"Спасибо за этот образ," искренне сказала блондинка. "Если бы я сама могла увидеть их."

    "Ты можешь вообще-то. В гостиной есть панорамное окно с прекрасным видом."

    "Это все очень мило," уязвленно ответила блондинка, немного обиженная и раздраженная необдуманной репликой высокой женщины, "но если ты забыла, у меня сейчас небольшая проблема с передвижением."

    "Может быть," ответила брюнетка и, к удивлению писательницы, повернулась и вышла из комнаты.

    "А может и нет," она улыбнулась и вошла в комнату с креслом-каталкой.

    Глаза Меган стали как тарелки, когда она увидела поблескивающее хромом и черной кожей передвижное приспособление.

    "Пожалуйста," прошептала блондинка, подавшись вперед и вцепившись в одеяло, "пожалуйста, скажи мне что это не шутка."

    "Это не шутка," гордо ухмыльнулась доктор и кинулась к кровати, чтобы подхватить невысокую женщину пока та не свалилась. "Эй, помедленнее," произнесла она. Наконец завладев вниманием Меган, Рэнди обозначила несколько правил. "Тебе потребуется моя помощь чтобы садиться в это кресло и вставать с него. По крайней мере пока твои переломы не заживут получше," сообщила она блондинке, та охотно закивала. "Никаких виражей. Никаких гонок. И не носиться за собаками," торжественно перечислила Рэнди и получила в ответ такой же торжественный кивок. Эта торжественность длилась секунд пять и затем блондинка с радостным взвизгом здоровой рукой обхватила опешившего доктора.

    Рэнди застыла, когда маленькая женщина заключила ее в благодарные объятия. Первым импульсом было обнять ее в ответ, но она не шевельнулась из страха, что блондинка неверно это истолкует. И ее осторожность была вполне обоснована. Когда блондинка осознала, что сделала, она как обожженная отпрянула назад.

    "Я…" Писательница была сконфужена и зла на свою собственную опрометчивость. "Извини. Меня слишком занесло."

    Почувствовав дискомфорт молодой женщины, Рэнди постаралась развеять его. "Нет проблем," ответила она и встала, "по крайней мере ты не воспользовалась рукой в шине. А то вырубила бы меня," подмигнула она.

    Это возымело желаемое действие и в ответ ей последовал игриво высунутый розовый язык.

    В сознании высокой женщины промелькнул остроумный ответ *обещания, обещания*, но она быстро его отбросила. Она ограничилась коротким смешком и устроила каталку рядом с кроватью.

    "А теперь, пока ты не окрепнешь, в мои обязанности будет входить усаживать тебя в это кресло и вынимать из него," объявила брюнетка. И не удивилась, увидев как по лицу молодой женщины промелькнула тень. Она опустилась на колени рядом с ней.

    "Слушай, я знаю, что это тебе не нравится. Но мы обе хотим чтобы ты выбралась из этой комнаты, и в данный момент сделать это можно только так." Она посмотрела в зеленые глаза и мягко спросила "Ты поверишь мне?"

    Годы гомофобных убеждений кричали ей сказать *нет*, распознать в этом очередную попытку соблазнить ее и затем использовать. Но все это время она была только добра ко мне. Она дала мне все и ничего не попросила взамен. Даже сейчас она старается дать мне свободу, и просит лишь немного доверия. Как я могу сказать нет? Кроме того, я… я хочу поверить ей. Она мне нравится…помоги мне господи…она мне нравится.

    Блондинка нервно выдохнула и кивнула.

    "Отлично!" воскликнула высокая женщина, встала и убрала правый подлокотник кресла. Затем она вновь повернулась к кровати, аккуратно откинула одеяло и с вежливым поклоном объявила "Ваша колесница ждет, миледи."

    Меган нервно хмыкнула и больной рукой опасливо приобняла доктора за шею. И изумленно пискнула, когда сильные руки с легкостью подняли ее.

    Одним плавным движением Рэнди повернулась и усадила свою миниатюрную пациентку в кресло. Приделывая обратно подлокотник и регулируя подставки для ног, брюнетка мысленно ругала себя за чувства, вызванные пребыванием молодой женщины у нее в руках. Это было так приятно, она просто восхитительна. Если бы только это продлилось подольше. Прекрати! Прекрати немедленно! Возмутилась ее совесть. Она твоя пациентка! Твоя беспомощная, эмоционально травмированная, едва доверяющая пациентка. Ей не нужны все эти проблемы… и тебе тоже. С беззвучным вздохом она признала правоту этих слов, совершенно не подозревая, что в это время в сознании упомянутой пациентки происходил очень похожий спор.


***

    "И вот, то самое," театрально объявила доктор, "*Панорамное Окно*. Из которого можно увидеть мили и мили снега, запорошенные деревья и при случае, потрясающий рассвет."

    У писательницы не было слов. Она смотрела на мир, исполненный чистой, первозданной элегантности. Массивные сосны стояли словно одетые в серебро часовые, которые охраняют покой маленьких созданий, что то и дело мелькали на заснеженном ландшафте в поисках пищи.

    "Красиво, правда?" раздался рядом мягкий голос.

    "Красиво это даже не то слово," выдохнула писательница. Она неохотно оторвала взгляд от заснеженного пейзажа, чтобы рассмотреть сидевшую рядом женщину. Меган пришлось признать, что доктор Рэнди Оукс бесспорно была очень красива. Ее высокие скулы, прямой нос и полные розовые губы были мечтой любого художника, но даже они бледнели в сравнении с двумя голубыми океанами – ее глазами. Глазами, которые, как заметила писательница, служили прекрасным барометром настроения высокой женщины; меняясь от ледяного серебристо-голубого, когда она сердилась, до нежного аквамарина, когда она радовалась… как сейчас. И где-то глубоко, краем сознания, ей было интересно какого цвета они становились, когда женщина была охвачена страстью.

    Рэнди решила, что молодая писательница уже достаточно на нее насмотрелась, и отправилась на кухню приготовить горячий шоколад. Эта идея была с энтузиазмом воспринята светловолосой любительницей шоколада.

    Побег на кухню дал высокому доктору возможность усмирить разбушевавшихся у нее в животе бабочек. И даже не столько из-за того, что молодая писательница изучала ее – за последние недели она делала это довольно часто. Нет, причина была в пристальности этого последнего взгляда. Как будто молодая женщина была слепа и мысленно изучала пальцами каждый дюйм лица Рэнди. Этот осмотр вызвал в ней целый бунт эмоций, какой Рэнди не испытывала с тех пор как… в общем… уже давно. И если бы она не убежала оттуда, она бы сделала нечто, о чем бы они обе потом пожалели.


***

    Меган Галагер была совершенно несчастна. Когда доктор вышла из комнаты, молодая писательница будто неожиданно вышла из транса. Что, черт возьми, ты вытворяешь? Заорал на нее гомофоб. Ты таращилась на нее словно голодающий на кусок мяса. Предполагается что это она здесь извращенка, а ты сама все время на нее пялишься. Это не правда, возразила блондинка. Я просто изучала ее. Даже если ты не хочешь этого признавать, она классически красивая женщина. Я просто запоминала ее черты… на случай, если захочу это использовать в одной из моих книг. закончила она, удовлетворенная своим объяснением. Ну да, продолжай повторять это, фыркнул гомофоб.

    Она просто прекрасна, правда? прошептал другой голосок. Мягкий, знающий голос, который с каждым разом все больше и больше походил на голос Чарли. Красивая…и нежная…и добрая. Все, чем она не должна бы быть в твоем немного узком представлении о *таких как она*. И ты задаешься вопросом, не так ли, доброжелательно продолжал голос, а не ошибалась ли ты на счет доктора Оукс… и что, возможно, ты не права и в другом. На этом голос, к счастью, умолк. Оставив молодую женщину вздыхать от головной боли, которую вызвали все эти беспокойные мысли.


***

    Рэнди вошла в комнату как раз вовремя, чтобы услышать веселое хихиканье своей пациентки. Великий Господь всемогущий! с усмешкой подумала брюнетка. Она смеется. Я уж думала, что никогда этого не услышу. С любопытством, доктор поспешила к панорамному окну, чтобы посмотреть что же такое смешное увидела писательница. На ее лице расплылась широкая ухмылка, когда она увидела как маленькая золотистая молния выскочила из леса, а по пятам за ней гналась большая черная, подозрительно засыпанная снегом. Маленькая собачка что есть силы понеслась к дому и неожиданно исчезла.

    "О боже, куда она подевалась?" с широко раскрытыми глазами спросила блондинка, глядя как большая черная собака резко остановилась у крыльца. Приведенная в замешательство, она отпустила, казалось, несколько собачьих ругательств. Потом с гордо поднятой головой удалилась обратно в лес.

    "Она забралась под крыльцо. Она знает, что Зена не может туда пролезть," объяснила Рэнди.

    "Зена?"

    "Мм…хех…да."

    "Дай угадаю," ухмыльнулась блондинка, "маленькую зовут Габриэль?"


    "Ага," улыбнулась Рэнди.

    "Я хочу знать, почему ты их так назвала? Только пожалуйста не говори мне, что из-за того что они обе лесбиянки." Меган внутренне поморщилась от своей последней фразы. Этого никто не просил, но она вырвалась, прежде чем Меган успела промолчать.

   Если доктор и обиделась, то не показала этого. "Вовсе нет," ответила она. "По нескольким причинам. Как и телегероини, одна светлая, а другая темная. И точно так же, маленькая нежная, общительная, сочувственная и любящая, в то время как большая настоящий стоик, себе на уме и крутая. Но очень самоотвержена и всегда защищает тех, кого любит; особенно малышку. Я думаю, главное, почему эти имена им подходят, это опять же – как и героини сериала, эти двое лучшие подруги, и настолько преданы друг другу, что это даже не смешно."

    "Интересно," прокомментировала блондинка, "С такой точки зрения имена и правда подходят. Так ты взяла их щенками или приютила позже?"

    Высокая женщина усмехнулась. "Нет, они у меня не настолько долго. И, сказать по правде, это скорее они приютили меня." Меган шутливо приподняла бровь и брюнетка, устроившись на полу, пустилась в повествование о своей первой встрече с дружными созданиями.


Глава 13.

   Меган лежала в кровати – расстроенная и с бессонницей. Был уже час ночи и, по всем законам, она должна сейчас спать без задних ног. Но сон не шел, и она не могла понять почему. Она посмотрела на два растянувшихся на полу в блаженном сне мохнатых тела. Меган усмехнулась, вспомнив их проделки. Может быть, я просто слишком напряжена, рассуждала она. Это был насыщенный день для писательницы. Добрый доктор была внимательной хозяйкой и устроила маленькой блондинке целую экскурсию по огромному дому; и попутно рассказывала смешные истории из своего детства, проведенного с любимым дядей Джейком. А еще высокая женщина взяла ее в помощницы по кухне. Я раньше никогда не была *официальным дегустатором*, с улыбкой подумала блондинка.

    В завершение вечера у нее был длинный приятный разговор с подругой-издательницей. Чарли была рада, что лед между Меган и доктором начал таять. Издательница даже лелеяла тайную надежду, что между писательницей и врачом завяжется дружба, которая продлится дольше, чем эти пара месяцев.

    Меган была разочарована узнать, что ее приятель так и продолжает кутить ночами в клубах, как будто ее не существует. И на мои деньги, конечно же. Ее любовник и глазом не моргнул, когда узнал о случившемся. Ему был дан номер телефона Рэнди, на случай если он захочет позвонить раненой писательнице, но звонка так и не последовало. И Меган с грустью призналась себе, что придется посмотреть правде в глаза и кое-что изменить в своей жизни после возвращения. Но, не смотря на эту ситуацию, ее беседа с подругой была приятным завершением неожиданно приятного дня. "Тогда почему же я не сплю?" проворчала она в пространство.

    Ее раздумья были прерваны протяжным мучительным *нееееет*, раздавшемся где-то в доме. Ее сердце заколотилось, и она посмотрела на резко проснувшихся собак; они повернули головы и внимательно прислушались. Снова послышался горестный голос: "Останься Кейси, не покидай меня, детка." Писательница глядела, как две собаки переглянулись, и маленькая рысцой устремилась прочь из комнаты и дальше по коридору. Меган наблюдала со смесью смятения и беспокойства. Она знала, что это был голос Рэнди, но ее взволновала боль в этом голосе. Как будто прочитав ее мысли, черная собака подошла к кровати, села и положила на край большую черную лапу. Блондинка посмотрела на красивое темное животное, которое уперлось в нее взглядом голубых глаз.

    "Знаешь," неуверенно пробормотала писательница, "я немного глупо себя чувствую, разговаривая с собакой, но она…то есть Рэнди…с ней все в порядке?"