еѐ голосе.

– Нет! А ты?

Она не ответила.

Когда мы вернулись к дереву, Полли и Касс склонились над Тарой. Следующее, что я

заметила: грязные подошвы Тары в крови, розовый лак на еѐ ногтях, родимое пятно на бедре, еѐ

топик с "мисс Проделкой". И еѐ глаза, открытые, но не видящие. Тусклые и безжизненные. Мѐртвые.

Тара мертва.

Рей упала перед Тарой на колени и начала делать ей искусственное дыхание: нажимать на

грудь, а затем вдыхать в неѐ воздух. Я просто стояла и смотрела в глаза Тары. Она ушла. Все

увидели, что она ушла. Но Рей не сдавалась, пока Полли не схватила еѐ за руку и не потянула в

сторону.

– Рей, остановись! Всѐ кончено. Она умерла.

Рей упала на землю, рыдая. Полли неловко похлопала еѐ. Касс была неподвижна, как статуя. Я

парила где–то над ними. Может и Тара тоже. Вдруг я пришла в себя.

– Я пойду и позову Дейли.

Я попятилась и отчаянно бросилась бежать. Касс вздрогнула, как будто от пощѐчины.

– Нет!

Она подошла ко мне. Медленно, медленно, словно я – напуганное животное и могу убежать в

любой момент.

– Алиса, остановись. Иди сюда. Нам нужно поговорить об этом.

– Нет, нам нужно позвать Дейли.

Я споткнулась о корень и упала. Боль пронзила мой позвоночник. Я поприветствовала еѐ.

Касс стояла надо мной с протянутой рукой.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

– Давай, Алиса. Мы не должны принимать поспешных решений, так? – Она считала, что еѐ

голос звучал успокаивающе, но он был ядом для моих ушей. Я хотела, чтобы она прекратила

говорить моѐ имя. Она схватила меня за руку и помогла подняться. Она подвела меня к остальным. К

Таре. Рей посмотрела на меня глазами красными от слѐз.

– Иди, приведи Дейли. Приведи... кого–нибудь. Она встала на ноги, пошатываясь, словно

была пьяна.

– Нет, – голос Полли был твѐрд и настойчив.

– Почему нет? –Мой голос дрожал и звучал жалко.

– Потому что если вы расскажете, то всех нас обвинят в убийстве.

Теперь Касс была похожа на испуганное животное. Загнанное в угол, которое будет всеми

силами себя защищать. Как–то получилось, что Касс и Полли стояли вместе, а я и Рей напротив.

– Это была случайность. Мы всѐ объясним.

Касс засмеялась невесело.

– Ага, словно они нам поверят. Она, чѐрт возьми, мертва, в случае, если вы не заметили. И это

серьѐзно.

– Я знаю, поэтому нам и нужна помощь.

Касс посмотрела на меня как на свихнувшегося.

– Никто ей уже не поможет, – сказала Полли.

Тишина стояла мгновение или два. Через плечо Касс я видела ноги Тары. Грязные, мѐртвые и

все в крови. Волна тошноты прошлась по мне, и я отошла от других, пока меня не стошнило. Я

дышала тяжело, пока ничего не осталось. Рука гладила мне спину, и голос шептал утешения. Рей.

***

Я не знаю, как долго длился спор. Рей стояла уверенно, но против этих двоих не попрѐшь. Я

ничего не сказала. Думаю, я знала, что уже проиграла. Может, мне бы удалось переубедить Касс,

если бы я была настойчива, но мне уже не узнать. Через некоторое время сдалась и Рей.

Поверженная рассказами Касс о судебном преследовании и заключении, и убийстве. Казалось,

Полли согласится со всем, чтобы Касс не сказала. Наконец, я заговорила.

– Что вы хотите, чтобы мы сделали? –Я сглотнула горечь в горле.

Касс начала ходить вперѐд и назад, нервно потирая руки.

– Хорошо, хорошо, дайте мне подумать... дайте мне подумать. Мы должны избавиться от...

тела.

Тело. Тара больше не Тара, больше не человек.

Это не могло случиться. Это же школьная поездка, а не глупый ужастик. Мы не можем

говорить об избавлении от тела. Это не могло случиться в реальной жизни.

– Мы могли бы принести его к озеру, – сказала Касс.

– Не говори так о ней. Она не "оно".

– Алиса, тебе лучше прислушаться ко мне. Уже, чѐрт возьми, не важно, как мы еѐ назовѐм.

Она мертва, и мы можем тоже быть мертвыми, если не узнаем способ, как сделать так, чтобы никто

его не нашѐл и не узнал, что случилось.

– Мы не можем просто... оставить еѐ здесь? Может, подумают, что она лунатик или что–то в

этом роде? – Я знала, что предложение было отстойное, уже прежде, чем закончила говорить.

– Нет! Тут все доказательства и прочее. Взять твою кучу рвоты, к примеру! Они, в конце

концов, узнают. Нет, нам нужно сделать так, чтобы она исчезла.

– Озеро не пойдѐт. Они найдут тело, – сказала Полли.

– Да, да, точно. Еѐ нужно закопать, – Касс, по крайне мере, хватило совести выглядеть

потрясѐнной собственным предложением.

– Касс, послушай себя! Мы не может этого сделать! Это неправильно. Подумай о семье

Тары..., которая никогда не узнает, что случилось,– сказала Рей.

– Рей права, –сказала я.

– Подумайте о наших семьях! Алиса, подумай, чтобы это сделало с твоим отцом. Это убьѐт

его! –Я ненавидела еѐ тогда.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

Вдруг я поняла, что Касс будет делать или говорить всѐ что угодно, лишь бы сохранить это в

секрете. И я поняла, что тоже сделаю так, поэтому ненавидела себя ещѐ больше.

– А что насчѐт колодца?

***

Это была идея Полли. Мы вчетвером вполне могли поднять Тару. Колодец был глубоким.

Никто не сможет найти еѐ. Надеюсь.

Как оказалось, у Касс был тогда план. Мы должны были сбросить наволочку и верѐвки вниз,

чтобы никто не заметил их пропажу. Положить маски туда, где Касс их нашла. Она бы спрятала

купальник и очки Тары где–то возле озера и положила бы шлѐпанцы и полотенце на пристани. Все

бы сказали, что Тара ушла рано утром покупаться и не справилась в воде. Я не уверена, что люди в

это поверят, ведь Тара была одной из сильнейших пловчих школы, но Полли сказала, что, может,

они подумают, что у Тары случился приступ астмы. У неѐ и случился этот чертовый приступ

астмы. Потому что мы издевались над ней! Касс бы рассказала всем предысторию о том, как видела

Тару, выходившую утром из домика. Озеро огромное. Они, в конце концов, устанут искать тело.

Я чувствовала, как исчезла, а на моѐм месте появилась отвратительная Алиса. Я согласилась с

этим, хоть и знала, что это не правда. Даже не зло. Но я была напугана. Стало страшно. Я не хотела в

тюрьму. Я не хотела разбить сердце отца. Касс знала, на какие кнопки нужно нажать, чтобы

заставить меня делать, то, что она захочет.

***

Нести Тару оказалось сложнее, чем вы думаете. Это было в три раза тяжелее, чем, если бы она

была живой. Я держала за правую руку. Я держала еѐ под подмышками, чтобы она не соскальзывала

вниз. Еѐ кожа была холодной и липкой. Касс продолжала что–то бормотать себе под нос. Остальные

две молчали, как и я.

Глаза Тары всѐ ещѐ были открыты. Я хотела сделать одну из этих штучек, что показывают по

телевизору: врач мило проводит рукой над глазами мѐртвого человека и веки закрываются, как по

взмаху волшебной палочки. Но не уверена, что это бы сработало так. И даже если бы получилось,

Тара выглядела бы спящей. А я знала, что это неправда.

Мы достигли колодца, когда я была полностью уверена, что мои руки готовы оторваться. Мы

положили Тару на траву, как можно осторожнее.

–Да... хорошо, давайте это сделаем, – голос Касс дрожал, когда она выкинула наволочку и

верѐвку в дыру.

– Ты уверена? Ещѐ не поздно, чтобы... – я даже не попыталась закончить предложение.

Касс положила руки мне на плечи.

– Уже поздно. Алиса. Мне так жаль. Этого не должно было случиться, – еѐ голос дрожал, но

она не плакала.

Мы подняли Тару над колодцем и держали несколько секунд, прежде чем отпустить. Я не

хотела отпускать. Когда еѐ рука скользнула по моей, то почувствовала, как кольцо соскользнуло с еѐ

пальца и я крепко сжала его в своей руке. Я не знаю почему. Последовал отвратительный звук, когда

она приземлилась на дно колодца. Теперь нет пути назад. Мы не могли больше притворяться, что всѐ

это случайность. Мы скрыли следы преступления. Я молилась, чтобы Господь простил нас, а ведь я

не верила в него, когда моя мама умерла.

Касс и Полли стояли сбоку, так что у меня появилась возможность спрятать кольцо в карман.

Прежде, чем я поняла что происходит, Касс подняла огромный камень и кинула его в колодец.

Раздался звук ещѐ хуже, чем первый.

– Что ты сделала? –Закричала я.

Полли жестом показала мне успокоиться, а Касс просто проигнорировала меня. Она пошла

искать ещѐ камней. Я схватила еѐ за руку.

– Прекрати это!

В еѐ глазах была ужасающая пустота, когда она сказала мне, что нужно прикрыть тело. На

всякий случай. Ещѐ одна молитва Господу, в которого я не очень–то верю. Мы все помогали искать

камни на поляне. Я отказывалась бросать их в колодец. Мысль о том, как они кидают на Тару эти

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

вещи, была мне невыносима. В голове возник образ красивого лица под тяжестью камней. Больших и

разрушенных. Касс продолжала кидать камни в колодец. Наконец Полли положила руку ей на плечо.

– Этого достаточно. Нам нужно уходить.

Касс, казалось, не слышала и продолжала нести камни. Полли, Рей, и я стояли в нескольких

шагах, ожидая. Касс упала на колени и еѐ плечи поникли. Я присела рядом с ней.

– Касс, мы должны идти.

Касс посмотрела на меня широко распахнутыми в ужасе глазами.

– Что же мы наделали?

У меня не было слов.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

Глава 16

Касс пришла в себя, когда мы вернулись в домик. Или по крайне мере очень постаралась

притвориться такой. Она начала хватать принадлежности Тары для бассейна, пока я и Полли

наблюдали за ней. Рей, когда мы пришли, сразу побежала в ванную. Пару минут спустя я услышала,

как заработал душ.

– Дайте мне свои маски. Я выкину их на обратном пути к озеру.

Я вытащила из кармана свою и протянула ей.

– Я пойду с тобой.

– Нет. Не пойдѐшь, – она не смотрела мне в глаза.

– Но я хочу.

– Нет. Не хочешь.

Она была права, конечно.

Рей вышла из душа, когда Касс уже ушла. Еѐ кожа была красной после мытья. Она легла в

постель и всунула наушники, даже не посмотрев на нас с Полли. Я взглянула на Полли, чтобы

проверить еѐ реакцию, но она смотрела на кровать Тары. Косметичка и еѐ содержимое было

разбросано по кровати, где я и Рей их оставили. Ингалятор. Дерьмо. Куртка Рей была перекинута

через стул. Я обшарила все карманы и практически ощутила головокружение вместе с облегчением,

когда нашла его. Я бросила его Полли, которая в это время собирала все вещи в косметичку. Затем

она застегнула еѐ, положила на кровать, разгладив руками все складки на одеяле.

Мы ложились спать в полной тишине. Я лежала в полумраке и позволила слезам катиться по

лицу. Они катились вниз и попадали в уши. Было щекотно.

Касс прокралась примерно через полчаса. Я села и вытерла слѐзы.

– Касс, – прошептала я.

Она подошла и села на краю моей кровати.

– Ты в порядке?

Уголок еѐ рта дернулся, признавая всю банальность моего вопроса.

– Буду.

– Думаешь... кто–то узнает?

– Понятия не имею. Я уж точно не эксперт в таких делах. Алиса, мне жаль, – она взяла мою

руку в свою, что было не похоже на обычный жест Касс. – Ты сможешь когда–нибудь простить

меня? –Еѐ голос тихий и слабый.

– Это не твоя вина, – прошептала я, но голос в моей голове кричал: "ЭТО ТВОЯ ВИНА. ТЫ ВО