Забрав связку со стола и прижав их к груди, Керри почувствовала прилив облегчения. Сегодня удача была на ее стороне. Но быстро оглянувшись назад, она увидела, что Тиффани догоняет ее, отставая не более, чем на три шага. Взмолившись неистовее, чем грешник о покаянии в Судный день, Керри потянулась к краю столика и перевернула его. Грохот, крик, и стук позади. Девушка оглянулась и увидела, что предательница-невестка споткнулась об опрокинутую мебель, как надеялась Керри.

- Будь ты проклята! Это тебе с рук не сойдет, - закричала Тиффани, поднимаясь на ноги . – Неужели ты даже умереть без шума не можешь?

Керри схватила ручку двери в гараж и широко распахнула дверь.

- Я никогда ничего не делаю без шума.

Затем она ринулась в душное, темное помещение гаража и захлопнула дверь перед лицом Тиффани. Она в безопасности примерно три секунды. У нее не было никакой возможности запереть дверь от кровожадной ведьмы.

Вслепую она стала искать на стене кнопку, чтобы открыть дверь гаража. Она провела по стене раз. Второй. Третий. Ничего. Нет, нет, нет! Кнопка должна быть прямо здесь!

Дверная ручка дернулась, предупреждая Керри, что Тиффани собираетя открыть дверь. Керри присела на корточки. Пот струился вниз по шее, она поползла к машине Тиффани. В гараже было чертовски темно, туда не проникал свет из дома. Проклятье, автомобиль Тифф был такой же старый, как и ее собственный, и в нем отсутствовала система автоматического открывания дверей от брелока.

Боже, она умрет? Нет!

Керри присела на масляное пятно, расплывшееся на цементном полу, и попыталась добраться к двери автомобиля, используя в качестве ориентира только свет, просачивающийся через двойные двери гаража, расположенные в передней части дома. Она крепко сжала ключи от машины в другой руке.

С пронзительным криком Тиффани ворвалась в гараж и включила верхний свет. Керри увидела двери со стороны водителя. Она потянулась к ручке и дернула. Закрыто! Все внутри похолодело. Тиффани рассмеялась. Чувство обреченности нахлынуло на Керри, а сердце безумно стучало в ее груди. Ей не хватит времени, чтобы открыть дверь, залезть внутрь, закрыть за собой дверь и заблокировать ее. Но независимо от того, умрет она или останется жива, девушка не перестанет бороться.

- Ты не должна была заходить в мою спальню, - взвизгнула Тиффани, – перерезать твою глотку было бы легче, если бы ты ничего не знала.

Желание снять рубашку Рейфа предупредило ее об опасности. Теперь она просто надеялась, что сделала достаточно, чтобы спасти себе жизнь.

- Зачем ты пытаешься меня убить?

Тиффани прокралась к двери водителя. Керри обежала машину, стараясь, чтобы автомобиль оставался между ними.

- Очевидно, потому, что ты поняла, что это я взяла деньги банка. Если я позволю тебе уйти отсюда, ты пойдешь в полицию.

- Но я не знала об этом, когда ты ударила меня по голове и подожгла мой ​​дом.

Убийца пожала плечами.

- Я догадывалась, что в конце концов ты все поймешь. Легче избавиться от тебя прежде, чем ты что-то заподозришь. Джейсон сказал мне, что ты была дома этим утром. Я пробралась внутрь и стала ждать, - она закатила глаза, – ты была так любезна, что оставила мне запись на голосовой почте, сообщив, где найти мистера Доусона. В этот момент я поняла, что должна тебя убить, ты представляешь для меня опасность.

Это все нереально! Планы, расчет…

- Но потом я пошла в отель Доусона, - продолжила Тиффани, - где флирт не помог мне узнать, в каком номере он остановился, поскольку на ресепшен была женщина. Так что в некотором смысле хорошо, что ты пришла сюда, чтобы я могла убедить тебя сообщить мне, в какой комнате он остановился.

- Я не единственная, кто знает правду, - солгала Керри, - Рейф тоже все знает.

Итак, он подозревал Джейсона. Но что если Тиффани будет думать, что она не единственная, кто стоит между ней и ее бесследным исчезновением, то может быть?.. Тиффани уберет нож и оставит ее в покое? Нет, но, кажется, ей стоит подумать о том, как договориться с потенциальной убийцей.

- Не волнуйся, он следующий в моем списке. После того, как я покончу с тобой, у меня не должно возникнуть никаких проблем с тем, чтобы перерезать ему горло, как я сделала это со Смайкинсом. Мужчины совершенно не видят в женщине угрозу.

Керри ахнула.

- Ты-ты убила Смайкинса?

- Какая тебе разница? Даже если я оставлю тебя в живых, ты вряд ли будешь скучать по нему. Он вычислил меня и встал у меня на пути.

Так же, как я. О, это очень плохо. Одно дело - думать, что Тиффани может убить ее. Другое - знать наверняка, что она на самом деле на это способна.

- Думаю, каждый из вас недооценивал меня, - Тифф усмехнулась, а затем ее глаза расширились, взгляд стал пустым, ничего не выражающим, - ведь очень просто остаться вне подозрения, когда все думают, что ты безобидная пустышка.

Взгляд Тиффани снова стал осознанным, и в нем полыхнула беспощадная ярость. Холодок дурного предчувствия пробежал по спине Керри. Эта сука была расчетлива и серьезна. Нужно что-то сделать, что-то придумать. Может, пока она будет пытаться заболтать Тиффани, то сможет придумать план.

- Почему ты подставила моего брата? Он любил тебя. Он сделал бы все для тебя. Все.

- Он отличный парень, красивый, хорошо сложен, даже хорош в постели. В отличие от большинства придурков у него большое сердце…но не достаточно большой кошелек.

Тиффани сделала выпад в ее сторону. Керри побежала в другую сторону, автомобиль снова оказался между ними.

Это было нереально – на нее, как на добычу, охотится женщина, которой ее брат отдал свое сердце и дал свое имя и которой от него нужны были только деньги. Что дальше?

- Он дал тебе крышу над головой, - запротестовала Керри, - вы с Марком были прилично обеспечены.

- Прилично? По твоим стандартам, может быть. Я не создана работать в качестве ассистента какого-то мудака в небольшом банке, едва сводя концы с концами, чтобы погасить чужие медицинские счета, едва имея достаточно денег, чтобы поесть в ресторане один раз в месяц. Забыла о шоппинге и отпуске, о хороших автомобилях и новой одежде повсюду, кроме «Уолмарта», - она поморщилась. - Я выросла в бедности. Дочь странствующего проповедника из Арканзаса с одиннадцатью детьми. Я делила захудалый трейлер со своими братьями и сестрами. Я ушла из дома в тот момент, когда поняла, что стала нравиться мужчинам. Рути Джо исчезла. Я изменила имя, избавилась от акцента, научилась делать улётный минет и убедила всех, что безобидна. Милая, это работало в течение последних двенадцати лет. Для меня Марк не значит ничего большего, чем остальные.

- Ты сука! Мне бы очень хотелось сжать руками твою тощую шею.

- Подойди и попробуй.

Керри хотела этого. В ее венах пульсировало горячее и сильное желание перепрыгнуть через машину и задушить коварную ведьму. Но Керри понимала, что она бессильна против невестки и ее ножа. Теперь, когда она услышала признание Тиффани, то должна как можно дольше остаться в живых, чтобы освободить Марка и удержать эту опасную женщину подальше от Рейфа.

Проклятье, у брата был ​​черный пояс по восточным единоборствам. Почему она не слушала его более внимательно, когда он пытался научить ее самообороне? Пришло время для плана Б. Жаль, ведь у нее всегда были проблемы с планом Б.

- Хорошая попытка, - продолжала Керри. - Так ты вышла за него замуж только, чтобы подставить?

Тиффани вдруг бросилась к задней части автомобиля. Керри в противоположную - к передней.

- Конечно, - ответила лживая невестка, - это крупная афера. Или будет, как только я получу на руки эти деньги. Как мне достать коды доступа?

- В чем афера?

- У меня нет на это времени.

- Тогда я тебе не скажу, как получить деньги, – «Как будто я знаю как это сделать», - подумала Керри.

С многострадальным вздохом Тиффани сказала:

- Если это заставит тебя чувствовать себя лучше перед смертью … через отмывание денег. Я отмываю деньги одного криминального авторитета c Востока, и мне перепадает часть куша. И если я в ближайшее время не найду эти деньги, он придет, чтобы убить нас всех. Он звонил мне пять раз в течение последних двух дней, чтобы напомнить об этом.

Это имело смысл. Керри вспомнила вчерашний телефонный звонок в банк, который потряс Тиффани. Лгунья утверждала, что звонил противный клиент, но была мертвенно бледной. Затем вспомнила события на кухне: шепот, тихие голоса.

Мафия не бросала слов на ветер, но и Керри тоже.

- Значит, ты вышла замуж за моего брата, чтобы иметь доступ к его банковским паролям и чтобы ты могла отмывать деньги за наркотики и проституцию для криминального авторитета?

- Ты сегодня медленно соображаешь? Я уже сказала об этом.

Обуревавший ее гнев стал побеждать ее страх.

- А знание компьютера? Откуда ты этому научилась?

- Это было легко, – она считала умение пользоваться компьютером само собой разумеющимся. – Я снова стала встречаться с программистом, с которым рассталась несколько месяцев назад. Ты знаешь, что они говорят: «Мужчины, как напольная плитка. Положи их правильно с первого раза, и ты можешь ходить по ним всю жизнь».

- Ты изменила Марку? - так или иначе это ужасало ее почти так же, как сознание того, что Тиффани солгала, произнося свои свадебные клятвы.

Ее реакция заставила невестку засмеяться.

- Ты говоришь, как маленькая девственница, смотрящая на мир через розовые очки.

- Правда, что ли? Это лучше, чем быть лгуньей, изменяющей мужу с убийцей.

Тиффани приподняла темно-рыжую бровь.

- Когда все закончится, я буду финансово независимой до конца жизни и стану жить на одном из самых красивых островов в мире. Все, что я должна сделать, это уничтожить регистратор, который сейчас находится в багажнике моей машины, сесть на самолет в восемь часов вечера и начать наслаждаться роскошной жизнью. Что бы имела ты, если бы я оставила тебя в живых? Работу в провинциальной закусочной и воспоминания о богатом парне, кто впервые занялся с тобой сексом, который ты перепутала с любовью, - Тиффани посмотрела на нож в свой руке, а затем на Керри. – Секс - это сделка. У тебя есть то, чего хотят мужчины, а у мужчин есть то, чего хочешь ты. Когда ты жаждешь секса или любви, они порабощают тебя. Я очень быстро поняла это. Жаль, что у тебя не будет возможности использовать мой хороший совет. Хватит молоть чушь. Как я могу получить деньги?

- Ты пожалеешь меня, если я тебе расскажу?

Тиффани склонила голову набок, как будто обдумывая ее слова.

- Может быть.

Но Керри знала точно, что Тиффани лжет, как и то, что Марк был невиновен.

- Иди к черту!

- Сначала ты. Единственное, что стоит между мной и моим желанием получить коды доступа к банковскому счету Доусона и перевести деньги – это ты.

С этими словами Тиффани пошла в атаку. Керри споткнулась о газонокосилку и упала. Ее колени пробороздили по твердому цементному полу, но она не могла остановиться, чтобы ощутить боль.

Керри приподнялась с пола, оглянулась через плечо и увидела, что Тиффани нависла над ней. Рыжая оскалила зубы, ее глаза сверкали яростью, и она занесла над девушкой большой тесак, крепко сжимая в его в руке. Отпрянув так быстро, как могла, Керри ударилась спиной о рабочий стол с инструментами, стоящий у стены. Ключи от машины выпали из ее рук и оказались вне пределов досягаемости.

И что теперь?

Быстро повернувшись, она схватила первую вещь, что лежала на столе и была похожа на оружие: монтировка. Сжимая в руке свое новое оружие, Керри вовремя обернулась, чтобы отбить удар ножа Тиффани. Ну, почти. Керри почувствовала как кончик ножа вошел в ее предплечье. Она старалась не чувствовать жжение и крепко схватила монтировку, поднимая ее, чтобы отразить следующую атаку. Именно в этот момент она и увидела кровь, сочащуюся из тонкого пореза и капающую на грязный цемент.

Господи, Тиффани действительно хотела ее убить. Логически она понимала это, но, увидев кровь… В этот момент она все осознавала ясно, но медленно. У нее пересохло во рту от страха, ладони стали влажными. Это действительно мог быть конец – она никогда не сможет увидеть Марка, никогда не сможет поцеловать Рейфа.

Нет!

Сумасшедшая сучка зарычала и снова набросилась на Керри. Готовая в этот раз, та подняла монтировку, чтобы встретить лезвие ножа. Скрежет металла о металл разорвал тишину гаража. Тяжелый железный стержень в ее руках сдержал удар.