«Интересно, — подумал он вдруг, — а откуда у Ольги деньги на эту поездку? Зарплата в школе — слёзы одни, отец у неё умер, мать — пенсионерка, да ещё больная. Неужели «спонсор» объявился? Наверняка, откуда же ещё? Все они одинаковые, — продолжал он думать с непонятным озлоблением, — лживые, эгоистичные, прячущие за красивыми словами свою беспринципность, готовность в угоду собственным интересам предать другого или продать себя».

«Все мы, бабы — стервы», — вспомнилась ему строчка припева из популярной одно время песенки.

«Вот уж точно, — продолжал он думать с тем же непонятным озлоблением. — Все они стервы. И Вика эта, тоже мне референт-переводчик, языковая практика у неё слабая, «входящие», «исходящие»… Какой же переводчик этим занимается? Это секретарши работа. Секретутка! Ясно, каким местом она на поездку заработала…

А Верка эта, шалава? Бабе ведь лет под сорок, а всё туда же. Сама его неделю назад зазвала к себе в номер: «У меня есть чёрные сухарики, сервелатик, водочка наша, новосибирская, очень приличная…», только что в штаны к нему не лезла. И сюда, к нему, сама напросилась («Мне так хочется посмотреть, как ты живёшь!»). А что тут смотреть? Стандартный номер, просто, наверное, подружка сама с мужиком в их номере в это время кувыркалась, ну её и выставила. И Ольга…» — нет, думать так же про Ольгу почему-то не получалось.

Ольга. Сейчас, стоя на балконе, под шелест пальм, он вдруг отчётливо вспомнил тот день, когда увидел её в первый раз.


Тогда был август.

Летний отпуск, который сначала казался невероятно длинным, закончился как-то неожиданно, вдруг. Ещё вчера он мог проваляться в постели до обеда, а сегодня уже в половине десятого входил в школу, здороваясь направо и налево, раздавая дежурные комплименты в ответ на аналогичные в свой адрес: «Вы прекрасно выглядите!», «Вы так загорели!» Заглянул в канцелярию, отметиться у начальства, но там, кроме секретарши, никого не было. Зашел в кабинет завуча, Анны Абрамовны: «Здравствуйте — здравствуйте! Как вы прекрасно выглядите! (Старая ты сволочь, никакая зараза тебя не берёт!) Жаль, что отпуск так быстро кончается! (Век бы тебя не видеть!) Куда вы ездили? Ах, в Карловы Вары! Ну да, конечно, печень нужно лечить! (Откуда же у тебя деньги на такие поездки, при нашей-то зарплате?) Нет, не женился. Нет, и не собираюсь. (Тебе-то какое дело?) Да, да, пора браться за работу! Конечно, буду готовить кабинет к Первому сентября. (А то я без тебя не знаю, чем заняться.)

Сначала пошел не к себе, а к Володьке, в спортзал. Но там было заперто. Жаль, вот с кем поболтал бы с удовольствием. Заглянул в кабинет химии, полюбезничал, похихикал с Инной Егоровной и, наконец, дошел до своего кабинета английского языка, который показался в углу, в конце коридора. Проходя мимо кабинета математики, простоявшего весь прошлый год без хозяина, заметил, что дверь приоткрыта и внутри кто-то возится. Но заглядывать не стал. Мало ли, ещё запрягут помогать.

В его небольшом, на восемь парт, кабинете всё было точно так же, как он оставил в июне, после выпускного, уходя в отпуск. Только толстый слой серой пыли покрыл мебель, сложенные стопками учебники, стенды с выцветшими картинками, подоконники. Олег, щёлкнув шпингалетами, раскрыл пошире окошко, смахнул пыль с учительского стола и сел прямо на пыльный стул. (Чёрт с ним, всё равно джинсы грязные.)

Брать тряпку и затевать уборку не хотелось. Нет, он не был грязнулей, всегда, на работе и дома, старался поддерживать чистоту и порядок, конечно, не идеальные, но хотя бы в рамках приличия. Сказывалась тут и привычка к армейской дисциплине и то, что он вот уже второй год жил один, без родителей.

Браться за уборку не хотелось от какого-то чувства безысходности. «Ну что, — думал он, — вот и прошло лето, а я так ничего и не решил». В июне, уходя в отпуск, он всерьёз задумался над вопросом, а стоит ли ему сюда возвращаться.

Первый год работы в школе позволил Олегу сделать два открытия, взаимоисключающая сущность которых заставляла его метаться в нерешительности, всё откладывая и откладывая принятие решения.

Первое, что он понял, педагогика — это его призвание, которое могло бы стать его судьбою. А второе — из школы нужно уходить, так как он всё равно в ней работать не сможет.

Как уж оно так странно получилось, он и сам сказать не мог, но выходило именно так — и остаться хотелось, и, понимал, что бежать нужно. В июне он честно пообещал себе за лето всё обдумать и решить, но так ничего и не решил, а, по правде говоря, и решать не пытался, подсознательно всё время отпихиваясь от этой проблемы. «Вот отдохну сначала, — думал он, — а там видно будет». Но времени так и не нашлось. Уже в первых числах июля он укатил в Севастополь к друзьям детства, а там Андрюха Шевченко уговорил его присоединиться к подводным раскопкам древнегреческой галеры, затонувшей бог знает когда в одной из крымских бухточек. По подводному плаванию, которым он увлекался в детстве и юности, пока жил в Севастополе, Олег давно стосковался, и, честно говоря, особо уговаривать его не пришлось, хотя он и поломался для приличия, утверждая, что за прошедшие годы разучился и всё забыл. Навыки восстановились быстро, и он снова мог наслаждаться непередаваемым ощущением погружения в подводный мир. Увлёкся он этим настолько, что очнулся лишь к середине августа, когда до конца отпуска осталось чуть больше недели. Успел добраться до Москвы, перестирать выбеленные солнцем и пропитанные морской солью вещи, прибрать квартиру, и настало время либо выходить на работу, либо писать заявление об уходе по собственному желанию. Когда он шёл утром в школу, он ещё сомневался, а теперь, усевшись за свой учительский стол, вдруг успокоился.

В его маленьком кабинете, кроме пыли, было и ещё нечто, что и понять трудно, и не заметить нельзя — в нём продолжала тихонько дышать частица его души и частицы душ его учеников. Вот эти стопки учебников он разложил в июне, чтобы первого сентября раздать их своему 7 «В»; вот эту стопку, поновее, он выдаст Сашке Гречихиной, она девка аккуратная, у неё они лучше сохранятся, а эту стопку, с разлохмаченными переплётами — Димке Епишеву, тот всё равно учебники открывает только для того, чтобы разрисовать портреты людей, имевших несчастье оказаться достойными помещения в школьные учебники. Стенды бы тоже нужно обновить. Вот этот, «Great Britain», он делал вместе с 9 «А», название, высунув от усердия язык, раскрашивала Танька Малышева. Интересно, какая она теперь стала? Вон тот, «Пиши правильно», оформлял ему прошлогодний выпускник Димка Морозов, отрабатывал пятёрку в аттестат. У него по отметкам выходило где-то между четвёркой и пятёркой, можно было, конечно, и так поставить, парнишка он был хороший, но лучше, если отработает, дороже оценит. К тому же хорошо, если от выпускников не только разрисованные парты остаются, но и что-нибудь толковое. Олег смотрел на запылённый кабинет и ощущал, как всё здесь наполнено смыслом, теплом детских душ, звоном их голосов.

Отчаянный визг прервал его размышления. Звук раздавался из соседнего кабинета математики. «Вот чёрт, — подумал Олег, — дети, что ли, опять балуются?» Он встал и не спеша направился туда наводить порядок.

В кабинете математики был тот характерный кавардак, который говорит не о последствиях разгрома бандой малолетних варваров, а о бурно протекающем процессе наведения порядка. Парты были сдвинуты в одну сторону, на свободном пространстве в живописном беспорядке валялись ведро, швабра, веник, тряпки. Прямо перед доской на хлипком, покачивающемся сооружении из перекошенной парты и взгромождённого на неё стула, стояла, ухватившись за портрет Архимеда, изящная миловидная девушка, сильно смахивающая на одиннадцатиклассницу. Туго обтягивающие Джинсы подчёркивали стройность фигуры и вполне оформившиеся выпуклости форм; мужская клетчатая рубашка, которая была ей явно велика, была завязана высоко на животе, почти под грудью, узлом, что позволяло разглядеть и полоску белой, незагорелой кожи, и беззащитно выглядывающий пупок. Рукава были закатаны, лицо девушки измазано извёсткой и белёсой пылью. Девушка стояла, судорожно ухватившись за портрет, и глядела испуганными глазами вниз, на покачивающиеся ножки парты.

— Оторвёте! — чуть насмешливо произнёс Олег, решив в последний момент обратиться всё же на «вы».

— А? — остекленевшие от ужаса глаза девушки теперь смотрели прямо на него.

— Портрет оторвёте. Кстати, Архимед сам точку опоры искал, хотел мир перевернуть, но не нашёл. Так что вы на него особо не надейтесь.

— Идиот!

— Архимед?

— Вы — идиот! Вместо того, чтобы стоять и зубоскалить, лучше подержите парту. Я же чуть не свалилась!

Олег, хмыкнув, но не обидевшись (действительно, нашёл время умничать), ухватился за парту. Сделал он это, видимо, так энергично, что стул качнулся, девушка, отпустившая Архимеда, взмахнула руками и начала валиться прямо на Олега. Он только и успел, подставив руки, спружинить удар, как она рухнула ему прямо на грудь. Она оказалась совсем не такой хрупкой и лёгкой, как казалось, и удар был сильным, так что он не удержался на ногах, и они кубарем полетели на пол, причём Олег, больно стукнувшись спиной и затылком, оказался внизу, а она, практически сидя на его груди, наверху. Несмотря на звон в ушах, Олег отчётливо ощутил и тепло оседлавшего его тела, и твёрдость охвативших его ног, и мягкость груди. Рубашка её, сбившаяся во время падения почти до самых подмышек, открыла плоский, почти впалый живот, тугую светлую кожу и полоски нижнего белья. Несколько секунд они так и лежали, ошарашено хлопая глазами, пока в её карих с прозеленью глазах сквозь пелену страха не промелькнули искорки смеха. А потом она расхохоталась, громко, открыто, с лёгкой хрипотцой. Рассмеялся и Олег, правда, чуть морщась.

— Ой, не могу! Ой, держите меня! — Она стала подниматься, упёршись в него руками, но новая волна смеха снова накрыла её, руки подломились, и она опять упала ему на грудь.

— Ну, ребята, вы даёте! — раздался голос от двери. Там, с интересом наблюдая за происходящим, стоял Володька, Владимир Петрович, школьный физрук.

Девушка, ойкнув, моментально соскочила с Олега и, отвернувшись к окну, взялась оправлять рубашку. Покряхтывая, поднялся и Олег.

— Здорово! — он радостно пожал Володькину руку. — Я тут, понимаешь…

— Понимаю, как не понять! Такая девушка! Конечно, понимаю. Одного не понимаю, когда вы познакомиться успели? Тебя же вчера не было.

— А мы и не успели познакомиться! — Девушка, поправив свою одежду, повернулась к ним лицом. — Времени не было!

— Да! — подхватил Олег такую знакомую словесную пикировку, когда главное было переболтать других, схохмить покруче, заставить всех замолчать, в общем, победить. — Да, времени ну совершенно не было, она мне на голову свалилась.

— Ну тогда вы ваще! — Вовка откровенно издевался. — Даже не познакомились…

Девушка прыснула лёгким смехом, Володька недоуменно посмотрел на них и уже серьёзно спросил:

— Нет, вы правда не знакомы?

— Неа! — Олег отчаянно замотал головой. — Будь добр, познакомь.

— Это Оля, Ольга Ивановна, наш новый учитель математики, а это Олег Дмитриевич, Олег, учитель английского языка.

Ольга изобразила реверанс, что в джинсах выглядело несколько комичным, а Олег щёлкнул несуществующими каблуками кроссовок, подчёркивая несерьёзность ситуации.

— Так я не понял, вы тут приёмы самообороны отрабатывали? — снова начал Вовка, его явно мучило любопытство. — Или ещё что? Может, я помешал?

— Нет, — Ольга перестала иронизировать, видя, что словесная пикировка принимает несколько фривольный характер, — нет, я протирала пыль с портретов и не удержалась, а Олег Дмитриевич пытался меня спасти. И это ему почти удалось, — не удержалась она от финальной шпильки.

— Да, — подхватил Олег, — у меня буквально подкосились ноги, — и он заговорщически подмигнул Ольге.

Она была очаровательна. Среднего роста, с русыми волосами, схваченными на затылке в тугой пучок, она стояла перед ними спокойно, раскованно, с чуть раскрасневшимся лицом и лёгкой, почти незаметной улыбкой на губах.

— Ладно, скажите спасибо, что это я вас в такой оригинальной позиции застал, а не кто-нибудь из наших тёток. Разговоров бы потом на весь учебный год хватило. Вам помочь, Ольга Ивановна? — Володька стал серьёзным.

— Нет, Владимир Петрович, спасибо, наверх я больше не полезу, ну их, а с остальным и сама справлюсь.

— Смотрите, смотрите, если что, зовите, где найти меня, вы знаете, или вот Олега попросите, он тоже всегда готов, как пионер. Ну ладно, пойдём, Олег.

Они зашли в кабинет к Олегу, но, оглядев его, Володька сморщился и потащил Олега к себе в спортзал. Там, в тренерской, они уселись за уже чистый, обжитой стол, синхронно улыбнувшись, так же синхронно произнесли: «Ну ты как?» и рассмеялись.