Шикарный интерьер? Это слабо сказано. Черный мрамор, черный глянцевый виниловый паркет, черная кожа, стекло, пластик и ламинат с контрастными вставками-кантом из белых элементов с тусклой неоновой подсветкой на танцполе, ступеньках лестниц на второй "этаж", белых столешниц в отдельных (почти полностью скрытых) кабинках. Длинная стойка бара с зеркальной горкой и танцевальная зона – по левое крыло, высокая сцена с мультимедийным экраном – по правое, и три лестничных пролета в трех углах залы из сквозных ступеней на второй ярус, поддерживаемый шестью массивными колоннами по всему периметру навесной лоджии той самой вип-зоны.

Черт с ним с интерьером, пусть и до дикости дорогостоящим (не сомневаюсь, что его окупили еще в первые недели после открытия клуба), пока мы шли или пробирались в правое крыло помещения, я не успела заметить ни одного светящегося откровенной полунаготой женского или мужского тела. Да что уж там говорить, кажется, я не встретила по пути ни одной сопливой малолетки. Никаких вызывающих топиков, оголенных торсов, коротеньких шортиков-"стринг", всех кислотных оттенков и цветов самой непрактичной клубной одежды, обильных росписей из цветных татуировок или боди-арта, пирсинга, неподъёмных гирлянд радужной бижутерии. И кажется, мой взгляд впервые не зацепился за чьи-то разноцветные дреды или "стильную" стрижку нового поколения. Может я опять сплю и теперь разгуливаю по самому странному и необычному из всех своих снов?

Не скажу, что здесь все без исключения разодеты в черные смокинги и строгие вечерние платья, но то что у мужской половины в одежде доминировали именно костюмы классического кроя – не заметил бы только слепой. Да и с женской частью дела обстояли довольно... неожиданно. Такого количества невероятно стильных, шикарных, по большей части обтягивающих платьев я не видела даже на парижских неделях моды. При чем предпочтение к цвету и тканям перетягивало в пользу черного, латекса и кожи.

Впервые в жизни я испытала в подобном месте приступ острого сожаления из-за того, что не взяла с собой фотоаппарата!

- Так ты говоришь, что частенько сюда... наведываешься? – за последние пять минут визуального осмотра местных достопримечательностей и экспонатов, понимаю, что уже не в состоянии остановиться. Голова продолжает поворачиваться то в одну, то в другую сторону (разве что не делать круговые обороты по 360 градусов). Реально ощущаю себя маленькой девочкой, которая попала на ярмарку развлечений с аттракционами, о которых мечтала всю свою сознательную жизнь.

- Поверь мне на слово, после этого места, другие тебе будут казаться скучными детскими песочницами для обкуренных хипстеров и кислотников. Это одно из редких заведений, куда пускают только в приемлемом дресс-коде и если тебе по паспорту давно за 25!

Лучшими местами в нижней зале, как выяснилось, оказалась зона по центру правого крыла, между сценой и танцполом. Круглый подиум в две ступени, разделенный на четыре равных сектора панелями-перегородками из черного оргстекла. Нам перепал столик с обозрением самой большой части залы – противоположного левого крыла, так сказать, места в первом ряду. Кто знает, несколько первых рюмок чего покрепче и рискну воспользоваться фотокамерой своего смартфона.

- А в вип-зоне ты уже была? – не успеваю зацепиться за самодовольную мордашку подруги, голова и взгляд сами тянуться вверх, к прямоугольному сквозному окну второго яруса. Освещение туда практически не попадает, вернее, скользит прямым столпом мелькающих лучей только к самому верху, к потолку, едва-едва задевая белые перила на стеклянном полупрозрачном барьере по всему периметру прямоугольника.

Кажется, мне удалось (с большим трудом, напрягая зрение и фокусировку глазных хрусталиков) разглядеть несколько силуэтов за оградительной перегородкой, как раз напротив нашего столика. Но из-за хорошо продуманного чьей-то гениальной дизайнерской фишкой внутреннего освещения на обоих ярусах, кроме силуэтов с их движениями и едва проступающими анатомическими различиями, ты на вряд ли мог увидеть что-то большее. Когда один из счастливчиков небесной вип-ложи подошел впритык к барьеру и облокотился обеими руками о глянцевый край перил, заглядывая сверху вниз в более шумную и праздную обитель с менее пресыщенной публикой, хрена с два мне удалось разглядеть его лицо и всего остального. Единственное, что успеваю четко подметить-определить за пару секунд до мощного толчка сердца о грудную клетку с пульсирующей отдачей по горлу, что это был все-таки мужчина.

- Ни разу! Но говорят там реально круто... или нереально!

Теперь мой взгляд скользит по танцующим фигурам на танцполе под прессом непреодолимого желания поднять глаза снова вверх. Похоже стук моего сердца слился в унисон с ритмами играющей мелодии или песни. Никак не могу определить, то ли это осязаемая вибрация залы, то ли моя собственная дрожь. Очередной приступ паранойи? С чего я взяла, что смотрели на меня? Тем более… на меня сейчас может смотреть не меньше половины залы. Что с того?

- То есть, ты никогда не знала и не имела понятия находился ли в то же время, что и вы здесь, ваш бос? И даже у Криса не интересовалась?

- Ты и вправду считаешь, что Алексу Рейнольдзу есть какое-то дело до его подчинённых? Я бы очень хотела глянуть, что там, но, увы, меня никто туда не приглашал. Вип-зоны для того и создаются, чтобы иметь возможность не пересекаться/не соприкасаться с такими, как мы. Хотя, на твой счёт не уверена. Ты же теперь у нас вроде как из числа избранных.

- Я тебя умоляю, вот только давай без этого, а? И откровенно говоря, я бы предпочла столик менее… открытого типа.

- Узнаю нашу скромницу Эллис. Увы, кладовые здесь не сдаются.

- Ой, да ладно! Уж лучше видеть вся и всех, чем выставлять себя на всеобщее обозрение!

- Это да, подсматривая за всем миром из щёлочки в стеночке. Тоже до боли знакомо. Ну, ничего. Посмотрим, как ты запоёшь после первых порций Маргариты. Или что там у нас идёт первым по списку?

- У нас заготовлен список? Или карта вин?

- И первое, и второе, и третье с десятым! Всё зависит от того, сколько пунктов правил личной жизни ты собираешься сегодня нарушить!

- Ты это сейчас говоришь обо мне или о себе?

О, да! Если запал и занялся, то сегодня явно был не тот день и не то место, чтобы кому-то или чему-то удалось его загасить, особенно после первых порций мартини с текилой. И, надо сказать, было как-то исключительно комфортно и до странности кайфово сидеть на мягком кожаном диванчике-уголке, рассчитанном на четыре персоны, только вдвоём; тем более когда зал практически забит посетителями с билетиками для стоячих мест.

Не смотря на ощутимое присутствие второго яруса с постоянным желанием задрать голову вверх в поисках наблюдающих за тобой сверху зрителей (или одного конкретного), обстановка клуба, алкогольные пары и чертовски приятное сервис обслуживание потихоньку делали своё черное дело. Мне действительно начинало казаться, что мне до чертиков нравится это место и его особенная (не побоюсь этого слова), эстетическая публика. Чувствовался в ней, как и во всём антураже, некий шарм с незримой аурой затягивающей то ли напускной загадочности, то ли специфической дымки обособленного восприятия. Как будто ты попал на совершенно неведомую тебе территорию и теперь никак не можешь сообразить – то ли ты пытаешься её изучить, то ли она тебя… едва уловимое скольжение по скрытым каналам приёма твоих внутренних частот невесомым перебором невидимых пальцев.

Может я слишком быстро опьянела после первой пары алкогольных коктейлей или позволила себе слишком резко расслабиться? Или мне так не терпелось поскорее вырваться из иллюзорных сетей иного объекта? Вот только как это сделать на уже не трезвую голову, особенно когда твой язык приобретает статус презренного предателя, выбалтывая за считанные минуты горы информации, которую ты так ревностно прикрывала последние несколько часов и дней.

- Элл, твою мать!.. Ну зачем ты мне об это рассказала или… какого хера ты не рассказала об этом раньше?.. И как мне теперь успокоиться, а? Упиться до полной отключки? И после этого будешь тут мне продолжать заливать, что он тебя забыть забыл или вернее забыл забыть?

- Ну, может и не забыл. Может это обычный жест злопамятного миллиардера, но… Сэм, да мало ли! Типа решил поглядеть, проверить, взять на понт, мол, «Да, милая моя, я всё прекрасно помню, у меня ж вроде память, как у слона. А вот помнишь ли ты?»

- Я с тебя офигеваю, Элл! Ты вообще в своём уме?.. – впервые, за первые полчаса пребывания в очень многолюдном и шумном месте Сэм судорожно сглатывает полуавтоматическим глотком из фужера большую дозу дайкири и… оглядывается по сторонам. – Почему ты всё ещё здесь, а не пересекаешь где-нибудь границу между Бразилией и Аргентиной? Ты Брайану звонила? Когда он собирается сюда переезжать? И ты что, серьёзно навострила лыжи на завтрашний приём у Мэндэллов-Спарксов? Твою ж… бл**ь!.. Зараза! Fuck!!!

- Сэм, такое ощущение, что это тебя заставляют туда идти… - не знаю отчего, но мне почему-то весело.

Видимо алкоголь спалил часть нейронов отвечающих за инстинкт самосохранения. Мне теперь даже не страшно смотреть вверх! Да! Кто бы ты там до этого не был, можешь теперь показаться. Посмотрим, кто первый отведёт взгляд в сторону!

- Хотя, если бы туда пошла Саманта Грин, которую я знала десять лет назад, это был бы настоящий фурор. Боже, Сэм, что с тобой вообще произошло за все эти годы? Почему ты стала такой… зашуганной? Такое ощущение, что я не знаю, кто ты… ты меня реально пугаешь!

- Это ты меня пугаешь своей далеко не адекватной реакцией. Какого лысого ты его провоцируешь?..

- А какого он мне дарит эти грёбаные розы? Он же прекрасно знает, как я отношусь к подобным подаркам!

- Вот именного, КАКОГО?!

Неожиданно хватает меня за запястье, заглядывая прямо в глаза, словно пытается предотвратить мою будущую попытку – сорваться с места и рвануть к выходу на свободу.

- Ответь мне, только честно! Что ты почувствовала, когда его увидела? И даже не думай мне врать, я всё равно это увижу. Так, стоп! Я тебя предупредила! – тыкает мне чуть ли не в самый глаз длинным наращенным ногтём указательного пальца другой руки. – Не смей отводить взгляд в сторону. Правду и только правду!

- Да твою ж мать, Сэм! Я испугалась! До чёртиков, до усрачки! Что я ещё могла по-твоему почувствовать в тот момент? Щенячий восторг с бешеным порывом броситься ему на шею? Ты вообще за кого меня принимаешь?

- А сейчас?

- Что «сейчас»? – продолжаю сверлить её глаза собственным едва устойчивым взглядом. Правда желание вложить в него всю накопившуюся злость, негодование и ярость начинает ощутимо подрезать все недавние позиции напускного пофигизма. Я не хочу, пожалуйста! Мне же так было кайфово внутри этих сшибающих токсичных испарений анестезирующего опьянения.

- Что ты чувствуешь к нему сейчас, после того, как все твои страхи, так сказать, «улеглись»?

- Ты надо мной издеваешься? Я абсолютно не хочу о нём говорить! Я здесь, чтобы упиться и выбросить вчерашний день не только из головы, но и стереть из самой памяти!

Да! Выбросить к чертям собачьим, выдрать с корнями, стереть в пыль, залить водкой-коньяком-виски и утопить всё это к грёбаной матери вместе с собственными ощущениями! Что такого непонятного здесь может кому-то показаться?

- И ты можешь мне сейчас поклясться, что через час-два, ты не совершись какой-нибудь вопиющей глупости? Не позвонишь его секретарше и не попросишь передать ему, что ты имела его вместе с его подарком и завтрашним приглашением в большом-пребольшом виду?

- Сэм, по-твоему сколько мне лет? Я за последние годы не рискнула ему даже в Твиттере что-нибудь чиркнуть с левого аккаунта, а ты говоришь о телефонных звонках президенту крупнейшей рекламной компании страны! Я умею себя контролировать. И хватить пялиться на меня, как на главного виновника последних войн на Ближнем Востоке.

- Но твои наколки говорят не в твою пользу, Элл! Почему ты не удалила хотя бы одну, самую-самую маленькую? Ту самую, а?

- Потому что она была сделана в тот самый день, когда я сказала своему прошлому «Прости-прощай!» - то самое напоминание о наивных юношеских иллюзиях, что всё не вечно, быстро изнашивается и изначальному восстановлению не подлежит! И с чего ты взяла, что эта «М» значит Мэндэлл, а не Митчелл... или сразу оба?

- Уж если ты и научилась за последние годы выкручиваться, то теперь тебе в этом точно нет равных!

- Сэм, кончай скулить! – немного резковато вырываю руку из её чертовски цепких пальчиков. Острые ноготки скользнули по коже, оставляя режущий зуд затихающей на удивление приятной боли. Поспешно втягиваю-заглатываю через рот воздух, вместо того, чтобы зашипеть или схватиться второй ладонью за больное место. Кажется алкоголь притупил куда большую часть мозга вместе с болевым порогом.