— Не знаю, Макс. Знаешь, я начинаю верить в судьбу. Похоже, она всерьез меня испытывает.

— Мы оба знаем, что она умеет это делать, Лекс. Если хочешь знать мое мнение, лучше оставить все как есть. Я помню, насколько сильно ты любил Леру, но также, я не забыл, как ее уход опустошил тебя. К тому же прошло уже десять лет. Мы все изменились, не думаю, что она стала исключением. Подумай, стоит ли это, того чтобы все разрушить?

Разрушить.

А что если моя жизнь все еще похожа на груду руин и только ласточка способна сделать ее цельной?

Друг похлопал меня по спине и поднялся на ноги.

— Лекс, я вижу, что ты уже все решил. Просто пока ты не совершил очередную глупость, позволь напомнить, что у Леры есть муж, а у тебя невеста, которую вряд ли устроит подобный расклад вещей.

Глупость.

Очевидно, череда совершаемых мною глупостей началась в тот момент, когда я купил билет на самолет, совершенно не подозревая о том, какое сумасшествие ожидает меня впереди.


***

Под нудное бормотание телевизора, я сидел в неудобном кресле и в компании зеленого чая просматривал финансовый отчет. От неиссякаемого потока многозначных цифр щипало в глазах, а от долгого пребывания в одном положении мышцы сводило судорогой. Отложив компьютер в сторону, я встал с кресла и, разминая затекшую шею, подошел к окну. В голове продолжали крутиться слова Макса о том, что нужно оставить все как есть, но сердце категорически отказывалось подтверждать эту позицию. Я не мог понять, что есть такого особенного в Лере, что никак не дает мне покоя? Ведь десяти лет должно быть более чем достаточно, чтобы забыть, потушить все чувства и больше никогда не хотеть испытать этого снова.

Но, черт возьми, я хочу.

Хочу вспомнить, как покалывает пальцы, когда прикасаешься к ее бархатной коже, и как сияют ее изумрудно-зеленые глаза в ярком свете уличного фонаря, когда шепчешь ей всякую романтическую чепуху. Хочу оживить в памяти воспоминания о чувственных сладостных губах, которые я так любил целовать, и которые дарили мне надежду на лучшее завтра.

Хочу, чтобы она вновь принадлежала мне.

Отчаянно держась за эту мысль, я позвонил Максу с просьбой переслать мне адрес электронной почты Леры. Полагаю, что после нашего дневного разговора на теннисном корте друг ничуть не удивился моей просьбе, хотя мне все же пришлось выслушать от него несколько нелицеприятных высказываний.

— Только потом не говори, что я тебя не предупреждал, — сказал он и отключился, а уже через пару секунд я получил нужную информацию.

Проблема заключалась в том, что я не имел ни малейшего представления, что написать. Извиниться? Отвесить очередную неуместную шутку? Спросить как дела? Попросить о встрече?

В итоге, когда время перевалило далеко за полночь, я составил послание для Ласточки. Пепел сигареты осыпался на клавиатуру лэптопа, пока пальцы прыгали с буквы на букву.

Кому: Валерия Гейден

Тема: Кофе?

Дата: 15.04.2013, 01:22

Здравствуй, Ласточка!

Учитывая тот факт, что наша последняя встреча прошла совсем не так, как я планировал, могу ли я использовать все свое природное обаяние и попросить тебя еще об одном кофе-брейке?

Алекс Фог,

Глава холдинга "Фог корпорейшн"

Словно заведенный, я метался по комнате, ожидая ответа и подпрыгивая от каждого нового щелчка. Отчеты, договоры, рассылка погоды и предложения скидок — все что угодно кроме ответа от Леры. Почему она не отвечает?

Возможно, она просто спит, идиот!

И вот, в момент, когда я уже был готов послать все к чертям и пойти спать, на экране высветилось оповещение о новом сообщении.

Она ответила мне.

Кому: Алекс Фог

Тема: Полуночный собеседник

Дата: 15.04.2013, 02:01

Доброй ночи, Алекс!

Судя по тому, что, несмотря на глубокую ночь, ты продолжаешь бодрствовать, тебе не следует пить так много кофе. Он вреден в больших количествах, особенно в сочетании с давними воспоминаниями и бывшими подружками.

С наилучшими пожеланиями, Валерия Гейден,

Директор свадебного агентства "Веста"

Ничего себе! Это было…неожиданно. Что ж попробуем еще раз.

Кому: Валерия Гейден

Тема: Довольно справедливое замечание

Дата: 15.04.2013, 02:10

Как насчет чая? Ройбуш? И кстати позволь заметить, ты тоже не спишь. Бессонница?

Алекс Фог,

Глава холдинга "Фог корпорейшн"

Я старался не думать о том, что возможно прямо сейчас, ведя переписку со мной, Ласточка лежит в кровати, вторую часть которой занимает ее муж. Прогоняя прочь мысли, разжижающие мозг, я прошел на кухню и, вытряхнув битком набитую пепельницу в мусорное ведро, открыл холодильник. Наскоро соорудив сэндвич с ветчиной, поспешил вернуться в комнату, где меня ожидало новое письмо.

Кому: Алекс Фог

Тема: Хочешь совместить приятное с полезным?

Дата: 15.04.2013, 02:17

Бессонница? Ну, если можно назвать работу над свадьбой твоего лучшего друга бессонницей, тогда это именно она.

Опять по-дружески?

С наилучшими пожеланиями, Валерия Гейден,

Директор свадебного агентства "Веста"


Кому: Валерия Гейден

Тема: Почему бы и нет?

Дата: 15.04.2013, 02.20

Значит свадьба в стиле "Завтрак у Тиффани"? Мне кажется это должно быть интересно.

Конечно. Мы ведь с тобой далеко не враги.

Алекс Фог,

Глава холдинга "Фог корпорейшн"

Складывалось странное сочетание непринужденной беседы и откровенного разговора, которое набирало все более непредсказуемый характер. Мне хотелось, чтобы она согласилась на встречу, но в глубине души я подозревал, что все не может быть настолько просто.

Кому: Алекс Фог

Тема: Возможно, ты прав.

Дата: 15.04.2013, 02.28

Увидим. Во всяком случае, это мой первый опыт организации подобной свадьбы, так что все это для меня в новинку.

Не враги. Но и друзьями нас назвать довольно трудно, не находишь?

С наилучшими пожеланиями, Валерия Гейден,

Директор свадебного агентства "Веста"


Кому: Валерия Гейден

Тема: Возможно, ты права.

Дата: 15.04.2013, 02.30

Я уверен, у тебя все получится.

Тогда кто мы друг для друга?

Алекс Фог,

Глава холдинга "Фог корпорейшн"

На этот раз ответа не было довольно долго, и я начал думать, что она не ответит совсем. В отличие от нее я отлично знал, кем она является для меня.

Она единственная девушка, которую я когда-либо любил.

Только ей удалось настолько глубоко залезть мне в душу, насколько это вообще возможно.

Она та, ради которой я просыпался по утрам и делал каждый новый вдох.

Кому: Алекс Фог

Тема: Без темы

Дата: 15.04.2013, 03: 05

Никто.

С наилучшими пожеланиями, Валерия Гейден,

Директор свадебного агентства "Веста"

Пять простых букв прошлись острым лезвием по сердцу, и с силой захлопнув крышку лэптопа, я подскочил с кресла и вылетел на балкон. Я вдыхал ночной прохладный воздух, сражаясь с желанием запрыгнуть в автомобиль и отправиться к Лере, закинуть ее на плечо и навсегда выбить из ее головы это душераздирающее проклятое слово.

"Никто".

Впервые за долгое время небо не находилось в плену хмурых грозовых облаков и я всерьез понадеялся на то, что с этого дня наступит такой долгожданный просвет.

А еще я четко осознал одну, безусловно, важную вещь.

Я все еще люблю ее. Возможно даже сильнее чем прежде.

Будто между нами никогда не существовало этой пропасти длинною в целое десятилетие. Я любил ее тогда, продолжал любить все десять лет и люблю сейчас. Это одна из тех вещей, которая не поддается ни времени, ни расстоянию, ни обстоятельствам.

И пускай для нее я "никто", я точно знаю, что она для меня "все".

И все-таки Фог, судьба всерьез решила тебя испытать…


Глава 9

Валерия


— Стакан вишневого сока, пожалуйста, — день выдался на удивление спокойным и что еще более невероятно, солнечным. Решив использовать свой обеденный перерыв с пользой, я пошла в ближайшее кафе, заполненное служащими душных офисов и мамочками бережно вытирающими салфетками испачканные мороженным лица своих непослушных чад, где заняв один из столиков наблюдала за оживленным городом через призму оконного стекла. Несмотря на внешнее спокойствие, внутри меня творилось что-то неописуемое, и всему виной стал человек, так бесцеремонно вторгшийся в мою жизнь.

Алекс Фог.

Я действительно старалась не замечать, как пустилось вскачь мое глупое сердце, как только я получила письмо от Лекса или как начинали потеть ладони, пока я набирала для него очередное электронное послание. Я пыталась найти спасение в ласках мужа, но он только отмахивался от меня со словами "Прости, малышка. Много работы". Всю прошедшую ночь я не смогла сомкнуть глаз, купаясь в воспоминаниях десятилетней давности, а после переписки с Лексом просидела на кухне с чашкой чертового ройбуша, до самого рассвета. Совершенно запутавшись в своих чувствах и ощущениях, я убеждала себя в том, что это абсолютно ничего не значит, а все испытываемые мной эмоции являются следствием весенних гормонов и отсутствия внимания со стороны Олега.

Посмотрев на стакан сока в своей руке, я вспомнила встречу в ресторане, которая для каждого из нас стала неожиданной, и улыбнулась. Он все еще помнит, что я люблю вишневый сок и кофе без сахара. Интересно, о чем еще он не забыл? Ведь я тоже помню слишком многое о нем. К примеру, я знаю, что под правым коленом у него есть родимое пятно, по форме напоминающее континент Африка, его любимый фильм — это "Крестный отец" Френсиса Копполы, а еще у него с пяти лет аллергия на желтый пищевой краситель. И это только малая часть тех вещей, которые я так и не смогла забыть за все это время. Я просто запрятала их в самый дальний уголок своего разума и поклялась никогда больше не заглядывать туда снова. По крайней мере, пока в этом не появится необходимость.

Когда Лекс спросил, кем мы являемся друг для друга, я не знала что ответить. На самом деле я просто струсила, ведь человек, которого ты когда-то любил до безумия не может быть для тебя "никем". Он может быть счастливым воспоминанием, ценным опытом или наиглупейшей ошибкой…Он может быть кем угодно, но только ни никем. Тогда почему же я ответила именно так? Потому что признаться в том, что он навсегда останется человеком, владеющим частью моего сердца в тысячу раз труднее, чем сказать это короткое ужасное слово.

Вздрогнув от противного скрипа металлического стула по кафельному полу, я подняла глаза и увидела, как напротив меня, с подносом еды в руках, присел молодой привлекательный мужчина. На вид ему было не больше двадцати пяти лет. Его пшеничного цвета волосы отливали золотом, соприкасаясь с лучами весеннего солнца, а глаза были скрыты под солнцезащитными очками. Достав из внутреннего кармана кожаной куртки смартфон, он положил его на стол, а куртку отправил на спинку стула. После чего, наконец, снял очки и, посмотрев на меня, обольстительно улыбнулся. Лицо этого парня показалось мне смутно знакомым, но я не предала этому особого значения. Наш городок не такой уж и большой, чтобы удивляться подобным вещам. Улыбка молодого человека больше походила на хищный оскал, судя по которому можно сделать лишь два вывода: либо мы знакомы и я просто не могу его вспомнить (возможно, он один из моих клиентов), либо мне выпала уникальная возможность поучаствовать в социальном проекте "Помоги пикап — мастеру!".