— Ей-Богу, — ответил Павел, — первый. С мужиками поспорил. Они в газете про вас статью прочли и начали подначивать: позвони да позвони. Ну а что, мне не слабо. Вот и позвонил. И надо же, вот всегда так, везет как утопленнику! С первого раза на родную жену нарваться!

Свидетели этой сцены не смогли удержаться от смеха. Действительно, ситуация сложилась более чем комичная. Жена тайком от мужа устроилась работать в «Секс по телефону», а муж тайком от жены решил побаловаться откровенной беседой с соблазнительной незнакомкой. И теперь оба устраивают сцену ревности.

— Ладно, пошли, — мрачно заявил Павлик, — больше ты здесь не работаешь. Если тебе нужны деньги на всякие тряпки, можешь идти в секретарши или в продавщицы. Только я сам теперь буду проверять, где и кем ты работаешь. А то хитрая какая, задурила мне мозги. Я ведь сам отвозил ее сюда, — обратился Павлик к Смирнову, — Ирка наплела мне, что на полдня устроилась менеджером в офис. Я еще удивлялся, почему она телефон мне не дает. Она наплела, что в офисе только один телефон на всех, что за каждый входящий звонок приходится оплачивать фирме и что поэтому мне лучше туда не звонить. Вот бабы, умеют же выдумывать, нам мужикам до вас далеко. А вы что смотрите, — обратился Павлик к зрителям, — нашли себе бесплатное развлечение. Небось ваши мужья тоже не подозревают, чем вы тут занимаетесь.

— Мой знает, — гордо ответила Валентина, — и относится с пониманием.

— Ну и дурак, — с вызовом произнес Павел, — а ты, наверное, с пониманием относишься к тому, что он к девочкам с Тверской ходит.

— Пусть только попробует! — возмутилась Валя и скрылась в кабинке.

— Девочки, девочки! За работу, — забеспокоился Смирнов, — перерыва никто, кажется, не объявлял.

Девушки нехотя разошлись по своим рабочим местам. Жалко было уходить, так и не досмотрев, чем закончится эта забавная история. Хотя уже было понятно, что Ирине из «Сезама» придется уйти, а тем девушкам, которые скрывают от своих близких место работы, надо бы вести себя поосторожнее.

«Как хорошо, что, в сущности, никому нет дела до того, где и кем я работаю, — подумала Женя, присаживаясь на свой диван, — иначе я бы вся издергалась от постоянного напряжения».

Раздался телефонный звонок, и Женя, вздохнув, сняла трубку.

— Алло, солнышко, привет! — услышала она мягкий мужской голос и радостно улыбнулась — это был Морис. Его голос звучал словно музыкальная тема, уводящая Женю из бессмысленного и нелепого мира обыденности.

— Здравствуй, рада тебя слышать, — ответила Женя.

— Правда? — удивился Морис, в его непритворном удивлении было что-то невероятно трогательное. — А я каждый раз звоню тебе и пугаюсь.

— Пугаешься? Чего же? — спросила Женя.

— Того, что услышу в твоем голосе нотки равнодушия, привычки, профессиональной обязательности. Знаешь, профессионализм — страшная вещь.

— Почему? — не поняла Женя. Ей всегда нравился профессиональный подход к делу.

— А потому что профессионал в отличие от дилетанта теряет способность удивляться. Он смотрит на все привычными глазами. Он твердо знает, что ему делать, уверен в своей правоте. Попробуй переубеди профессионала. Охрипнешь, а толку не будет.

— Да, это правда, — согласилась Женя. Ее так и подмывало спросить Мориса, кем он работает. Но Женя твердо знала, что не должна выходить за рамки игры, которую они сами придумали. Ей оставалось только догадываться. Может быть, он дворник или сторож, который в свободное от работы время предается философским размышлениям или пишет гениальные картины. Вот бы посмотреть на них.

— Знаешь, Алина, — сказал Морис, — когда я только начал звонить тебе, я дал себе твердое обещание: никакого секса, никаких фривольных тем, никаких даже самых неявных напоминаний о телесной близости. Но, кажется, я переоценил свои возможности. Я уверен, что ты очень красивая. Иначе у тебя не было бы такого дивного голоса. Знаешь, что бы я хотел?

— Что? — тихо спросила Женя.

— Осторожно взять твою руку, дотронуться до твоих длинных пальцев, кажется, я так и вижу их перед собой. Я многое бы отдал за то, чтобы прижаться к ним губами…

Женя смотрела на свою ладонь, и ей казалось, что она видит ее глазами Мориса, что она чувствует тепло его губ. У нее перехватило дыхание, она не находила в себе сил ответить.

— А потом я бы дотронулся до твоего грустного лица, провел пальцем по твоим бровям, потом по ресницам, которые затрепетали бы, как бабочка в ладони. Почему ты молчишь? Ты слышишь меня?

— Да, — ответила Женя. Почему-то она была не в состоянии поддерживать этот разговор. Если бы она стала рассказывать Морису, что целует или обнимает его, их беседа сделалась бы похожей на все те бесконечные разговоры, которые она ведет со своими клиентами. А ей хотелось сейчас чего-то совершенно особенного. Морис понял ее.

— Можешь не отвечать, — сказал он, — мне важно, что ты слушаешь меня. Так редко встретишь в наши дни человека, который умел бы слушать. Ах, Алина, если бы ты знала…

— Что?

— Как я хотел бы увидеть тебя. Нет, ничего не отвечай, я знаю, что это невозможно. Я и не прошу о встрече. Я просто мечтаю о ней.

Кажется, Женя мечтала о том же самом.


Глава 14

1

Через несколько дней Морис возобновил разговор о встрече. Надо сказать, что Женя провела эти дни в непрестанном ожидании. Она была как в тумане, думала о таинственном обладателе приятного голоса, когда засыпала, просыпаясь, тотчас вспоминала о нем. Иногда она пыталась взять себя в руки и смеялась над тем, что так сильно увлеклась призраком.

«Я же ничего о нем не знаю, — убеждала себя Женя, — может быть, он урод с красивым голосом и хорошо подвешенным языком. Нет, уродливый человек не может быть таким милым, ласковым и уверенным в себе. Я бы непременно почувствовала, если бы с ним что-то было не так».

Женя вздохнула и попыталась представить себе Мориса. У нее ничего не выходило. То он казался ей широкоплечим блондином с крупными кудрями и темно-серыми глазами, то худощавым высоким брюнетом с тонкими чертами лица. Образ как-то расплывался, один только голос звучал четко и преследовал Женю все время, даже когда она не слышала его в телефонной трубке.

И все же Женя никогда бы не рискнула предложить Морису встречу. Она очень хорошо помнила основное правило работы в «Сезаме». Личная встреча — это единственное, в чем девушка должна отказывать своему клиенту.

Именно эту, хорошо заученную фразу, и произнесла Женя, когда Морис как бы невзначай обронил:

— А почему бы нам не пренебречь нашими оговоренными правилами и не посмотреть, наконец, друг на друга. — Отказ он воспринял очень спокойно, поговорил с Женей о каких-то пустяках, а потом неожиданно произнес: — Я знаю, что тебе нельзя самой договариваться о встрече с клиентом. Но ведь слушать тебе никто не запрещает. — Женя молчала, и Морису это молчание сказало о том, что Женя ничего против не имеет. — Допустим, я назначаю тебе встречу в каком-нибудь известном месте, например, у памятника Грибоедову рядом со станцией метро «Чистые Пруды». Пока можешь мне ничего не отвечать, подумай. Я знаю, ты смелая женщина. Такие, как ты, способны на поступки, иначе ты не стала бы работать в таком месте. В следующий раз я позвоню и повторю свое приглашение, — продолжал Морис, — тогда я назову тебе день и час, а ты придешь или… — он помолчал некоторое время, — или не придешь. Никто же тебя не неволит. Ты все решишь сама.

Два дня до следующего выхода на работу Женя провела в страшном замешательстве. Все это время она решала: «Идти или не идти». Против было множество аргументов: элементарная осторожность, страх оказаться в ловушке, здравый смысл, нежелание ввязываться в сомнительное приключение. За то, чтобы идти, было только одно — желание. Но желание столь неудержимое, что оно пересилило все многочисленные «против».

В четверг Женя вышла на работу и принялась ждать звонка от Мориса. Она говорила с другими мужчинами и все время думала о том, что сегодня ей назначат свидание. Она забылась настолько, что случайно назвала одного из клиентов Морисом, на что тот возмущенно замычал что-то нечленораздельное.

«А вдруг он не позвонит, — подумала Женя и почувствовала, что вся дрожит от волнения, — вдруг он решил, что я заурядная благоразумная трусиха и поэтому не стоит тратить на меня свое время и деньги».

— Алло, Алина, это я, — наконец услышала Женя знакомый голос, — ждала меня?

— Да, — волнуясь, ответила Женя, и ей показалось, что сейчас Морис поймет и почувствует все — ее ожидание, волнение, тревоги…

— Давай не будем тратить время на разговоры, — произнес он. Сегодня его голос звучал немного иначе, как-то жестче и решительней. — Ведь очень скоро мы с тобой увидимся, если ты, конечно, не передумаешь. Давай встретимся завтра в восемь часов вечера там, где я говорил тебе. Я узнаю тебя по цветку белой лилии, который ты будешь держать в руках. Почему лилии? Потому что этот цветок — символ невинности. А я знаю, что ты совершенно невинна.

Тут Женя наконец заговорила.

— В каком смысле? — спросила она.

— Я говорю о душе, — ответил Морис, — чтобы ты ни делала в этой жизни, твоя душа всегда оставалась чистой, как цветок белой лилии. Именно поэтому ты должна взять ее. И, если у тебя есть светлое длинное платье, пожалуйста, надень его. Тогда ты будешь именно такой, какой я тебя представляю. Прости, но я не хочу пока говорить, как сам выгляжу. Пусть это будет для тебя сюрпризом. Обещаю одно, ты не будешь разочарована.

Женя не боялась разочарований. Она боялась, что не сумеет дождаться завтрашнего дня. И еще, она никогда не думала, что способна так волноваться. Она почти не спала в эту ночь. Стоило ей смежить веки, как она видела перед собой памятник Грибоедову и множество мужчин, стоящих вокруг него, она, как в старой сказке, идет и заглядывает в лицо каждому. Но почему же она ничего не видит, вместо лиц — только смутные очертания? Женя пытается вглядеться получше, открывает глаза и понимает, что находится в своей собственной спальне. А до встречи у памятника еще так много времени, остаток ночи и бесконечный день, который, как назло, выпал на ее выходной.

Если бы Женя работала, время пролетело бы быстрее. Пришлось искать себе занятие. Она вытащила из шкафа длинное льняное платье и критически осмотрела этот наряд. Она надевала его только в сильную жару, с кожаными сандалиями это платье смотрелось очень неплохо. Но сейчас, в начале августа, жара уже пошла на убыль, никто не носит длинных белых платьев. Не будет ли она выглядеть смешно и провинциально в таком наряде? Женя задумалась, потом вспомнила героиню одного сериала, который она однажды смотрела в течение трех дней, пока ей не наскучило. У девушки из фильма было очень похожее платье, тоже длинное, свободное и светлое. Она носила его с ковбойскими сапожками из светло-коричневой кожи. Выглядело это довольно стильно.

Женя отправилась по магазинам на поиски именно таких сапожек. Это оказалось довольно нелегким делом. Ей предлагали самые различные модели туфель, босоножек и сапожек. Но Женя и смотреть не хотела на модную обувь на толстенной платформе. Напрасно объясняли ей продавцы, что ковбойская обувь уже вышла из моды, Женя никого даже слушать не хотела. Почему-то, вероятно, из-за сильного волнения, ей начало казаться, что без этих сапожек она будет выглядеть нелепо и не понравится Морису.

Наконец, уже совсем отчаявшись найти нужную вещь, Женя заглянула в маленький магазинчик в двух шагах от ее дома. Почему-то раньше Женя никогда не заходила сюда. Именно здесь она и обнаружила то, что искала. Сапожки были именно такие, как она себе представляла, светло-коричневые, с заостренными носами, скошенными каблуками и узорчатыми голенищами. И оказались ей как раз впору. Счастливая, Женя расплатилась и собралась уже подняться к себе в квартиру, чтобы нарядиться для встречи, как вдруг поняла, что забыла нечто очень важное.

Лилия! Женя еще не позаботилась о белой лилии. А ведь без этого цветка, символа ее душевной чистоты, Морис не узнает ее. Купить в это время года лилию оказалось почти так же сложно, как и найти ковбойские сапоги. Женя не поленилась и дошла до Нового Арбата, где недавно открыли отличный цветочный магазин. Продавец, очень серьезный юноша с выкрашенными в ярко-желтый цвет волосами, помог выбрать ей цветок.

Домой Женя возвращалась на такси. Она осторожно села в машину. Длинный стебель с тугими листьями и белоснежной чашечкой цветка казался таким хрупким. Женя приблизила лицо к влажным лепесткам и вдохнула тонкий нежный аромат, от которого ей почему-то стало грустно.

Домой Женя вернулась в шесть часов вечера. Оставалось совсем немного времени. Женя не знала, где и как закончится ее свидание с Морисом, но она готова была ко всему.