Мы ужинали с мамой в понедельник вечером, когда зазвонил телефон. Улыбка Лиама осветила экран, и мое сердце затрепетало.

— Привет, малыш, — ответила я уставшим голосом.

— Привет, ты в отеле? — спросил он, на заднем плане слышались звуки улицы.

— Да, мы с мамой только что заказали обслуживание номеров.

— Хорошо, я поднимусь через секунду.

Я опустила взгляд на свой халат, и осознала, что мои волосы все еще мокрые после душа.

— Ох... да... ладно, увидимся через секунду, — сказала я, повесив трубку и посмотрев на маму. — Лиам скоро зайдет. Думаю, на самом деле, он уже почти здесь, — призналась я c робкой улыбкой. Мамины брови взлетели вверх.

— То есть я сейчас встречу скандально известного Лиама Уайлдера. Как волнующе, — подмигнула она, а затем взяла еще один кусочек.

Несколько минут спустя прозвучал осторожный стук в дверь, и я вскочила, чтобы впустить его.

Как только я повернула дверную ручку, то вдохнула его фирменный запах. Он только что с тренировки, поэтому запах его тела смешался с потом и мускусом. Это было странно соблазнительно, и я почти запрыгнула на него прямо в коридоре, особенно после того как увидела. Его светло-коричневые волосы были в сексуальном беспорядке, футбольные шорты демонстрировали его загорелые накачанные ноги, а футболка облегала твердую грудь.

Я расплылась в улыбке и подпрыгнула, чтобы обнять его руками за шею.

Охранник, стоявший за нашей дверью, прочистил горло, и я начала смеяться. Я забыла, что он вообще там был. Главным образом потому, что у обычных людей нет охраны.

— Ну, привет и тебе тоже. — Лиам улыбнулся и наклонился ко мне для поцелуя. Как только он отстранился, то взглянул поверх моего плеча, и увидел маму, которая встала, чтобы поприветствовать его. Я убрала руки с его шеи, сделала шаг назад и посмотрела на нее. Я знала, что в этот момент он оценивал нашу схожесть. У нее были такие же темно-каштановые волосы, что и у меня, но у нее была короткая стрижка. У нас было одинаковое телосложение, хотя я была более мускулистая, при том, что она была выше и более стройная.

Я улыбнулась, когда она оглядывала Лиама.

— Не могу поверить, что наконец познакомилась с тобой, — она улыбнулась, протянув руку. — Я — Лидия.

Он пожал ее, и, кажется, я увидела, как его загорелые щеки немного покраснели.

— Здравствуйте, миссис Брайант.

— Моя дочь прожужжала мне все уши о тебе за последние несколько недель, — призналась она, и теперь уже мои щеки начали краснеть.

Невозмутимый взгляд Лиама скользнул ко мне.

— Она преувеличивает. Я вообще едва упоминала о тебе, — подмигнула я.

Лиам бросил взгляд на мою маму с полудерзкой улыбкой.

— Это не удивительно. Ваша дочь определенно влюблена в меня, миссис Брайант. Она еще не говорила мне, но скоро скажет.

Моя челюсть буквально отвисла. Нет, она упала на землю и просто лежала там, пока я стояла, уставившись на Лиама. Моя мама рассмеялась и взглянула на меня с понимающей улыбкой. Я не могла поверить, что он только что сказал это так... прямо. И, черт побери, мог ли этот болван читать меня так легко?

— Вау. Ты кажешься довольно уверенным по этому поводу, Лиам, — пошутила мама, махнув рукой к столу, чтобы мы могли закончить ужин.

Лиам пожал плечами, и я почувствовала его пронзительный взгляд на мне.

— Я читал, что Марк Твен говорил, что всё, что нам нужно для достижения успеха в жизни: невежество и уверенность. Кинсли может подтвердить, что у меня есть и то, и другое.

Я засмеялась.

— Ты умеешь читать?

Он игриво мне подмигнул, прежде чем моя мама упомянула:

— Ты знаешь, все было точно так же, когда я встретила отца Кинсли. Думаю, мы встречались месяц, прежде чем он попросил меня выйти за него замуж. Но мы были молодые и безрассудные, тогда нам было только по девятнадцать.

Я закашлялась и попыталась проигнорировать тот факт, что Лиам все еще смотрел на меня. Я забыла о том, что моя мама вышла замуж в моем возрасте. Я не могла себе это представить. Как кто-то мог найти на это время? Я собиралась поехать на Олимпиаду, а не искать одинаковые платья для подружек невесты.

— Ну, будь уверена, мама, ты не получишь невесту-подростка, — я наконец смогла говорить и улыбнулась ей.

Лиам пожал плечами.

— Тебе только исполнилось девятнадцать. У нас осталось около трехсот дней, чтобы исправить это.

Моя челюсть снова отвисла, и я повернулась лицом к нему.

— Ты не можешь говорить сейчас серьезно.

Он улыбнулся и покачал головой.

— Нет, но я серьёзен насчет любви.

Я бросила ему колкий взгляд, затем подняла свою тарелку с оставшейся картошкой фри и протянула ему.

— Ты уверена, что закончила? — спросил он, игриво ущипнув меня за талию.

Я шлепнула его по руке, чтобы он убрал ее, но если бы моя мама не смотрела на нас, я бы толкнула его на кровать и зацеловала бы до бесчувствия.

— Да. Ешь. Ты только что с тренировки?

— Да, я полностью измождён. Я не останусь надолго, просто хотел убедиться, что с тобой все в порядке.

— И он хотел познакомиться со мной, — вставила мама с улыбкой, которая была точно такой же, как моя. Яблоко определенно не упало далеко от яблони.

Лиам рассмеялся.

— Конечно. В основном я пришел для встречи с мамой. Ты была только отговоркой, — он подмигнул, и я бросила на него сердитый взгляд.

Он проглотил остатки моей картошки и поставил тарелку обратно на стол.

— Я лучше поеду домой, а то усну прямо здесь.

Я нахмурилась, не готовая к тому, что он уйдет так скоро.

— Могу я проводить тебя вниз?

— Только не в этой одежде, — подметил он, и я поняла, что все еще в халате. — Как насчет того, что мы отправимся на ужин с нашими мамами завтра после игры? Моя мама снова хочет увидеть тебя, прежде чем уедет в Лондон, — сказал он, пока мы шли к двери.

Я хлопнула в ладоши, и моя мама согласилась даже прежде, чем я успела ответить.

— Звучит здорово.

Он наклонился, чтобы поцеловать меня в щеку, и затем прошептал в мое ухо так, чтобы мама не услышала:

— Ты получишь свою награду завтра, Кинс.

Его слова скользнули по моей щеке, я сжала губы и кивнула. Наши глаза встретились, и я насладилась последним моментом рядом с ним.

Дерьмо.

Была ли я готова к этому? Готов ли кто-нибудь в девятнадцать уже отдать свое сердце? Разве я все еще не пытаюсь понять свое сердце? Что нравится, что не нравится? Лиам был старше и, вероятно, испробовал целое изобилие девушек, прежде чем остановился на мне.

Когда я закрыла дверь отеля, то почувствовала внезапную слабость от мысли, что я, может быть, потеряла голову. Это довольно далеко от нормальных, здоровых отношений — встречаться со звездным спортсменом. Я не хотела всеобщего внимания или звездности, а быть с Лиамом — означало принять все, что было с ним.

Прощай, сердце. Была рада знакомству.

— Вы, девушки, упорно трудились для этого момента, и должны помнить, что это пробное состязание. Оставайтесь спокойными и сосредоточьтесь на выполнении чистой игры. Это простой тренировочный матч, так что идите и покажите им, что вы умеете!

Моя команда стояла на собрании перед матчем. Мы надели свою светло-голубую форму, разогрелись и собрались для финальной ободряющей речи перед тренировочной игрой. Я чувствовала, что моя нервозность снова назревает, но пыталась подавить ее. Мы с Беккой обе начинали сегодняшний матч. Эмили не могла начинать подачу, но я знала, что у нее все еще есть много игрового времени. У нас у всех есть. Целью сегодняшней игры было привыкнуть играть как команда, а не чтобы один из нас превосходил остальных.

Бекка схватила мое плечо, и я нервно ей улыбнулась.

— Дикие кошки, на три, — проинструктировала тренер Дэвис, и начала считать в обратном порядке.

— Дикие кошки! — мы все закричала в унисон, затем открылась дверь, и мы выбежали на поле. В Лос-Анджелесе был прекрасный день. Солнце светило над головами, большая часть утреннего смога уже исчезла, и на улице было тепло. Я уже вспотела от нашего разогрева, но мне было хорошо. Это то, что я любила. Я жила ради футбольных игр, эти девяносто минут столкновения нос к носу подпитывали мое тело, как ничто другое в жизни.

Я бежала рядом с Беккой к боковой линии, и когда подняла глаза на заполненные места, то увидела мою маму, сидящую рядом с миссис Уайлдер. Они выглядели мило, сидя рядом друг с другом, как будто были подругами в течение многих лет. Я помахала им обеим, пока они скандировали наши с Беккой имена. Я еще не видела Лиама, но знала, что, скорее всего, он еще на тренировке.