Мои роды должен был принимать главный гинеколог Москвы Марк Аркадьевич Курцер.

Как только я взглянула на него – сразу опять вмиг поглупела. Мой типаж. Итальянский мачо с эротичным запахом дорогого парфюма. Сексуальный, вальяжный и богатый гинеколог. Все в одном флаконе. Везет же кому-то…

А я сижу с пузом выше носа и с неуравновешенным мужем в придачу. И все, что я могу сделать, – это подарить ему свой календарь, на котором моя внешность вызывает интерес, а не сострадание.

Курцер спросил:

– Вы продолжаете выступать или уже не рискуете?

Роберт категорично замотал головой и ответил вместо меня:

– Нет. Мы уже не выступаем. Это опасно.

– Ну, это кто как себя чувствует. Например, у нас Наташа Королева так на Новый год отплясывала, а потом, через несколько дней, спокойно родила.

На другой же день я втайне от Роберта приняла предложение выступить на Дне сельского хозяйства в ближнем Подмосковье.

Модельер специально сшила для меня «пугачевского» стиля платье-разлетайку. Балету сшили яркие юбки – одну с огромными алыми губами впереди, другую – с блестящим алым сердцем на самом видном месте. Таким образом, получалось, что мы все трое смотримся практически одинаково. Я беременная и девочки с эротическими конструкциями на бедрах.

Для отвода глаз сверху я еще повесила на шею длинную гирлянду – а-ля «скоро Новый год».

Но Иван обещал родиться крупным ребенком, и мой живот невозможно было скрыть даже космическим скафандром.

Уже полунетрезвые работники сельского хозяйства вмиг протрезвели, увидев меня на сцене в столь эпатажном виде.

Повисла минутная пауза… И дальше все выступление мы работали под дружные овации и крики: «Молодец!»

Ты приехал весь крутой, познакомился со мной,

Под окошечком ходил и сирень мне приносил.

Сирень, сирень рвали все кому не лень —

Забеременела я, сладка ягодка твоя…

пели мы шуточную песню «Сирень», и зал плясал вместе с нами.

Огромный заряд бодрости, хорошего настроения и положительных эмоций для ребенка. Молодец Курцер!

В конце выступления на сцену вынесли огромную корзину, доверху наполненную капустой, морковкой, редькой, свеклой и яблоками.

Слава богу, концерт был дневной, поэтому я лихо смоталась туда и обратно, никому ничего не сказав, чтобы не навлечь на себя гнев заботливого мужа.

Про корзину овощей пришлось соврать, что ее вручили на съемках передачи «Сельский час». (Сниматься Роберт разрешал.) То, что передачи не существует уже несколько лет, никого не волновало. Главное – происхождение подарка выяснено, и Роберт спокойно захрустел морковкой.

Вообще разумней всегда оставлять подарки сомнительного происхождения где-нибудь на нейтральной территории, но артисты всегда все тащат домой. Так же как менты обычно все складывают в рабочий сейф. Эдакие мышки-норушки.

Надвигался Новый год. Самый домашний праздник, хотя за три недели до родов особо не до веселья.

Моя доктор при каждом осмотре все больше и больше поражалась весу ребенка.

– Вы много едите? Вы худая, а живот огромный! Прекращайте раскармливать ребенка, вам еще месяц ходить!

– Доктор, я ем очень мало. Единственное – каждую ночь, в четыре утра, меня «пробивает» на ананасы. Беру большую банку и хлоп… за пять минут она пустая. Ничего не могу с собой поделать.

– Идите. Все у вас хорошо. Родите вовремя – главное, не нервничайте. Муж у вас очень заботливый – постоянно мне звонит, спрашивает, что вам можно, что нельзя.

– Да? А я и не знала… Он – молодец, – задумалась я, пытаясь оценить мужа глазами докторши.

Подготовку к Новому году решили поручить агентству «Праздник». Они должны были украсить дом и приготовить новогодний стол.

Двадцать девятого декабря нарядный Роберт поцеловал нас с Ленкой и, загадочно улыбаясь, сообщил:

– Поехал за подарками. Ждите, мои хорошие.

И уехал.

Я переполошилась.

– Лен, а мы что же? Оставим Роберта без подарка?!

Лена немедленно отозвалась:

– Нельзя. Неудобно. Я ему большую чашку возле школы уже купила. На ней написан его гороскоп. Нормально?

– Замечательно! А что же мне дарить?

За Леной пришла машина, и девочка уехала на весь день в колледж.

Я долго думала и все-таки решила поехать за подарком одна. Авось да повезет…

Почистила от снега машину, с трудом втиснулась за руль, отдышалась, поохала-поахала и медленно поехала в «Крокус».

Иван бился внутри, как профессиональный футболист. Иногда даже я вздрагивала от силы толчков. Но это происходило каждый день и свидетельствовало лишь о том, что ребеночек в полном порядке.

В огромном торговом комплексе я приобрела итальянский серебряный сервиз для вина. Изящный стеклянный графин с серебряной крышкой-лебедем, из клюва которого будет выливаться любимое Робертом «Фаустино». И большие длинноногие фужеры, такие хрупкие, что пользоваться ими лучше только в трезвом виде.

В целости и сохранности и я, и драгоценный сервиз прибыли обратно домой.

«Уф, ну слава богу, теперь если куда и поеду, то уже только в роддом», – с чувством выполненного долга расслабилась я.

Весь вечер мы с Леной искали, куда бы спрятать громоздкий сюрприз, чтобы Роберт не обнаружил его раньше времени.

А он бы и не обнаружил… Он просто не пришел.

Два дня пролетели незаметно.

Тридцать первого декабря стало ясно, что никакой «Праздник» к нам не приедет. Телефон у Роберта был выключен. Нет человека. Был да сплыл.

Мы с дочкой нашли коробку с прошлогодними гирляндами. Развесили по дому китайские разноцветные лампочки и принесли из леса несколько больших пахучих еловых лап.

Запах этой морозной хвои худо-бедно напоминал о наступающем Новом годе.

«Новый год без тебя встречала – только он не в радость», – вещая песня получилась.

Если б с ним что-то случилось – сразу бы позвонили домой.

Но телефон молчал.

Праздничного стола не было. Вообще-то не было никакого стола.

Роберт уговорил меня ничего не готовить и целиком положиться на фирму. Даже мой любимый салат оливье было доверено изготовить профессионалам.

– Зачем тебе уставать? Я привезу уже готовые блюда. Ты должна отдыхать и ни в коем случае не волноваться.

Найти бы хоть какое-нибудь минимальное оправдание происходящему…

Верный, заботливый, здравомыслящий муж исчез так аккуратно, как будто его никогда и не было.

Я посчитала, что за это время шесть раз могла родить и три раза дотла мог сгореть незастрахованный дом.

В девять часов вечера мы с Леной накрыли на стол. Две консервные банки шпротов, вожделенные ананасы и бронзовый подсвечник посередине. Нашли еще, правда, гречневую крупу, но Лена категорически отказалась ее готовить.

В глубине оплеванной души я еще надеялась, что Роберт приедет хотя бы к бою курантов.

Но за окном была мертвая тишина, и только вдали у сельского магазина местные подростки запускали петарды.

В половине одиннадцатого позвонили друзья Саша и Инна.

– С наступающим! – заорали они вместе в трубку.

– Спасибо. Большое.

Когда за полтора часа до Нового года человек отвечает таким голосом, спрашивать, что случилось, бестактно.

Ребята тут же пригласили меня и Ленку в ресторан. На раздумье времени не оставалось.

– Поехали! – я рванула шубу с вешалки.

– Мам, ты что! Ты не доедешь! – перепугалась дочь.

– Не доеду – значит, в поле роды у меня примешь, – «успокоила» я девочку.

Ехали в темноте, по нерасчищенным дорогам. Как назло слепой завесой шел снег. Я чертыхалась, плакала, грозилась отомстить, но упорно ехала вперед. Шестое чувство подсказывало, что здоровье и на этот раз меня не подведет. Главное – скорее оказаться среди близких и любящих меня друзей.

Можайское было полупустое, и мощный «Шевроле Блейзер» быстро домчал меня до ресторана «Кикаку».

За пять минут до Нового года я успела загадать два желания. Первое – родить здорового ребенка. А второе… Какая разница? Все равно оно не сбылось.


Позвонил приятель из Америки Яша.

– Ничего, что один недостойный еврей отнимет у вас пару минут? – как всегда, шуткой начал разговор известный ювелир с Сорок седьмой авеню.

– Ты в Москве? – уточнила я.

– А что бы я звонил не из Москвы. Это ж дорого! – заливался юмором один из самых богатых эмигрантов Бруклина.

– Яш, мне не до шуток. Пожрать привези.

Яша сразу врубился.

– Ты на «Аэропорте»? – уточнил он адрес.

– Да, и давай скорее. Около ворот Этот торчит, постарайся обойти его без шуток. Ладно?

– Не переживай. Ленка дома?

– Нет, я ее в Ватутинки с бабушкой отправила.

– Ага, то есть, может, мне еще и роды придется принимать, – обрадовался Яша. Свою пятерку он отсидел за предприимчивость еще в советское время, поэтому на жизнь теперь смотрел с легким циничным юмором.

Роберт, как цербер, сидел в машине возле ворот уже пять дней. Не понятно было, что он ел и как ходил в туалет. Его «Гелендваген» хорошо просматривался из окна. Из выхлопной трубы машины постоянно шел дым. Хозяин был на месте и брал измором.

Яша предложил увезти меня к себе домой, но я отказалась. Несмотря на солидный возраст, мой друг менял молоденьких девочек почти каждый день. У него в гостях можно было встретить самых красивых моделей и студенток Москвы. При этом все в него влюблялись и рыдали, когда он их бросал.

Загадка некрасивого Яши была в том, что он очень красиво любил. Пусть на два дня, но ей-то казалось, что так будет вечно. Одел в бриллианты – и до свиданья. Дай, милая, и другим пожить.

Женат он был только один раз на бруклинской проститутке. Детей у Яши не было. Поэтому он любил чужих. Мою Лену, например. Каждый свой приезд Яша привозил ей чемодан шмоток. Они вместе садились и подолгу обсуждали и примеряли обновы. Яше этот процесс был не менее интересен, чем Лене. Он игрался в отца, а Лена – в маму. Изобрели же сахарозаменитель! Тоже сладко и калорий ноль. Почему нет?

– Вернись к мужу. Пусть кретин, но ты не можешь оставаться здесь одна, – не на шутку обеспокоился Яков. – Главное сейчас – родить, а ваши отношения вы выясните потом. Хотя я-то тебе сразу говорил – с игроками связываться нельзя. Это дохлый номер, девочка. Потом может быть еще хуже.

– Хуже некуда, – ответила я.

Яша пожал плечами и уехал на встречу с очередной подружкой.

Я осталась одна. Страшно рожать одной. Еще больней.

– Родная, не лишай ребенка отца, – рыдающим голосом взмолился Роберт, когда я наконец подняла трубку.

– Деньги на приданое ребенку принеси. Три тысячи. Пока все не проиграл.

– Хорошо, конечно! А что ты собираешься покупать? – все-таки уточнил Роберт.

– Кроватку, коляску, вещи – что обычно покупают.

Вечером Роберт принес три тысячи рублей.

– Ты ж не сказала долларов! – «растерялся» незадачливый бизнесмен, увидев мои округлившиеся глаза.

На другой день, оставив дома в заначке необходимую сумму, я с Робертом вернулась в Назарьево.


Вечером девятого муж зашел в мою комнату и сел на кровать.

– Я понимаю, что не вызываю у тебя положительных эмоций, но мне нужно поговорить с тобой.

Я отложила «Энциклопедию материнства» в сторону.

– Мышенька! Я хочу сделать тебе подарок на рождение сына. Ты не против?

Риторический вопрос.

– Как ты посмотришь на то, что я подарю тебе «Лексус»? – спросил он.

– Зачем? Моему «Шевроле» только два года. Он меня полностью устраивает.

– Это совершенно разные машины! Даже сравнивать нельзя! Послушай меня, я хочу сделать тебе достойный подарок. Хорошо? – уговаривал Роберт.

– Мне все равно. У меня есть машина. Она меня устраивает. Хочешь – дари. Твое дело, – равнодушно ответила я и потянулась к книге.

– Да, но дело вот в чем. Если я подарю тебе «Лексус», то «Шевроле» придется продать. Зачем тебе две машины?

Есть категория людей, на предложения которых сразу напрягаешься. Вроде все правильно и в то же время что-то настораживает.

– А потом ты эту машину отнимешь у меня, как отнял у Галины? – резонно предположила я.

– Хорошо. Чтобы ты не переживала – я ее оформлю на тебя.

– Это и так понятно. Но с тобой можно иметь дело, только оформив дарственную. Извини уж, что так прямолинейно. Рисковать не хочется.

Роберт смотрел на меня с укоризной, с видом оскорбленной добродетели.

– Жаль, что мы не слышим друг друга, – скорбно произнес Роберт и гордо вышел из комнаты.