обращаться с учителями. Они думали, что она была удивительной. Единственный, кто казалось, был

в курсе о ней – это Дейли. Она никогда не позволяла Таре идти своим путѐм, хотя бы потому, что она

была Тарой. Когда Дейли прибыла в Академию Брансфорд, никто не удосужился сказать ей одно

золотое правило: "Тара Чеймберз – это Бог".

Дейли была против неѐ в первый же день похода. Она не давала Таре ступить ни шагу. Любой

учитель бы отступил: Тара могла быть очень убедительной. Но Дейли твѐрдо стояла на своѐм.

Если бы только она отстала от Тары.

***

Немного песен, пару слов от викария, и потом это закончилось. Мы вперемешку вышли из

церкви под звуки фортепиано, которое играло песню, казавшуюся очень знакомой. Заняло минуту

или две, чтобы определить: "Don’tStopMeNow" группы Queen. Кроме этой версии, есть ещѐ

оркестровая, которая действительно очень медленная. Какой странный выбор. Вероятно это то, о чѐм

бы Тара пошутила, полагая, что еѐ похороны случились бы только в далѐком будущем.

Прекрасно выйти на улицу, чтобы снова начать дышать. Папины руки свободно лежат на

моих плечах.

– Как ты это терпишь, малышка? Я знаю, это должно быть трудно для тебя.

Он спрашивал у меня это много раз, с тех пор как я вернулась. Я думаю, он волнуется о том,

что это заставит меня думать о маме. Так и есть. Но смерть мамы была совсем, совсем другой.

Я слабо улыбаюсь ему.

– Да, думаю, я в порядке. Спасибо.

Он сгребает меня в свои огромные медвежьи объятия – это его специальность.

– Я думаю, ты поступила храбро. Я так горжусь тобой.

Меня сейчас стошнит, но я нахожу каким–то образом в себе силы ответить.

– Спасибо, пап. Слушай, я собираюсь найти Касс. Встретимся возле машины через несколько

минут?

Он кивает и уходит.

Я просматриваю толпу в поисках Касс. Стефани де Лука высмаркивается, что выглядит

весьма не привлекательно. Костюм еѐ папы так блестит, что почти ослепляет меня, и чѐрные волосы

еѐ мамы выглядят далеко от натуральных. Несколько фотографов толпятся вокруг с хитрыми

лицами. Я держусь от них подальше. Прохожу мимо Полли, которая стоит рядом с женщиной,

быстро записывающей что–то в свой маленький блокнот. Я могу услышать несколько слов.

– Конечно, мы все опустошены. Это был такой шок.

– Вы были близки с Тарой?

– Ну… да. На самом деле, мы все были близки с ней. Тара была невероятно популярна.

Неплохо скорбим.

Голос сзади шипит мне на ухо.

– Ты веришь ей? Кого, чѐрт возьми, она играет?

Я оборачиваюсь.

– Не имею ни малейшего представления. Она, должно быть, сошла с ума.

Мы поворачиваем голову к паре полуразрушенных надгробий, вдали от толпы.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

– Так… что ты думаешь?

– О чѐм?

– Э… об увековечивании мисс Чеймберз? Интересно, не правда ли?

– Касс! Девушка мертва. Это не смешно.

– Я знаю. Прости. Просто это странно, всѐ это.

Часть меня соглашается с ней, но всѐ же внутри меня вспыхивает гнев.

– Нет ничего в этом странного. Господи, Касс! Тебе разве не грустно? Ты вообще хоть что–

нибудь чувствуешь?

Я должна сказать, что зашла слишком далеко, потому что она выглядит злой. Касс никогда не

сердится на меня.

– Конечно, мне грустно! Но я ничего не могу поделать с этим. Просто потому что я не

поглощена этим, не значит, что я не расстроена! Прекрати мне говорить, как я должна себя

чувствовать, хорошо?

На секунду я подумала, что она собирается заплакать. Но, конечно, она этого не делает. Я всѐ

ещѐ чувствую себя плохо.

– Мне жаль. Я просто… не думаю, что ты должна шутить по этому поводу.

Она пожимает плечами и гнев исчезает.

– Ты права. Слушай, я должна идти. Как–то так вышло, что я согласилась помочь Джереми с

его вечеринкой. Двадцать чрезвычайно активных шестилеток устроили бунт в "Пицца Экспресс" –

кошмар или что?

Я обнимаю еѐ на прощание, и я уверена, мы выглядим так же, как и многие другие скорбящие.

Цепляемся друг к другу для утешения. Интересно, как могла произойти такая страшная вещь с кем–

то таким молодым. Но мы знаем.

Мы знаем.

***

По дороге к машине я вижу брата Тары. Он сидит один на надгробном камне. Он выглядит

так же, как и я, когда падаю духом, и я уверена, что он собирается сказать то, чего я не хочу слышать

от него. Я действительно не хочу слышать. Что я должна сказать? Это отстойно, что твоя сестра

мертва. В любом случае, он меня наверняка не помнит.

Огромная женщина налетает на Джека в этот момент. Нет, она не налетает, она обхватывает

его. Она одета так, как следует быть тому, кто находиться в психологической палате. Джек

полностью исчезает в еѐ объятьях. Удачный шанс для моего побега.

Папин друг, подлый педик, опирается на капот автомобиля. Как только он осмотрел меня, то

бросает окурок, тушит его ногой и забрасывает мятную конфету в рот. Мы пришли к непростому

согласию насчѐт курения. Он курит, пока меня нет рядом. Я не хочу это видеть, я не хочу вдыхать

это, я не хочу думать о состоянии его запятнанных лѐгких. Если то, что случилось с мамой, его не

остановило, ничто больше не остановит. Я дам ему уйти в этот раз. Полагаю, похороны были

довольно напряжѐнными сегодня.

Я увеличиваю громкость на магнитоле, как только мы выезжаем с парковки. Музыка помогает

очистить мою голову. Но потом папа снова выключает еѐ.

– Так… как ты себя чувствуешь?

Вот опять. Пожалуйста, только не это.

– Нормально, спасибо.

Я дотягиваюсь до кнопки громкости, но не достаточно быстро.

– Бедные еѐ родители. Они, должно быть, проходят через ад. Мне удалось перекинуться парой

слов с Бобом. Выразил ему свои соболезнования. Он выглядит… потерянным.

Остановите это, остановите это, остановите. Пожалуйста.

– Я думаю, Джек– молодец, что присматривает за ними. Я не могу поверить, насколько он

вырос! В последний раз, когда я его видел, он был тощим малым.

Он ведѐт машину в тишине.

Я ничего не могу сказать, но знаю, что он ждѐт моего ответа. Просто попробуй. Что–нибудь

сказать, что–нибудь сделать. Приступим…

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

– Да.

Идеально. Ни к чему не обязывающе. Не многое можно понять из "Да" , не так ли?

Это как делать работу. Папа продолжает говорить, я продолжаю смотреть в окно. Время от

времени я киваю или говорю "да" или "нет", или больше чем одно слово, когда это требуется от

меня. Папа не замечает, по сути дела разговаривает сам с собой. Или замечает, но не обращает на это

внимание в силу обстоятельств. Я должна выглядеть травмированной после всего.

На прошлой неделе было специальное собрание для родителей девочек, которые были в

походе. Папа рассказал мне потом об этом. Психолог, который специализируется на

посттравматическом стрессе, говорил о различных проявлениях этого стресса. Как оказалось, "нет

правильного или неправильного способа, чтобы горевать". Я бы не согласилась с этим. Написать "Я

так скучааааааю по тебе. Ты сейчас в лучшем месте. Хо–хо" на страничке Тары в "Фейсбуке" в

значительной степени говорит о неправильном способе горевания, настолько я могу судить. Есть

даже две странички "R.I.P. Тара Чеймберз" в Фейсбуке. На одной только девять лайков, на другой –

четыреста пятьдесят два голоса. Мне стыдно признаться, что я, вероятно, стану номером четыреста

пятьдесят три. Не хочу, чтобы кто–то заметил моѐ отсутствие.

Я не могла поверить своим ушам, когда папа пришѐл домой и начал извергать всю эту

психологическую дрянь. Он всегда говорил, что психологи/консультанты/терапевты – пустая трата

времени. Но по какой–то причине эта ситуация изменила его мнение. Может быть, ему стало

интересно, как его маленькая девочка, которой ещѐ нет восемнадцати, могла справиться со смертью.

Бруно ждѐт нас возле парадной двери, я хватаю его и утыкаюсь лицом в его шерсть. Я дышу

глубоко, искренне благодарная за его теплоту, успокаиваюсь любовью к собаке. Всѐ закончилось.

Худшее позади. Я прошла через это.

Я перепрыгиваю через две ступеньки, пытаясь снять эти нелепые джинсы, которые (будем

откровенны) малы для меня. Бруно оббегает меня, и я знаю, что найду его на кровати, просящего

пощекотать животик.

Но когда я вхожу в спальню, Бруно нигде не видно, значит, он под кроватью – его второе

любимое место для пряток.

Но здесь есть Тара, которая сидит на моей кровати.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

Глава 2

Еѐ руки грязные, а ногти неровные, все в грязи и крови. Она сложила их вместе, стараясь

большим пальцем очистить ногти на другой руке. Ей, кажется, всѐ равно.

Она поднимает глаза, когда я закрываю дверь.

– Как всѐ прошло? – Еѐ голос звучит хрипло, как ни разу не звучал в еѐ жизни.

Я ожидаю, что она прочистит горло, но она не делает этого.

Я игнорирую еѐ. Сейчас так проще.

Я была в ужасе, когда она впервые появилась ночью прошлым вторником. Впервые за много

дней я не проснулась вся в поту или в панике, или в слезах. Впервые за много дней я мечтала о чѐм–

то ещѐ. Я потянула на себя одеяло и глубоко вздохнула с облечением. Наверное, всѐ будет в порядке.

Может быть, никто не будет преследовать меня всю оставшуюся жизнь. Я старалась вспомнить свой

сон, но он уже начал ускользать. Я попыталась сконцентрироваться, но это не принесло ничего

хорошего. Тогда голос в темноте испугал меня до смерти.

– Э... лучше бы тебе не забывать об этом пока, – голос, который, как я думаю, узнаю даже

когда случиться что–то очень ужасное, отличающееся от этого.

Я приподнялась, чтобы включить лампу возле кровати и поморщилась от еѐ яркости. Там

была она. Сидевшая на краю моей кровати, прямо рядом с Бруно. Я попыталась закричать, но вышел

только крошечный всхлип. Бруно махнул хвостом во сне, не обращая внимания на мой ужас.

Это сон. Новый вид сна. Если очень сильно сконцентрироваться на сне, то можно

проснуться. Я сильно зажмурилась и прижала кулаки к матрасу. Сфокусируйся на дыхании: вдох,

выдох, вдох, выдох. Вот так. Я начинаю успокаиваться и ощущаю себя лучше и ...

– Знаешь, ведь это не очень вежливо, игнорировать людей.

Дерьмо. Почему ты не можешь просто проснуться? Ты же всегда просыпалась прежде, чем

что–то плохое происходило, не так ли?

– Алиса, ради всего святого, не заставляй меня скучать сейчас. Не будь такой жалкой.

Она не похожа на монстра, гоняющегося за душами людей из могилы. Еѐ голос был точно

похож на голос Тары. Если бы Тара полоскала горло гравием.

Я открыла глаза и уставилась на неѐ. Еѐ волосы светились, как и всегда, мелированные пряди

блестели на свету. Еѐ лицо выглядело нормально, только немного бледноватое. Еѐ тельняшка и

крошечные шорты были чистые, чего не скажешь об еѐ руках. Я старалась изо всех сил не смотреть

на еѐ руки.

– Так–то лучше. Бог ты мой, кто бы мог подумать, что ты увидишь приведение! – Она

улыбнулась от собственного сарказма. – Как я и говорила, тебе бы лучше не забывать об этом пока.

– Чт... Что? – Я сказала, или вернее прохрипела. Как и она.

– Ты видела что–то другое. Кого–то другого. Почему тебе не снилась я? – Она надулась.

Я начинаю бормотать себе под нос.

– Ты не настоящая, ты не настоящая. Я сейчас проснусь, – я закрываю глаза и начинаю