— О чем беседовали?

— Обо всем понемногу. Обсудили моего Филю и его Сашулю. Поржали. У них там что-то не ладится.

Смеется и Тоська. Тоже ржет во весь голос, запрокинув голову.

— И ничего не ёкнуло?

— А что у меня должно было ёкнуть? Ты про ревность? После стольких лет про ревность говорить глупо.

— Глупо ждать, что ты заревнуешь Фильку. Леднёв — другое дело. Мы же помним, сколько слез было из-за него пролито, сколько соплей на кулак намотано. — Тося изобразила красочный рев: — А-а-а-а-а! Ледн-ё-ё-ё-ё-в!

— Так что ж мне еще делать было? Молодо-зелено. Только в подушку плакать да сопли размазывать, — пытаюсь отпираться, но быстро сдаюсь: — Ладно. Коротнуло. Не без этого. Немножко. Совсем чуть-чуть.

Коротнуло. Прошибло. Прошли годы, и мы изменились. Но у нас осталась память. От нее никуда не деться. Память воскрешает не только картинки прошлого, она воскрешает и чувства.

Пока жива память — есть чувства.

— И что ж ты ему посоветовала?

— Вернуть девочку. Она скоро все поймет и успокоится, молодая еще.

— Ты в это веришь?

— Конечно. Иначе я бы ему этого не говорила.

Не верю я в это. Не успокоится его Сашуля. Она не понимает его и не поймет. Чтобы понять Никиту, нужно знать того Леднёва. Другого. Моего. А моего Леднёва больше нет, я его убила. Сама. Я наблюдала смерть его души. Как сейчас помню его лицо. Тогда он смотрел на меня и мечтал услышать ложь. Мой борец за правду требовал, чтобы я ему солгала. Помню его серо-зеленые глаза. Они от боли всегда темнели…

— Еще скажи, что твоя мама была права, — фыркает подруга.

— Выходит, что так. Она же сказала: когда тебе будет тридцать пять, он будет трахать восемнадцатилетних. А Сашуле, я так поняла, лет двадцать.

— Иди рот с мылом помой, — говорит Тося, проявляя высшую степень своего гнева. — Мне теперь еще весь балкон надо святой водой вымыть после этих слов. Слушай,

я так хочу с ним увидеться. Давай позвоним, а? Если что, Яковлеву сразу скажем, что это твой новый мужик, чтобы не бесился.

— Угу, мой новый старый мужик… У меня нет его номера.

— Как это нет? — удивляется Тося.

— Вот так. Мы не обменялись номерами. Он мой не просил, я его тем более. Посидели, поговорили, на этом и распрощались.

Тося молчит, задумчиво перебирая волосы на затылке.

— Не нужно нам видеться, — говорю твердо. — Ничего серьезного у нас не выйдет, а легкая интрижка с Леднёвым для меня будет слишком болезненной, ты же знаешь. Мне уже не двадцать, слезами не полечишься.

— Угу, — вздыхает Таисия, — слезами не полечишься. Сильные люди не плачут, сильные люди тихо сходят с ума…

***

…Когда мы с Леднёвым познакомились, мне шел двадцать второй год.

Родители Таси и мои разрешили нам жить отдельно и сняли квартиру, наградив таким образом за примерное поведение и хорошие оценки. Тасины родители риэлторы, поэтому очень постарались: нашли нам классную двушку со стильным ремонтом и почти со всей нужной мебелью. Но главным достоинством этой квартиры было то, что ее хозяева жили за границей.

Позади сессия, впереди большие перемены. Мы чувствовали себя взрослыми, но радовались как дети и были уверены, что скоро весь мир будет у наших ног. Вот такое в нас горело наивное желание, разбавленное романтическими оговорками и отдельными размышлениями…


Вчера мой отец привез холодильник, комод, стол и стулья. Комод, кстати, в разобранном состоянии, его надо еще собрать. Сегодня припрут диван, посуду и еще кое-какие мелочи. Правда, позвонила тетя Лиза и сказала, что отец Таси сорвал спину, но они пришлют нам в помощь мальчика. Мы с Григорьевой любим поспать, но этим утром вскочили рано. Хотелось побыстрее закончить с уборкой и привести все в порядок. Подруга натирает плитку в ванной, я разбираю сумки с вещами.

— Настя, открой дверь, это, наверное, Ник пришел!

Бросив свое занятие, иду открывать дверь.

Открыв, стою как вкопанная и думаю: может, я не того впустила?

Мальчик? Вот этот лбина ростом не ниже ста восьмидесяти мальчик Никита?

Никита тоже стоит, не пытаясь протиснуться в квартиру. Стоит и смотрит на меня широченными глазами. От такого взгляда невозможно спрятаться, его нельзя проигнорировать. Стою и пялюсь на него, будто к месту приросшая.

— А-а-а! Леднёв, привет! — выглядывает Таська в прихожую, сбивая с нас секундную оторопь. — Чего застыл на пороге? Проходи!

— Привет. Меня мама прислала. Сказала, тетя Лиза просила вам помочь.

— Да, сейчас диван привезут и еще всякий хлам…

Я развешиваю в шкафу плечики с одеждой и слышу, как Таська трепется с Леднёвым. Они непринужденно беседуют и смеются о чем-то своем. Общаются, как давно знающие друг друга люди. С Тасей мы дружим с первого курса, познакомились на вступительных экзаменах. Я общаюсь с ее родителями, часто бываю у них в гостях, но Леднёва ни разу не видела. Ну да, чего Таське со мной своих соседей обсуждать.

— Как подружку зовут? — спрашивает Леднёв и смотрит на меня в зеркальную дверцу шкафа.

— Настя, — отвечает за меня Тася.

— А Настя немая? — усмехается Ник.

— А ты горишь желанием со мной пообщаться? — говорю я с излишней раздражительностью.

Ник, конечно, замечает мою реакцию и улыбается.

— Вы теперь тут будете жить? — Осматривается в гостиной.

— Ага, — довольно подтверждает Григорьева.

— Хорошая квартира. — Потом он идет на кухню, после заглядывая в ванную и спальню. — А спите вы вместе?

— Конечно, вместе, — смеется Таська. — Пока что. Но, может, я потом перееду поближе к телевизору.

Спальня небольшая, обставлена донельзя минималистично. В ней только высокая кровать на подиуме, в котором находятся ящики для белья, и больше ничего. Я хочу поставить в комнату комод, чтобы сложить кое-какие вещи и белье. Не представляю, как буду бегать за каждой шмоткой к шкафу в гостиной.

— Под одним одеялом? — не унимается Ник.

— Под разными! — рявкаю я, и Леднёв снова расцветает в улыбке. — Классно тут у вас. Буду теперь к вам в гости приходить.

— Не будешь, — разбиваю вдребезги его надежды.

— Почему это?

— Нам родители условие поставили: парней не водить. Это закон.

— Кажется, я уже вне закона, — смеется он.

Я вру. Родители не ставили нам никаких условий, они нам доверяют. Мы сами с Тасей договорились соблюдать осторожность.

— Никита, хватит пялиться на Наськину задницу, — поддевает его Тася, проходя мимо. Периодически она бегает к окну, выглядывая машину с вещами.

— Так Настя задом стоит, куда мне еще смотреть. Будет передом стоять, буду на грудь смотреть, — ничуть не смущаясь, парирует Никита.

Я возмущенно оборачиваюсь:

— А ничего, что я здесь?

— Ничего, — отвечает он. — Не отвлекайся, не обращай на нас внимания.

— Леднёв, у тебя че опять недотрах? — ржет Григорьева.

— Это мое перманентное состояние, — ухмыляется он, — у меня их три. Недотрах, недожор и недосып.

Покончив с завалом из собственных шмоток, я смотрю на верхнюю полку встроенного шкафа. За стулом идти неохота…

— Никита, помоги. Засунь, пожалуйста, эту сумку вон туда.

— С радостью, — отзывается он и убирает сумку наверх.

— Так, Настя, ты оставайся в квартире, а мы с Ником вниз. Машина подъехала, — командует Тася, и я вздыхаю с облегчением, надеясь, что Никита поможет Таськиному родственнику занести диван и свалит.

Тогда я еще не понимала, почему Леднёв меня так бесит. А когда поняла, лечиться от этого было уже поздно…

Диван благополучно заносят в квартиру, и Тасин то ли двоюродный брат, то ли троюродный дядя сразу уезжает.

— Ник, может, ты нам и комод скрутишь? А то Настин отец только на выходных сможет. — Григорьева решила припахать Леднёва по полной, а он и рад стараться.

— Если хорошо попросите.

— Трахнуть не обещаем, но накормить — накормим, — ржет Тася.

— Чем кормить будете?

— Окрошкой.

— Ладно, будет вам комод.

Меня не очень радует Таськина инициативность, и я, разумеется, не упускаю момент высказать ей об этом, когда заканчиваю чистить мебель и зеркала.

— Леднёва можно было не эксплуатировать…

— Не переживай, от него не убудет, — отвечает Григорьева, сосредоточенно протирая кухонные шкафчики.

— Тася, я не о нем переживаю, а о себе. Леднёв твой, как маньяк, по пятам за мной ходит.

— Ты ему понравилась. Он тебе, как я вижу, тоже. Вот и прекрасно. Вы будете идеальной парочкой.

— Ты издеваешься?

— Нет, — смеется подруга.

— Перестань, я его первый раз вижу.

— Ну так познакомься с ним поближе! Чего шарахаешься, как дикая? Я тебя не узнаю.

Я сама себя не узнаю. При нем мне неловко. Вроде не стеснительная, но, когда он смотрит на меня, краснею. Шорты кажутся слишком короткими, футболка слишком обтягивающей.

— Что конкретно тебя интересует? Я тебе расскажу, я про него все знаю, он на одной площадке с нами живет. С родителями.

У меня, конечно, есть вопросы, но не хочется обсуждать Леднёва, пока он находится в соседней комнате.

— У меня есть Дёма, — еще одна попытка охладить пыл подруги, напомнив о своем самом настойчивом ухажоре.

— Три раза ха-ха, — язвительно усмехается Григорьева. — У тебя так сильно «есть» Дёма, что комод тебе собирает Леднёв!

— Это ты его попросила, а не я.

— Конечно! Ты же переломишься! А мне вот эта груда досок, которая будет лежать до конца недели посреди спальни, нафиг не нужна.

— Тася, ты прекрасно знаешь, почему я не стала ни о чем просить Демьяна, — я готова обидеться на подругу, не понимая сейчас ее упреков.

— Знаю. Потому что стоит ему переступить порог этой квартиры, его отсюда палкой не выгонишь, а тебе это нахрен не надо.

— Мы только начали встречаться. Я еще не поняла, хочу я с ним быть или нет. Мне не нужно, чтобы он и сюда как к себе домой таскался.

На какое-то время мы замолкаем, но, не сумев сдержать любопытства, я все-таки спрашиваю:

— Почему я Никиту раньше не видела?

— Потому что я сама нечасто с ним встречаюсь. Он то на сборах, то на учебе. У него своя компашка, у нас своя. Не пьет, не курит, не наркоман, безопасный во всех отношениях, занимается спортом, учится на юрфаке. Мама у него работает в страховой компании…

— А папа у меня мент. А еще я «кмс» по самбо. Это сработает в мою пользу? — входя в кухню, усмехается Леднёв и тянется ко мне в попытке то ли приобнять, то ли просто потрогать.

Я отшагиваю в сторону, подскальзываюсь на мокром полу и, падая, сбиваю стул, на котором стоит ящик с посудой. Леднёв, разумеется, хватает не ящик. Леднёв хватает меня. Футболка трещит по швам от его крепкого хвата, но со мной все нормально. Стою на своих ногах, вцепившись в Никиткины плечи. На мне ни царапины. Посуда вдребезги. Таська орет матом. Мы с Ником размыкаем наши недолгие, но крепкие объятия и смущенно застываем. Таська продолжает орать матом, вернее, уже жалобно подвывать над расколотым сервизом.

— Валите отсюда оба! — рявкает она и выпихивает нас из кухни.

Я плетусь за Леднёвым в спальню. В конце концов, он мой комод собирает, а не Таськин.

Мы молчим. Я, притихнув, усаживаюсь на кровать. Смотрю Леднёву в спину и под жужжание шуруповерта мучаюсь чувством вины.

— Не переживай, — как будто читает мои мысли Никита, — купим мы ей новые кружки.

— Неудобно, блин.

— Неудобно, если б ты себе голову разбила. Или ключицу выбила. Поверь, вот это неудобно. Это чертовски мешает жить.

— Верю. Как тебя на юрфак занесло, самбист? — улыбаюсь я и подсаживаюсь к нему ближе, спустившись на пол.

— Говорил же, папа мент.

— Типа династия?

— Типа я просто хочу работать в системе. Каждый должен знать свое место.

— Найти, ты хотел сказать, свое место.

— Знать.

— И ты бросишь самбо?

— Самбо нельзя бросить. Это не просто спорт, это целая философия…

Он рассказывает, что в борьбе невозможно победить без интеллекта. Что нужно уметь просчитать каждый ход соперника, предугадать его действия по взгляду и ответить…

Я подвисаю. Слушаю его голос, смотрю на его губы и впадаю в какой-то транс, ощущая одно четкое желание. Прямо сейчас мне хочется обнять его сзади. Крепко обхватить грудную клетку и уткнуться носом между лопаток. Хоть убейте, я не знаю, откуда оно взялось, это дикое желание, оно просто есть.