Громкие возгласы и смех предупредили меня о том, что Майкл, обогнув здание общаги, приближался к финишу. К черту всех! Я повернулась и увидела абсолютно голого Майкла, он бежал, прикрывая руками свое достоинство. Это было настолько смешно, что я, позабыв пошлые намеки и шуточки стоящих рядом парней, начала дико хохотать, пряча лицо в футболке своего парня.

Поднимаясь по ступенькам, он освободил одну руку, чтобы сделать хлопок ладонью по вытянутой руке какого-то парня, и подбежал к оставленной на перилах одежде. Пока он, повернувшись спиной к «зрителям», торопливо скидывал ботинки и надевал джинсы, игнорируя белье, я успела рассмотреть его. Стоило отметить, задница у него была просто охренительная! Я не была большим экспертом по части мужских задниц. Но у Майкла она была, без сомнения, что надо!

Засунув боксеры в задний карман своих джинсов, Майкл подошёл ко мне.

— Что ты делаешь со мной, Алекс? — еще не восстановив дыхание после бега, спросил он.

— Что я делаю?! Ты издеваешься? — спросила я, протягивая ему его футболку. — Я же говорила тебе, что не нужно этого делать!

— А я сказал тебе, что всегда держу свое слово. А что на счёт тебя? — он не стал надевать футболку, а повесил ее на шею.

— Блин, мужик, ты сделал мой день! — похлопал Майкла по плечу один из парней.

— Майк, может, рванем к женской общаге, и пусть теперь она повторит то же самое! — предложил ему другой.

— Остынь, Сэм, — сказал Майкл, — никто никуда не рванет. Нам пора, парни.

Он взял меня за руку и под дружный свист и аплодисменты парней завел в общагу.

Возвращаясь в комнату, я гадала, что же будет дальше?

Майкл закрыл дверь и без лишних церемоний улегся на кровать. Я так и осталась стоять посреди комнаты.

Он прислонился к стене и проговорил:

— Твоя очередь, амазоночка. Посмотрим, как ты умеешь держать свое слово.

— Ты псих! — воскликнула я. — Что ты там устроил? Ты выставил себя идиотом!

— Алекс, давай пропустим эту часть и перейдем к главному? Спор был честный.

Да, это было так! И что мне остается? Раздеться перед ним? Сейчас?

Майкл встал и направился к столу, включил светильник к гибкой штангой, отвернув его в сторону стены. Затем он выключил основное освещение и подошёл ко мне.

— Позволь, я помогу тебе, — я послушно дала ему снять с себя куртку.

Он, повесил ее на прежнее место, порылся в кармане своей куртки, достал мобильный, а затем снова вернулся на кровать. Та часть комнаты, где стояла я, погрузилась в полумрак. Лицо Майкла озарилось светом от экрана мобильного.

— Я включу что-нибудь для настроения, — проводя пальцем по экрану, сказал он.

Несколько мгновений спустя комната наполнилась мелодичным звуками медленного блюза. Майкл перевернул телефон экраном вниз и положил на кровать, приглушая звуки музыки.

Я стояла на том же месте, опустив руки.

— Распусти волосы, — сказал он.

Ладно, это я точно могу. Я сняла резинку, которая стягивала мои волосы, и они, пружиня, рассыпались по моим плечам.

А дальше музыка сама подсказала моему телу, как нужно двигаться. Чуть отклонив спину назад, я попеременно двигала плечами, слегка покачивая бедрами. Помимо джинсов и белья, на мне была мягкая коричневая рубашка с мелким принтом. Я медленно расстегнула пуговицы, а затем сделав поворот, повернувшись спиной к Майклу, немного нагнулась вперед. Повернув голову, я игриво на него посмотрела, а затем легонько шлепнула себя по заду. И засмеялась.

— Продолжай, — тихо сказал Майкл.

— Может, хватит?

— Что? Я ради тебя отморозил себе все, что мог, а ты решила так легко отделаться?

Я снова повернулась к нему лицом и стала стягивать с себя рубашку. Оставшись в простом черном атласном бюстгальтере, я раскрутила рубашку над головой и со всей силы швырнула ее в Майкла. Снаряд попал точно в цель. Получай! Затем я расстегнула молнию на джинсах и ухватилась за их пояс, делая вид, что снимаю их. Глядя на сосредоточенное лицо Майкла, мне стало так смешно, что я снова не сдержалась.

Скинув обувь, я, медленно кружась, начала стягивать с себя джинсы. Вот тут-то меня и осенило! На мне были не те трусы! Точнее, ТЕ самые трусы! Сара подарила мне их перед моим отъездом в колледж. Я тогда посмеялась над ее подарком, заявив, что это самые дикие трусы, что я видела в своей жизни. На что Сара ответила, что на Аляске все в таких ходят. Не знаю, откуда у неё была такая информация. Мне пока не удалось в этом удостовериться. Сегодня выбор чистого белья у меня оказался невелик. Вернувшись из поездки, я так и не успела добраться до прачечной. Поэтому я и надела эти белые шортики, абсолютно нейтральные спереди, но с обратной стороны они производили необычное впечатление. Во всю ширину моей задницы распласталась морда белого медведя, который, хищно скалясь, смотрел сейчас на Майкла. Во всяком случае, я очень надеялась, что это выглядело именно так.

— Алекс, что за хрень на тебе? — услышала я голос Майкла.

Он соскочил с кровати и развернул меня так, чтобы свет падал на мою тыльную сторону.

— Это медведь?! — рассмеялся он. — Поверить не могу! У тебя там медведь!

— Я слышала, у вас тут все в таких ходят, — я повернулась к нему лицом.

— Постой, — он снова повернул меня, — я ещё раз взгляну.

— Все! Спектакль окончен! Ты доволен? — поворачиваясь, спросила я.

— Почти, — Майкл положил руку на мою талию, — только у меня есть просьба.

— Что ещё?

— Ты позволишь мне потрогать… твоего медведя?

Мы оба покатились со смеху.

Затем Майкл, внезапно прекратив смеяться, решив не дожидаться моего согласия, схватил обеими руками меня за задницу, и начал целовать. Мне тоже стало не до смеха. Прикосновение моей обнаженной кожи к его животу заставило меня вздрогнуть. Не прерывая поцелуя, Майкл поднял меня и закинул мои ноги себе на талию. Мгновение спустя мы оказались на кровати. Он начал целовать мои плечи, а затем шею, оставляя на ней влажную дорожку, спускаясь все ниже. Его руки скользили по моему голому животу. Засунув одну руку мне под спину, Майкл моментально справился с застёжкой и, отодвинув вверх чашечки бюстгальтера, сосредоточил свои поцелуи на моей груди. Его длинные волосы приятно щекотали кожу. От этих фантастических ощущений у меня сбилось дыхание. Продолжая целовать мою грудь, он провел ладонью по животу и зацепился пальцами за мои шортики, стягивая их. Мы снова начали целоваться, когда я протиснула между нами руку, чтобы дотянуться до молнии на его джинсах. Мое сердце пропустило пару ударов, когда я вспомнила, что под ними у него ничего не было. Освободившись от джинсов, Майкл навис надо мной. Наши взгляды встретились и он спросил:

— Ты уверена?

— Может, заткнешься? — сказала я, притягивая его лицо к себе для поцелуя.

Майкл снова спустился к моей груди, а затем начал целовать мой живот, спускаясь ниже. В этот самый момент где-то подо мной заиграла мелодия звонка его мобильного. Пошарив рукой, я вытащила телефон и взглянула на экран. Звонила Нина. Я передала Майклу мобильный, и он сказал мне:

— Перезвоню ей позже.

— Ответь, может, что-то важное.

Прочистив горло, он поднес трубку к своему уху.

— Привет, мам…Я сейчас…Что?! — он слез с меня и сел на край кровати. — Когда?!..Черт, черт!…Я выезжаю!

Майкл резко встал, подошёл к шкафу, порывшись в нем, начал быстро одеваться.

— Прости, Алекс, — повернувшись ко мне, сказал он, — мне нужно срочно ехать домой. Шон в больнице. Катался на сноуборде и вылетел с трассы. Он там весь переломанный!

Я уже надела белье и крутила головой в поисках своей рубашки.

— Конечно, поезжай! — взволнованно сказала я. — Хочешь, я поеду с тобой?

— Не нужно, я поеду сразу в больницу, — он поднял с пола и протянул мне рубашку. — Я отвезу тебя.

Мы остановились возле общаги, и я сказала:

— Позвони, как будешь на месте и… постарайся не угробить себя по дороге.

— Не волнуйся, со мной ничего не случится.

— Обещай мне! — я схватила его за руку.

— Обещаю, Алекс. И я сразу позвоню, — он быстро поцеловал меня в губы.

Следующие несколько часов я провела в своей комнате. Уснуть я и не пыталась, и вот уже целый час тупо пялилась в монитор ноутбука, зажав в руке мобильник, даже не пытаясь уловить сюжет фильма. Я понимала, что Майкл, стремясь как можно скорее добраться до Гирдвуда, будет гнать, как сумасшедший. Мое разыгравшееся воображение рисовало страшные картины автомобильных аварий.

Был почти три часа ночи, когда Майкл позвонил. Влажной рукой я схватила мобильный.

— Разбудил?

— Нет, я не спала, ждала твоего звонка. Как он?

— Честно сказать, очень плохо, — ответил он после небольшой паузы. — Он без сознания. Ему сделали переливание. А группа крови у нас с ним редкая. У меня сейчас берут кровь.

— Как Нина?

— Мама все время плачет, — его голос казался усталым.

— Что говорят врачи?

— Сказали, если доживет до утра, то, возможно, выкарабкается.

— Мне очень жаль, Майкл, — я не знала, что нужно говорить в такой ситуации.

— А ты попробуй уснуть, хорошо?

— Ладно.

— Я позвоню тебе завтра.

После бессонной ночи я с трудом выдержала занятия. Майкл звонил пару часов назад. Шон по-прежнему был без сознания. Настроение у меня было подавленное, и есть совершенно не хотелось. Написав Нэнси сообщение, что не приду на обед, я пошла выпить кофе в буфете на первом этаже учебного корпуса.

Я уже допивала свой кофе, когда кто-то назвал меня по имени. Я повернула голову.

— Ты же Алекс, верно? — обратился ко мне парень.

— Джастин? — я пыталась вспомнить его имя.

— Запомнила, — самодовольно ответил он. — Я слышал, что Тайсон вчера устроил возле общаги.

— Что тебе нужно? — у меня не было ни сил, ни желания вести с ним беседу.

— Ты совсем не похожа на девушек, которые связываются с… плохими парнями.

— Ты о чем? Какими парнями?

— Я о Майкле, — ответил он. — Ты в курсе, что он чуть было не попал за решетку?

— В каком это смысле?

— В самом обычном. Ему грозил тюремный срок, понимаешь, о чем я?

— Джастин, что ты несёшь?! Какой срок?!

— Он чуть не убил человека.

— Я не верю тебе!

— Спроси его сама, если так.

— Я спрошу. Это все? — спросила я, давая понять, что разговор на этом закончен.

— Может быть, пока не поздно, стоит найти себе кого-нибудь более… надёжного? — ухмыляясь, он раскручивал на пальце брелок от автомобильной сигнализации.

— Не думаю, что нуждаюсь в твоих советах, Джастин, — я закинула рюкзак на плечо, повернулась к нему спиной и пошла прочь.

Какого хрена ему надо? Зачем он говорит про Майкла такие вещи? Ещё в нашу первую встречу я заметила, что между этими двумя не все было так просто. Но, чтобы распускать такие слухи…Я вышла на улицу, задавая себе самый главный вопрос. А действительно ли я знала, кем был на самом деле Майкл Янг?

18

Шон не приходил в себя уже восьмой день. Майкл все это время находился с ним в палате интенсивной терапии. Он звонил мне очень редко, обычно, раз в несколько дней, и с каждым разом он казался все более усталым и растерянным. Мы говорили всегда недолго, перебрасываясь дежурными фразами, словно чужие люди. Я корила себя за то, что не настояла на том, чтобы поехать с ним. Пользы от меня, несомненно, бы не было, но, возможно, я бы смогла хоть ненадолго отвлечь Майкла от тяжёлых мыслей или выслушать его. Я могла бы просто быть рядом. Что угодно! Но понимать, что я ничем не могу ему помочь, было просто невыносимо. Когда перед глазами возникало смеющееся лицо его младшего брата, я думала о том, насколько мучительным было ожидание неизвестного для Майкла и его матери, с ужасом представляя, что было бы со мной, если б подобное случилось с Сарой.

С его отъездом я перестала различать дни недели, на занятиях становилась все более рассеянной и равнодушной к учебе. Я постоянно прокручивала в голове моменты, когда мы были вместе, когда мы смеялись, разговаривали, спорили, моменты, когда мы были на тренировках или целовались в его пикапе, и ещё тысячи других моментов…и желала лишь одного — вернуть все назад. Казалось, он уехал и забрал с собой все, чем я дышала и жила. До нашей разлуки, я и представить не могла, как много Майкл для меня значил. Я до невозможности скучала по нему, каждый раз вздрагивая, когда мой мобильный оживал.

Я в десятый раз пыталась вникнуть в тему предстоящей проверочной работы, когда мой телефон зазвонил. Я обрадовалась, уверенная, что это звонит Майкл. Вот уже четыре дня я не слышала его голос. Вчера я сама звонила ему, но он не ответил и так и не перезвонил.