Сердце совершает крученный бросок о рёбра преждевременного ликования. О, боже! В машине зажгли дополнительный источник света с галогеновой лампой?

Твоё лицо (fuck!) такое чёткое и детальное, с резкими линиями и изгибами контрастных теней и рефлексов, невероятно живого и фактурного цвета! Такого эффекта с горящим цветом невозможно добиться ни с одним навороченным фильтром ни в одном из крутейших графических редакторов! Тем тревожней реакция панической атаки в сердце и по глазам. Видеть тебя настолько совершенным и… недосягаемым, близким и… чужим, реальным и… невозможным!

- Постарайся не делать глупостей и, бога ради!.. – живая чеканная маска бессмертного бога, с холодной жидкой платиной в червоном золоте спокойных бесчувственных глаз. Лёгкое движение выразительных линий и контуров гладких губ… остро отточенными лезвиями тщательно подобранных слов, взвешенных и направленных ровной рукой на поражение, точно в цель!

- Не задавай вопросов и не пытайся разговорить меня или вызвать на откровенные беседы! Не делай ничего из того, что может вызвать у меня страстное желание оставить тебя с кляпом на всю ночь! Ты знаешь правила, Элл. Они не изменились и не скастились… а с этого момента ужесточились на несколько пунктов. Когда придёт время, когда Я решу и сочту это нужным, я САМ все тебе скажу! С этого момента у тебя больше нет привилегии говорить и уж тем более о чём-то просить или что-то спрашивать! За любую попытку произнести хоть слово, будет начисляться определённый вид наказания, в том виде и размере, какие я предпочту выбрать для тебя сам. И ты знаешь, что это не шутки…

Лёгкие затрещали под острым расколом заиндевевшей корки льда, стоило слезящимся глазам заметить в движении твоих рук кожаную полоску чёрного ремешка со стальными кольцами, пряжкой и резиновым шариком-кляпом по центру. Последующий взрыв ответной панической реакции в кровь и сердце не заставили себя долго ждать. Я не то что не сообразила, что это сделала, я просто это сделала, на интуитивном уровне запаниковавшей жертвы – вжалась в спинку кресла.

- Боже… за что?! – как же я хотела прокричать ему это прямо в лицо, сопротивляясь из последних сил, даже зная заранее, что всё равно проиграю. Но по крайней мере оставлю на его безупречном «мраморе» божественного лика несколько рваных полос от своих ногтей.

- Элл, я уже сказал… всему своё время! Ты всё узнаешь.

Узнаю? Как?! Что ты на хрен задумал, какие исключительные бесы вселились в тебя на этот раз? Бл**ь, почему я сижу и ни хрена не делаю?! Почему я позволяю тебе одевать этот грёбаный кляп на моё лицо?

Меня парализовало от его слов? От заигравших перед глазами ярких и бурных картинок моего ближайшего будущего, радужных перспектив обречённой жертвы в искусных руках изощрённого палача?

Ну, конечно! Какой может быть кайф от пыток и истязаний, если я буду заранее знать весь сценарий твоего безупречного плана? Я же тогда сломаюсь не так быстро или не дай бог, опять войду во вкус…

Господи… почему так страшно? Почему я ТАК тебя боюсь?!

- Ты же обещал… - последнее, что успевает слететь с моих губ, с неудавшейся попыткой отвернуть лицо.

- Не дёргайся, твою мать! – холодная кожа перчатки вместе с широкой твёрдой ладонью и длинными пальцами обхватывают шею под левой скулой, фиксируя и оттягивая голову от спинки кресла жёстким просчитанным захватом. – И больше НИ-СЛО-ВА!!!

Это не обычное пустое предупреждение с угрозой, это, вашу мать, выстрел в упор, прямо по глазам кипящей смолой почерневшего взгляда напротив, обмораживающего вечной мерзлотой беспристрастного голоса в тёплом дыхании по сетчатке и зрачкам, по глазному нерву прямиком в центр аналитического мышления мозга, с последующим замыканием всех контактов и нейронов.

- Хочешь всю ночь проспать с этим кляпом в зубах? Ты действительно этого хочешь?!

Я вообще не хочу спать где бы то ни было, зная, что это твои руки «стелили» для меня «постель»!

Боже, не надо… не делай этого! Не заставляй меня смиренно качать головой, сбивая веками набежавшую влагу слёз.

- Закуси!.. – очередной безапелляционный приказ с незамедлительным исполнением подчиняющейся стороной. – Бл**ь, Эллис, раскрой шире рот, хватит тупить!

Можно подумать тебя это не заводит? Ты же упиваешься этим, каждым словом и движением, каждым жестом и манипуляцией над оцепеневшей жертвой! Сжимаешь подбородок и челюсти вымеренным захватом профессионального костоправа, заставляя шире раскрыть рот, перед тем как вставить и зажать в моих зубах тугой резиновый шарик.

Fuck! Интуитивно оттягиваю язык вглубь рта с диким нежеланием не прикасаться к гладкой поверхности резины. Но этого хватает ненадолго, особенно из-за болезненного давления на напрягшиеся стенки глотки. Всё равно чувствую вкус и даже запах почти сразу же, едва ли не в пищеводе! Кроме привычного «букета» из сухой резины и талька отдаёт знакомым привкусом какого-то пищевого масла. Мой заботливый хозяин загодя обтёр новую игрушку «дезинфицирующим» средством? Как трогательно!..

Хочу что силы зажмуриться и больше не открывать глаз, как только твои пальцы затягивают на затылке оба конца ремешка в кольце стальной пряжки-замка. Кожу стягивает вместе с прихваченными локонами волос, которые ты тут же осторожно поправляешь с обеих сторон. Давление на растянутые уголки рта и в губы не увеличивается, а именно натягивается! Ещё немного и сердце проломит грудную клетку со спины и груди!

Теперь-то ты доволен? Ты-таки добился желаемого? Ты меня заткнул?!

- Постарайся не паниковать. Я не брал с собой успокоительного.

Это так ты успокаиваешь напуганную до смерти жертву?

Всё равно сжимаюсь, всё равно мечтаю потерять сознание, чтобы не видеть, не слышать и не чувствовать всего этого! Не чувствовать тебя своим голым телом! Твоих рук, обхватывающих из-под низу ноги и спину, теплоту скользящей ткани шёлковой сорочки по моей зудящей коже. Когда ты успел снять пальто и пиджак, почему я заметила это только сейчас? Хотел, чтобы я прочувствовала твой торс и мышцы рук через тонкую ткань рубашки, пока будешь вытягивать меня из машины и нести всю дорогу к… О, боже! Бл**ь! Fuck!!!

Попытка сжать трясущиеся пальчики в кулачки под ключицами не увенчались успехом. Я всё-таки вцепилась в планки и пуговицы на груди Дэниэла, возможно даже царапнула его кожу через ткань.

Куда ты меня завёз? Твою мать!!! Где мы… что это?!.. Почему?!..

Я и вправду надеялась увидеть старинный особняк семейства Уейнов или чёрный замок маркиза Людоеда?!.. Хотя, по правде, я вообще ничего не представляла и не пыталась гадать. Даже с попытками отключить в памяти все сектора накопленной визуальной информации и аналитическим выбором возможных вариантов, меня всё равно накрыло грёбаным прессом отрезвляющей реальности, похлеще самих кулаков Мэндэлла-младшего, разрывавших на мне одежду у обочины автотрассы.

Холод, мрак, купол сплошной черноты с небольшими участками освещенных мест, включая несколько окон и крыльцо длинной широкой веранды большого двухэтажного дома. Нет, это не здоровенный фермерский ангар на скотобойне или загон загородного ранчо-овчарни, но от этого болезненные оттенки жёлто-зелёного цвета на таких же облезлых стенах обветшалого и очень старого здания не кажутся веселее или радужней!

Я не могу разобрать какого цвета этот дом вообще. Сколько ему от роду и как долго он не ремонтировался. Я даже не могу определить из камня он или дерева! Мои глаза лишь судорожно цепляются за участки раздражающего освещения, задевающего в мозгу болезненные рецепторы, выбивающего реакцию новой панической атаки в зашкаливающем сердцебиении.

Глухой мрак и этот грёбаный тусклый свет грязных лампочек снаружи. Он словно пытается просочиться сквозь окружающую черноту плотной ночи и смешаться с вязкими тенями абсолютного ничто в отвратительный болотный оттенок. Грязная тусклая палитра ночных красок – чёрный и жёлтый не дают серого.

Бл**ь, я не хочу туда! Дэн, пожалуйста! Куда угодно, даже в этот непроглазный мрак за этими жуткими пятнами света, за этими облупленными стенами пустого безжизненного дома, только не на эти ступени, не к этим освещённым створкам облезлых дверей неопределённого цвета. Я не хочу! Господи! Не надо!!! Что это?! Что это на хрен такое?! Почему именно здесь?! ЗА ЧТО?!!

Fuck! FUCK!!! Меня опять колотит и опять не от холода. Впервые пугает не пустота и обречённость окружающего мрака с его высасывающей необратимостью, а реальная картинка материализовавшегося кошмара.

Зачем ты снял повязку? Зачем заставил смотреть на это?!

- Эллис, это всего лишь дом! Перестань накручивать себя раньше времени!

Можно подумать, тебя не вставляют мои страхи, и то как я беспомощно жмусь к тебе, хватаюсь скрюченными пальчиками как за спасительную соломинку под нависающей стеной десятиметрового цунами. Ты же знаешь, твою мать, ты прекрасно это понимаешь, как никто другой, и именно этого ты как раз и хочешь! Чтобы я отчаянно цеплялась за тебя в бессмысленной попытке спрятаться, скрыться, позволить тебе и ТВОЕЙ тени окутать и поглотить меня, закрыть от этой грёбаной необратимости!

Чёрт! Я не хочу! Нет! НЕТ!!! Пожалуйста! Отвези меня обратно! Я сделаю всё, что не попросишь и не прикажешь, только верни меня… умоляю, давай вернёмся…

- Ты ведь понимаешь, что я не буду тебя укачивать и сюсюкаться! Так что, будь хорошей девочкой, постарайся взять себя в руки и не доводить себя беспричинными фантазиями.

Думаешь мне поможет ЭТО? Зачем ты режешь меня своей отчуждённостью и беспристрастностью? Ты же сам довёл меня до такого состояния!!!

Меня передёргивает, практически парализует, выкручивая мышцы и запуская резервы подсознательных инстинктов. Тело самопроизвольно сжимается и начинает выдавать движения с непоследовательной реакцией сопротивления и отторжения. Твои руки реагируют молниеносно, при первом же считывании сокращения моих мускулов через кожу, усиливая давление и крепче обхватывая всё мое тело – маленький белый комочек, уместившийся в твоих защитных объятиях.

Зачем ты снял маску?!!

- Всё, Эллис, хватит! Это только дом! Прекрати! – сбиваешься с шага, но ненадолго, только чтобы покрепче прижать к себе, зажать в удушающих захватах обеих рук так, чтобы я не смогла не пошевелиться и не пикнуть. Боюсь, я не в состоянии проронить ни звука, моё горло давно заложило, а челюсти с зажатым шариком кляпа свело так, ещё немного и точно треснет сразу несколько зубов.

Как?! Скажи, как мне перестать бояться, если это и есть часть твоего гениального плана?! Ты ведь хочешь именно этого!!! Моего страха, моей необоснованной паники, раздирающей на рванные лоскуты всё моё тело и внутренности этой грёбаной болью всепоглощающей обречённости! Ведь я должна бояться именно тебя! Господи! Это же ТЫ, ты привёз меня в этот дом! Это ТВОИ руки буду делать то, что ты намереваешься проделать с моим телом в ЭТОМ ДОМЕ! ТВОИ ненормальные извращённые фантазии будут преследовать меня реальными кошмарами в ЭТОМ ДОМЕ! Так почему же я боюсь не тебя, а его?!!

Боже-боже-БОЖЕ!!!

Мне всё-таки удалось застонать, когда расстояние к приоткрытой створки фасадных дверей неумолимо сократилось до увеличившегося контрастного рисунка мёртвого дерева на когда-то лакированных дубовых панелях, до облезлой дверной ручки, когда-то позолоченной или стилизованной под старую бронзу… Когда несколько каменных, местами отбитых ступеней крыльца остались позади за твоими ровными методичными шагами, а часть заколоченных окон с узкими полосками рвущегося наружу света срезались из обхвата обзора моего бокового зрения.

Если я увижу что-то отдалённо напоминающее картинки из самых жутких трэшовых образов вывернутого человеческого воображения на подобие «Сайлент-Хилла» - расцарапанные чёрные стены с бордовыми разводами и засохшими лужами чёрной крови на полу, обезображенных безликих медсестёр со скальпелями на каждую руку… буду орать, визжать даже сквозь этот грёбанный кляп в зубах! До тех пор, пока не потеряю сознание или пока меня не прибьёт мой собственный страх.

Дверь почти даже не скрипнула. Я вообще не поняла, как она открылась или когда ты её открыл… только судорожный перебой сердца с дрожащим выдохом в сокращающемся спазматическими сжатиями горле, влажным ударом о жёсткую резину кляпа.

Длинный тёмный коридор, да… но хорошо просматривающийся до самого конца благодаря освещению из дальних комнат. Достаточно широкий и… вполне чистый. Никакого векового слоя пыли, гирлянд припорошенной серой сажей паутины или той же грязи на бежевой плитке мраморного почти ровного пола. Сомнительно, чтобы здесь в последнее время велись ремонтные работы, но то что здесь основательно прибрались и едва ли руками самого Мэндэлла-младшего, безусловно.