просто хочу поговорить.

– О чем? – выплюнул он, и арктический холод от его слов дал трещину сомнений в

том, что я всегда считал нерушимым основанием между нами двумя. – О том, как моя мать

заявилась на самое большое развлекательное шоу и рассказала всему миру, что отсидела в

тюрьме за наркотики и продажный секс? Или о том факте, что она только что заявила, что ты

встречаешься со шлюхой–золотоискателем?

– Дилан, – сказал я, желая заверить его, что мне плевать на все это, но он не закончил.

Это как будто чека, которую сняли с гранаты в его руке, и взрыв был неизбежен.

– Ну? – спросил он, его брови взлетели так высоко, почти до линии роста волос. – О

чем, Эйс? Что из этого ты предпочтешь обсудить в первую очередь? Потому что и то, и то

кажется мне довольно занимательным.

– Эй, все будет в порядке. Мы можем…

– В порядке? – спросил он, и звук который последовал дальше, был уродливым и

искаженным. Задушенный смех. – Каким образом все будет в порядке?

Я был готов объяснить сотни способов, идей и сценариев, которые проносились в

моей голове в течении того эпизода. Но когда он сделал два шага, возвращаясь ко мне, нос к

носу, а его глаза прищурились, я растерял все свои слова.

– Знаешь, что я ненавижу? – спросил он, и тот факт, что он не дожидался моего ответа,

давал мне понять, что он бросил это даже не в качестве вопроса, больше как фактическим

заявлением. – Я ненавижу то, что я единственный, кто разрушил твою жизнь.

– Дилан…

– Что? Даже не пытайся отрицать. Еще тогда, когда мы вышли из «Syn», твоя карьера

подвергалась удару за ударом. Твоя жизнь превратилась в цирк, который ты всегда говорил

мне, что ненавидишь больше всегго, а теперь еще и это. Теперь все будут считать, что ты

спишь с сыном какой–то обдолбанной шлюхи, и тайно гадать, как далеко мои «чары»

распространяются…в постели, например? Кто знает, что Бренда будет рассказывать людям?

В каком–то смысле, тебе стоит остановиться и спросить себя самого, что ты делаешь вместе

со мной? Почему ты со мной? Едва ли кажется это стоит того для тебя, учитывая, где я

нахожусь.

Мне не нравились разговоры Дилана о себе и нас в таком ключе, но я мог сказать, что

эти слова были подпитаны досадой и неспособностью повлиять как–то на то, что только что

произошло. Я проходил через такое множество раз, и лучшее, что я мог сделать для него –

позволить ему обдумать это так, как ему было нужно.

Однако это не остановило меня от того, чтобы потянуться за его локтем, теперь, когда

он был так близко для прикосновения, но Дилан покачал головой и выругался.

– Мне нужно немного пространства, – сказал он, отступая.

Я отпустил его и хотел умолять его не уходить. Но если он хотел, я не собирался

вставать у него на пути. Он развернулся и направился по коридору, его плечи теперь

осунулись, вероятно, под весом, который только что опустился на них, и перед тем, как он

исчез, он оглянулся на меня и сказал:

– Я буду наверху. Просто…подумай о том, что я сказал.

Когда Дилан исчез из виду, я знал, что тут не о чем думать. Но еще я понимал, что

ничего не изменит моего мнения о мужчине, который только что поднялся наверх, чтобы

побыть один в нашей спальне.

Глава 27.

_______________

Магия какая–то.

Я не знал, как долго лежал здесь, в постели Эйса, но когда дневной свет поглотила

темнота, а ночь пробралась сквозь огромные окна и загнала солнце в тень, я скинул обувь и

перекатился на бок, обнимая подушку под своей щекой, как будто она была якорем

реальности, после всего, что произошло сегодня. Это, должно быть, какой–то ужасный

кошмар. Да?

Несколько раз я пытался закрыть глаза и провалиться в забытье сна, но каждый раз

мой мозг проматывал интервью снова и проигрывал его под моими веками. Затем я быстро

вспоминал, как просил Эйс бросить мою жалкую задницу, пока не стало слишком поздно, и

воспоминания выражения его лица, после того, как эти слова вырвались из моего рта,

вызывали во мне желание провалиться сквозь землю снова и снова. Трудно поверить во все

произошедшее, когда только прошлой ночью мы праздновали, но я понимал по тупой боли в

моей груди, что придется.

Я не имел представления, где Эйс. Все, что я знал, – он сделал так, как просил я, и дал

мне пространства. И теперь злость, растерянность и боль скомпоновались до онемения в

моем теле, что я мог думать только об одном человеке, который мог вернуть меня к жизни.

Я перекатился на спину и скатился к краю кровати, намереваясь встать и отыскать

мужчину, чью комнату я оккупировал. Но мой подъем резко затормозился, когда я определил

силуэт Эйса в белом кресле с большой спинкой, который обычно стоял в углу большой

комнаты. Он передвинул его так, чтобы оно встало у края кровати, ровно в середине, и мне

стало интересно, как долго он просидел там в раздумьях.

– Эй, – сказал он, когда я проехал так, что мои ноги повисли с края матраца. Я провел

ладонями по своим бедрам и попытался навести на него фокус, но в комнате было слишком

темно, а Эйс выбирал свою позицию с осторожностью.

– Как долго ты сидишь здесь? – спросил я.

– Два часа.

Проклятье.

– Я уже говорил тебе. Мне нравится наблюдать за твоим сном.

Да, он уже говорил мне об этом, не так ли? Когда это было? На этой неделе, на

прошлой? Такое ощущение, что прошло несколько лет с этого момента, где мы стояли со

всей той странной дистанцией между нами. Дистанцией, которую установил я.

– Эйс, я…

– Нет. Не надо. Моя очередь, ты так не считаешь?

Я захлопнул рот и бросил взгляд на окна, пытаясь проглотить эмоции, которые

угрожали пролиться из меня, вынудить упасть на колени и повторять, как я сожалею. Но до

того, как я успел опуститься на пол, он снова заговорил голосом, который требовал, чтобы я

повернулся к нему лицом и уделил этому внимание. Поэтому я сделал именно так.

– Я сидел здесь, пытаясь решить, как лучше всего объяснить тебе, что я почувствовал

после всего, что ты мне сказал сегодня внизу. Но чем больше времени проходило, и чем

дольше я ждал, когда ты придешь, чтобы найти меня, мои причины «почему» я с тобой

изменились.

Боже мой. Это прозвучало не многообещающе. Он говорил, как человек, который был

уверен одну минуту назад в чем–то, а затем сменил свое мнение в следующую. И учитывая,

что я знал, что он любил меня всем своим сердцем ночь назад, не сулило мне ничего

хорошего теперь. Но…я был решительно настроен выслушать его. В конце концов, я был тем

идиотом, кто выставил дебильно требование, чтобы он подумал обо всех причинах, почему

он со мной, поэтому не сказать, что я мог попросить его забыть обо всем теперь. Так ведь?

– Дело вот в чем, Дилан. Если бы я смог изменить мир, если бы я смог укрыть тебя в

своих объятиях и убедиться, что ничего плохого не произойдет с тобой снова, то тебе стоит

знать, что я сделал бы это в мгновение ока.

– Эйс…

– Нет, – рявкнул он и на этот раз поднялся на ноги. – Моя очередь.

Я кивнул в темноту, где оставался лежать на краю его кровати, наблюдая за ним с

близкого расстояния.

– Ты задал мне два очень важных вопроса, и ты, черт возьми, выслушаешь мои ответы.

Когда он протянул свою руку ко мне, ладонью вверх, я скользнул своей в нее, и он

потянул меня на ноги, поднимая. Нос к носу, взгляд к взгляду, я теперь мог ясно разглядеть

его сквозь тени, которые играли на стенах и шторах в комнате. Его брови были сведены

вместе, а губы вытянулись в жесткую линию, и пока он выглядел так, будто хотел придушить

меня, я так же видел сочувствие и беспокойство, отраженное на его лице.

– Первое, о чем ты спросил меня, – что я делаю вместе с тобой? – переплетая наши

пальцы вместе, Эйс глубоко вдохнул, и когда он выдохнул, создавалось ощущение, будто это

первый полноценный вдох, после его последнего прикосновения ко мне. А затем он

прошептал. – Я живу.

Я чувствовал, как слезы наворачивались на мои глаза, и когда закрыл их, чтобы

сдержаться, я услышал, как он сказал:

– Посмотри на меня, Дилан.

И когда я сморгнул и сосредоточился снова на нем, меня шокировало то, что его

собственные глаза блестели.

– Вторым было – почему. Почему я с тобой… – когда голос Эйса затих, он поднес

свою вторую руку к моей щеке и спросил. – А где еще мне быть?

Мой рот приоткрылся, но до того как я смог вымолвить хоть слово, он налетел на меня

и захватил мои припухшие губы в поцелуй, который был настолько нежным и полным

обещания, что я положил свои ладони на его грудь для устойчивости, когда я покачнулся.

Когда он уперся своим лбом в мой, он произнес в мои губы:

– Я люблю тебя. Там где ты, там хочу быть и я, и я понял это, пока обходил весь

периметр этого дома три часа подряд. Не имело значения, что ты был здесь наверху, а я –

внизу. Ты выбрал остаться здесь, даже несмотря на то, что тебе было нужно пространство.

Это значит для меня все.

Я был таким идиотом. Но вместо того, чтобы сказать это, я наклонился и поцеловал

его снова. Передавая без слов, что я чувствовал то же самое и сожалел за слова, сказанные

мной внизу, когда злость и досада взяли верх надо мной.

Я потерялся в этом поцелуе, когда мы воссоединились здесь, в интимном объятии

ночи, но когда я подумал, что он опустит меня на постель и притянет к своему телу, чтобы

уснуть после этого ужасного вечера, Эйс снова поступил неожиданно. Он отстранился от

меня и тихо сказал:

– Я не хочу, чтобы ты больше волновался. Я уже позвонил Логану, чтобы мы могли

сесть и обсудить, какие законные права мы оба имеем в данной ситуации и …

Я с облегчением услышал, что мы сможем поговорить с адвокатом по поводу всей

этой ситуации с Брендой, но кое–что еще происходило здесь. Я наклонил голову в бок и

всмотрелся в кривую ухмылку, которая изогнула губы Эйса.

– И? – наконец, спросил я, давая ему понять, что я более чем настроен продолжить

разговор дальше.

Когда он кивнул и сделал еще один глубокий вдох, он сказал:

– Я позвонил Роджеру и Мартине, и сказал им, чтобы Карли Уайлд позвонила и

назначила интервью, которое ей было необходимо.

Когда мой рот распахнулся, Эйс приложил указательный палец к моему подбородку,

чтобы помочь мне закрыть его.

– Почему тебя это так шокировало, Мечта? Я подумал, что пришло время «Эйсу и его

команде» подать немного голоса о новом, таинственном мужчине в моей личной жизни. Ты

так не считаешь?

– Но…но…я знаю, как сильно ты не хотел…

– Я изменил свое мнение, – ответил он с огромной ухмылкой, от которой я засмеялся.

– Просто так?

– Просто. Так, – сказал Эйс, и выделил каждое слово поцелуем, перед тем как взять

мою руку и повести меня к двери спальни. – Пойдем…нам нужно сделать несколько

телефонных звонков и назначить несколько встреч, а затем мы оба поднимемся сюда и уснем

в нашей спальне.

Пока мы спускались вниз, я не мог сдержаться и задавался вопросом, о магии, которая

была в Эйсе, потому что даже в худшие времена у него была врожденная способность делать

так, будто все будет хорошо.

Глава 28.

_____________________

Время для безумства.

– Мистер Локк?

Нерешительный женский голос последовал за двумя легкими ударами в дверь

гримерки, в которую мы с Эйсом вошли около дести минут назад. Он только закончил со

своим гримом и оделся в приталенный пиджак от Armani, который соответствовал его

темным брюкам.

– Да. Входите, – сказал он с того места, где стоял у зеркала, поправляя манжеты

черной рубашки.

Я сидел на плюшевом двухместном диване, который был придвинут к одной из стен,