Он берет мою руку и целует браслет дружбы.

– Нет, это не так. Я хочу жить с тобой, потому что влюблён в тебя. Я хочу разделить жизнь с тобой. Просто скажи, что по крайне мере, подумаешь об этом.

Я закрываю глаза на короткое время.

– Я подумаю.

Он оборачивает ладони вокруг моей шеи и крепко целует в губы.

– Ты не пожалеешь об этом, – шепчет он.

– Я ещё не сказала "да", – я поднимаю бровь.

– Нет. Но надеюсь, тебя будет мучить совесть, ели ты мне откажешь. 

Дотаскивая чемодан до спальни, я ставлю его на пол, а затем сажусь на край кровати в тишине. Последний раз, когда я была здесь, Уилл был рядом. Многое изменилось с тех пор.

Я вдруг неожиданно чувствую, что у меня текут слёзы. Я причинила Уиллу так много боли и уже никогда не смогу вернуть всё обратно или исправить это для него. Тяжело испытывать счастье с Джейком, когда я знаю, что цена ему – боль Уилла. Это легко блокировалось, пока я была в Париже с Джейком, но сидя здесь, окружённая воспоминаниями об Уилле и времени, которое мы провели вместе, делает всё это реальным. И я не могу вынести того, что заставила его страдать. Я любила Уилла. И до сих пор люблю. Такое чувство не может исчезнуть за ночь. Я просто жалею о том, что у меня нет возможности сказать ему, как мне на самом деле жаль.

Я бы никогда не променяла шанс быть с Джейком, просто мне хотелось сделать это правильно. Но есть ли лёгкий способ разбить сердце человеку, с которым вы состоите в отношениях, и при этом остаться друзьями?

Со вздохом, я начинаю распаковывать чемодан и стирать вещи. Я ненавижу стирать одежду, но это помогает мне избавиться от грустных мыслей об Уилле, страшных мыслях о переезде к Джейку, пока не приходит Симона.

Она возвращается поздно, потому что задержалась на работе, но приносит с собой пиццу, и мы садимся вместе в гостиной, едим и пьём вино.

Симона рассказывает мне всё о Денни и что происходило с ними, когда она вернулась домой из Парижа. Судя по тому, как обстоят дела, расставание, безусловно, заставляет любить сердце ещё больше. Она сражена наповал. И я очень рада за неё. Но это заставляет меня скучать по Джейку ещё больше, слушая её разговоры о том, как она скучает по Дэнни.

Я вдалеке от Джейка только половину дня, а мне уже дерьмово. Провести неделю порознь не звучало как физическая болезнь. Но сейчас я словно потеряла одну из конечностей. Однако я сделаю всё от меня зависящее, чтобы продержаться настолько долго, насколько смогу. Нам не повредит провести время вдалеке.

– Ну и каково это быть вдали от Джейка? – спрашивает Симона, поднимая бокал вина и делая глоток.

– Ужасно. Жестоко. И не без слёз.

– Вы же увидитесь через неделю?

– Да, – киваю я. Делаю глоток вина, а затем ставлю бокал обратно и глубоко вздыхаю, – Джейк попросил меня переехать к нему.

Она давится вином.

– Серьёзно?

– Да. Он попросил меня переехать к нему в Лос–Анджелес и жить с ним.

– Вау, – говорит она, – И что ты решила?

– Не знаю, – пожимаю плечами, – Тут есть много о чём подумать. Мне нравится жить здесь с тобой. Мне нравится работать в журнале. Я люблю Вики. Мои родные здесь, в Великобритании. Я просто не знаю.

– Ты любишь его?

Я встречаюсь с ней глазами.

– Как никогда раньше. Всегда.

– Вот тебе и ответ, – мягко говорит она.

Я запускаю пальцы в волосы, стараясь придумать связное предложение, но ничего не приходит в голову, кроме одного – она права.

Адель начинает играть на журнальном столике. Один взгляд даёт мне понять, что звонит Джейк. От него не было ни слуху – ни духу всё это время, с тех пор как он полетел в Лос–Анджелес. Должно быть, он приземлился.

– В любом случае, я собиралась позвонить Дэнни, – улыбается Симона, поднимаясь на ноги, – Передай привет Джейку от меня.

– Привет, детка, – бормочу я, отвечая.

– Прилетай в Лос–Анджелес. Сейчас. Пожалуйста. Я пошлю за тобой самолёт.

– Просто "Я скучаю по тебе, Тру" было бы достаточно, – я начинаю грызть ногти.

– Я скучаю по тебе, Тру. Очень сильно. Теперь ты прилетишь в ЛА? Я схожу с ума без тебя.

– Прошло ведь всего лишь тринадцать часов.

Я не признаюсь ему, что тоже схожу с ума.

– Двенадцать. Ты не скучаешь по мне? – его голос пронизан болью.

– Скучаю. Ты даже не поверишь насколько. Ещё хуже, чем когда мы были детьми.

– Тогда зачем мы это делаем?

– Потому что нам не повредит провести время порознь.

– Это просто хрень из "Космо". Тру... малышка, пожалуйста, я скучаю по тебе так сильно, что не могу даже объяснить. Я ненавижу, что сейчас не с тобой, – он вздыхает, – Ладно, вот и всё, – он неожиданно звучит тревожно, – Я отменил все эти штуки с пиром для тура. Если ты не хочешь приехать ко мне, то я приеду к тебе.

– Ты не можешь этого сделать! – восклицаю я. Но мне нравится, что он хочет приехать.

– Я – босс и могу делать всё, что захочу.

– Джейк, этот тур очень важен для тебя и парней.

– Том и Дэнни могут начать тур, что значит, я буду со своей девушкой, пока он не закончится.

– Ты говоришь сумасшедшие вещи, – хихикаю я.

– Единственной сумасшедшей вещью, которую я сделал, так это отпустил тебя в аэропорту. Я провёл двенадцать лет вдали от тебя, Тру. На этом всё. Не приедешь в ЛА ты, тогда приеду я.

Я провожу пальцем по поверхности столика.

–Я никогда не говорила, что не приеду в ЛА.

Молчание в трубке. Я слышу его дыхание.

– Ты переедешь ко мне? – его голос мягкий и неуверенный.

Я делаю глубокий вдох.

– Да.

– Малышка, ты не представляешь, каким счастливым человеком сделала меня сейчас, и каким счастливым человеком я сделаю тебя потом, – я практически чувствую, как он улыбается.

– Джейк, ты уже сделал меня счастливой. Всё, что мне нужно – это ты. У меня есть ты, и я самая счастливая девушка в мире.

– Когда ты приедешь?

– Дай мне неделю, чтобы со всем разобраться, а затем я вся твоя. Мне нужно выяснить некоторые рабочие моменты с Вики. Решить проблемы насчёт квартиры с Симоной и, конечно же, рассказать родным.

– Твой отец надерёт мне задницу за то, что я забираю тебя от него, так?

– Я бы сказала, что это вполне возможно, – смеюсь я.

– Я выдержу его надирание моей задницы, если это значит, что ты будешь рядом со мной... Так мне придётся выдержать эту неделю и ты вся моя?

– Да.

– Хорошо. Я смогу прожить... пока, – добавляет он.

Мы провели следующие несколько часов обсуждая планы, говоря всякую фигню, как мы это делали раньше, и мне это нравится. В конце концов, я повесила трубку с большой неохотой, но мне нужно поспать, так как меня настигает смена часовых поясов.

Я отправляюсь спать, думая о том, как брошу свою работу, перееду в Лос–Анджелес и там буду её искать. Я не буду обдирать Джейка. У меня есть некоторые сбережения, которые должны помочь прожить, пока я не найду работу. Интересно, может, у Вики есть какие–нибудь связи там? У Джейка точно есть, но я не хочу получить работу под его влиянием. Я хочу сделать это сама.

И я засыпаю, думая о Джейке и всех тех удивительных вещах, которые мы оба с нетерпением ждем. Жизнь не может быть лучше, чем сейчас.


Я просыпаюсь под звуки Адель. Мне требуется минута, чтобы сориентироваться. Я в своей квартире. В собственной кровати. Я смотрю на часы – четыре утра. Хватая телефон с тумбочки, я вижу, что это Джейк.

– Детка, я тоже по тебе скучаю, но сейчас четыре часа утра.

– Тру.

Я мгновенно понимаю, что что–то не так из–за его сломленного голоса.

– Джейк, что случилось? – я сажусь в постели, обеспокоенная, в животе завязываются тысячи узлов.

– Тру, это… это мой отец... Он умер.

Моё сердце замирает.

– Пол? – спрашиваю я, надеясь, что он не имеет в виду своего отчима Дейла.

– Да.

Как я знаю, Джейк не виделся с отцом с тех пор, как ему исполнилось девять. И их история... всё как бы сложно, трудно и сейчас я не знаю, что он будет чувствовать по этому поводу. Грусть или облегчение?

– Детка, мне так жаль, – говорю я неуверенно.

– Я в порядке. Я имею в виду, он мёртв, и я не видел его с тех пор... ну ты знаешь.

– Я знаю, – выдыхаю я, – Я еду к тебе. Лечу следующим же рейсом в Лос–Анджелес, – я начинаю выбираться из кровати.

– Нет. Я в порядке. Правда. Я приеду в Великобританию на его похороны.

– Ты собираешься приехать?

– Он – мой отец, Тру, – его голос резок.

– Я знаю. Прости. Я не имела в виду...

– Нет, это ты прости меня, – отступает он, – В моей голове сейчас чёртов бардак, – вздыхает, – Мне просто нужна ты, Тру.

– Прости, что не рядом с тобой. Мне так жаль, – я наказываю себя за все эти вещи с "полезным расставанием". – Когда ты приедешь в Великобританию? – спрашиваю я.

– Я заказал самолёт на полночь. Я будут там к вечеру.

– Где будут проходить похороны?

Я не имею понятия, где находился отец Джейка последние семнадцать лет.

– Манчестер. Через два дня. Я договорился. Больше некому это сделать.

– Оставь это мне. Тебе не нужно этого делать, детка.

– Всё хорошо. Я имею в виду, Стюарт помогает...

– Я хочу помочь.

– Хорошо... эм... Спроси у Стюарта, что ещё нужно сделать.

– Хорошо... мне встретить тебя в Манчестере?

– Нет, я сначала прилечу в Лондон. Мне нужно увидеть тебя... и похороны не обязательно должны быть в пятницу... Не против, если я останусь с тобой в квартире? Просто я...

– Джейк, даже не спрашивай, я хочу, чтобы ты был здесь. И похороны, хочешь, я поеду с тобой?

Я не хочу гадать, захочет ли он, чтобы я была там. Я не хочу ничего сейчас угадывать.

– Я не смогу это сделать без тебя.

– Тогда я буду там. Теперь ты и я, Джейк. А твоя мама? Она приедет на похороны?

– Нет, – отвечает коротко.

Понятно, почему Сьюзи не хочет идти, но думаю, она поддержит Джейка.

– Ладно, – говорю я, неуверенная в том, что должна сейчас говорить.

Наступает пауза, прежде чем Джейк снова начинает говорить.

– Ты нужна мне, Тру, – я слышу его неровное дыхание.

– Я здесь. Я всегда буду рядом.

– Я знаю, что ещё рано, но не могла бы ты поговорить со мной по телефону?

– Конечно. О чём ты хочешь поговорить?

– О тебе и обо мне. О нашем будущем. О том, что мы будем вместе делать.

– Ты хочешь поговорить со мной о доме, который мы построим на Мальдивах, который будет принадлежать только нам, и мы будем жить на острове, как пара потерпевшая кораблекрушение?

– Я люблю тебя, Труди Беннет.

– И я люблю тебя, Джейк Уэзерс.

– Так расскажи мне поподробнее об острове?

И я это делаю. Я говорю с Джейком по телефону, пока не восходит солнце и не подходит время собираться на рейс до Лондона.


Я принимаю душ, заставляя себя немного позавтракать, а затем направляюсь на работу на метро. Я устала. Мне немного довелось поспать, но я бы не заснула даже если бы и попыталась. Я беспокоюсь за Джейка.

Вики смотрит на меня с улыбкой, когда я открываю дверь, но затем улыбка сползает с её лица, когда она видит моё.

– Что случилось, милая? – спрашивает она обеспокоено, вставая из кресла и подходя ко мне.

– Отец Джейка умер, – мой голос дрожит, и я знаю, что могу заплакать в любую минуту.

Я не расстроена тем, что умер Пол. Вовсе нет. Я расстроена из–за Джейка. Я чувствую его боль, как свою собственную, хотя между нами океан. Ему больно. Мне больно.

– О, сладенькая, – она кладёт ладони мне на руки, всматриваясь в моё лицо, – Как Джейк?

Я пожимаю плечами.

– Он не видел отца долгое время. У них были сложные отношения... но, честно говоря, я думаю, что это сильный удар для него.

– Иди, присядь, – она ведёт меня к маленькому дивану в своем кабинете.

– Мне действительно жаль просить тебя об этом ещё раз, Вики... но мне нужно ещё время с Джейком. Он прилетает сегодня, а похороны в Манчестере в пятницу. Безусловно, я буду работать дома и нагоню всё, что пропустила, прежде чем вернусь в США на оставшуюся часть тура.