– Другие претензии есть? – бодро спросила она.

– Машина, – он даже не повернулся к окну, а просто ткнул в него пальцем, – зарплаты, которую я предлагаю, не хватит даже на её заправку.

– Что-нибудь ещё? – не унималась женщина.

– Мне думается, что богатая дамочка решила поразвлечься и пойти поработать. Но здесь серьёзная, ответственная работа. Это всё. Вы можете быть свободны.

– Разрешите в оправдание несколько слов.

Игорь невозмутимо наклонил голову.

– Во-первых, прошу прощения за опоздание. Обычно я пунктуальна, но несколько лет отпуска по уходу за ребёнком меня слегка расслабили, каюсь. Зато в это время я смогла повысить квалификацию. Я училась и хорошо разбираюсь в бухгалтерии. Во-вторых, машина не моя, а мужа, и он действительно весьма состоятельный человек. Но замужем я недолго, а до этого сама зарабатывала на жизнь. И теперь не хотела бы терять уважение к себе и решила продолжить работу… А разговор про развлечения богатых дамочек здесь вообще не уместен…

– Не уместен? А что скажет состоятельный и влиятельный муж? Я обязан с ним считаться. И что же: должен я принять вас на работу или нет?

– Сколько сарказма, – Даша рассмеялась. Игорь говорил гадости, но она не обижалась.

«Он глубоко несчастный человек», – вдруг подумала она.

– Раз уж мы говорим откровенно, признаюсь – вы можете стать его лучшим другом, если не возьмёте меня на работу. А если серьёзно – Саша замечательный человек и при любом раскладе вы обязательно должны с ним познакомиться. Например, завтра вечером вас устроит? Мы собираем друзей и близких на новоселье. Будут интересные люди. С некоторыми из них вы будете работать дальше. Каким будет ваш ответ? – тараторила Даша, не давая собеседнику опомниться.

– Вы решили взять меня под опеку? Или я ошибаюсь?

– Как хотите, так и думайте. Завтра в шесть. Дом вам покажет любой человек. Приходите.

И Даша вышла. Игорь уселся в старое кресло и улыбнулся. Впервые за последние полгода…

Вечер был тёплый, уютный. На улице – тишина, непривычная для ночной деревни. Кухонные двери распахнуты в сад. Там, в темноте, под яблоней Даша и устроилась на мягких качелях – это было её любимое место. Рядом она обустроила небольшой водоём, обложила его камнями, «поселила» там кувшинки и водоросли. Спрятавшийся в зелени насос обеспечивал приятное журчание воды. Отсюда хорошо было видно, что происходит на кухне.

– Иди ужинать, – Саша подлизывался как мог.

– Я ещё с тобой не разговариваю, – «рисовалась» Даша. На самом деле дуться ей уже надоело. Хотелось рассказать Сашке про нового знакомого, о своих выводах на его счёт.

– Мам, – это уже Шурочка кричал. Папа взял его в соучастники.

Даша вернулась в дом.

– А ты детям позвонила? – вдруг спохватился муж.

Даша ахнула:

– Нет.

– И я – нет. Звони Яне домой, а я Алёшку наберу…

– Лёш, перестань, – Яна, вся перемазанная мукой, пыталась лепить пельмени.

Алексей месил тесто. Из одежды на нём были старые джинсы и фартук. В маленькой бабушкиной кухне было свежо.

– И вот, Яна Аверьянова раскатывает очередную лепёшку, ложечкой накладывает туда фарш и-и-и-и-и-и… – Алексей сделал многозначительную паузу, – надо же! У неё получается! Может, Яна сможет и аккуратно слепить края, чтобы потом пельмень не развалился в кастрюле?..

– Прекрати. Не такая я и растяпа…

– Ага, сколько в прошлый раз полуфабрикатов выловили?

– Их же всё равно можно было есть, – оправдывалась девушка.

– Янка, бросай ты это дело. Сейчас я справлюсь с тестом и налеплю сам.

– Я чувствую себя неполноценной…

– Просто ты готовить не умеешь, а так – ты очень ценная, и полная, особенно в некоторых местах…

Яна посмотрела на веселящегося Алексея. Незаметно опустила руку в рассыпанную на столе муку и, легко взмахнув, осыпала его смеющееся лицо… На кухонном столе остались все ингредиенты и фартук. Алексей догнал девушку в гостиной. Нашёл её губы и принялся страстно целовать. Яна отвечала – неистово и нежно…

Зазвонил телефон.

– Не будем брать, – застонал Алексей. Старый бабушкин аппарат надрывался.

Яна высвободилась из Алёшкиных объятий и ответила: «Да».

Парень увидел, как девушка изменилась в лице, отодвинулась от него:

– Да, Дарья Сергеевна. Конечно, приеду… Хорошо, я позвоню Алексею, предупрежу, чтобы заехал за мной.

И здесь включился Лёшкин сотовый со своим неповторимым рэповским рингтоном. Это Саша звонил. Яна напряглась. Она быстро свернула разговор, грохнула трубку на аппарат.

– Всё, конец. Она точно догадается.

– Вот и хорошо. Давно нужно было ей сказать, – Алексей стал серьёзным, – сколько можно скрываться.

– Мне страшно.

Парень улыбнулся:

– Поверь мне, я знаю точно, мама ещё никого не съела.

Он потянул Яну к себе:

– Иди ко мне…

Даша замерла с трубкой в руке.

– Что-то случилось? – удивился Саша.

– Алёшка там, – прошептала она.

– Где это – там?

– У Яны. Что он делает так поздно у неё в квартире?

Саша повернулся к Даше спиной и засобирался укладывать Шурика.

– А ну-ка подожди.

Она догнала его в коридоре:

– Смотри мне в глаза. Что ты знаешь?

– Ничего я не знаю, – Саша отворачивался от её укоризненного взгляда.

– Давно?

– Я в подробности не вникал, – оправдывался муж. – Приехал как-то к Яне рано утром со своими ключами и застал их.

– Но почему мне не сказал?

– Ребята попросили. Сами хотят рассказать.

– И когда?

– Сказали: скоро.

– Значит, Яна и есть та загадочная девушка, с которой Алексей уже как год собирается меня знакомить… Год? Они уже год встречаются?!

– Я действительно не знаю.

– А почему скрываются? Чего им бояться?

– Видела бы ты сейчас себя. Когда догадалась…

– И что?

– «О! А! Что это?! Ты знаешь?!» – Саша состроил гримасу. – Возможно, этого и боятся.

Даша с сомнением посмотрела на себя в зеркало:

– Прям вот так?

– Да, – обречённо вздохнул муж.

– Ладно, прощаю тебя, – вздохнула Даша, – так сколько, ты говоришь, они вместе?

Сашка засмеялся:

– Я тебе ответил, что не знаю…

На этой дороге Даша знала каждый поворот, вершинки, перелески. Но впервые она ехала сюда с такой компанией. В машине исправно работал кондиционер. Летняя жара не донимала пассажиров. Она посмотрела в зеркало заднего вида: в детском кресле, между Алексеем и Яной удобно устроился Шурик. Даша перевела взгляд на мужа. Вчера он сдался, когда познакомился с Игорем. Игорь появился позже всех, побыл недолго, но всё-таки пришёл.

Саша великодушно разрешил:

– Ладно уж, поработай пока.

Вечер, посвящённый переезду в новый особняк семейства Аверьяновых, получился замечательный. Несмотря на обычную суету, шум и гам, которые традиционно сопровождали многочисленных родственников – Добариных, Сашины уравновешенные столичные друзья сочли это уместным. Даша сначала волновалась, нервничала, а потом «отпустила» ситуацию развиваться самостоятельно, расслабилась и веселилась со всеми. Алексей и Яна приехали из Москвы вместе.

– Мам, я давно обещал познакомить тебя со своей девушкой. Вот. Это – Яна.

Даша готовилась к этой встрече. Она на минуту замешкалась, а потом подошла к покрасневшей девушке и… обняла:

– Я так рада.

Ночевать молодые с чистой совестью улеглись вместе, в одной комнате.

На следующее утро они отправились в Шамордино. Даша собиралась ехать одна. Потом с ней увязались муж с Шуриком.

– А молодые пусть на хозяйстве остаются, – предложил Саша.

– Можно мне с вами? – попросила Яна.

– Это женский монастырь, – уточнила Даша.

– Я знаю. Я там была.


В последнее время монастырь притягивал всё больше и больше паломников. Группа людей выходила в широкие ворота. Яна остановилась: совсем другим она запомнила этот чинный, старый храм. Сейчас он утопал в зелени. Степенные посетители неспешно передвигались по территории. Вдоль Казанского собора как всегда цвели цветы. Чистая асфальтированная дорожка вела вверх, мимо переходящего в трапезную длинного здания.

В Казанском соборе было пустынно. Здесь по-прежнему хозяйничал полумрак. Яркое солнце проникало в храм сквозь маленькие квадратные окошки сбоку, сверху. Этого вполне хватало.

Вздрагивали свечи, освещая лики святых. Яна глубоко вдохнула, чтобы проглотить подобравшиеся слёзы – почему ей захотелось заплакать? Вспомнила свой предыдущий визит? Сейчас она совсем другая…

Девушка вышла. Алексей ждал её на ступеньках – любимый, родной, самый лучший.

Мимо стремительно прошла монахиня. Яна взглянула и узнала. Не удержалась и пошла за ней. На ходу бросила: «Сейчас, Алёш».

Женщина в чёрном платье спешила.

– Прошу вас, подождите, – Яна еле успевала следом. Монахиня остановилась.

– Помните меня? – спросила девушка и, не дожидаясь ответа, продолжала: – Я вам так благодарна за добрый совет. – Слёзы всё же потекли по щекам. И теперь Яна видела собеседницу сквозь мутную завесу.

– Совет советом, а то, что ты к нему прислушалась, – твой выбор. Ты его сделала правильно. А Бог всё уладил…

– Откуда вы знаете?

– Ты спокойна, значит – счастлива.

– Да…

– Я-на… – звонко закричал Шурка, – Я-я-я-я-на…

Девушка оглянулась. Папа, Даша, Алексей стояли у ворот и ждали её. Алексей подхватил на руки маленького Сашку и приложил палец к его губам:

– Тише. Тут нельзя шуметь…

Яна повернулась к монахине.

Та улыбнулась:

– Ступай. Тебя семья заждалась.

Девушка вздрогнула – семья! Так вот она, оказывается, какая – семья!