- Уже лучше, твой приход явно мне помог, - улыбнулась я, по-прежнему соблюдая дистанцию.

   - Всё к лучшему, - пожал плечами парень, - Зато теперь ты переболела и выздоровеешь перед свадьбой, - его глаза засветились. - Кстати, поздравляю, теперь мы официально поженимся пятого ноября ровно в 12:00 в городском загсе номер один, - его улыбка должна была согреть меня, но внутри всё почему-то сжалось в комок и закрылось на сто замков, не спеша свыкаться с мыслью, что мы поженимся

   - Да, - я постаралась, чтобы голос звучал радостно,- Я жутко волнуюсь!

   - Милая, всё будет хорошо, счастливо заживём у меня в квартире, днём я буду на работе, ты в университете, а вечером будем гулять, смотреть телевизор, заниматься любовью, - он заправил мне за ухо прядь волос. - Идеальная семейная жизнь.

   - Ты прав, о таком можно только мечтать, - я чуть прикрыла глаза и нарисовала всё это себе в мыслях, но не нашла подходящего определения такой идиллии...

   "Сонное Царство!" - вежливо прокашлявшись, привлекая внимания, заявила Заноза.

   "Ты невыносимая эгоистка, этот брак будет идеальным! В конце концов, мне не всегда будет чуть за двадцать, а приключения...Они для мечтателей и оптимистов, я же реалистка!" - буркнула я.

   "Ты просто трусиха!" - буквально выплюнула Заноза и замолчала.

   - Вот видишь...- взгляд Артура неожиданно упал на тумбочку, где лежало кольцо, я почувствовала себя чуть виноватой.

   - Пальцы отекли, стало жать, - несмело улыбнулась я. Парень лишь кивнул.

   - Выздоравливай, маленькая моя, уже скучаю, - он запечатлел мне на лбу поцелуй и удалился из комнаты. Я смотрела ему в след и чувствовала...я не чувствовала ничего. Это заставило меня взвыть. Что-то свадебный синдром затянулся!

   Мои мысли нарушил телефонный звонок. Благо про "тиранию" он не пел, так что я была готова поговорить с любым звонящим, кем бы он ни был...

   - Привет! - весело раздался смутно знакомый голос из трубки, - Это Кристина, шью тебе платье! - у меня тут же упало настроение. Всё-таки не с любым звонящим...Когда я неожиданно поняла, что не знаю, чего действительно хочу, думать о свадебном платье было...слишком.

   - О! Привет! Как там идут дела? - я постаралась, чтобы голос звучал оптимистичнее, но вышло не очень. Актриса из меня оказывается никакая.

   - Всё отлично, жду тебя сегодня на первую примерку к шести часам вечера, основу я сделала, решила прикинуть... Ты сможешь? - да, вопрос на миллион. Смогу ли я собраться по кусочкам и прийти к шести? В конце концов, не смотря на сомнения, свадьбу никто не отменял, и отменять не собирается. Я и так почиваю на лаврах - на мне лежит только лишь ответственность за платье.

   - Хорошо, я буду...Только я немного приболела, вы не боитесь заразиться?

   - Ну что ты, у меня железный иммунитет. Ну всё, в шесть жду у себя дома, адрес знаешь, - быстро пробормотала Кристина и повесила трубку. Я перевела взгляд на часы - половина девятого. Что ж, будем надеяться, у меня хватит половины дня, чтобы собраться в кучу.

   - Эй, есть кто живой или хотя бы не умирающий как некоторые в этом доме? - завернувшись в одеяло, я поплелась в коридор. В ответ тишина. Что ж, ладно, пора бы что-то съесть, иначе я умру с голоду.

   Таня меня несказанно порадовала. На плите стояла большая порция макарон, я тут же щедро потёрла на них сыр и сунула в микроволновка подогреваться. Так же моя любимейшая на тот момент кузина испекла мои любимые кексы с апельсинами и, не дождавшись макарон, я тут же проглотила три. Потом в ход пошли и макароны. В конце трапезы, взглянув на свой раздувшийся живот, я подумала, что, наверное, Кристине придётся сделать платье на пару размеров побольше.

   Моё тело всё ещё ломало, но под горячим душем стало намного лучше. Не помешал бы массаж! После водных процедур я принялась высушивать волосы и, посмотрев на себя в зеркало, отметила, что не так уж и дурно выгляжу.

   В квартире было прохладно, поэтому я перемещалась по ней, укутавшись в тёплый плед. Сытая и вымытая, я пробралась в зал и на всё оставшееся время до выхода из дома, принялась смотреть телевизор. Температура у меня оказалась нормальной, но я всё равно проглотила пару таблеток от простуды и вырубилась. Проснулась я неимоверно поздно. Было уже без пятнадцати пять, и, с трудом натянув одежду, я быстро кинулась на выход.

   На улице было дождливо и холодно. Наверное, выходные, которые мы провели в лесу, можно было назвать аномалией - настолько было тепло для осенней ночи. А сейчас по мокрому асфальту уже закружили жёлтые, коричневые и оранжевые листья. Я быстро прыгнула в первый приехавший автобус, благо дизайнер жила на Советской улице, к которой вели почти все автобусные маршруты. А вот интересно, во всех городах есть эта улица?

   - Прости, я опоздала, - виновато улыбнувшись, сказала я Кристине, когда стояла на пороге в половину седьмого. Я немного замёрзла, нос снова заложило, но горло вроде не щипало, хотя я подозревала, что наверняка только из-за наличия во рту лечебного леденца.

   - Да ничего, - судя по тому, как девушка выглядела и как косилась на часы, она куда-то собиралась.

   - Ты спешишь, я могу уйти, сама виновата, опоздала ведь, - при этой мысли всё во мне возрадовалось - свадебное платье легло бы на меня неподъёмным грузом, я и так еле тащила руку с этим ужасно тяжёлым кольцом.

   - Глупостей не говори, проходи, - девушка мне улыбнулась и пригласила в квартиру, которая оказалась двухкомнатной. Обставлена она была удивительно просто для такой творческой профессии: постельные тона, обычная мебель. Мы прошли в рабочую комнату девушки, и она тут же приказала мне раздеться. В комнате было прохладно, но я быстро послушалась.

   -Вот, надевай сначала вот эти обручи, - она протянула мне какую-то узкую конструкцию, - Это только сейчас, потом юбка будет держать форму, я вошью в неё своё маленькое секретное оружие, - подмигнула Кристина. Я послушно просунулась в обручи. Потом девушка достала стянутый лёгкими стяжками кусок полотна, цвета шампанского: готова поклясться, ткань заискрилась в золотистом свете как пузырьки этого игристого вина. Я застыла как статуя, поэтому Кристине пришлось надеть всё это на меня самой, затем девушка расправила ткань.

   - Всё это будет обшито кружевами, - улыбнулась она. - Так, а теперь корсет, он уже готов, я уже обшила его и добавила немного страз, - девушка вытащила корсет. Он оказался довольно-таки открытым, но грудь села прекрасно, спина была наполовину оголена. - Волосы советую убрать в высокую причёску, чтобы показать всю эту красоту.

   Девушка остановилась посередине шнуровки корсета, расшитым тончайшим кружевом, чуть поблёскивающем в золотом свете. Говоря по телефону, она протянула мне большую заколку и я тут же небрежно забрала волосы, оставив пару прядей обрамлять чуть бледное из-за болезни лицо.

   - Да, заходи, у меня открыто, я чуть задерживаюсь с клиенткой, - проговорила девушка в мобильный. Закинув телефон куда-то на диван, заваленный тканями, она принялась дальше зашнуровывать на мне корсет. Наконец, всё было готово. Пусть платье было недоделанным, но я уже была в восторге. Да, конечно оно свадебное, но...

   - Я пришёл! - раздался до ужаса знакомый голос в квартире. Дверь в комнату была открыта, Кристина как раз развернула меня лицом к зеркалу и спиной к двери. И тут я увидела Ираклия, заходящего в комнату. - Кто тут у нас...- он замер у двери, встретившись со мною глазами через зеркало. Я тут же почувствовала, что колени у меня подкашиваются. Но я нашла в себе силы повернуться и счастливо улыбнуться, на самом деле у меня было такое ощущение, словно мне вырезали сердце.

   - Ну как тебе? - улыбнулась Кристина, не замечая, что мы с Ираклием оба находимся в лёгкой прострации. Я-то понимала причину своей, а вот он...- Ещё не готово, осталось доделать юбку, прострочить все лини, сделать перчатки и фату, но уже видно, что оно прекрасно сидит на Тамаре, - бормотала Кристина. А Ираклий окинул меня долгим и пронизывающим насквозь взглядом.

   - Да, оно прекрасно, - вздохнув, сказал он и перевёл взгляд на Кристину. Так вот с кем у него свидание...- Ты долго ещё?

   - Нет-нет, Тома, тебе нравится? - она перевела блестящие глаза на меня. А ведь она красивая: сияет энергией и наверняка очень интересная личность. Я повернулась к зеркалу, стараясь не смотреть на парня. Частые удары бешено колотящегося сердца звучали у меня в ушах, всё тело пульсировало непонятной эмоцией, дыхание с трудом поддавалось подчинению...Я внимательно осмотрела себя в зеркало, представила готовое платье вместе со всеми аксессуарами. Да, Тамара, ты невеста и твой жених не тот, кто стоит в дверях этой комнаты, так что будь взрослым человеком и возьми под контроль свои эмоции. В конце концов, с шестнадцати лет у тебя это прекрасно получалось.

   - Оно потрясающее...Мне всё нравится, - произнесла я, взглянув на кольцо на пальце. Скоро на нём будет совсем другим, обручальным...Так почему же я не свечусь от счастья?


7


КРЕПОСТНОЕ ПРАВО ВСЁ-ТАКИ НЕ ОТМЕНИЛИ


или


ТОМА КОЕ В ЧЁМ СЕБЕ, НАКОНЕЦ, ПРИЗНАЁТСЯ



   К счастью, к концу недели я полностью поправилась и чувствовала себя прекрасно, как физически, так и душевно. Я напрочь отогнала все сомнения и принялась планировать свадебные хлопоты, повешенные на меня: то есть думала о платье и о девичнике, последний было решено провести за два дня до свадьбы, чтобы девочки успели превратиться, цитирую слова Лили: "из иссушенных алкоголем и отсутствием витамина С в крови мумий в великолепных красоток, при виде которых у всех мужиков катапультируются глаза и убегут челюсти". Я лишь согласилась, и было решено, что девичник состоится третьего ноября.

   Ну а пока до этого ещё оставалось порядочно времени, я поспешно нагоняла четыре пропущённых дня в универе. Мне как всегда "везло", поэтому к концу следующей недели нужно было написать реферат, переписать огромную лекцию по АХД (анализу хозяйственной деятельности), написать сочинение про историю монетного двора Великобритании на английском языке, ну и конечно, наконец, надо было начать делать курсовую работу.

   Нервов у меня хватило на половину работы. В пятницу вечером я всё ещё не достаточно хорошо себя чувствовала, чтобы пойти куда-то, поэтому засела за учёбу. Лиля и Танька отправились к своим парням. У Кокоришкиной с её Тимуром всё шло как по маслу. В принципе, как и подготовка к свадьбе у моей мамы и свекрови. Мама каждый вечер звонила мне с отчётом, и я принималась его увлечённо слушать. В выходные она предложила нам с Артуром посмотреть ресторан, который на её взгляд больше всего подходит, но так как мой жених уехал на выходные в командировку, это событие откладывалось. Мы с Артуром решили довериться своим матерям, потому как оба были заняты другими делами. А у меня наконец-таки эти дела появились, и я без угрызений совести могла позабыть о свадьбе.

   Но как говорится, не было печали...Уже в час ночи, когда я довольная проделанной работой, готовилась ко сну, из моей спальни стала доносится мелодия звонка, которая каждый раз пробуждала во мне ненасытное желание разбить мобильник о стену. Но вместо этого я спокойно взяла трубку и так же спокойно произнесла:

   - Аллё? - вот так и надо с ним общаться, по-деловому, в конце концов, у нас ведь договор, то бишь деловые отношения.

   - Оу, у нас прогресс, ты теперь не орёшь "что надо?", а почти вежливо отвечаешь, - послышался ехидный голос. Я тут же подавила в себе поднявшуюся волну эмоций.

   - Ты что-то хотел? - снова спокойно поинтересовалась я, осматривая ногти. Сегодня утром Таня выкрасила их в солнечно-жёлтый цвет. Моя кузина сияла от счастья как начищенный тульский самовар, а бесконечные рассказы о Тимуре лились из неё горячим кипятком.

   - Что, решила поиграть в Снежную Королеву? - как-то не очень разборчиво пробормотал голос. Я тут же насупилась, но всё так же спокойно продолжила:

   - Если что-то нужно, выражайся яснее, пожалуйста, - ну вот, не так уж и трудно.

   "Да, только если ещё чуток напряжёшься и случится конфуз" - злобно заметила Заноза, которая к моей идее быть равнодушной ко всему, что говорит Ираклий и уж тем более к нему самому, отнеслась скептическим фырканьем и язвительным пожеланием удачи.

   - Ты мне нужна и немедленно, - решительно, но как-то скомкано заявил Ираклия. Тут-то я и просекла, как уж тут остаться равнодушной!

   - Ты напился что ли? - прошипела я в трубку, на что получила довольный смех.

   - Хоть какое-то проявление эмоций! - блажено воскликнул он. Затем послышался какой-то глухой звук и стон.