или даже одной из мега–умных девушек. Не то что бы я была одной из них. Но Полли была только

там. На краю, без настоящих друзей. У неѐ были неприятные приступы экземы время от времени,

что заставляло еѐ чувствовать себя ещѐ более неловко и смущѐнно.

Всякий раз, когда Полли была рядом, мне становилось нехорошо. Словно я должна

попытаться и стать еѐ другом, потому что никто другой не делает этого. Но я просто не могла

заставить себя сделать подобное. В любом случае, у нас нет ничего общего. Я была трусом. Все

знают, что дружба с кем–то может отразиться на самом тебе, и я боялась, что люди отнесут меня к

Полли – одной из неприкасаемых. Где я была раньше.

По крайне мере, я пыталась быть милой с ней. Я улыбалась и говорила "привет" в коридорах,

и это было намного больше, чем делали все остальные. Я одалживала ей свои конспекты, когда в

прошлом году она болела. Но это было всем, на что я осмелилась. И если честно, Полли заставляла

меня чувствовать себя немного некомфортно. Она всегда наблюдала. Ты общаешься и смеѐшься в

столовой или в общей комнате, или на площадке, а затем ты смотришь по сторонам и замечаешь еѐ,

сидящей в углу и наблюдающей... вслушивающейся. Словно она могла слиться с тем, что нас

окружало, а я была единственной, кто это замечал. Иногда мне было интересно, учиться ли она на

тестах типа Как–быть–нормальным–подростком. А затем я чувствую себя стервой и думаю о том,

что она наблюдает только потому, что это всѐ, что мы позволяем ей. Еѐ не впускали.

Единственной вещью, которой Полли обладала (по крайне мере, у нас на глазах) было пение.

На самом деле очень хорошее. И она не стеснялась делать это. Она выступала на концерте в честь

завершения года и все были шокированы. Казалось, что мы забываем из года в год, что у неѐ есть

невероятный талант, которому завидуем. Когда Полли поѐт, она выглядит своего рода красивой.

Насколько мне известно, Полли даже не встречалась на пути Тары до прошлого года. Касс

была первой, кто заметил, что Полли бегает за Тарой вокруг, как ручная собачка. Тара, по–

видимому, терпеливо относилась к ней, но на этом всѐ. Полли могла сидеть в конце стола, читая (или

притворяясь, что читает) книгу, пока Тара, Джемма, Сэм и Данни общались, смеялись и

игнорировали еѐ. Все считали это странным. Никто не сидел в конце стола уже два года. Согласно

теории Касс, Тара видела в Полли питомца. Я не была в этом уверена. Я вытянула шею, чтобы

увидеть, как Полли возвращается на место. Она остановилась и сказала что–то Таре, которая

восседала на середине задних сидений. Затем она села на пустое место, как раз перед четой Тары.

Перед тем, как я отвернулась, Тара успела поймать мой взгляд. Мы смотрели друг на друга секунду

или две, пока Касс не постучала меня по плечу, желая показать видео на своѐм телефоне.

Такое иногда случалось. Я замечала, как Тара смотрела на меня или она замечала, как я

смотрела на неѐ, и когда бы это не случалось, я не могла поверить, что мы когда–то были

подругами.

Остаток поездки прошѐл гладко. Касс позволила мне сесть возле окна, когда мы подъехали к

границе Шотландии, и я смотрела на мелькающий пейзаж. Это было как в Англии, только более

сыро. Ревела отвратительная музыка из задней части автобуса. Я ненавижу слушать музыку других

людей, так что я вставила свои наушники в iPod и включила на полную громкость. Весь остальной

мир на время исчез.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

Глава 6

Я открыла глаза, когда автобус остановился. Касс смеялась и говорила, что я храпела. Но это

было чушью, ведь я даже не спала. Быстро взглянув в окно, убедилась, что на улице всѐ ещѐ шѐл

дождь. Мы бродили вокруг промокшие, пока водитель и мисс Майлз вытаскивали наши рюкзаки, а

Дейли пошла искать главного. Не было особо на что смотреть: небольшие домики в сыром лесу. Я

проверила в "Google", перед тем, как уехать. Чѐртовы кулички: много гор, жуткий лес и озеро. Я

посмотрела на телефон и, конечно же, сети не было. Не то, что бы это важно, потому что мисс Майлз

предельно ясно объяснила нам, что это будут каникулы без техники. У нас забирали телефоны,

айподы, лэптопы – всѐ, что могло бы сделать эту неделю более сносной.

В конце концов, мы ушли от дождя, зайдя в самое большое здание, оказавшееся сосновой

столовой. Ряд стульев был выставлен перед сценой, и Дейли попросила нас сесть. Касс и я сели на

последнем ряду. На сцене стояло три человека, которые выглядели по–суперпоходному в своих

природных жилетках из шерсти. Дейли явно сделала правильный выбор.

Женщина вышла вперѐд и представилась. Еѐ имя Джесс, у неѐ поседелые дреды и

дружелюбное лицо. Она поприветствовала нас в "Лок–Дунокхар" и рассказала что приготовлено для

нас на предстоящую неделю. В основном это частые прогулки во время проливного дождя, бег по

лесу и неловкие ситуации перед сверстниками. Ну, это не то, что она сказала, но это почти одно и то

же. Возвращение к природе– вот, что она сказала.

– Как мы возвратимся к природе, если самое приближѐнное к ней место, где мы были – это

чѐртов Лондонский Зоопарк или Камден в субботнюю ночь? – Шепчу я Касс.

Она закатила глаза.

Парень, стоящий рядом с Джесс, явно скучал. Он наверняка слышал эту хвалебную речь уже

сто раз. Он выглядел слишком крутым, чтобы быть здесь: бритая голова, пирсинг в брови и

татуировка, выглядывающая из шерсти. Он был одет в мешковатые шорты и сланцы, а ноги у него

были загорелые. Бог знает, как он мог загореть здесь. Я не могла перестать смотреть на его

икроножные мышцы.

Его звали Дункан, и у него был самый милый акцент, который я когда–либо слышала.

Оказалось, что он будет руководить большинством мероприятий, в которых мы будем участвовать. Я

оглянулась: все мы проглатывали каждое его слово. Тара смотрела на него, как на обалденную

закуску. Ясно, что все мы думали одинаково: может эта неделя будет не такой уж ужасной. Как

только я подумала об этом, на меня свалилась новая проблема: ты собираешься унизить себя перед

самым горячим мужчиной, которого когда–либо видела в своей жизни.

Единственными, у кого, вероятно, был иммунитет на обаяние Дункана, были Касс,

смотревшая в окно, и Рей, которая как всегда слушала музыку в наушниках и грызла ногти. Неделя

без музыки может стать для неѐ полным кошмаром. Она должна поговорить с реальными людьми.

Другой парень представился как Пол, но нам было уже не так интересно. Он был старше и с

бородой, и не Дунканом. Он начал говорить про безопасность и про то, что мы должны слушаться

своих инструкторов, а также про запрещѐнные прогулки одним. Касс подняла руку и задала вопрос.

– Почему нам нельзя гулять в лесу одним? Там есть какой–то сумасшедший убийца с топором

или что–то ещѐ?

Пол и Джесс переглянулись, что означало "Она определѐнно будет проблемой".

Данни толкнул Касс и беззвучно произнѐс слово "жалкий" в еѐ направлении. Касс не слишком

изящно показала ему средний палец.

– Нет, там нет убийцы с топором... насколько мы знаем, – он засмеялся тем глупым смехом из

ужастиков. Мы смотрели на него, пока он не остановился. – Но, если серьѐзно, то там может быть

очень опасно. Территория прямо кишит ямами и пещерами, вы сами завтра убедитесь в этом с

помощью любезного мистера Флетчера, – он махнул в сторону Дункана, перед тем как продолжить.

– Если вы не знаете, куда идѐте, то с лѐгкостью можете упасть в яму и сломать ногу. Или шею. И со

всей этой замечательной погодой, которая у нас сейчас, реки переполнены, так что никаких рыбалок

под луной, дамы, хорошо? – Да этот парень странный! – Не буду даже упоминать про львов, тигров

и медведей. – Ага, точно странный.

Рука Полли взметнулась вверх.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

– Здесь и в правду водятся медведи? – Спросила она нерешительно.

Все засмеялись, и мне стало неловко за неѐ. Почему она не научилась держать рот на замке?

Пол старался изо всех сил не улыбаться.

– Нет, здесь нет медведей. Если быть честным, то и львов с тиграми тоже. Кажется, здесь

должны быть дикие кошки, но я не видел ни одной. Самые страшные создания здесь – это комары,

которые съедят вас при первой же возможности. К счастью для вас, они бывают только летом.

– Ага, как будто в Шотландии есть лето, – пробормотала я сама себе.

Когда основная часть закончилась, мы встали в ряд и отдали телефоны и другие вещи Дейли.

Тара притворилась, что не брала с собой телефон, но Дейли продолжала настаивать на своѐм, пока та

не сдалась и не отдала его. Тара завела песню о том, что это нарушение еѐ гражданских прав и что–

если–она–попадѐт–в–чрезвычайную–ситуацию. Она была права. Я была немного обеспокоена тем,

что не смогу поговорить с папой целых шесть дней. Я раньше звонила ему, чтобы просто убедиться,

что с ним всѐ в порядке. Затем наступила часть, которую я больше всего боялась: размещение по

домикам. Всего их было шесть, и в каждом должно спать по пять девочек. Все огляделись,

присматриваясь друг к другу, готовые к любым предложениям. Я подошла ближе к Касс. Тара,

Данни, Джемма и Сэм готовы были выслушать девочек для желанного пятого места, которое,

несомненно, являлось самым лучшим из всех.

Но Дейли удивила всех нас, достав из кармана лист бумаги.

– Я уже распределила каждого из вас по домикам, так что подойдите и станьте с вашими

соседями, когда прочту ваше имя.

– ВЫ СЕРЬЁЗНО, МИСС?

Этот хор включал в себя практически всех девушек. Я была слишком напугана, чтобы

говорить. Тара направила основную злость на Дейли. Я чувствовала подступающую тошноту, когда

она начала читать имена. Одно за другим. Каждый подходил и останавливался вместе с небольшой

группкой, некоторые выглядели счастливее других. Ведьмам удалось собраться вместе, но их

бесстрашный лидер остался в дураках. А потом назвали следующую пятѐрку.

Тара. Полли. Рей. Касс. И я.

Вряд ли бы кто–то назвал это командой мечты, но я была рада, что Касс и я будем вместе.

Хоть Тара и была последним человеком, с которым я хотела делить комнату, но мне показалось

смешным, что еѐ разделили с верными подчинѐнными. Тара НЕ БЫЛА счастлива. Она направилась к

Дейли и выдала целую речь о том, что это просто нелепо. Раньше мы сами могли выбирать, с кем

делить комнату, и точно не с Тарой. Она указала на нас и даже не потрудилась скрыть своего

презрения.

– Но я едва знаю этих людей!

Не совсем правда. Она была в команде по плаванию с Касс, Полли еѐ новая марионетка, а я...

часть еѐ истории? Кого она действительно не знала, так это Рей, но вообще–то никто не знал Рей.

Тара изо всех сил старалась убедить Дейли поменять домики. Она использовала некоторые

классические приѐмы: обаяние, логику и эти странные подхалимские вещи, которые работают на

учителях. Когда стало ясно, что на Дейли это не работает, Таре сделали выговор из–за капризности.

Дейли оборвала еѐ.

– Тара, это на самом деле так важно? Не можешь перенести несколько ночей вдали от своего

окружения? Для разнообразия тебе не помешает провести время с другими людьми.

Я думала, Тара прижмѐт еѐ к земле. Никто никогда не говорил с ней в таком тоне. Дейли

быстро располагает меня к себе. Тара осмотрелась вокруг, опасаясь, что выглядит как идиотка, и

если осуществит задуманное, то Дейли, вероятно, продолжит еѐ унижать. Она пожала плечами.