Всё то время, пока Олег говорил, Ольга молча шла рядом, внимательно слушая его. Ни словом, ни жестом, ни даже движением бровей она не выдавала своего нетерпения, не пыталась перевести разговор на другую тему. Она устала, правая туфля нещадно тёрла ногу, ей давно нужно было в туалет, но она продолжала стоически слушать Олега. Она интуитивно ощущала, что подобные приступы откровенности случаются нечасто, что всё это вызвано особым состоянием души.

Человек боится быть откровенным. Обычно, спрятавшись в панцирь неприступности, он скрывает от всех своё сокровенное, своё настоящее «я», ведь показать его другим — значит стать уязвимым. Он притворяется взрослым, сильным, уверенным, скрывая от всех душу испуганного ребёнка, циничным, пряча глубокую чувствительность, холодным, маскируя горячую влюбчивую натуру, замкнутым, боясь показать своё неистребимое желание быть открытым всем и каждому.

Маску можно носить долго, но у любого наступают минуты, когда он, наплевав на всё, начинает изливать душу. Такие минуты откровенности случаются порою между случайными попутчиками, когда каждый уверен, что не увидит другого больше никогда, либо между любовниками, когда после физической близости хочется обнажить до конца не только своё тело, но и душу. Они не были ни любовниками, ни попутчиками, а значит, такая откровенность стоила дорогого. Она чувствовала, что выказать сейчас своё нетерпение, пренебрежение — значит оттолкнуть его навсегда, обидеть, а обижать и отталкивать Олега ей вовсе не хотелось.

— А как случилось, что ты учителем стал, почему не моряком, не военным? Неужели не хотел? — не выдержала она.

— Хотел, — Олег помолчал. Было видно, что эта тема ему неприятна и при всей своей откровенности он готов отвечать далеко не на все вопросы. Ольга уже пожалела, что задала этот вопрос. — Но здоровье подвело, — вздохнул он, — в подводники я не годился, а больше никуда мне не хотелось.

Он снова помолчал и продолжил, но уже без прежнего запала:

— К тому времени, когда я школу заканчивал, отца в Москву перевели, в Генштаб. С военным училищем не вышло, решили, что лучше всего поступать в иняз. Я английский неплохо знал, учителя были хорошие, да и отец натаскивал, он им прекрасно владеет, так что способность к языкам у меня наследственная. Не успел институт закончить — в армию призвали. Год прослужил. А тут родители уехали, отца за границу послали работать, ну и мама с ним. Когда из армии вернулся, она прилетала, хотела меня куда-то пристроить, но я решил, что до их возвращения в школе поработаю, а там видно будет. Вот и живу сейчас один, квартиру стерегу.

Олег говорил уже безо всякого воодушевления. Момент искренности миновал, и стало даже неловко за излишнюю откровенность, обнажённость души, как неловко бывает утром смотреть в глаза случайной знакомой, оказавшейся вдруг в твоей постели.

— Я тебя совсем заговорил, — Олег осмотрелся по сторонам, — обещал проводить, а сам всё по парку кручу. Куда прикажете? — Он по-шутовски выгнулся в полупоклоне.

— Нет, Олег, не нужно меня провожать, я тут, рядом живу, сама прекрасно дойду, — Ольга решительно отобрала у него сумку с тетрадями, — а погуляли мы отлично. Я давно хотела по парку побродить. Каждый день через него на работу иду, а просто так пройтись, погулять, некогда. Ну, ладно, пока!

— До завтра! — Олег взмахнул на прощание рукою.

Ольга рванула в сторону своего дома, боясь, что Олег всё же пойдёт провожать, а сил на продолжение прогулки уже не оставалось.

Уверенно и быстро цокая каблучками по асфальту, Ольга с легкой улыбкой, скрытой в уголках рта, вспоминала только что закончившуюся встречу.

«Какой он всё-таки забавный, — думала она, — кажется, взрослый человек, учитель, армию отслужил, а всё как мальчишка. Расхвастался, какой он талантливый, да какая судьба у него необычная. Ничего необычного, ну отец — военный, ну пришлось немного помотаться, только и всего. В иняз он поступил, потому что английский хорошо знал! Как же! Знаем мы, как туда поступают. Викуля, вон, и с репетитором занималась, и сама, и английский лучше всех в классе знала, а в иняз, говорила, и соваться нечего. Там или деньги большие нужны, или связи, а лучше и то, и другое. Папа-то у него, генерал, не меньше, или, как там у моряков, адмирал, что ли? Живёт он один, квартиру сторожит, заходите, мол, в гости, хата пустая. Знаем мы это, проходили. Интересно, сколько девиц ему сторожить помогает?

Она продолжала лёгкой рысцой двигаться к дому, испытывая непонятное раздражение и по отношению к самому Олегу, и к тому, что он рассказывал. Ей стало казаться, что она просто выслушала заготовленную романтическую сказку, при помощи которой старались привлечь к себе внимание. Он даже увлечение себе выбрал необычное, не футбол-хоккей, а подводное плавание. Тоже мне, капитан Немо! «Я» да «я», нет, чтобы вокруг осмотреться, тут и другие люди есть. Она снова улыбнулась своим мыслям: «Всё-таки он забавный, совсем как ребята из моих девятых».

Дверь она открыла сама. В квартире было душно и темно. Ни звука не раздавалось из казавшихся безжизненными комнат. Все окна в комнатах и на кухне были тщательно завешаны плотной тяжёлой материей. Нет, не шторами, а, прибитыми прямо к деревянным рамам покрывалами, скатертями, одеялами и даже простынями.

— Господи, мама, ну что ты опять делаешь! — чуть не застонала Ольга, срывая с окна в своей комнате толстое шерстяное одеяло и распахивая створку. — Я же тебя просила в моей комнате ничего не трогать!

— Но, Олюшка, они опять за мной подглядывали! — раздалось у неё за спиною. Вышедшая из своей комнаты мать выглядела совсем неплохо для своих шестидесяти одного года. Высоко поднятая голова, прямая спина говорили об умении ценить себя, фигура сохранила стройность и даже некоторую изящность, тонкие руки чуть манерно были прижаты к груди. Волосы, правда, были седыми, но это лишь оттеняло тонкие черты лица и совсем её не портило. Но вот одежда была на ней какая-то несуразная. Вечернее платье с декольте и… гольфы, беленькие, со смешным бантиком у коленки. На ногах были старые Ольгины кроссовки, когда-то белые, а теперь серо-жёлтые, растоптанные, с распущенными шнурками.

— Ну кто, кто за тобой подглядывал? Как? Кому это нужно?

— Как же ты не понимаешь? Они сейчас за всеми следят, террористов ищут. А на нас наверняка Тайка с третьего этажа в ФСБ написала, она меня всегда ненавидела! И телефон наш прослушивается, я тебе точно говорю, когда я разговариваю, там всегда потрескивание такое, это магнитофон записывает и шумит, мне знающие люди объяснили. А техника у них знаешь какая?! Они из космоса могут за человеком в телескоп наблюдать! А паспорт мой! Помнишь, я его искала, найти не могла, а потом он раз — и нашёлся! Это они, сначала выкрали, пока я в магазин ходила, а потом подбросили. И обыскивают нас всё время, я всякий раз, когда из магазина возвращаюсь, чувствую, что в квартире кто-то посторонний побывал. А почему я к тёте Соне дозвониться не могла? А потом вдруг сразу дозвонилась? Они просто сначала проверяли тех, кому я звоню, а потом уже разрешали соединиться.

Мама смотрела на Ольгу чуть взволнованными, но совершенно разумными глазами, в глубине которых таилась лёгкая укоризна: «Ну как же ты не понимаешь? Это же очевидно». Ни дать ни взять — мать, втолковывающая ребёнку какие-то тривиальные истины.

— Ладно, мам, — Ольга тяжело вздохнула, — рабочий день уже кончился, они все домой пошли, к семьям. Сегодня больше наблюдать не будут, давай окна раскроем.

— Ты думаешь? — недоверчиво протянула мать. — Хотя, пожалуй, ты права, не могут же они круглые сутки следить, им ведь и отдыхать нужно. А ты зарплату не получила? — вдруг безо всякого перехода спросила она. — А то денег совсем нет, у меня от пенсии сто рублей осталось.

— У нас аванс завтра должен быть, завтра получу. Пожевать-то есть что-нибудь?

— Сейчас, пойду макароны разогрею.

Мать, как ни в чём не бывало, пошла на кухню, совершенно забыв про ФСБ и слежку, а Ольга устало опустилась в любимое кресло, привычно поджав под себя ноги.

У мамы, конечно же, была шизофрения, или что-то в этом духе, хотя психиатр её не обследовал и диагноза ей никто никогда не ставил. Чудила она не постоянно, а периодически, чаще всего ранней осенью и весною. Сейчас был как раз такой период. Во всём остальном она оставалась вполне разумной, да и бред её безумием не выглядел, в нём была своя логика, своя стройность, так что посторонний человек, выслушав материнский рассказ о происках спецслужб, обычно ей верил и проникался сочувствием. Правда, идея о преследовании ФСБ появилась всего года три-четыре назад, до этого мать много лет боролась против пытавшейся её извести соседки с третьего этажа, а до этого было ещё что-то. Знали о материнских заскоках только домашние, да двое самых близких друзей, на людях мать никогда ни о чём подобном не заговаривала, выглядела элегантной женщиной с небольшой чудинкой, придающей ещё большее обаяние. Выйдя на пенсию, она осела дома, и приступы стали затягиваться, особенно после смерти отца. Она перестала ограничиваться разговорами, несколько раз звонила в милицию, иногда запиралась изнутри и не соглашалась открывать даже Ольге. Во время обострений мать стало страшновато оставлять дома одну, но и сделать было ничего невозможно. Нанять сиделку было абсолютно нереально, даже на еде приходилось экономить, а больница… Когда-то, когда Ольга училась классе в десятом, она заговорила об этом с отцом. «Нет! — моментально отрубил тот. — Пока я жив, в сумасшедший дом она не попадёт. — Он посмотрел на дочь тяжело, с какой-то нехорошей злостью. — Знаешь, близкие существуют не только для того, чтобы счастье-удачу делить, звание мужа, да и дочери тоже, ещё и обязанности налагают. «И в богатстве и в бедности, и в радости и в печали, и в здоровье и в болезни», — процитировал он. — Пока я жив, в сумасшедший дом она не попадёт!»

Тихонько зазвонил телефон, Ольга не успела ещё снять трубку, как в дверях комнаты возникла мать в фартуке, с ложкою в руке.

— Не бери! — трагическим шёпотом проговорила она. — Не бери, это они!

— Ай, мама, прекрати! — отмахнулась Ольга и взяла трубку. Это был Стас.

— Привет, малыш! Куда пропала? Вся в трудах и заботах? А я тут пропадаю без любви и ласки! Приходи, навести одинокого, может, спасёшь от гибели.

Стас, видимо, опять был «под балдой».

Они познакомилась на какой-то студенческой тусовке два года назад, там она «запала» на высокого, длинноволосого парня. Был он немного, всего года на три старше, но упорно называл её «малыш». То ли работал, то ли нет, не раз говорил про какие-то «крутые дела», легко и самозабвенно врал, называя себя то программистом, то журналистом, то писателем, то туманно намекал на некие спецслужбы. Причём, как поняла позже Ольга, в эти моменты Стас сам искренне верил в то, что говорил. Никогда не смущался, попавшись на собственных противоречиях, и тут же придумывал что-нибудь новенькое. Было в нём нечто от большого ребёнка, живущего в мире своих фантазий. Но общаться с ним было приятно, все проблемы казались легко разрешимыми, все неудачи — чепухою.

— Тебе нужна работа? Хочешь в фильме поработать? — вешал, бывало, Стас лапшу на уши какой-нибудь очередной дурёхе. — Мне Ромка говорил, ему как раз такой типаж нужен. Кто такой Ромка? Это же режиссёр известный, я его хорошо знаю, он сейчас, правда, в Испании, какие-то эпизоды снимает, как только вернётся, я ему сразу позвоню.

И дурёхи верили, уж очень убедительно это звучало. Когда-то на подобную лажу попалась и Ольга. Несколько месяцев она верила в россказни Стаса, была его любовницей, потом засомневалась, потом поняла, что ей примитивно врут, и страшно обиделась. Полгода не отвечала на его звонки, вешала трубку, но он продолжал периодически звонить, не испытывая при этом никакой неловкости, не делая попыток извиниться, всё продолжат нести весёлую чепуху вперемешку с враньём. В конце концов, они начали снова иногда встречаться, но Ольгу больше ни завораживали, ни оскорбляли фантазии Стаса, она относилась к ним так же спокойно, как к немытой посуде на его кухне.

Сейчас она молча слушала весёлую ахинею, которую тот нёс, и думала, что совершенно замоталась на работе, что нужно иногда и расслабляться и, если по-быстрому принять душ и рвануть к Стасу прямо сейчас, можно успеть вернуться домой до полуночи и даже выспаться к урокам.

Стас опять упоённо врал, что его вербуют на работу в ФСБ, и Ольга вдруг нашла странное сходство его болтовни с бреднями, выдаваемыми мамой. Та же странная логика, основанная на собственной фантазии, принимаемой за действительность. А ещё, под журчание знакомого голоса, ей вдруг вспомнился Олег, его взгляд, походка, наклон головы, блестящие глаза, прощальный взмах руки…

— Олюшка, дочка! Иди кушать! — раздалось из кухни.

— Ладно, Стасик, — отрезала она в трубку, — я не ела ещё, пойду, мама зовёт.