И. А. Л. Даймонд - В джазе только девушки

Тут Джерри, давно уже удивленно, во все глаза смотревший на друга, подозревая подвох, не выдержал и вновь забуянил.

— Что ты мне голову морочишь этими рыбками?! Я знаю, почему ты здесь хочешь застрять! — Он ткнул пальцем в грудь Джо и, словно открывая страшную тайну, воскликнул: — На Душечку клюнул!

Нет, это уже слишком! Такая проницательность черт знает куда может завести!

— Я?! — с видом благородного негодования воскликнул Джо. — На Душечку?!

— Ты! На Душечку! — Казалось, Джерри вот-вот захохочет сатанинским смехом. — Думаешь, я не видел, как вы кокетничали в автобусе? — Джерри очень хорошо все видел, и даже отвернулся, чтобы не расстраиваться. — Тути-мути, шептались, хихикали, — перечислял он прегрешения Джо, — совали конфетки друг другу! Я все видел! — Палец Джерри ходуном ходил у носа Джо.

— Что ты выдумываешь?! — У Джо от негодования на столь низкий поклеп, казалось, дыхание сперло. — Чтобы я?! Душечку?!

— Да! — передразнил Джерри, — Ты! Душечку!

— Да мы с ней… — У Джо не было слов. — Мы с ней… как родные сестры! — воскликнул, едва не плача, обиженный до глубины души Джо, уже, похоже, и сам поверив, что его чувства к Душечке носят исключительно платонический характер.

— Сестры? — язвительно переспросил Джерри. — Ну тогда я — как ваша любящая мать! И я с тебя, милый, — палец Джерри опять заходил перед носом Джо, — глаз не спущу!

Неизвестно, чем кончилась бы эта дружеская беседа, поскольку Джо был не из тех людей, которые позволяют надолго загонять себя в угол, но тут, на самом интересном месте, в дверь постучали, и этот стук вернул обоих соперников к жестоким реалиям жизни. Джо уже было открыл рот, чтобы сказать «войдите!», но Джерри пихнул его в бок и стал судорожно напяливать парик на свою стриженую голову. Локоны свисали теперь вкривь и вкось, челка слегка съехала набок, а венчавшая все это «чудо безобразия» кокетливая ленточка и вовсе повисла над ухом. Похоже, как если бы Джерри засунули вниз головой в сено, а потом вытащили и забыли причесать.

Джо выглядел не лучше, но когда дверь отворилась и в комнате показался Винсток, Джозефина и Дафна, стоя в несколько театральных позах у окна, приветствовали его любезными улыбками.

— К вам можно? — осторожно спросил Винсток.

— Да, конечно! — радушно отозвался Джерри. Винсток казался несколько смущенным и неуверенным. — Девочки, — начал он, — к вам случайно не попадал мой чемодан?

— Чемодан? — искренне изумился Джерри.

— Да, мой чемодан! Не могу понять, куда он мог подеваться? Там все мои летние костюмы!

Конечно, стоило Винстоку наклониться и посмотреть под кровать, и вопрос с его летними костюмами решился бы сам собой. Но он же воспитанный джентльмен, подумал Джо, и не сделает ничего подобного. И Джо отрицательно покачал головой. На лице его застыло выражение: «Как, вы нас подозреваете?! В краже чемодана?!»

— Нет, мы с Дафной не видели вашего чемодана.

— Ничего не понимаю! — сокрушался Винсток. — Сначала пропали очки… — «Не пропали, а взяты на время», — мысленно поправил администратора Джо. — А вот теперь чемодан куда-то исчез!

Жалобы Винстока были прерваны появлением Душечки, которая заявилась в комнату лучших подруг без стука, как своя.

— Где моя укулеле? — защебетала она с порога.

— Вот, еще и укулеле! — оживился Винсток. В костер его подозрений Душечка подбросила охапку дровишек, и он разгорелся с новой силой.

— Здесь, похоже, орудует опытный вор! — сказал Винсток.

— Да ну его! — легкомысленно отмахнулся Джерри, широко разулыбавшийся при виде Душечки. — Вот, Душечка, держи! — Он схватил маленькую укулеле, лежавшую под грудой чемоданов, и галантно протянул девушке.

— Мы хотим пойти искупаться! — весело чирикала Душечка, обращаясь к приятелям и не замечая Винстока, — А вы пойдете, девочки?

— Обязательно! — ни секунды не раздумывая, закричал Джерри. Джо казалось, что еще немного — и Джерри примется подпрыгивать и хлопать в ладоши, подобно экзальтированной девице. — Море — моя стихия! — восклицал Джерри, не обращая внимания на удивленные взгляды Джо.

Винсток, видя, что ни пропавший чемодан, ни проделки «опытного вора» здесь никого не волнуют, вышел, так и не найдя понимания. Среди оставшихся же дискуссия разгорелась не на шутку.

— Минутку! Минутку, Дафна! — взывал Джо к благоразумию Джерри. — У тебя же нет купального костюма! — говорил он, делая страшные глаза.

— И не надо! — встряла Душечка. — У меня тоже нет!

— Слышишь?! И не надо! У нее тоже нет! — как попугай, повторял Джерри, игнорируя «страшные» глаза Джо. Но вдруг встрепенулся. — А как же быть? — Он озадаченно посмотрел на Душечку.

— Господи, чего уж проще! — пожала плечами та. — Возьмем напрокат!

— Ну что, ты с нами, Джозефина? — как ни в чем не бывало спросил Джерри, глядя на Джо взглядом без признаков интеллекта.

— Что-то не хочется… — пробормотал Джо, не глядя на друга. — Пойду приму ванну, — протянул он.

— Такая жарища, а она — в ванну! — Душечка не знала, что и подумать. Изумление было написано на ее хорошеньком личике, а глаза были круглыми от удивления.

— Ну и пусть себе бултыхается! — Джерри, казалось, уже не думал ни о чем. — Пошли, Душечка! — Он схватил девушку за руку и потащил ее из номера. Душечка не сопротивлялась.

Джо сделал последнюю попытку образумить совсем свихнувшегося Джерри.

— Смотри не обгори, Дафна! — выразительным голосом закричал он вслед убегающим.

— У меня есть крем от загара! — успокоила его Душечка.

— О-о-о! — обрадовался Джерри, вновь делая вид, что ничего не понимает. Или он и в самом деле ничего не понимал, или придуривался назло Джо? — Прекрасно! Душечка намажет меня, я намажу ее — так и будем мазать друг друга! Не беспокойся, Джозефина! — заорал он уже из коридора и, подхватив Душечку, помчался к выходу.

— Идиот! — в сердцах бросил Джо, выходя из ванны. Ну да пусть делает что хочет, он ему не нянька. Сам должен соображать, как он будет выглядеть на пляже в купальном костюме или без оного. А перед ним, Джо, сейчас стояла куда более важная задача. И он, не мешкая, приступил к ее решению.

Джо достал из-под кровати чемодан Винстока с летними костюмами. Так, все, конечно, коротковато, ну да выбирать не приходится. С миллионерским гардеробом у Джо пока туговато…

Он надел на себя белые брюки, темно-синий клубный пиджак, фуражку с кокардой, какие носят капитаны яхт и океанских лайнеров, и глянул в зеркало — сойдет. Вот только не забыть клипсы снять… Потом Джо полез в сумочку и достал оттуда очки, те самые, что накануне безуспешно искал Винсток.

Мир в очках казался расплывчатым и неясным, и Джо счел за лучшее снять их пока и спрятать в нагрудный карман, иначе первый же встречный решит, что капитан, наверное, здорово перебрал на берегу.

Сунув в карман пиджака газету, Джо подошел к окну, вылез на небольшую галерею, опоясывающую весь этаж. Все остальное было делом техники, и любой, кто оказался бы поблизости в эту минуту, мог бы увидеть, как молодой человек приятной наружности, лихо сдвинув капитанскую фуражку на затылок, съезжает вниз по столбу, поддерживающему галерею.

Конечно, Джо мог бы воспользоваться и обычным путем, но вряд ли портье у входа не обратил бы внимания на незнакомца, который в отель не входил, но почему-то из него выходит. С этими любопытными ищейками лучше не связываться, и Джо решил не рисковать.

Новоиспеченный миллионер двинулся к пляжу. Ноги вязли в песке, песок набивался в туфли, а ветер все норовил сбить фуражку с головы Джо. Джо вертел головой по сторонам, ища глазами Душечку. Необходимо было правильно выбрать позицию. Наконец по громкому смеху он определил, где купаются девушки из оркестра, и тут же узрел и Джерри, и Душечку.

Джо огляделся кругом. Так, плетеное кресло. Здесь и присядем. Он нацепил очки, достал из кармана газету и погрузился в чтение перевернутой вверх ногами газеты, изредка выглядывая из-за нее и, подняв очки, глядя на купающихся.

Девушки веселились вовсю. Они шумно плескались в набегавших волнах, ныряли и гонялись друг за дружкой на мелководье. Но пуще всех веселился Джерри. Он с удовольствием хватал девушек за ноги, подныривая под них, и совсем забыл о парике, который в одно прекрасное мгновение мог всплыть наверх от его резких движений. Джерри брызгался и окунал девушек в воду и так разошелся, что над морем полетели крики, достигшие даже ушей Джо, сидевшего в кресле на пляже.

— Дафна! — визжали девушки, отбиваясь от Джерри. — Что ты делаешь! Перестань щипаться!

Джерри вынырнул из морских глубин.

— Я?! Щипаться?! И не думала даже! Тебе показалось, Долорес! Может, тебя одноногий щипает? Ой! — закричал Джерри — Осторожнее! Волна идет! — И вновь скрылся под водой.

Душечка устала, и, вынырнув, Джерри увидел, как она пытается выбраться на берег, но набегающие волны раз за разом сбивают ее с ног. «Кажется, надо помочь девушке», подумал Джерри и, поднырнув, схватил визжащую Душечку и вытащил ее на берег. Через минуту они уже растирались полотенцами.

Душечка сушила свои белокурые волосы, но вдруг с интересом уставилась на вытиравшуюся рядом Дафну.

— Ой, Дафна, я и не думала, что ты такая крупная! — удивленно воскликнула она, с любопытством разглядывая подругу.

— О, — захихикал Джерри, — ты бы поглядела, какая я была до того, как села на диету!

— Какие у тебя плечи! Руки! — не унималась Душечка, все с большим интересом глядя на него. Джерри смутился. Наверное, прав был все-таки Джо — не следовало испытывать судьбу и бегать на пляж с девушками… Конечно, в этом мешковатом, бесформенном балахоне, который назывался купальным костюмом — широкие трусы, чуть не до колен и свободная туника, почти прикрывающая трусы, — трудно было бы разглядеть в Джерри представителя худшей половины рода человеческого, и все же риск оказался неоправданно велик…

— Если бы ты таскала мою бандуру, — отбивался Джерри, имея в виду свой контрабас, — у тебя тоже были бы такие плечи!

Душечка с интересом посмотрела на свои плечи. Интересно, как бы она выглядела, будь у нее плечи, как у Дафны? Ужасно бы выглядела… Нет, пусть лучше все остается, как есть.

— Но вот одному я по-настоящему завидую, — продолжила Душечка, выглядывая из-за полотенца.

— Чему? — с любопытством спросил Джерри. Интересно, чему в его фигуре может завидовать девушка с такими роскошными формами, как у Душечки? Джерри даже перестал сушить свой парик и с интересом уставился на Душечку.

— У тебя плоская грудь! — сообщила ему Душечка. — И на тебя шить платья гораздо легче, чем на меня!

Святая правда! Роскошный бюст Душечки мог привести в отчаяние любого портного. Но Джерри сейчас нисколько не интересовали портновские затруднения. Ему казалось, что его самого по голове ударили чем-то тяжелым — он не мог отвести глаз от груди Душечки, видневшейся в вырезе такого же, как у Джерри, пуританского купального костюма. Это было выше его сил!

Душечка сначала улыбалась, потом на лице ее проступило удивление. Казалось, не было на свете такой силы, которая могла бы отвлечь Джерри от созерцания этого божественного бюста! Да и кто мог бы бросить в него камень? Но тут, слава богу, в Джерри бросили мячом, чем и привели его в чувство.

— Дафна! — кричала Долорес, — Держи мяч! Джерри схватил мяч, все еще продолжая пялиться на Душечку, но наконец встрепенулся и преувеличенно весело закричал:

— Бежим, поиграем в волейбол!

— Бежим! — радостно взвизгнула в ответ Душечка.

Джо казалось, что еще немного — и от него останется лишь небольшая лужица — солнце пекло немилосердно. Не спасал ни навес над креслом, ни газета, ни козырек фуражки. Да и что было удивляться — капитанский костюм члена чикагского Яхт-клуба — одежда, мало подходящая для того, чтобы разгуливать в ней в полдень под раскаленным солнцем Флориды. И Джо уже тысячу раз пожалел, что поторопился со своим планом, тем более что, судя по всему, случая свести знакомство с Душечкой в своем новом качестве сейчас на пляже ему, похоже, не представится.

Потому что вся компания шумно играла в мяч, а Душечка водила, стоя в центре крута.

— «Любит кофе, любит чай, кого любишь — отвечай!» — кричали девушки, бросая мяч, который и должна была поймать Душечка, чтобы выйти из круга.

Но вот разомлевшая на солнце Фортуна вдруг принялась крутить свое колесо, и Джо, находившийся, казалось, на самой нижней его точке, где пребывают все неудачники, стал медленно подниматься наверх. Потому что мяч бросили слишком сильно, он вылетел за пределы круга и полетел не куда-нибудь, а именно в сторону изнывавшего от жары Джо.