- А я ничего. Я же делаю вид, что вполне счастлив тому, как все сложилось. И в последнее время, то ли от самовнушения, то ли еще по какой причине, но я и правда думаю - все, что не делается - к лучшему.

   - Тоже мне умная мысль, - фыркнула я. Он улыбнулся.

   Я помолчала, а потом спросила:

   - То есть она может сегодня прийти со всеми?

   - Вполне! У нас ведь одна компания с детства.

   - А Майк?

   - Понятия не имею, я не спрашиваю.

   Когда я оформляла бутеры с икрой и красной рыбой, а сосед мыл фрукты, он сказал:

   - Я чувствую себя девчонкой.

   - Почему?

   - Стою тебе тут всю историю жизни рассказываю, как сплетница. Мой лучший друг не знает, почему мы расстались, а соседка, которую я видел два раза в жизни...

   - Больше, я же тебя еще на лестнице встречала, и соль ты у меня брал!

   - О, ну да, соль... Это, считай, как служили вместе!

   Мы похихикали.

   - Так что, - он улыбнулся,- ты мне расскажешь о себе, или как?

   - Оу, ну у меня все гораздо прозаичнее...

   Я рассказала о своей маме, о том, что у меня есть сестра сводная, что папа мой живет далеко и вижу я его летом, в период отпуска, когда, собственно, еду к нему в гости. Рассказала, как не складываются наши отношения с сестрой. Мы не ругаемся, не деремся, но между нами никогда не было теплых сестринских отношений. Даже намека на них. Рассказала, что мне гораздо ближе и роднее Женька, которая в курсе нишей задумки про жениха и невесту. Упомянула о ее Расческе, чем вызвала хохот соседа. О своей личной жизни особо рассказывать было нечего. Так, ляпнула про Лешку, что мы, то врозь, то вместе. Ну, и раз сосед был со мной так откровенен, то я призналась, что у меня, в отличие от него, не складываются продолжительные отношения. Наоборот.

   Под конец моего повествования, во время которого Миша молчал, как рыба, мы закончили почти все приготовления.

   - Ясно, - сказал он, - кстати, о нашей вымышленной истории знакомства для твоих теток. Давай расскажем, что познакомились, когда оформляли квартиры у застройщика. Там же выяснили, что мы соседи. Ну, переписывались, созванивались, а потом уже и свидания дело дошло.

   Я сидела, открыв рот. Потом закрыла и сказала:

   - А ты не пробовал сочинять истории? У тебя бы получилось...

   В это время в дверь позвонили. Я аж подскочила.

   Мишка пошел открывать.

   - О, здорово, дружище! - радостно сказал он, - Проходи!

   Я с интересом оглянулась. В коридоре, выворачивая шею, чтоб увидеть меня, стоял такой рослый дядька. Именно дядька с бородой и плечи его...ну с дверной проем точно.

   - Привет! - рявкнул он, и в качестве приветствия поднял огромную пятерню.

   - Здрасьть! - важно кивнула я.

   - Кирилл! - так же рявкнул он.

   - Настя!

   - Приятно!

   - Аналогично!

   После специфического приветствия, Кирилл зашел в кухню и места сразу не стало.

   - Как там у тебя Саша? - спросил Мишка, который стал казаться еще меньше.

   - О! Ты ж подстригся! - воскликнул Кирилл, - А я думаю, что не так... Да нормально Сашка, лежи, не родила еще...

   Я думала прикол, какой что ли, оказалось жена Кирилла Саша лежит в роддоме, ждут Варвару. Кирилл был не просто другом соседа, а лучшим другом, так сказать.

   - Ну, что, я буду стол ставить? - спросил Мишку его друг.

   - Да, давай, - кивнул тот.

   Кирилл скрылся в комнате.

   - А что, он знает, где у тебя стол?

   - Учитывая, что он помогал мне переезжать и таскать это все, а еще собирать мебель...Поверь он знает.

   -О, ясно...

   Короче, в следующие минут тридцать, мы накрывали поляну. Посуда, салфетки, салаты и так далее. Прямо таки близилось время праздника, в комнате витал аромат гостей: салаты, парфюм, аромат мяса из духовки.

   - Я переоденусь! - крикнул Мишка, и скрылся с одеждой в ванной.

   - А вы откуда сами будете? - спросил Кирилл, распечатывая бутылку шампанского.

   - А сами-то мы соседи, из девяносто седьмой!

   - Да ладно! Быстро вы подружились!

   - А то! Уже не первое застолье вместе! - рассмеялась я.

   - Серьезно? А когда успели?

   - Да, на днях...

   Миша появился в дверном проеме. На нем были серые брюки в мелкую клетку и какая-то синеватая рубашка. Короче, выглядел он отлично, кудри вились, пах вкусно, брюки наглажены. Я одобрила.

   - Давайте, за ваше новоселье, что ли! - предложил Кирилл.

   - А давайте! - обрадовалась я. И настроение такое было...позитивное, и шампанское вкусно щелкало пузырьками в фужере.

   Как только мы сделали по глотку, в дверь снова позвонили.

   Пришла Светлана, подруга с детства, как и Кирилл. Но она пришла с мужем, дети у них остались с бабулей, так что я так поняла, они были жутко рады вырваться из домашнего детсада в гости.

   Послей очередной процедуры знакомства, все сели за стол.

   - Давайте ждать никого не будем, - предложил Миша, - начнем. Снова было налито, выпито.

   - Ой, - сказала Света, разглядывая меня, - ты такая нарядная. А я даже платье надевать не стала, решила, что здесь будут все свои.

   Она сидела в черных джинсах и голубой кофточке.

   - Да наоборот! - воскликнула я, - Правильно оделась! Я просто не знала, как сюда нужно одеваться!

   - И давно вы знакомы? - выпалила Света. Это что, платье просто предлог был?

   - Эм-м-м, - начала я мычать, шевеля извилинами. И тут сосед ответил:

   - Да уже давненько. Еще когда квартиру у застройщика оформляли познакомились!

   Кирилл тут же перестал грызть свиное ребро и удивленно вытаращил глаза:

   - Да-а-а-а-а?

   - Да, - тут же уверенно ответила я, - мы сначала просто общались по делам квартирным, типа где что оформить, потом где дешевле купить...

   - А потом выяснили, что мы соседи, и не просто так, а еще и с одной площадки! - жизнерадостно продолжил Миша.

   - А потом? - заинтересованно спросила Света.

   - А потом суп с котом, - улыбаясь, ответил Мишка.

   - А-а-а-а! Я так и знала! - расплылась Светлана в улыбке. Муж ее молча поглощал салат, не учавствуя в нашем допросе.

   Я заинтересованно смотрела на Свету.

   - И давно у вас суп с котом?

   Мы с соседом вытаращились друг на друга. Вернее, я таращилась, а он тут же улыбнулся, но промолчал. Света продолжила сама свою мысль:

   - Судя по вашему поведению совсем недавно! Стесняетесь, все дела...

   К моему дикому изумлению, мои щеки стали пунцовыми. Я уже и забыла, когда я в последний раз смущалась и краснела.

   Больше чем я, таращился только Кирилл. Как я поняла по поведению Мишки, операция "жених и невеста" была запущена и в его компании, так что премьеры у моих теток не будет. Там будет выступление на бис. Мишка толкнул в бок Кирилла, видимо, чтоб тот своими дикими взглядами ненароком не выдал наш секрет, и сказал:

   - Дружище, давай наливай!

   Кирилл захлопнул рот и, молча, разлил уже более крепкие напитки. Только я продолжила пить шампанское.

   - Ну, что! За вас! - сверкая темными глазками-бусинками сказала Света.

   Тут Кирилл, спасибо ему, начал допрос о детях этой семейной четы, рассказал, что его жена в роддоме, короче наши "отношения" с соседом отошли на второй план. После двадцати минут посиделок я поняла, что тут конкурсов и песен не будет. Когда люди редко видятся, собираются по праздникам, а дружат с детства, там столько воспоминаний, историй и всего такого, что весь вечер они сидят за столом, едят, пьют и разговаривают.

   После очередной никчемной истории Светы про воспитательницу детсада, естественно плохую, Тамару Николаевну, я пошла в туалет. Когда я уже расположилась на горшке, перевесив тело влево, дабы не издавать неприличные шумы, в дверь позвонили. Сидя в туалете, где от входной двери отделяет тонкая стена, слышно все просто прекрасно. Я услышала, как Светлана с воплем "сама открою" рванула в коридор. Затем раздался щелчок, открываемого замка и раздались визги, чмоки и приветствия.

   - Натуся-я-я, привее-е-е-ет! - визжала Марина. Натуся визжала менее радостно, но все же чмоки раздавались. Потом раздался бас сопровождающего Натуси. И тут я услышала:

   - Прикиньте! - зашептала Света, - Все-таки с Маринкой у них все!

   - Все? - прошептала в ответ Натуся. Причем энтузиазма в ее голосе прибавилось. Может, Свету она не так чтоб сильно была рада видеть, а вот светские сплетни собрать - это да-а-а-а!

   - Да! У него девушка новая, Настя! Соседка!

   - Да ладно! Красивая?

   - Ну, она симпатичная, - тут я мысленно сказала спасибо Светке, ладно хоть уродиной не назвали, - полненькая, вообще на Маринку не похожа, ни фигурой, ни характером.

   Короче, пришлось сидеть мне на толчке, пока они кубарем не закатились к хозяину квартиры. Не выйду же я посреди того, как они обсуждают все мои достоинства и недостатки.

   Когда я помыла руки и вернулась в комнату, соседу торжественно вручали хлебопечку. Первое о чем я подумала, что этому пацану она точно пригодится, как бы смешно это ни звучало. Он еще многих домохозяек уделает своей хозяйственностью. А вторая мысль - ёптить, а я-то без подарка пришла. Ну, что поделать... Где я сейчас буду подарок искать? Останусь должна.

   - Ой, а вы Настя? - за столом сидела жгучая брюнетка с голубыми глазами и заинтересованно на меня таращилась. Комплекция ее была приближена к моей, но грудь поболе будет, конечно. Рядом с ней сидел обычный парень с шевелюрой пшеничного цвета в ярко-желтой футболке, обтягивающей пузо, на которой было написано: "А вот и я!". Причем парень глянул на меня без особого интереса и продолжал трындеть с Кириллом, из чего я сделала вывод, что это он привел Натусю в эту компанию.

   - Да! - я постаралась мило улыбнуться.

   - А я Наташа!

   Я чуть не ляпнула: "Да, я слышала". Потом в последний момент поправилась.

   - Да, я ... мне приятно.

   - А это мой муж Сергей! - она ткнула парня в желтое пузо, тот коротко мне кивнул, потер то место, куда ткнул коготь его жены, и продолжал что-то вещать Кириллу.

   Ну, тут опять разлили, за знакомство, все дела. Я чувствовала себя под прицелом. Будто я, так сказать, по лупой. Девчонки так на меня смотрели, что у меня устали щеки мило улыбаться, и я принялась есть. Что, зря я тут весь день готовила что ли?

   Когда первый поток информации о том, как дела у вновь прибывших схлынул, и налили по второму разу, раздался звонок в дверь.

   - О, это Дэн, - довольно потер свое желтое пузо Сергей.

   Света уже не кинулась открывать двери, а сосед был зажат между гостями.

   - Я открою, - успокоила я соседа, который пытался вылезти из-за стола. В коридоре я показала себе язык в зеркале, поправила челку и открыла дверь.

   На пороге стояла симпатичная девушка в белой шубке. А за ней Высокий парень в синем пуховике. Возникла пауза, а потом я опомнилась:

   - Проходите!

   - Ой, а мы видимо ошиблись, - промямлила флегматично девица. Я тут же окрестила ее Флегмой.

   - Нет-нет, вы же к Мише? - сдвинула я брови в кучу.

   - К нему, родимому! - жизнерадостно воскликнул парень и, сдвигая Флегму в сторону, шагнул в квартиру.

   - Эй, хозяин! - заорал он, - Выходи!

   Пришлось Мишке вылезти из-за стола и выйти к гостям. Вся массовка за ним переместилась в коридор. Я закрывала дверь входную

   - Смотри, кого я тебе принес! - радостно объявил гость, увидев моего соседа. И тут раздался писк. Он из-за пазухи достал котенка. Обычного, дворового, полосатенького. Я ждала, что все девочки, ломанутся к нему, показывая сяськи-масяськи. Так и вышло. Наташа тут же взяла его на руки и начала ути-путничать, сюсюкать и так далее.

   Я посмотрела на соседа, тот пожимал руку гостю, называя Дэном, но сам смотрел на гостью в белом. А потом сказал:

   - Привет, Мариш.

   О-о-оо, мысленно протянула я. И как я сразу не догадалась? Мой взгляд переместился на Свету. Та просто пожирала глазами Маришку, меня, соседа; Маришку, меня, соседа. И так по кругу. Конечно! Тут каждая деталь важна! Кто как бровь скосил, опустил, поднял, блеснула слеза в глазу, иль нет, и так далее.

   Как-то шумно, в суете, все переместились за стол. Флегма флегматично вплыла в комнату и флегматично села на стул. Она оказалась блондинкой.

   Я поймала себя на мысли, что ожидала увидеть такую хищницу, наглую, избалованную. Но то, какой оказалась бывшая девушка соседа - как минимум непредсказуемо. Нет, она ухоженная, симпатичная, не могу сказать, что фигура соответствует всем нынешним требованиям, но вполне. Но характер. Или его отсутствие? Вот это меня просто убило.