Но на следующее утро, рассудив, она поехала в банк. Хотя сердце требовала, чтобы она сразу же отправилась бы к Шаклеину, ведь именно там обрывается след мужа. Но разум призывал ее начать именно с банка, на данный момент это являлось самым важным для нее делом. Если она не утвердит там свое руководство, она лишится главного – финансовой опоры в поисках мужа. А без нее все это предприятие обречено на неудачу.

Никогда она еще входила в двери банка с такой тяжестью на душе. Ее появление стало для всех полной неожиданностью, так как она должна была находиться в отпуске еще целых десять дней. Но, несмотря на расспросы, Анжелика никому ничего не стала пока объяснять.

Когда она вошла в приемную, секретарше понадобилось несколько мгновений, чтобы справиться со своим изумлением.

– Я вернулась из отпуска, Ангелина Мстиславовна. – сообщила Анжелика. – А где Эдуард Петрович?

– Он в кабинете Игоря Евгеньевича, словно оправдываясь, объяснила секретарша.

– Пожалуйста, попросите немедленно зайти его ко мне.

Анжелика прошла в свой кабинет. Внимательно осмотрелась. За время ее отсутствия здесь не только никто ничего не трогал, но даже пыль, кажется, ни разу не протирали. Зато, наверное, в кабинете мужа, который сейчас занял Зернин, это делали по несколько раз на дню.

Она поняла, что ей неприятно, что Зернин поспешил занять кабинета президента банка. Он вполне мог руководить им и из своего. Ладно, посмотрим, как сейчас пройдет их встреча.

После того памятного разговора в ресторане много лет назад, их отношения все прошедшее время были вполне корректны. Зернин вел себя почтительно, но без подобострастия, даже тогда, когда она начала быстро восходить по ступеням служебной лестнице. И уж тем более за весь этот период ни разу не давал повода думать, что испытывает к ней какие-то чувства.

Анжелика отлично знала, что муж высоко ценил профессиональные качества своего первого вице-президента, но близких отношений между ними не было. Ей всегда казалось, что эти два человека – самые настоящие антиподы. Хотя в чем состоит эта антиподность, ей было сформулировать нелегко. То было скорей подсознательное, чем осознанное ощущение.

Зернин быстрой походкой вошел в кабинет. Анжелике показалось, что его лицо отражает беспокойство.

– Анжелика Витальевна, почему вы здесь, у вас же еще целых десять дней законного отпуска. Вы вернулись одни или с Игорем Евгеньевичем?

– Садитесь, Эдуард Петрович, нам надо с вами кое-что обсудить.

Зернин сел и с уже нескрываемым беспокойством посмотрел на молодую женщину.

– Я ничего не понимаю.

– Сейчас все поймете. Дело в том, что Игорь Евгеньевич пропал.

– Как пропал?! – воскликнул Зернин. – Куда же он делся?

– В том-то и дело, если человек пропал, то никто не знает, куда он делся. Он вернулся на день раньше, чем я. А когда я прилетела, то его нигде не нашла.

Зернин задумался, Анжелика же не сводила с него глаз.

– И все же я не совсем понимаю. Может быть, он куда-то срочно уехал?

– Он никуда уезжать не собирался. И уж тем более, не предупредив меня. Но у него имелись опасения, что с ним может что-то такое случится. Вам ничего неизвестно о каких-то угрозах?

– В нашем деле мы все ходим по лезвию ножа. Когда имеешь дело с деньгами, особенно с большими деньгами, у некоторых людей появляется соблазн их каких-то образом отобрать. Но ничего такого в последнее время не происходило. По крайней мере, мне об этом неизвестно. Но послушайте, если Игорь Евгеньевич, как вы утверждаете, исчез, надо же оповестить милицию. Ведь из ваших слов получается, что его похитили, а это самая настоящая уголовщина.

– Да, милицию мы оповестим, – согласилась Анжелика. До этого момента к ней даже не приходила такая простая мысль. По той причине, что она не сомневалась, что милиция мужа не найдет. Это дело им не по зубам. Им могут даже не разрешить его искать. Но формально Зернин прав и придется выполнить необходимый, хотя и бессмысленный ритуал.

– Есть еще один вопрос, который нам надо обсудить. Муж перед отъездом в случае, если с ним что-то случится, поручил мне до его возвращения руководить банком.

Зернин попытался встретить эту новость внешне спокойно, но это ему удавалось с трудом. Он явно не хотел расставаться со своими руководящими полномочиями. Муж не раз ей говорил о том, что Зернин спит и видит себя во главе банка. И она понимала, что ее слова стали для него серьезным ударом.

– Конечно, если это воля Игоря Евгеньевича, – протянул он.

– Вы в этом сомневаетесь? – в упор посмотрела она на него.

Зернин уже овладел своими эмоциями.

– Нет, – спокойно ответил он, – я готов. Когда сдавать вахту?

– Прямо сейчас. Надо позвать Александра, пусть он подготовит приказ.

– Не сомневаюсь, что он с этим делом отлично справиться, – встал Зернин. – Я могу быть свободным, Анжелика Витальевна?

– Ненадолго. Нам надо будет обсудить много дел.

Александр Чистяков ведал в банке кадровыми вопросами. Он появился через несколько минут. Его глаза одновременно сияли радостью и тревогой. Встретившись с ним взглядом, Анжелика невольно опустила голову. Она знала, что все эти годы он продолжал тихо и безответно любить ее. И по этой причине так себя и не сковал семейными узами. Хотя желающих было немало, только она знала нескольких замечательных девушек в банке, которые имели виды на этого статного мужчину. Но никому из них так и не удалось потеснить в его сердце Анжелику.

– Что случилось, Анжелика, почему ты приехала так рано?

– Садись и слушай внимательно. – Она знала, что ему можно доверять, это настоящий преданный друг. – Случилось несчастье, Игоря Евгеньевича похитили.

Однако эта новость не произвела на Александра особенное впечатление. Он лишь хмуро кивнул головой.

– Ты не удивлен?

– Понимаешь, незадолго до отпуска, у меня с Игорем Евгеньевичем был разговор. Он вызвал меня и попросил заготовить приказ, который меня тогда очень удивил. На случай его вынужденного отсутствия исполнение обязанности президента он возложил на тебя.

– Почему же ты тогда мне ничего не сказал об этом?

– Мне было запрещено кому-нибудь говорить о приказе. Ты понимаешь, я не мог…

– Я понимаю. Как он мотивировал этот приказ?

– Никак. То есть, я спросил, что это значит. Он подумал и ответил, что желает предусмотреть все возможное варианты развития событий. И я тогда подумал, что такие вещи просто так не делают. И теперь я так понимаю, что настал момент этот приказ обнародовать.

– Ты правильно понимаешь.

Александр несколько секунд молчал.

– А Зернин?

– Я ему уже сказала, что его полномочия переходят ко мне.

– И как он к этому отнесся?

– Спокойно. По крайней мере, внешне.

– Я ему не доверяю. Он спит и видит, чтобы занять кресло твоего мужа.

– Боюсь, ему придется поспать еще некоторое время. Саша, не исключено, что в ближайшее время мне может понадобиться твоя помощь.

– Ты знаешь, я всегда готов. А в чем?

– Еще не знаю. А сейчас прошу тебя, вызови милицию. Надо оповестить официальные органы, что пропал президент банка.

До самого вечера Анжелика отвечала на бесчисленные, по большей части бестолковые вопросы следователей. Она не стала ничего рассказывать ни о последнем разговоре с мужем, ни о содержимом папки. По ее мнению, это могло лишь усугубить его положение.

Вернулась она из прокуратуры совершенно обессиленная и чрезвычайно раздосадованная бесполезно потерянным днем. Она ни на шаг не продвинулась в поисках мужа. И это тогда, когда дорог каждый день, каждый час.

Она неподвижно лежала на кровати и, не отрываясь, смотрела в потолок. Внезапно до ее слуха донеслось тихое позвякивание. Она попыталась понять, откуда оно исходит. Затем рванулась к сумочке, где лежал тот самый телефон, который вручил ей муж.

– Игорь, это ты?! – закричала она.

Слышимость была отвратительной, и все же ей удалось разобрать слова.

– Да, это я.

– Где ты?

– Не знаю, меня содержат в какой-то темной комнате. Но где она находится мне неизвестно. Мне вкололи какой-то препарат, и я долго был без сознания.

– Когда тебя похитили?

– Через полчаса после встречи со Шаклеиным. Я должен…

Но сколько бы она еще не слушала, голос мужа больше не появлялся в телефоне. И все же Анжелика была счастлива, по крайней мере, она теперь точно знает, что Игорь жив. А коли так, ее поиски окажутся не напрасными.

Она быстро разделась, нырнула под одеяло и почти сразу заснула.

Глава 5

Когда она проснулась, то первой мыслью сбросившего сон сознания стала: «сегодня она непременно встретится со Шаклеиным». Ее охватило боевое настроение, так не терпелось броситься в схватку. Но внезапно ее словно бы поразил удар молнии. А что она ему скажет, какие предъявит обвинения, чем их подтвердит? У нее нет никаких доказательств, никаких аргументов. Он просто посмеется над ней и в лучшем случае выставит вон. Нет, она должна придумать какую-то иную тактику. Атака в лоб только навредит.

Анжелика села в кресло и задумалась. Ее оружием должна стать ее красота, за которой будет скрываться хитрость. Ей следует предложить этому Шаклеину нечто такое, от чего он не сможет отказаться.

Мысль, которая в первые мгновения показалась Анжелике абсурдной, по мере того, как она углублялась в нее, начала постепенно казаться ей не только привлекательной, но и единственно верной. Только это способно заставить Шаклеина выложить свои карты на стол. Если она не станет участником их игры, то ничего не добьется.

Довольная собой, Анжелика даже рассмеялась. Итак, в бой.

В той папки был телефон Шаклеина. Она выписала его на бумажку и стала звонить.

Ей ответил мужской голос.

– Могу я поговорить с Юрием Альбертовичем?

– Вы с ним и говорите, дорогая, – довольно засмеялся голос. – А что еще вы хотите?

Ну, и гнусный тип, подумала Анжелика.

– Моя фамилия Вольпина Анжелика Витальевна.

В трубке повисла тишина.

– Очень рад вас слышать. Я весь в внимание.

– Это не телефонный разговор.

– Когда же вы хотите поговорить со мной не по телефону?

– Через час.

– Буду безмерно счастлив принять вас в своем кабинете. Жду. Пропуск вам будет готов.

Впервые Анжелика очутилась в столь высоком учреждении. Ей казалось, что и обстановка здесь должна быть какая-то особенная, не похожая на другие офисы. Но, пока ничего необычного она не замечала. Она шла по длинному, как экватор, коридору, вонзая шпильки своих каблуков в ворс ковровой дорожке. По обе стороны от нее располагались бесчисленное количество дверей с указанием фамилий срывающихся за ними сотрудников.

Пожалуй, единственное, что отличало это заведение от других, так это царящая здесь тишина. Кроме звука своих шагов, других шумов она не слышала.

Анжелика остановилась возле двери с надписью: «Шаклеин Юрий Альбертович». Несколько мгновений она стояла неподвижно, сосредотачиваясь. Она ясно отдавала себе отчет, что как только она войдет в этот кабинет, то сразу же вступит в крайне опасную игру. У нее остается еще пара секунд, чтобы повернуть назад.

Анжелика решительно постучалась. Услышав приглашение войти, с силой потянула ручку двери на себя.

Шаклеин ей не понравился с первого взгляда. Маленький, с тугим, выпирающим из брюк брюшком, с большой залысиной на голове. Лицо тоже не блистало красотой. И только взгляд, пристальный и умный говорил о том, что этот человек совсем не так прост, как кажется при визуальном осмотре.

Шаклеин буквально выскочил из-за стола и устремился на встречу посетительнице.

– Анжелика Витальевна, вы даже не представляете, как я счастлив вас видеть. Мы с вашим мужем много разговаривали о вас.

Это был не правдой, Игорь бы никогда не стал разговаривать о ней с таким типом. Но Анжелика сделала вид, что верит ему. Она широко улыбнулась хозяину кабинета.

Отправляясь на встречу, она многократно прокручивала в голове предстоящий разговор, пытаясь наметить не только свою линию поведения, но и предвосхитить реплики своего будущего собеседника. Она понимала, что не так-то легко вкрасться в доверие этому человеку. И придется использовать весь арсенал имеющих в ее боекомплекте средств.

– И что же он обо мне говорил? – улыбнулась она.

– Он вами восхищался. Он говорил, что красивей вас он никого не встречал. Но я вижу, что действительность гораздо превосходит все, даже самые восторженные описания.

Шаклеин приблизился к Анжелике, поцеловал ей руку, затем подвел к креслу за журнальным столиком, галантно усадил ее и сам сел напротив.

– Что же вас привело ко мне, старому пню, очаровательная Анжелика. Могу я вас так называть?

– Буду только рада.

– И где мой друг и по совместительству ваш супруг? – Весьма довольный этой сомнительной шуткой, Шаклеин озарился улыбкой.