– Что, черт возьми, я такого сделала тебе?

Она пожимает плечами.

– Все доставалось тебе так легко. Ты заслужила, чтобы тебя спустили на землю.

– Это уже не средняя школа, Сара. Вырасти, бестолочь, и двигайся дальше своей жизнью, – после этих слов я сажусь в свой автомобиль и уезжаю.

Ее слова крутятся у меня в голове по дороге домой. Может она говорит правду? Райан сказал мне, что не видел ее снова. Однако я предполагаю, что глупо слепо верить всему, что мужчина говорит мне. Я перестаю думать о Саре и прибавляю громкость у радио. Играет John Legend’s «All of Me», и я подпеваю. Я заезжаю в супермаркет, чтобы купить кое–что для дома, а затем прямиком отправляюсь домой. Райан сказал, что мы можем начать ремонтировать студию со следующей недели, и я уже не могу дождаться этого. Я все еще не могу поверить, что он сделал это для меня, такой огромный жест. Это все так неожиданно, и все идет так прекрасно в моей жизни, так что я не собираюсь позволять никому войти в нее и все разрушить. Райан и я заслуживаем нашего «долго и счастливо».


* * * 

Могу сказать, что что–то расстроило Ксандера судя по тому, что он задумчив, но не знаю, стоит ли мне спросить его об этом. Я сижу в баре, ожидая Райана, пока он закончит работать. Я поворачиваюсь и наблюдаю за Ксандером, который сидит в гордом одиночестве за самым дальним столиком. После того, как он кладет с хлопком свой телефон на стол, я сажусь на место, находящееся напротив него.

– Все хорошо? – спрашиваю мягко, мой пристальный взгляд падает на татуировки, покрывающие его шею. Вся его шея уже в большей мере в татуировках. Я никогда не думала, что сочту это привлекательным, но на нем это выглядит возбуждающе. Он также кажется намного старше своего возраста. Знаю, что он на несколько лет младше меня. Но он определенно старше душой; могу сказать это, лишь взглянув в его глаза. Ксандер – загадка, это уж точно. Что–то мне подсказывает, что скрывается нечто большее за его грубой внешностью.

Он сжимает губы и настороженно смотрит на меня.

– Не совсем.

Лааааадно, тогда.

– Если ты хочешь поговорить, то я хороший слушатель.

Тишина. Он поднимает свое пиво и делает глоток, наклоняя голову назад. Тишина становится немного неловкой, и я как раз собираюсь встать и уйти, когда он наконец–то говорит.

– Мне нравится Сефи, – все, что он говорит, смотря на стол.

Я хмурюсь.

– Так это же хорошо, верно?

Он замолкает, затем откидывается на спинку диванчика.

– Так было.

– А теперь что не так? – спрашиваю, пытаясь прочитать между строк его смутный ответ.

Он уставился на меня карими глазами, и я ерзаю на своем месте, слегка нервничая, находясь под его неотрывным пристальным взглядом.

– Знаешь, Райан счастливчик.

Мои глаза расширяются. Это вообще не то, что я ожидала услышать.

– Спасибо.

Его губы скривились, прежде чем он медленно кивнул головой.

– Ты очень нравишься Саммер.

Я улыбаюсь.

– Мне тоже она очень нравится. Между прочим, не думай, что я не заметила, как ты пытаешься сменить тему.

Ксандер смеется, и это глубокий хриплый звук.

– Знаю. Речь о Сефи, и я не собираюсь добиваться ее.

– Почему? – спрашиваю с любопытством, вероятно пересекая черту. Я не могу не любопытствовать. Они только недавно познакомились, поэтому не понимаю, что может быть такого, что уже отстраняет их друг от друга.

Его взгляд темнеет, и я мгновенно сожалею о том, что спросила, но он не отвечает мне в любом случае. Вместо этого Райан подходит к столику и говорит мне, что мы можем идти, если я готова, спасая тем самым Ксандера. Я встаю, останавливаюсь около Ксандера, затем наклоняюсь и целую его в щеку. После чего беру Райана за руку, и мы уходим домой.


* * * 

– Кто ты? – Спрашивает Айсис меня, стоя у двери со скрещенными руками.

Я вздрагиваю.

– Знаю, что меня не было и мне жаль. Я самая ужасная соседка в мире. Признаю это.

– Почему бы тебе просто не переехать к нему? Я не обижусь. Ты все равно редко появляешься здесь. Ох, эй, возможно Сефи переедет, – говорит Айсис.

Я вздыхаю.

– Знаю. Думаю, вероятно, это хорошая идея.

– Мы все еще сможем видеться. Та квартира в этом же здании, – говорит она, явно заметив мой печальный взгляд.

Я дважды киваю.

– Да, ты права, – я направляюсь в гостиную и плюхаюсь на диван. – Как у тебя дела?

Она садится рядом со мной.

– Работа, универ, ты же знаешь, как это происходит. Вся в работе и никакого веселья.

Я приподнимаю бровь и смотрю на нее.

– Ладно, ну, немного веселья, – мы рассмеялись.

– Тэг?

Она дуется.

– Очевидно, не заинтересован.

Я меняю тему.

– Хочешь сходить поужинать сегодня вечером? Только ты и я? – спрашиваю ее. Я скучаю по Айсис, и мне жаль, что не проводила много времени с ней.

Ее блеклые глаза начинают сиять.

– Звучит хорошо. И я знаю одно место. Еще мы должны посмотреть фильм.

– Отлично. Но сначала упакую вещи в комнате, – говорю ей, вставая и направляясь в свою комнату. Я открыла дверь и уставилась на все свои вещи. Сейчас самый подходящий момент. Я начинаю доставать свою одежду, представляя себе выражение лица Райана, когда скажу ему, что официально переезжаю к нему.


Глава 26

 Райан


Тайя говорит мне прийти в ее квартиру. Дверь открыта, и я хмурюсь от мысли о том, что любой вот так просто может войти в квартиру. Я зову Тайю, направляясь в ее комнату, и нахожу ее там, улыбающуюся мне.

– Привет, красавица, – говорю, осматривая ее комнату, находясь в замешательстве. Здесь пусто. – Что происходит? – спрашиваю ее, хмурясь. Она переезжает?

– Сюрприз, – говорит она, сокращая расстояние между нами и обхватывая руками меня за шею. – Я вся твоя.

Мои глаза расширяются, поскольку я понимаю, что она имеет в виду.

– Ты переезжаешь ко мне? Официально?

– Ага, – говорит она, делая меня самым счастливым человеком на планете. Она начинает целовать меня и издавать слегка постанывающие звуки, на которые сразу же реагирует мой член. Я оглядываюсь вокруг, не находя поверхности, на которой могу заняться с ней любовью, кроме как пола и стены. Она подпрыгивает и обхватывает меня ногами, прижимая свое тело к моему.

Стена подойдет.

Мы занимаемся любовью в последний раз в ее квартире.


* * * 

Я не думаю, что словами можно выразить, насколько я счастлив, что Тайя наконец–то переехала ко мне. Я усмехаюсь про себя, пока сажусь на мотоцикл, чтобы просто прокатиться. Я не делал этого целую вечность, ездя просто так, лишь наслаждаясь свободой. Спустя два часа я оказываюсь в тренажерном зале. И замечаю, что Рид тут, в его взгляде отражается смесь скуки и раздражения, который направлен на мужчину в возрасте, стоящего рядом с ним и оживленно разговаривающего. Я быстро направляюсь в раздевалку и снимаю свою обувь, джинсы и футболку, переодеваясь вместо этого в спортивные штаны, а грудь оставляю обнаженной. Когда я иду обратно к октагону, то Рид смотрит на меня, но выражение его лица не меняется.

– Что происходит? – спрашиваю его, как только подхожу к нему.

Другой мужчина, который выглядит лет на сорок, но в хорошей форме, отвечает.

– Он – хороший боец.

Мой взгляд переключается обратно на Рида.

– Я прекрасно знаю об этом. Кто вы?

– Агент MMA, – отвечает Рид, не выглядя довольным этим заявлением.

Агент подходит на шаг ближе.

– У меня чутье на таланты. Поверьте мне, вы могли бы стать лучшим.

– Я больше не дерусь, – отвечает Рид, уходя от мужчины и направляясь взять свою бутылку с водой.

– Да и это гребаное растрачивание таланта, – шепотом бормочет агент.

– Не думаю, что это вас касается, – огрызаюсь я, теряя самообладание. – Если мой брат захочет связаться с вами, то он это сделает.

– Если ты больше не дерешься, тогда что ты здесь делаешь? Все еще каждый день тренируясь. Не прикидывайся и не говори мне, что ты не любишь все это, потому что доказательство прямо здесь, – он обращается к Риду, руками указывая на весь зал. После этих слов он направляется к выходу и уходит из зала. Рид пожимает плечами в манере «что, черт возьми, можно сделать». Я качаю головой и начинаю встряхивать конечности и подпрыгивать на цыпочках, чтобы разогреться. Я хочу спросить Рида, что твориться у него в голове, но не делаю этого по двум причинам. Первая, он поговорит со мной, когда сам этого захочет, и вторая, если он скажет, что хочет драться, и Саммер попытается расспросить меня об этом…, то я предпочитаю держаться подальше от всего этого.

– Давай, брат, я буду вести себя осторожно с тобой, – говорю я, пытаясь поднять ему настроение.

Он ехидно улыбается мне, как и я ему.

– Давай посмотрим, на что ты способен.


* * * 

– Все распаковано, – говорю я, не в силах сдержать улыбку. Я забираю несколько последних коробок и кладу их в стопку в углу гостиной. – Теперь не сбежишь.

Тайя смеется, берет свою кружку и ставит в раковину.

– Так и должно быть.

– Я рад, что ты так думаешь, – говорю я, подходя к ней и беря ее за руки. – Ты все еще хочешь пойти ужинать?

– Да, возможно мы могли бы сходить и посмотреть, как Айсис справляется со своей первой сменой в баре, – говорит она. Айсис нуждалась в работе, и я всегда мог использовать дополнительную помощь. Мне на самом деле не нужно столько времени работать, как я провожу там, но мне нравится быть полезным и занятым. Там в основном работают члены семьи и друзья, так что в конце концом мы весело проводим время столько же, сколько и работаем.

– Хорошо.

– Ты когда–нибудь думал о том, что мы снова будем вот так? – спрашивает она, ее ошеломленные зеленые глаза смотрят на меня. Я чувствую острую боль в груди каждый раз, когда она смотрит на меня так.

– Вместе?

Она кивает.

– Да. Снова вместе, сильнее, чем когда–либо.

Я притягиваю ее к себе.

– Я мечтал об этом, но не был уверен, что это когда–либо произойдет, – и эта мысль подтолкнула меня на беспорядочный секс. Я хотел душевной связи, но понимал, что никогда не будет никого, кого я буду любить так же сильно, как люблю Тайю. Теперь я понимаю, каким идиотом я был. Я должен был бороться сильнее вместо того, чтобы чувствовать жалость к себе и позволить гордости встать на моем пути. Однако если бы мне пришлось пройти через все это вновь, чтобы оказаться здесь и сейчас, в этом моменте, тогда я сделал бы это.

Она тихо вздыхает, уткнувшись лицом в мою грудь, словно она заглянула в самую глубь моей души, если бы она только могла. Тайя хватается пальцами за материал моей футболки, потянув слегка вниз.

– Мы обедаем с моей мамой завтра.

– Хорошо, – я люблю Риту. Она – отличная женщина и воспитала двух удивительных девочек. – Ты недавно разговаривала с Клэр? – спрашиваю, интересуясь о сестре Тайи.

– Да, у нас был видео–чат на днях. Она сказала, что попытается навестить нас в конце года, – Клэр уехала за границу сразу же вслед за Тайей и вышла там замуж. – Надеюсь, у нее получится.

– Возможно, мы сможем навестить ее, если она не сможет приехать?

Она отводит голову от моей груди, чтобы посмотреть мне прямо в глаза.

– Правда?

– Конечно. Рид здесь, он сможет управлять баром, так почему бы нет. Мы можем поехать куда угодно, если ты захочешь, – я хочу показать ей весь мир, побаловать ее до безумия. Я всегда хотел отвезти ее на Мальдивские острова, на которые я знаю, она хотела поехать на наш медовый месяц, но мы не смогли себе тогда позволить этого. Теперь, я могу дать ей все, чего она заслуживает и даже больше.

Тайя Роуз Нокс никогда не будет ни в чем нуждаться.


 * * *

Я смотрю, как Айсис обслуживает компанию парней, удостоверяясь, что они не переступают ни через какие границы или не пробуют что–либо. Ее первая смена, кажется, проходит хорошо, и у нее есть Тэг и Джейд, вводящие ее в курс дела. Тайя сидит на моих коленях и делает глоток из моей бутылки воды. Я целую ее в тонкую шею, вызывая у нее хихиканья, пока она ставит бутылку обратно на стол.