Сьюзи и я сохранили наш разговор в тайне. Это моё решение. Я не хочу, чтобы Джейк знал, что я звонила ей. Я хочу, чтобы он думал, что она появилась, потому что захотела быть здесь ради него.

Не то, чтобы она не хочет помочь собственному сыну. Конечно, хочет. Она просто слепа из–за гнева к Полу, и её нужно подтолкнуть в нужном направлении.

Дэйв едет по дороге в сторону крематория. Я чувствую, как Джейк сжимает мою руку. Я наклоняюсь к нему ближе, и моя щека касается его.

– Ты в порядке? – шепчу я ему на ухо.

Он отодвигается, чтобы посмотреть мне в глаза. Он выглядит по–другому, эдакий потерянный мальчик. Это причиняет мне боль. Я молюсь, чтобы Сьюзи уже была здесь, ждала нас.

Джейк поднимает руку к моему лицу, заправляя волосы за ухо, нежно целует в губы и шепчет:

– Ты для меня всё, Тру. Ты же знаешь об этом, правда?

Я киваю, запутанная, что он хочет этим сказать. Он зажимает мой подбородок между большим и указательным пальцем.

– Просто... никогда не оставляй меня. Независимо ни от чего, никогда не оставляй меня.

Я сглатываю. Он беспокоит меня этими словами.

– Я никуда не собираюсь. Я – твоя, Джейк. Ты владеешь моим сердцем. Я принадлежу тебе.

Немного нервная и неуверенная, я наклоняюсь к нему и слегка целую в губы. Но он хватает меня за волосы, целуя крепче, почти отчаянно. Его язык вторгается в мой рот, оставляя клеймо. И это напоминает мне о времени, когда он поцеловал меня в кровати. Тогда я изменяла. Впервые он рассказал мне о Джонни. Отчаянье и силу, которую чувствовала тогда, чувствую теперь. Словно он пытается сказать мне что–то этим поцелуем. Что не может словами.

Когда Дэйв паркует машину возле здания, Джейк уже отпустил меня из своих объятий, и я вижу, что Сьюзи здесь. Она ждёт перед зданием с моими папой и мамой. Я практически вздыхаю от облегчения.

Я вижу на лице Джейка удивление и облегчение, когда он замечает её. Я рада за него, так как меня разрывает на части. Сьюзи подходит к машине, когда Джейк вылезает и я следом за ним. Она выглядит по–другому, не такой, какой я ее запомнила. Я думаю, это то, что счастье и огромное количество денег может сделать с вами.

– Что ты здесь делаешь? – он звучит запутанно, гневно и... радостно.

Сьюзи смотрит на него, прикрывая рукой глаза от солнца.

– Я подумала, что понадоблюсь тебе здесь, – говорит она тихо.

Она подходит и берет его за руку. Я бесшумно исчезаю, оставляя их двоих наедине, и иду к маме с папой.

– Привет, пап, – я улыбаюсь, когда он обнимает меня и целует в макушку, – Привет, мам, – наклоняюсь вперёд, чтобы ее поцеловать, – Большое спасибо, что приехали. Для Джейка это много значит.

– Единственная причина по которой мы здесь – это ты и Джейк, доченька, – говорит мне папа.

Я обнимаю его крепче. Мне очень повезло с отцом. Спустя несколько мгновений к нам подходят Джейк и Сьюзи. Она выглядит так, словно плакала, её глаза немного покраснели.

– Привет, Труди, – говорит она, – Приятно видеть вас вместе снова.

Она протягивает руки, я выхожу из объятий папы и подхожу к ней. Она целует меня и шепчет на ухо:

– Спасибо.

Я понимающе улыбаюсь ей, когда она меня отпускает. Затем она берёт руку Джейка, и они вместе идут в крематорий. Я следую за ними с мамой и папой. Джейк останавливается, поворачивается и ждёт меня, протягивая руку. Я скольжу своей рукой в его, и мы вместе идем на службу.


После похорон мы ужинаем в нашем отеле: Джейк, я, Сьюзи, мои мама и папа, Стюарт и Дэйв. На ужине Джейк становится более расслабленным. Сейчас он говорит с моим папой о гитарах и выглядит намного счастливее, нежели несколько дней назад.

Похороны были тяжёлые, но к счастью, прошли быстро. Мы единственные, кто был там. У Пола больше никого не было. Ни семьи, ни друзей, никого кроме Джейка. Ни одного, кто бы реально о нём заботился.

Я знаю, что должна грустить, но это не так. Я ненавижу его за то, что он сделал с Джейком. И я никогда не радуюсь тому, что кто–то умирает, но не сейчас, потому что может быть теперь, Джейк сможет отпустить прошлое раз и навсегда.

Не было никакого прощания, и этот ужин точно не одно из них. Этот ужин для Джейка, чтобы поднять ему настроение. Я тоже запланировала кое–что на потом, что надеюсь, вернёт улыбку на лицо Джейка. Которая останется надолго.

Как только заканчивается ужин, Сьюзи уставшая после перелёта, говорит, что собирается вернуться пораньше, что прекрасно подходит для моих планов на Джейка.

Мои мама с папой тоже хотят вернуться домой, а Стюарт идет в бар отеля с Дэйвом.

– Хочешь присоединиться к Стюарту и Дэйву? Или раньше ляжем спать? – спрашивает Джейк, переплетая свои пальцы с моими, притягивая к себе, когда мы идём обратно через вестибюль, попрощавшись с мамой и папой.

– Ничего из этого. Мы будем делать сегодня нечто другое, – говорю я.

Останавливаясь, я поворачиваюсь к нему лицом.

– Правда? – его руки скользят по моим бёдрам, голова наклоняется в сторону, оценивая.

– Ага, – киваю я, улыбаясь.

– Что именно?

– А это, мой великолепный парень, секрет, – я беру его за руку, заставляя гадать, и веду к лифту, чтобы добраться до парковки, где стоит машина со всем, что мне нужно сегодня.


Так как это мой сюрприз, Джейк не имеет понятия, куда мы собираемся, ведь я веду... Я нахожусь за рулём машины Джеймса Бонда.

"Астон Мартин" – любимая машина Джейка, а следовательно, и транспорт для нашей поездки. И я очень хочу вывести её на трассу. Я честно говоря, и не знала, что можно быть сексуальной за рулём автомобиля. Но сейчас именно так я себя и чувствую. Словно я модель в рекламе или что–то в этом роде.

Это круто. Мне так хочется взвизгнуть от волнения, но конечно же, я этого не делаю, ведь это будет выглядеть странно, а также неуместно, учитывая, что Джейк похоронил отца всего лишь несколько часов назад или кремировал, если сказать точнее.

– Значит, ты мне не скажешь, куда мы собираемся? – спрашивает Джейк, когда я разгоняю машину до восьмидесяти пяти миль в час.

Я не особо часто вожу машину и уж точно не при таких обстоятельствах, как сейчас, так что восполняю пробелы.

– Не–а, это сюрприз.

– Я думал, ты не любишь сюрпризы?

Держа глаза впереди на тёмной дороге, говорю:

– Мне не нравится их получать. Но я ничего не говорила на счёт "делать их".

– Сдаюсь, – смеётся он.

Я держу сюрприз в секрете настолько долго, насколько могу, пока он не узнает, куда мы едем, глядя на дорожные знаки. Я должна была быть более предусмотрительной и взять повязку, раз уж он со мной. Джейк с завязанными глазами полностью в моей власти. Хм, мне нравится, как это звучит. Может, чуть позже.

Когда я вижу знак, указывающий на место, в которое мы едем, я смотрю на него, наблюдая за выражением лица, и он выглядит счастливым.

Он поворачивается ко мне, широко улыбаясь.

– Ты везёшь меня в "Ламб Фоллс"?

– Да, – я быстро смотрю на него, одаривая улыбкой, расплывающейся на моём лице.

Джейк тянет руку и кладёт мне на бедро.

– Ты позволишь мне делать с тобой грязные вещи, пока мы будем там?

– Ну, вообще–то, это я планировала делать с тобой грязные вещи, – я кусаю губы и ещё раз смотрю на него.

– Я говорил, насколько сильно люблю тебя? – он скользит рукой вверх по бедру, поднимая платье.

Тепло растёт у меня в животе.

– Говорил. – Я шлёпаю его по руке, усмехаясь. – Но веди себя прилично, извращенец, или не будет никаких грязных вещей. Я тут стараюсь вести машину Джеймса Бонда, если ты не возражаешь, – говорю я самым чопорным, и в тоже время дразнящим голосом.

– Да, мэм, – отвечает он улыбаясь, и кладёт руку обратно на колено.

Он выглядит таким свободным в этот момент, что моё сердце начинает биться сильнее. Сегодня будет весело, я знаю. Знаю, что привезти его сюда – правильное решение.

Я паркую машину возле Фоллса. Выбираясь, я иду прямо к багажнику и открываю его. Достаю корзину для пикника и дорожный холодильник. С этим Стюарт мне помог заранее. Я передаю холодильник Джейку, когда он подходит к багажнику. Держа корзину для пикника, я достаю одеяло, закрываю багажник и машину. Джейк следует за мной, забирая у меня из рук корзину для пикника, оставляя в моих руках только одеяло и сумку, когда я иду в темноте к берегу водопада. Когда мы подходим к нашему месту назначения, я расстилаю одеяло на землю и беру фонарь, который упаковала в корзину.

– Могу я одолжить твою зажигалку, детка?

Джейк присаживается рядом со мной, протягивая зажигалку. Я зажигаю свечи в фонаре и ставлю его рядом с одеялом, затем отдаю ему зажигалку обратно. Забирая её, Джейк тянет меня к себе и начинает целовать. Потом аккуратно кладёт на одеяло. Его язык кружит у меня во рту, встречаясь с моим. Быть здесь с ним, целующим меня в темноте, как сейчас, со звуками водопадов вокруг, просто невероятно.

– Спасибо, – шепчет он.

– За что? – мои пальцы скользят в его прекрасные густые волосы.

– За это, за то, что привезла меня сюда... за то, что со мной.

– Тебе нравится? – проверяю я.

– Я люблю это. Мы должны возвращаться сюда раз в год. Сделать это нашей фишкой. Это наше место, в конце концов.

– Раз в год – то, что надо.

Он берёт моё лицо в свои ладони.

– Как сейчас, Тру: поздняя ночь, только ты и я, одни. Никого в радиусе мили.

Я киваю в знак согласия. Джейк снова меня целует, легко касаясь губ, затем отпускает и располагается рядом со мной на покрывале. Переполненная эмоциями, я смотрю в ночное небо, с огромным количеством невероятных звёзд и яркой луны. Джейк вздыхает. В тот же момент, я понимаю, что его разум и настроение улетают в другое место, и кажется, я знаю в какое.

Может быть, привести его в "Ламб Фоллс" не было настолько эффективным, как я надеялась. Я практически могу чувствовать, как мысли покидают его разум. Я хочу его спросить, но знаю, что лучше подождать, пока Джейк не будет готов.

– Ты позвонила моей маме и попросила приехать, ведь так? – он поворачивает голову, глядя на меня.

Сказать правду или всё отрицать?

Всё отрицать.

Я хочу, чтобы он поверил в то, что она сама решила приехать.

– Нет, – качаю я головой, моргая.

– Тру... – он одаривает меня я–знаю–что–ты–это–сделала взглядом.

Кусая нижнюю губу, я выдыхаю через нос.

– Как ты узнал? – отступаю я, – Твоя мама тебе рассказала?

Он качает головой.

– Я просто знаю тебя.

– Ты злишься на меня? – кривлюсь я.

– Нет, конечно, нет, – он выглядит удивлённым.

– Ты злишься на свою мать?

Он сжимает губы и качает головой.

Нет, он не злиться, он разочарован, и это хуже. Намного хуже.

– Она просто не осознаёт, как это влияет на тебя, Джейк. Когда я ей сказала, она выключила телефон и полетела следующим же рейсом до Манчестера.

Отворачиваясь от меня, он смотрит вверх, на небо. Я слышу, как он вздыхает.

– Он хотел изнасиловать её той ночью, – его голос звучит тихо в ночном воздухе.

Я поворачиваюсь лицом к нему.

– Твой отец?

Он кивает.

– Он напился и был под наркотой. Он увлекался азартными играми и трахался направо и налево... Его не было неделями.

– Я помню, – вздыхаю я.

– Я был рад, когда его не было там. Больше чем когда он гулял со своей остальной алкашнёй.

– Я знаю, – кладу ему руку на грудь, туда, где бьётся сердце.

– В ту ночь он припёрся домой уже готовый, желая получить ещё денег от мамы, как и всегда. Было поздно, но я ещё не лег спать. Мы смотрели вместе фильм, я даже не помню, какой, но в ту же секунду, как мама услышала, как поворачивается ключ в замке, она отправила меня в свою комнату. Она приказала мне запереться в спальне и не высовываться ни в коем случае. Я имею в виду, ты понимаешь, что у ребенка быть замок на двери, да? – Он смеётся, но здесь нет юмора. – Я не хотел её оставлять с ним, но сделал, как мне было велено. Я слышал, как они шумели внизу. Он хотел денег, но у неё не было ничего, чтобы ему дать. Тогда он начал избивать её, как делал много раз до этого, а я всё это слышал и хотел остановить, Тру. И я знал, что это время было самым худшим. Я не знал почему, но точно знал, что так и есть, – он запускает пальцы себе в волосы. – Затем я услышал, как мама бежит по лестнице, стараясь убежать от него. Он кричал, и я мог слышать её, кричащую на площадке в ответ, и больше не мог этого вынести. Я просто хотел помочь ей, хотел, чтобы он перестал причинять ей боль. Поэтому я вышел из спальни, а он возвышался над ней, лежащей на полу... она была в крови, её лицо было похоже на месиво, я едва её узнал... – он останавливается.