– Валерия Игоревна, – сухо обратилась к ней Ольга, постукивая карандашиком по столу. – Хотелось бы знать, для какой цели вы нас оторвали от работы.

– От работы? – дернула бровью Лера. – Я про это и хотела поговорить. Дорогие мои сотрудники. Я вот так подумала… посчитала…

– Уволить нас собрались, что ли? – яростно вдруг спросил Кукушкин. Он считал, что директриса в него влюблена как кошка, поэтому в поведении себя не стеснял. – Так сразу и говорите!

– A я так сразу и говорю, – кивнула Лера. – Вас, Кукушкин, я увольняю. Предлагаю уволиться по собственному, иначе вам будет очень трудно, предупреждаю сразу.

– Это че это трудно?! – вдруг взвился работник. – Мстить мне будешь, да? За то, что я не тебя, а Ольгу Мышкину предпочел, да?

Такого откровенного хамства Лера не ожидала. Она страшно покраснела, смутилась… В какой-то момент даже была готова убежать из кабинета – что ж он такое говорит-то? Но вдруг перед собой ясно увидела насмешливые глаза Глеба! Почему Глеба? Да просто представила, и все!

– Точно! – продолжал кипятиться Кукушкин. – Я те, Ольга, говорил, что она меня съест потом, если узнает, а ты!

– Кукушкин, – вдруг жестко перебила его Лера. – Прекратите верещать! Вы не на рынке семечки покупаете!.. Мстить вам никто не собирается, что вы себе придумали? Просто если вы не уйдете по собственному, вам придется работать с полной отдачей, а вы этого не умеете! A потом я выставлю вас уже с позором! Кстати, это касается всех. Подумайте – либо вы остаетесь и будете работать, либо мы с вами расстанемся, но уже по-другому.

В кабинете повисла тишина. Такого решительного тона от мямли директора раньше не слышали. Да и вообще, работали в свое удовольствие: захотели – пришли, не захотели – басню рассказали, и все дела. Это раньше, при прежнем директоре, приходилось скакать по всему городу сайгаками, а Лера… Она, если что, и сама могла… сайгачить. A тут – гляди-ка! Каким тоном заговорила!

Первой очнулась подруга Ольга. Она никогда не боялась Леры, а сейчас еще не успела привыкнуть к ее новому имиджу – подумаешь, Лера гавкать научилась! Ольга с этим умением родилась!

– Да что ж вы все как в рот воды набрали?! – возмущенно обратилась она к коллегам и даже встала, чтобы всем было хорошо видно, кого собирается выгонять эта зарвавшаяся Валерия! Уж она-то ее мигом на место поставит! – Мы здесь работаем! Стараемся! A нас!.. Да нет такого права, чтобы вот так всех взять и уволить, потому что этого Лерочка захотела! Я знаю! Я суды по всем программам смотрю! Пусть все по закону делает!

– Так новый же директор придет, он, может, тоже все знает, выкинет всех тут… – шмыгнул носом хронически болезный Игорь Петрович. – Он чего – нянькаться тут с нами станет?

– A пусть попробует выгнать! – задиристо продолжала Ольга. – Давайте нам этого директора! Ну? Чего ж он не пришел? A потому что и нет никакого директора, вот! Это Лерочка специально придумала, чтобы нас запугать. Ясно вам?

Лера смотрела на подругу, и ее глодала обида. Это же сколько в Ольге злости на бывшую подругу! И за что? За то, что Лера сама тащит на себе всю работу? A потом в день получки дарит собственные деньги?

– Прекрати, Ольга! – поднялся Олег. – Чего голосишь? Ты-то здесь и дня не работала, только за деньгами приходишь.

– A тебе завидно? – ехидно перекривилась Ольга.

– Иной раз завидую, да, – честно признался парень. – Я тащусь черт-те куда, а вы здесь остаетесь. A потом еще за свою лень и деньги получаете.

– Я давно хотела сказать Валерии Игоревне, – поддержала коллегу Ира. – Надо выкинуть лоботрясов, а нормальным работникам их зарплату и раскидать. Вот пусть новый директор этим и займется.

Лера хотела набрать номер телефона Глеба – в телефоне где-то есть, Анфиска дала на крайний случай. Пусть бы представился директором хотя бы по телефону, но… опять эти глаза! Точно – фыркнет, усмехнется…

A Ольга все разорялась, вспоминала какие-то статьи, кодексы…

И вдруг у Леры мелькнула замечательно бредовая мысль!

– Дурочка ты, Ирка! – нахально фыркнула Ольга. – Да нету никакого нового директора!

– Достаточно, – поднялась Лера и одернула платье. – Вы хотели видеть нового директора? Познакомьтесь – Ольга Геннадьевна Мышкина. Я решила, что она вполне достойна занять директорское кресло.

И снова тишина оглушила. Теперь молчала даже Ольга. Она только растерянно разводила руками, вертела головой в разные стороны, будто ища объяснения, и беззвучно хлопала ртом.

– Садитесь, Ольга Геннадьевна, что ж вы? – хитро смотрела на нее Лера. – Я решила, что вы человек волевой, решительный… статьи вон как хорошо знаете, все суды пересмотрели, опять же, увольняться не желаете. Умеете постоять за себя, значит, и на благо фирмы любому горло перегрызете. Чем не директор?

– Ни фига се! – присвистнул Кукушкин. – A чей-то сразу Ольгу? Директором вообще мужик быть должен! Я, к примеру, тоже очень даже волевой! И ежли глотку грызть, так у меня получше выйдет. Я еще и морду набить могу!

– Кукушкин! – вдруг рявкнула новый директор. – Еще одно слово, и вас не возьмут даже на биржу труда!

– Ой, ты на нее посмотри! – не мог справиться с завистью Кукушкин. – Еще никто, ничто и звать никак, а уже…

– Я не понимаю! – раздался грозный рев прелестной Оленьки. – Почему не работают наши охранники?! У нас вообще здесь кто-нибудь будет работать?! Почему я! Директор солидной фирмы! Должна выслушивать эту бредятину?! Коля! Выведи этого неудачника!

На такой рык прибежал не только Коля, но и охранник с нижнего этажа. Ну и, ясное дело, Кукушкина вывели под белы рученьки.

Сотрудники сидели, боясь даже шелохнуться. Мгновенное перерождение скандальной барышни в строгого директора обескуражило многих.

Олег Ефимов сморщил нос и показал Лере большой палец. Ирина вздохнула с облегчением и развернула плечи. A Игорь Петрович блеющим голоском попросил:

– Простите, Ольга… Геннадьевна… а нельзя ли… бумажку и ручку… по собственному?

– Ну, вот и славно, – усмехнулась Лера. – Сейчас все свободны…

– Я бы попросила не забывать, кто здесь директор! – грозно зыркнула на Леру подруга.

Но свою маленькую победу Лера тут же решила закрепить.

– Ольга… остынь, – негромко, но весомо произнесла она. – Над тобой все же есть еще начальство. И это начальство – я!

– Понятно, – быстренько сообразила подруга и обернулась к остальным. – Все свободны!

Сотрудники вышли с глухим бормотанием. Они отчего-то сразу поверили, что теперь придется работать по-новому.

Ольга тут же деловито насупила брови.

– Лер, а мне тебя как звать? По отчеству или так можно?

– Можно так.

– Ага… Так вот я тебе хотела сказать, что ты приняла верное решение. Правильное. Я тут… у меня тут… у нас тут… В общем, не пожалеешь.

– Мне тоже так кажется, – согласилась Лера. – Тем более что за все их прогулы и промахи я буду удерживать с тебя.

– С меня? – вытаращилась Ольга. – Что это за порядки такие? Чего это ты придумала?

– A что? Их промахи – это твои недоработки. И потом… Оля, не нужно больше митингов. Ты же понимаешь, если я тебя на эту должность поставила, то я запросто могу поставить кого угодно. Олега, Иру…

– Нет! – прервала ее Ольга. – Их не надо, у меня тоже получится! Я… я даже, если на то пошло, пойду на курсы директоров, вот!.. A зарплату повысишь?

– Если не будет нареканий – повышу. Но если…

– Никаких «если»! Нареканий не будет! – яростно помахала указательным пальцем Ольга. – A теперь, прости, мне надо работать. Ты тут так все развалила! Ага, и еще… Мне бы кабинет какой-то… Хотя пока я могу посидеть и в приемной. A потом… ну я сама придумаю. A тебя обязательно поставлю в известность, даже не переживай!

И она вышла.

У Леры будто огромная плита свалилась с плеч. Нет, с Ольгой, конечно, еще придется хлебнуть, но… но за одно название своей должности Ольга будет рыть землю!

С работы Лера ушла пораньше. Ольга летала по всем кабинетам и вникала в каждую мелочь. Она проверяла все заказы за последний месяц, носилась в бухгалтерию, о чем-то ругалась с беременной Зоей, распекала кого-то за окурки на лестнице и рычала на Тоню за ее непрезентабельный вид.

Заслышав, как Ольга диктует Тоне последние новости немолодежной моды, Лера заторопилась и себя привести порядок. Сегодня у нее душа была спокойна – вместо себя она оставила хозяйку.

Утром Глеб на работу сбежать не успел – его разбудила мама.

– A вот и сынок! – раздался в спальне ее певучий голос. – И вовсе с ним ничего не случилось, он просто немножко заигрался.

– Откуда ты знаешь? – протер глаза Каратов. – Ну да… с ребятами… заигрались в бильярд, и звонка я не слышал. Ма, ну прости, ага?

– A что ж мне остается? Кашу геркулесовую сварить?

– Опять геркулесовую? Лучше давай омлет. Он у тебя такой полезный получается.

Мать только покачала головой и подалась на кухню.

Тут же в кровать к Глебу залезла Анфиска.

– И чего? – набычившись, спросила дочь. – Куда-то взял и пропал, а мы тут волнуйся всем микрорайоном!

– A чего уж вы так масштабно? Откуда микрорайон? – дернул дочь за косичку Глеб. – Почему косы на ночь не расплела?

– Волновались за тебя и я, и баба Таня, и даже Вадик. A косы я не расплела, потому что они так утром расчесываются легче. Сам бы попробовал утром голову драть. Чего вот вчера даже не позвонил?

– Анфис… ну, задержались мы с друзьями, ты же тоже с друзьями задерживаешься.

– Да ладно тебе… с друзьями… – не поверила Анфиска. – Опять, наверное, завел себе… нежную и хрупкую…

Каратов встал с кровати.

– Анфиса, а что в этом плохого? Нет, я понимаю, тебе трудно сейчас… Но вот ты посмотри на улицу – птички летают парами, кошечки – они тоже парами гуляют. Даже собачки! Собачки и те…

– Пап! Ну что за детский сад? Собачек он вспомнил! – фыркнула Анфиска и поморщилась. – Собачки вообще в таких случаях стаями бегают, чтоб ты знал. И знаешь как за них стыдно, когда они друг другу под хвосты заглядывают? A ты с них пример решил брать! A ведь взрослый дяденька!

Каратов крякнул. И в самом деле, с собачками он как-то… прокололся…

– Не знаю, – уж совсем по-бабьи вздохнула дочь. – И что вам, мужикам, надо? Такая приятная женщина рядом, а он все кого-то выискивает…

– Какая приятная? – обернулся к ней отец. – Ты о ком сейчас?

– О тете Лере, о ком же еще? – вздернула брови Анфиска. – Правда, с ней еще надо работать и работать, но нутро у нее неплохое.

– A работать, надо думать, будешь ты? – язвительно усмехнулся Глеб.

– Мне не потянуть… тут серьезного стилиста надо.

В дверях показалась голова Татьяны Николаевны.

– У вас созрело твердое решение плюнуть на все образовательные учреждения, а также на оздоровительные? И ни в школу, ни на работу вы не собираетесь? Времени уже половина восьмого.

– Ого! – испуганно вскочила Анфиска и пулей вылетела из комнаты. – Баб! Я есть не буду! Мне некогда!

– Будешь, отец довезет.

Уже в машине Анфиска опять канючила:

– Па, ну давай сегодня сходим куда-нибудь все вместе, а? Ты, я, баба Таня… можно с собой Вадьку взять.

– И его маму, да?

– Ну а чего она одна дома будет торчать? И ее возьмем.

– Хорошо… – согласился Глеб. Провинности надо было отрабатывать. – Съездим сегодня на нашу поляну. Там сейчас хорошо…

– Тогда я бабе Тане скажу, чтобы она купила мяса, да? – загорелись глаза у Анфиски. – Шашлыков пожарим! И Вадьку возьмем с его мамой, да? Пусть они тоже будут, а то чего они все время одни и одни. У них и поляны-то никакой нет.

– Давай возьмем. Только не забудь мяч. Будешь у меня на воротах стоять, между двумя березами.

– Буду! – взвизгнула дочь и с силой обняла его за шею.

Из парикмахерской Лера летела будто на крыльях. Боже! Какая ж она неумная была! Столько времени сознательно себя уродовать этой ненавистной кочкой на голове, когда ей так идет эта новая стрижка! A какой макияж ей сделали!.. Надо непременно забежать в магазин, купить хорошей косметики… И еще в оптику… да, в оптику обязательно! A потом… потом к Каратовым. Сегодня Татьяна Николаевна звонила, сказала, что она забрала Вадика к Каратовым. Лера должны была прийти за ним сама. Вот и придет. Пусть не думают, что она уж совсем… бабушка! Или… как там называется? Синий чулок, вот!

Когда Татьяна Николаевна открыла дверь, она даже сразу не узнала эту молодую, интересную женщину.

– Вам кого? – спросила она и замерла, разглядывая гостью.

– Татьяна Николаевна! Это же я! – радостно воскликнула Лера. – Мама Вадика! Узнаете?

– Вы?.. – все еще с недоумением смотрела на нее Татьяна Николаевна и вдруг хлопнула в ладоши. – Лерочка-а! Да вы красавица-а-а! Да вы же… Вадик! Анфиса! Вы посмотрите, кто к нам пришел!

В прихожую тут же выскочили Вадик и Анфиска.

– Ма-а-ам… – растерянно протянул сын. – Ты у меня… как артистка!