Все это время, Лекс неотрывно следил за моими движениями, отчего не нервничать было невозможно. Обойдя мой стол, он остановился взглядом на рамке, украшенной кружевом, в которой находилось наше с Олегом свадебное фото.

— Милое платье. Тебе очень идет, — пренебрежение в его тоне было нельзя не заметить. К тому же я и сама прекрасно знала, что платье в стиле "Ампир", усыпанное декоративными кристаллами мне "идет".

— Спасибо, конечно, но может, мы попробуем снова? Что ты здесь делаешь? Или ты хочешь, чтобы я спланировала твою свадьбу? — клянусь, я не смогла удержаться.

Лекс шокировано уставился на меня, после чего заливисто рассмеялся.

— Нет, ласточка, это было бы слишком.

— Рада, что повеселила тебя, — я начала сердиться и решила, что стоит всерьез подумать о сокращении штата своих сотрудников, а начать желательно с Нины.

— Кстати, как тебе удалось пройти мимо моего секретаря?

— О, я могу быть очень обаятельным, ласточка.

Можно подумать, я об этом не знаю.

— Ну, так что тебе нужно?

Опустившись на стул напротив моего стола, Лекс закинул ногу на ногу и, прочистив горло, сказал:

— На самом деле, у меня есть просьба к тебе. Максу пришлось уехать на пару дней, а мне совершенно нечем заняться. И я подумал, может, ты согласишься выпить со мной кофе? По-дружески?

По — дружески?!

По — дружески, мать его!

Он должно быть рехнулся.

Я стояла с открытым ртом, растерянно хлопая глазами и пытаясь немедленно придумать отговорку, чтобы избежать этого дружеского кофе — брейка.

— Я… - начала я, но была нагло перебита.

— На случай если ты вдруг захочешь "соскочить", я узнал у твоей секретарши, что на сегодня у тебя больше нет запланированных встреч, — произнес Лекс, и на его лице расцвела самодовольная улыбка.

Я уволю, эту безмозглую болтушку!

Хотя, кого я пытаюсь обмануть? Предложение выпить кофе с Тумановым прозвучало весьма заманчиво и скорее всего, даже если бы у меня еще были встречи с клиентами, мне бы не составило труда их отменить. Мне действительно хотелось поговорить с ним, узнать, как он жил, все эти годы и как ему удалось стать Алексом Фогом.

Утвердительно кивнув головой, я взяла свой тренч, собираясь одеться.

— Позволь мне, — сказал Лекс, поднимаясь, и подойдя ко мне забрал плащ из моих рук.

Кто, черт возьми, этот мужчина?

— Ты все еще любишь медовые пирожные?

Я снова кивнула, просовывая руки в рукава плаща. Лекс находился так близко, что я чувствовала, исходивший от него запах, пьянящей смеси табака и морского бриза.

— Отлично. Тогда поехали быстрее, мне не терпится их попробовать.

Туманов пошел вперед, а я поплелась следом, запирая кабинет. Проходя мимо Нины, я послала ей предупреждающий взгляд, в котором ясно читалось, что завтра нас ждет серьезный разговор, включающий лекцию о должностных обязанностях секретаря. В ее глазах не было ни капли сожаления.

Мы вышли на улицу и, перепрыгивая лужи, направились к уже знакомому мне автомобилю. Оказавшись внутри теплого салона, я вздохнула и еле заметно покачала головой.

Лера, что ты творишь?!

— Все в порядке? Мы можем ехать? Потому что, если ты не хочешь или… — обеспокоенный Лекс вызвал у меня улыбку.

— Успокойся, Лекс. Все нормально. Поехали.

Проезжая вдоль тротуара, по которому вот уже несколько лет я возвращалась домой с работы, я попросила Лекса остановиться, и когда он притормозил у обочины, я выбежала из машины, и на ходу доставая из кармана горсть монет, поспешила к своей знакомой израильтянке. Я точно знала, что чтобы ни случилось, она будет сидеть возле пятой скамейки справа и ждать меня. Сегодня она сидела, скрываясь под стареньким зонтиком, укутанная в дождевик защитного цвета. Подняв голову и увидев меня, Авива улыбнулась мне теплой улыбкой, той самой, которая способна согревать сердца и лечить раненые души.

— Ты пришла, — тихо произнесла Авива, смотря мне прямо в глаза, пронизывающим взглядом.

— Конечно, я пришла, — я наклонилась и опустила деньги в жестяную баночку от консервированной кукурузы, стоящую у единственной ноги израильтянки.

— Ты выглядишь по- другому.

Я смотрела на нее совершенно сбитая с толку, не понимая, что значит это по — другому. На мне была одежда, в которой она видела меня примерно сотню раз, на губах блеск оттенка "нежная жемчужина", которым я пользуюсь со времени выпускного вечера, и совершенно точно, я не меняла прическу или цвет волос.

— Что вы имеете ввиду?

Женщина вздохнула и, пожав плечами ответила:

— Ты сама все поймешь. Нужно лишь немного времени.

Потом она обернулась и посмотрела туда, где стоял автомобиль Туманова.

— Ступай, дорогая. Он ждет.

И я пошла. Не задавая вопросов и не требуя объяснений.

Лекс не спрашивал, почему я попросила его остановиться и кто была та женщина, не потому что ему было не интересно, просто он достаточно хорошо меня знал. Когда мы были вместе я часто кормила бездомных людей, отдавала им старую одежду и подбирала беспризорных животных. Иногда он беззлобно подшучивал надо мной по этому поводу, но всегда поддерживал в стремлении помочь нуждающимся людям.

Так странно думать об отношениях с человеком в прошедшем времени, когда мечтал провести с ним вечность.


***

Туманов припарковался у небольшой кофейни и прежде, чем выскочить из машины спросил:

— Черный, с молоком и без сахара?

С ума сойти, он до сих пор помнит, какой я предпочитаю кофе!

Я улыбнулась и кивнула, не до конца понимая, почему он не пригласил меня пойти с ним, но прежде чем я успела закончить мысль, Лекс оказался в салоне, держа в руках стаканчики с кофе и бумажный пакет.

— Держи, — он протянул мне теплый стаканчик, прикрытый пластиковой крышечкой, и с улыбкой потряс бумажным пакетом.

— Медовые пирожные.

Боже, его улыбка была такой красивой и такой заразительной, что рядом с ним невозможно было не улыбаться.

Лекс бросил пакет на заднее сиденье, а свой стакан поставил в держатель.

— Куда мы едем?

— Скоро увидишь. Подожди немного, — ответил Лекс и заговорщески улыбнулся, выезжая на дорогу.

Туманов не обманул. Спустя несколько минут, я действительно поняла, куда мы едем, но совсем не разделяла его энтузиазма. Я стиснула зубы и сжала кулаки, разрываясь между желанием разрыдаться и врезать Лексу.

Зачем он это делает?

Слева от нас расположился величественный лес, с огромными дубами и елями, а справа простиралось бескрайнее поле, усеянное желтыми цветами. Машина остановилась, а я неотрывно смотрела вперед, на безмятежный глянец озера, до боли прикусив губу. Дождь закончился, в то время, как во мне постепенно продолжал нарастать ураган.

Лекс бережно дотронулся до моей руки, и словно очнувшись от этого прикосновения, я поспешно покинула автомобиль и огляделась.

Это было наше место.

Невозможно сосчитать, сколько времени мы провели здесь, сбегая от всего мира. Сколько раз мы проводили закаты и встречали рассветы, нежась, в объятиях друг друга.

Здесь. Прямо у этого озера. Вдвоем.


— Мы будем вместе всегда? — спросила девушка, ближе прижимаясь к телу парня. Они лежали на коричневом покрывале, смотря на темное полотно ночного неба, усыпанное яркими звездами.

— Нет.

Девушка недоуменно посмотрела на парня и сделала еще одну попытку.

— Вечно?

— Нет, — снова ответил парень.

— Тогда сколько? Что может быть дольше чем "вечно"?

Парень вдохнул ванильный запах ее волос и, прижимая девушку ближе к себе, произнес.

— Мы будем вместе до края вселенной.


Называйте это, как угодно: влиянием магнитных бурь, тяжестью прошедшего дня или внезапным всплеском эмоций, но следующим моим действием стали слезы. Я оплакивала все надежды и мечты на счастливую жизнь с Лексом, которые так и остались несбывшимися иллюзиями. Я оплакивала все то хорошее, что было между нами и что никогда не сможет повториться.

Я оплакивала нашу вселенную, которая оказалась длинною в год.


Глава 7

Лекс


С самого начала я знал, что привезти Леру сюда было не самой лучшей из моих идей. Одному Богу известно, почему я сделал это и сейчас, смотря на то, как прозрачные слезы катятся по ее прекрасному лицу, я ругал себя самыми последними словами за совершенную оплошность. Я знал, почему она плачет, потому что полностью разделял ее чувства, и ком застрявший в моем горле был лучшим тому подтверждением. Это место хранило слишком много воспоминаний о нашем времени. О тех мгновениях, когда мы не думали, что нам предстоит расстаться. Тогда мы даже в мыслях не допускали такой возможности, но как оказалось жизнь способа преподносить далеко не самые приятные сюрпризы, особенно, когда ты меньше всего этого ждешь.

Совершенно растерянный, я не понимал, что нужно сделать, чтобы остановить поток тихих всхлипов, вырывающихся из ее груди, которые в буквальном смысле разрывали мне сердце. Прямо сейчас единственное чего я желал — это притянуть Леру в свои объятия и стереть каждую слезинку, пролитую из ее невероятных глаз. Проблема в том, что я не мог заранее знать, как она отреагирует на мои действия, а еще, признаться честно, мне не хотелось быть отвергнутым.

Смотреть, как она плачет, не имея возможности утешить, было невыносимо и, решив рискнуть, я шагнул вперед, бережно заключая Леру в кольцо своих рук. Хвала небесам, она не оттолкнула меня. Теснее прижимая девушку к своей груди, я как можно глубже вдохнул запах ее волос. Они пахли точно так же, как и десять лет назад, сладким дивным ароматом ванили, способным сводить с ума.

Когда — то эта девушка принадлежала мне.

Боже, как же безумно я любил ее!

Существует столько вещей, о которых я хотел бы ей поведать. Я бы мог рассказать ей, как сходил с ума, когда она ушла, как пытался утопить свои страдания в алкоголе, как трахал каждую девушку, которая была хоть немного похожа на мою Леру. Мог бы рассказать, как сильно скучал по ней, желал вернуть и в то же время адски ненавидел. Но какой теперь это имеет смысл?

Только она имеет значение. В моих руках.

Я поглаживал ее спину, с замиранием сердца прислушиваясь к рыданиям, срывающимся с губ ласточки.

— Прости меня, Ласточка. Прости, — повторял я, пока в моей голове крутились совсем другие слова, но которые я по понятным причинам не мог произнести вслух.

Я все исправлю, моя Ласточка. Клянусь. Я все исправлю.

Подобно двум людям обретшим друг друга после невыносимо долгой разлуки, мы стояли окутанные воспоминаниями о тех мгновениях, которым, увы, не суждено повториться.

С того момента, как Лера выскочила из моей машины, я пусть и не совсем осознанно, продолжал искать встречи с ней. Мне было необходимо вновь увидеть ее. В конце концов, когда я оказался возле офиса свадебного агентства, мне в голову не пришло ничего лучше, чем придумать историю об отъезде Макса. Именно придумать, потому что на самом деле он никуда не уезжал и если друг узнает, что я использовал его в своих корыстных целях, у меня могут быть серьезные проблемы. Но уверен, оно того стоит. Ощущение Леры, находящейся в моих руках действительно бесценно. И если потребуется соврать еще раз, я без колебаний сделаю это снова.

Наконец, Лера успокоилась, и медленно оторвав голову от моей груди, смущенно взглянула на меня.

— Кажется, я испортила твой жакет. Извини.

Святые небеса, последнее, что меня сейчас волнует, так это состояние моего жакета.

— Пустяки. Не беспокойся об этом, — я посмотрел, как на жакете расползлось небольшое мокрое пятно от слез, и легонько улыбнулся, после чего перевел взгляд на Леру.

— Ты в порядке?

Она отступила на шаг назад, высвобождаясь из моих рук, и смахнула ладонью слезы.

— Да, все нормально. Я, наверное, выгляжу смешно. Извини.

Я нахмурился.

— Нет, Ласточка, слово смешно здесь совсем неуместно. И перестань извиняться. Вообще из нас двоих именно я должен это делать.

— Почему?

— Потому что это я привез тебя сюда, хотя знал, что не нужно этого делать.

Потому что был последним кретином причиняя тебе боль, которую ты меньше всего заслуживала.

Потому что не ценил того, что ты давала мне.