"Что ж, теперь, похоже, осталось только перенести тебя в кровать и сидеть и ждать когда ты придешь в себя. Я пойду наброшу пару простыней на постель в соседней комнате. Скоро вернусь."

    Рэнди побежала в соседнюю спальню, на ходу выхватывая из шкафа простыни и одеяло. Когда она начала заправлять кровать ее остановила внезапная мысль. Лучше перестраховаться, чем потом сожалеть, решила она и вернулась к шкафу, чтобы достать клеенчатую простыню. Закончив с постелью, брюнетка вернулась к своей пациентке.

    "Хорошо, мисс Меган, давай-ка устроим тебя в настоящую постель." Помня о сломанных конечностях, доктор аккуратно взяла блондинку на руки и отнесла ее в другую комнату. Когда невысокая женщина была устроена, темноволосый врач решила, что у нее есть немного времени привести себя в порядок, до того как ее пациентка очнется.

    Повернувшись, чтобы покинуть комнату, Рэнди со смехом заметила как две лохматые головы подсматривают из-за косяка двери. "Так-так, какие мы любопытные," с упреком сказала она.

    У маленькой золотистой собаки хватило такта наклонить голову, как бы в смущении, но ее черная компаньонка просто качнула треугольной головой; на собачьем языке жест явно означал *и что…?*

 Рэнди хихикнула над пушистой парочкой и прошла мимо них в коридор. "Присматривайте за ней," кинула она через плечо. "И дайте мне знать, если она начнет приходить в себя." Две псины посмотрели сначала друг на друга, затем на неподвижного человека на постели. С беззвучным вздохом они свернулись у двери мордами к кровати.


***

    Наконец-то Рэнди почувствовала себя человеком. Быстрый горячий душ и чистая одежда сотворили чудо с ее измученным телом. Сейчас она сидела на кухне и жевала сэндвич с ореховым маслом, слушая последние сводки погоды. С утра они не очень-то изменились. Сила снегопада будет периодически меняться, но он не остановится по крайней мере до вечера четверга. Уставшая женщина вздохнула и понурила голову. Прекрасно! На расчистку дороги сюда уйдет не меньше месяца. И мне придется провести этот целый месяц с прелестной мисс Галагер. Может мне лучше сразу застрелиться? "Ну," пробормотала она, "по крайней мере скучать не придется." Она взяла телефон и набрала знакомый номер. "Надо сообщить обо всем Тоби, на случай если ее будут искать."

    Через некоторое время, вооружившись книжкой, термосом с кофе и пледом, высокая женщина поплелась назад, в комнату где лежала ее пациентка. Она будет дежурить возле раненой женщины пока та не проснется.

    Рэнди затормозила у двери и захихикала при виде своих *часовых*. Большая черная собака лежала на спине и самозабвенно храпела. Ее золотистая подруга лежала рядом, удобно положив голову на шею черной. "Будь я проклята, если дала вам неподходящие имена," ухмыльнулась женщина и перешагнула уютную парочку.

    Она положила свои вещи в ногах у Меган и пошла обратно в кабинет, чтобы взять еще несколько предметов, которые понадобятся в следующие пару дней. Вернувшись в спальню, Рэнди аккуратно положила их на прикроватную тумбочку, и затем быстро проверила пульс, давление, дыхание и реакцию зрачков блондинки. Она нашла их вполне удовлетворительными и, взяв свои вещи, устроилась в большом мягком кресле у окна. Рэнди вздохнула и свернулась калачиком в мягких объятиях этого старого кресла. Она всегда его любила. Когда она росла, оно было ее крепостью, ее коконом… теплое, тихое место, где девочка-подросток могла сидеть, мечтать и размышлять о тайнах бытия, глядя на звезды в окне. Ничего не изменилось, дядя Джейк… я по-прежнему размышляю. Только теперь не столько о тайнах жизни, сколько о ее несправедливости. Она не должна была умереть, дядя Джейк… я должна была быть там… но меня не было… и она умерла! Прости, дядя Джейк. Ее горло обожгло рыдание, которое она старалась подавить, а из-под ресниц крепко закрытых глаз сорвалась слеза. Мне так жаль, Кейси.

    Подавленная женщина была неожиданно выхвачена из своей печали маленькой теплой лапкой, легшей на ее руку. Заплаканные голубые глаза распахнулись и встретились с мягкими карими, которые смотрели на нее с почти человеческим состраданием. Небольшое золотистое создание, больше походившее на лисичку чем на собаку, осторожно взобралось ей на колени; мягкий маленький язык смахнул слезу, а собачья голова нежно легла ей на плечо. "Спасибо, крошка," вздохнула высокая женщина и зарылась лицом в сладко пахнущий мех. Эта сцена была не нова. Она не раз повторялась за последние несколько месяцев. Ее молчаливые друзья, казалось, всегда знали когда ее переполняли боль и вина … и всегда были рядом. Малышка предлагала ей лучшее собачье подобие сердечного объятия, а черная красавица сидела рядом, тихая и неподвижная, как будто утешая уже одной только силой своего присутствия.

    И вновь она была там, и предлагала лучшую поддержку на которую была способна. И она останется там, молчаливый часовой, наблюдая как Морфей заберет ее двух подруг в свою реальность.


***

    Она падала и все кружилось. Как безумный калейдоскоп, перед ее глазами мелькали вспышки белого, зеленого и коричневого. А потом наступило милосердное забвение. Теперь же внешний мир вытягивал ее из уютной темноты… и ей очень не хотелось… это было слишком больно. "О, боже," прохрипела она голосом, в котором едва узнала свой собственный. Она хотела пошевелиться… правда хотела, но даже небольшое движение затекших конечностей причиняло боль. "Оооой," процедила она сквозь зубы, а из зажмуренных глаз потекли слезы.


    "Тише," успокоил шелковистый низкий голос, а прохладная рука убрала пряди волос с ее глаз.

    Кто…? Почему этот голос кажется знакомым? Дрожащие веки нехотя открылись и затуманенные зеленые глаза сфокусировались на обладательнице голоса.

    "Ты!!"

    "Боюсь, что так."

    "Оо, черт!"



Глава 7.

Высокая женщина с усмешкой вздернула бровь "Ну… это не очень похоже на обычную благодарность за спасенную жизнь, но… Пожалуйста."

    Хлесткий ответ Меган превратился лишь в сдавленный хрип. Невысокая блондинка поморщилась, облизнув потрескавшиеся губы и попыталась проглотить фунт песка обосновавшийся в ее горле. Она вздрогнула, когда что-то прикоснулось к ее губам.

    "Вот, попей… медленно," предупредила Рэнди, держа соломинку у губ блондинки.

    Писательница гневно сверкнула глазами и взяла в рот тонкую трубочку, ее злила необходимость подчиниться *приказу* этой…. Личности, и сделала несколько длинных больших глотков восхитительно прохладной воды.

    "Эй," воскликнула доктор и вынула соломинку из жадных губ.

    Любые попытки писательницы воспротивиться этой наглости немедленно стухли. Ее глаза округлились, желудок болезненно сжался и жидкость моментально проделала обжигающий путь назад по пищеводу.

    Рэнди знала, что это случится. Она быстро схватила маленький тазик и подставила его свисшей с края кровати в приступе рвоты женщине.

    Она убирала влажные пряди волос с лица блондинки пока та не совладала с бунтующим организмом. Наконец, писательница с измученным стоном откинулась на постель.

    Высокая женщина не смогла удержаться и невинно поинтересовалась "Теперь тебе лучше?"

    Писательница глазами метнула в нее молнию и затем зажмурилась от очередного приступа боли. "Замечательно, спасибо," сквозь зубы ответила она.

    Как ты себя ведешь! – почувствовала Рэнди укол совести. Ведь ты должна быть врачом! Эта женщина смущена, измучена и ей больно. Ты должна помогать ей… а не издеваться!

    Закончив отчитывать саму себя, брюнетка обратилась к своей пациентке более мягко.

    "Мисс Галагер, я знаю вам очень хочется пить, и возможно, есть. Но из-за вашего сотрясения и травмы живота от ремня безопасности, ваш желудок способен принять очень мало. Поэтому я посоветовала пить воду медленно."

    Зеленые глаза с опаской посмотрели на высокую женщину. Ты можешь не признавать этого, Мэг…но она права. "Да, конечно, вы правы," пробормотала она. Меган неглубоко вздохнула и пока что усмирила свою враждебность. "Послушайте, доктор Оукс, я очень признательна, что вы спасли мне жизнь и позаботились о моих ранах. Но давайте посмотрим правде в глаза… я не нравлюсь вам, а вы не нравитесь мне. И чем скорее мы расстанемся, тем лучше. Если вы разрешите мне воспользоваться вашим телефоном, чтобы позвонить моему агенту, я попрошу ее прислать за мной скорую и отвезти меня обратно в Нью-Йорк. Как только я доберусь туда, я позабочусь о том, чтобы вам должным образом возместили все ваши расходы."

    Рэнди внутренне поморщилась. Она будет вне себя. Кашлянув, брюнетка обогнула кровать и подошла к окну. "Конечно, мисс Галагер, я с радостью предоставлю вам свой телефон для звонка агенту. Уверена, она будет рада узнать что с вами все в порядке." Она взяла веревочку от шторы и потянула, медленно поднимая светло-голубую занавеску. "Только я боюсь скорая сейчас не вариант."

    Глаза маленькой блондинки стали как блюдца при виде погребенного под снегом мира за окном.

    "На данный момент снега уже больше двух футов," продолжила доктор и опустила занавеску. "Ожидается что снегопад продлится еще минимум сутки. С такими темпами пройдет шесть… возможно семь недель, пока дорогу сюда не расчистят. Мы в плену у снега, мисс Галагер, мне очень жаль."

    Меган сидела в полном ошеломлении. Слова высокой женщины медленно просачивались в ее сознание. И я останусь на милость этой… этой извращенки на месяцы! Боль, тревога и неразумный страх смешались воедино и разрушили то немногое, что оставалось от ее вежливости: "Ты, сука," прохрипела она изумленному доктору. "Ты что, не могла отвезти меня в город… не могла вызвать скорую, когда нашла меня?" Возмущенная блондинка здоровой рукой сбросила покрывала и попыталась встать. Твердая рука на плече остановила ее. "Отпусти меня!" выплюнула она, все еще порываясь подняться, ее зеленые глаза сверкали, а внутри бушевал огонь. "Я не знаю, чего ты надеешься добиться заточив меня здесь, но у тебя ничего не выйдет. Рано или поздно я выберусь отсюда… и заставлю тебя пожалеть, что мы вообще встретились. Я… "


    "ДОВОЛЬНО!" прорычала темноволосая женщина и сильной рукой пригвоздила блондинку обратно к кровати. С меня хватит! Ее собственный характер начинал полыхать, а этого ответственный доктор никогда не должен допускать. Надо быстро прекратить все это. Стальные голубые глаза уперлись во враждебные зеленые. "Во-первых," сквозь зубы начала она, "я уже пожалела, что встретила тебя. Во-вторых, я пыталась вызвать наших спасателей. Но они были повязаны на другой аварии. В-третьих, ближайшее медицинское учреждение, способное справиться с твоими травмами в тридцати с лишним милях отсюда. При таких дорожных условиях, мы никогда бы не добрались до него. В-четвертых, я не *надеюсь-добиться* ничего оставив тебя здесь. Скорее наоборот потеряю… свой рассудок. Теперь, тебе могу не нравиться я… тебе может не нравится застрять здесь со мной. Но ты должна перестать бороться со мной и позволить мне вылечить тебя. Если не перестанешь, тогда, видит бог, я так накачаю тебя успокоительными, что ты не сможешь отличить свою задницу от своей руки весь этот месяц." Она сделала глубокий вдох и убрала руку с плеча молодой женщины, а затем снова укрыла ее одеялом. Немного более мягким тоном она спросила "Ну так как мы решим, мисс Галагер?"

    Расстроенные слезы потекли из-под плотно закрытых век. "Ты победила, доктор Оукс," напряженным шепотом ответила блондинка. "Пока что."

    Рэнди вздохнула. Ее раздражение поджало хвост и покинуло ее. Теперь она стояла здесь и чувствовала себя извергом. На несколько долгих минут воцарилась тишина, пока врач и пациент боролись каждая со своими личными демонами. "Я… э… мне нужно кое-что проверить," разрушила тишину брюнетка.

    Зеленые глаза распахнулись, наполненные поровну страхом и вызовом.

    "Мне просто нужно осмотреть твои повязки, чтобы убедиться, что твои *усилия* не разорвали их и не началось кровотечение. Затем мне нужно будет измерить твое давление, пульс и проверить зрачки. Это не займет много времени, мисс Галагер, обещаю. Потом я уйду и ты сможешь еще отдохнуть."

    Блондинка обдумывала все это секунд двадцать, "чем скорее она все сделает, тем скорее оставит тебя в покое," затем согласно кивнула.

    Осмотр проходил гладко, к изрядному неудовольствию писательницы. Она хотела найти какие-нибудь оплошности в действиях доктора… ей необходимо было их найти. Но высокая женщина была раздражающе профессиональна, и это доводило маленькую женщину до белого каления. Наконец, она решила, что устроит проблему.