

– Есть…

– Брось шпагу!

– Логан! Капитан Логан!

Крик доносился с баркаса, откуда-то снизу. Это был голос Черной Бороды. Пират наконец-то прибыл – но слишком поздно.

– Брось шпагу!

Скай ничего не ответила, и Логан в ярости кинулся вперед, поддел своим клинком ее шпагу, и та полетела на палубу. Заломив Скай руки, он потащил ее к левому борту.

– Черная Борода, ты всех готов предать! Убирайся! – ревел Логан.

– Послушайте, капитан Логан, это не очень любезно, сэр! Я к вам с добрыми намерениями…

– Ты за сокровищем явился, змей. Ты готов убить меня, убить Ястреба, перебить родных братьев и сестер, лишь бы побольше заграбастать!