Слова, безликие фигуры, пустые вещи, пустое пространство и сбившееся с четкого ритма время... или просто зависшее платиновой пылью в застывшем воздухе невесомыми гранулами совершенного ничто. Он ничего из этого не то что не замечал или не видел, скорее не пропускал в себя, не ощущал и не воспринимал. Как скользить пальцами по мебели без какой-либо конкретной цели. Он чувствовал лишь одну живую пульсирующую точку в этом абсолютно пустом для себя измерении, и он как раз двигался по направлению ее осязаемого тепла, на сенсорный звук-вибрацию ее сердца и дыхания. И она прекрасно об этом знала и еще не меньше чувствовала, ожидая данного момента, как никто другой в этом месте.

Тебе страшно? Ты никак не в состоянии поверить в происходящее? Ты все еще сопротивляешься?.. Не хочешь, но все же чувствуешь и куда сильнее, чем хотелось бы... Чувствуешь МЕНЯ!

- Ты прав, Эдвард. Слухи подобного уровня разжигают любопытство до нереальных масштабов. И, как видите, мисс Льюис, даже дирекция "Глобал-Вижн" способна добровольно притащится в свое расписанное по минутам личное время и даже в подобное место!

Неспешный маневр в сторону кресла-"трона" – центральной точки средоточия проводимой фотосессии. Впервые его взгляд задержался на ком-то дольше, чем он мог себе это позволить. Молодой парень лет двадцати семи – фотомодель по найму из модельного агентства, с которыми "Глобал-Вижн" сотрудничает не первый год. Смазливый, подкаченный высокий брюнетик. Наигранная апатия моментально слетает с его отшлифованного гримерами гламурного личика, как только его цыганские угольные глазища часто-часто заморгали под прессующим давлением карих глаз Мэндэлла-младшего. Сомнительно, чтобы он знал, кто именно стоял перед ним сейчас и со столь подчеркнутым ироничным "интересом" изучал его идеальный образ делового аристократа. Но ему хватило и пары секунд, чтобы почувствовать эту существенную разницу – насколько сильно он не дотягивал до того персонажа, чей "костюм" натянули на его тело и лицо буквально принудительно, и который так безупречно сидел "по фигуре" на том, кто никогда и не пытался примерять его на себя, ведь это была не какая-то фальшивая оболочка, а его собственная "кожа".

Очередная жалкая подделка? Эллис, сколько же ты их успела наштамповать?

Он не смог сдержать сожалеющей улыбки, задержав на этом перепуганном мальчике и без того неблагосклонный взгляд.

Пробные фотосъемки? Живой манекен, который в последствии должен быть заменен на реальный оригинал? Какие занятные параллели... Ты совершала их осознанно, прекрасно понимая, что рано или поздно так и произойдет в твоем самом ближайшем будущем?

- Сложно устоять перед соблазном такого формата! Это правда, что вы собираетесь снимать всех ведущих глав дирекции "Глобал-Вижн" на всем этом... фоне? – нет, он не окидывает панораму полуразваленного цеха после лица обомлевшего паренька с идеальным пробором смоляных волос. Почти сразу же перехватывает ее взгляд своим, плавно, но достаточно быстро, чтобы она не успела просчитать его маневра наперед. Его обдало ее спонтанной реакцией прямо поверх онемевшей от томного предвкушения коже, ливанув по всем порам царапающими мурашками и обжигающей отдачей по позвоночнику, прямым транзитом захватывающего сжатия диафрагмы. Как будто перехватил и вобрал в себя часть ее вспыхнувших эмоций с прорывающимся стуком затрепыхавшегося сердечка сквозь пульсирующие точки на ее теле.

Скоро, милая, уже совсем скоро... не спеши... Я знаю, как тебе не терпится, я это ощущаю - твою сдержанную дрожь и не только в участившемся дыхании на твоих приоткрытых губках... я слышу это через твой аромат, как если бы уже в этот самый момент скользил подушечками пальцев по сжатым долькам опухших половых губ до самой мокрой впадинки горячей вагины. Паника, страх, неуемное желание... твои широко распахнутые глазки с черными бриллиантами расширенных зрачков не обманут...

- Если мой проект будет одобрен редакционной комиссией... – похвально! Изящная игра от Алисии Людвидж? Голосок почти не дрожит, хотя и понизился до бархатной хрипотцы. Какая сладкая возбуждающая вибрация, в которую так и тянет погрузить кончики пальцев или сразу... вздутую головку возбужденного члена.

- Уверен, господин Харпер сделает все от него зависящее, чтобы так оно и было. Хотя, думаю, вы и сами способны справиться с данной задачей без единого лишнего слова. Это же вы мастер экстра-класса по визуализации образов и идей? Ваше дело – демонстрировать, а не грузить словами.

Боже, как же ты все буквально воспринимаешь. Осторожно, моя девочка. Свои эмоции следует тщательно контролировать. А вдруг еще кто-то, кроме меня успел заметить, как ты раскраснелась? Ну, вот, теперь отводишь испуганные глазки в сторону и заправляешь за ушко пряди волос. Нельзя так поспешно и тем более наглядно пасовать и сдавать своих позиций особенно через старые "нервные" привычки. А теперь еще и облизываешь пересохшие губки. Дыши, Эллис, глубоко и размеренно, как я тебя учил. Ну, же... соберись!

- Можете продолжать. Более не стану отвлекать вас от работы! Считайте, меня здесь нет... и почти что не было!..


...По-твоему это смешно? Или это очередное из твоих – пришел, увидел, продавил с новым завуалированным контекстом? Ты и слова не способен произнести, чтобы не ударить им идеально просчитанной траекторией точно в цель, не разрубить до кости заточенными клинками гипербесчувственных глаз.

Зачем ты вообще сюда заявился? Господи... как ты сумел вычислить этот момент, почувствовать мое состояние на таком безумном расстоянии, подгадать время и место? Я четыре дня тебя ждала, забиваясь по углам гостиничного номера, как та жертва экзорцизма, разве что не царапала себе плечи-руки до крови и не билась головой об стенку. Ни одного звонка, ни одного сообщения через твою преданную собачонку Гувер. Ты специально создал этот неприступный барьер вокруг себя, буквально физический и осязаемый? Ни одного прямого контакта и возможных средств связи, выводящих непосредственно на тебя. Мол, жди, Эллис, когда я сам соизволю с тобой связаться в удобное для СЕБЯ время!

В какой-то момент (или в несколько) меня нереально пробило неуёмным безумием рвануть на Риверз-Гарден, прорваться через оборону внутренней охраны твоего кондоминиума и каким-то невероятным бондовским способом (в окно, на парашюте через крышу!) попасть в твою шикарную семейную квартирку. Я не сделала этого лишь потому, что прекрасно понимала, чем обернется для меня дальнейшее развитие событий – дальше парадного крыльца твоего шикарного домика меня никто не пропустит и в особенности ты!

О, да, я знаю, что означает для подобных тебе людей семейный покой и счастье – это святое и сверх личное! Ты можешь иметь хоть целый гарем задолжавших тебе любовниц, выделяя каждой по несколько минут в неделю для своих пси-садистских извращений, но то что находится под грифом "Семья" – не прикосновенно! На эту территорию ты никого не пропустишь и тем более какую-то подстилку Эллис Льюис.

Бл**ь! Ты мне не дал даже нескольких часов, отобрал даже эту ничтожную уверенность, что ты не станешь искать меня в этом месте – не додумаешься, не достанешь и не захочешь трогать мой неприкосновенный уголок личной свободы! Это моя работа! Можешь мне за нее ни хрена не выплачивать, сколько угодно загонять в узкие рамки временных ограничений, ставить непосильные условия с нереальными задачами и требованиями, но... твою мать! Оставь мне хотя бы ее! Не отравляй мой единственный источник чистого кислорода своим дыханием с выжигающим напалмом твоего взгляда!

Господи, я же была уверена и почти на сто процентов, что уж где-где, а здесь я точно тебя не увижу! И поэтому ты здесь, да? Меня не стоит никакого труда просчитать и вычислить, или ты предвидел это еще задолго до нашего судьбоносного разговора в кафе "Митчелл"? И тебе не надо особо напрягаться, чтобы забраться в мой мозг, в грудную клетку, остановит мое сердце, запустить его по-новому, перекачать кровь из одной части тела в другую, перевязать суставы или подрезать сухожилия выбивающей слабостью...

Почему?.. Почему именно сейчас, здесь и в такой подаче?

Работать дальше? Тебя здесь нет? Да мне хотя бы найти сил, чтобы отвести взгляд в сторону и присесть на ближайший стул. Боюсь, мне и это уже не поможет, даже если я закрою глаза, заткну уши или потеряю сознание. Я все равно буду видеть и вбирать в себя твое присутствие, твои ленивые скользящие движения, вибрирующий ток ментального потока самой плотной и гиперосязаемой живой тени.

Зачем говорить о том, что противоречит твоему присутствию? Или это чистая игра на публику – условные знаки с тайными жестами, которые я должна понимать и безошибочно читать лишь по невесомой улыбке на твоих лепных губах? Ты же здесь не ради праздного любопытства!

- Может... сделаем пока... небольшой перерыв... на перекур?.. Колин, пойди... разомнись и... пусть Холли подправит тебе прическу. Робби...

Я делаю, что угодно, смотрю куда угодно, даже разворачиваюсь так, чтобы... не видеть тебя – не задевать боковым зрением прессующее скольжение твоей царапающей фактурной дымки... Но я ни хрена и никого перед собой не вижу, особенно когда смотрю в упор, глаза в глаза, едва понимая, кто передо мной и что конкретно я ему говорю. Обомлевшее, посеревшее личико Робин с перепуганными глазенками на пол лица всего в двух шагах от меня? Нет, я не вижу его четкой контрастной картинкой перед собой, как раз оно расплывается, ускользает или растекается по сетчатке моих глаз, смазываясь полупрозрачной пленкой черно-белого позитива. Зато я слишком четко и ясно ощущаю каждое движение и объемную структуру проделанного шага, жеста черной фигуры за своей спиной. То, как он меня обходил, как ломал своим телом невидимую плотность воздуха, искажал и разрывал временные сдвиги в пространстве, натягивая и прошивая мое сознание новыми нитями неразрывной красной лески. Он умудрялся или продолжал прикасаться к моей коже, не смотря на увеличившееся между нами расстояние, обволакивая ее своим равномерным дыханием, едва-едва задевая тонкие волоски на моих мурашках заполнившей все пространство помещения (окружающего воздуха, невидимых эфиров, всего мира!) самой сильной пульсирующей тенью.

- Принеси мне кофе... но сперва надо переставить часть ламп к... столу.

- Может тебе какую-нибудь накидку или... пальто одеть?

Неужели я дрожу или вздрагиваю? Всякий раз, когда слышу или пропускаю через свои сверхчувствительные рецепторы твой очередной шаг, движение, манипуляцию руки... Бл**ь, я не вижу это глазами, но продолжаю ощущать всем чем только возможно: твою отдаляющуюся фигуру, твои не разжимающиеся ни на секунду ладони на моем горле. Ты идешь вдоль стола? Да, бесшумная вибрация твоих шагов, фантомным отпечатком через мои собственные ступни, искрящимися змейками статического тока обмораживающей акупунктурой по позвонкам и до самых корней волос на голове. Боже, это невероятно, но я не просто вижу это своим внутренним взором, я могу спокойно считывать твои действия даже с закрытыми глазами и забитым слухом – изнутри, всеми нервными окончаниями своего перенапряженного организма... Плавное скольжение тени, изящное движение руки, пальцев стянутых плотной кожей черной перчатки и касающихся поверхности стола или резных спинок кресел в нескольких метрах от меня, за моей спиной. И меня действительно пробивает-режет током этой нервной дрожи, ведь я ощущаю твои пульсирующие отпечатки с царапинами от подушечек твоих пальцев на собственной коже!

Господи... ты что творишь?.. Зачем ты это делаешь? Почему просто не уйдешь?

- Не надо... мне не холодно! – едва ли осознаю, что отвечаю и как вообще умудряюсь отвечать в подобном состоянии.

Мне бы по хорошему выбежать на улицу или еще куда (и как можно подальше!). Попытаться убежать? (Очень разумное решение, Эллис, особенно сейчас!) Да мне не важно! Я хочу ощутить физический ожег от реального холода, чтобы как-то вытравить из своей кожи его прикосновения с затягивающимися бинтами ментального кокона. Я дрожу не от озноба, меня лихорадить не от страха – это все Ты! И я понятия не имею, почему никто из присутствующих не замечает этого!

Обернуться? Посмотреть куда ты зашел и почему не останавливаешься?

Наоборот, меня толкает в противоположную сторону, но всего на несколько минут, окончательно теряя связь с окружающим пространством, с безликими тенями присутствующих свидетелей, с реальными звуками, с самим временем... но только не с тобой. Чем дальше ты отходил, тем плотнее и туже натягивались нити от твоих пальцев, тем болезненней и острее врезались узлы во все уязвимые точки, набрасывая новые петли с затяжками в общее переплетение этой ненормальной, невозможной, болезненной и просто... неестественной психосоматической связи...