Когда вы в понедельник отправитесь на работу, взгляните повнимательнее на девушку за стойкой администратора, на скучающего секретаря, в другом конце коридора, улыбающуюся няню или учительницу младших классов, с которой вы оставляете своего сына. Женщины – загадочные и могущественные существа. Любое из этих улыбающихся лиц может принадлежать дикой женщине, которую я встретила на этом семинаре. И она умеет рычать.

ШЕСТАЯ ФАЗА: ТАНТРИЧЕСКИЙ СЕКС? ДА! АД! ДА!

Итак, брошюрка в почтовом ящике приглашала меня на занятия по тантрическому сексу, а у меня никого не было. Везет, как обычно. Где были эти семинары, когда у меня последний раз был лишенный воображения любовник? И с какой стати я должна идти на этот тантрический семинар в одиночестве?

– Я хочу сказать, ты представляешь себе тип мужчин, которые мне встречаются? У них у всех хорошо развита женская сторона. У них у всех длинные, гибкие тела.

– И длительная, утонченная нервная дрожь, – вставила моя подруга Анна, когда я пожаловалась ей на свое затруднение.

– Они носят легкомысленную одежду, у них вечно растрепаны волосы, их улыбки теплы и полны симпатии.

– Они всегда дольше, чем нужно, пожимают тебе руку, глядя прямо в глаза, – усмехнулась она.

Еще чуть-чуть и я бы закричала.

Не то чтобы я думала, что от меня потребуется заниматься сексом (тантрическим, или каким-либо еще), с кем-то из этих мужчин. Но было бы неплохо, по крайней мере, хотеть этого. Сгорать от желания посвятить свое тело процессу обучения другого участника.

Может быть, мне стоило взять с собой чьего-нибудь мужа? Позвонить замужней подруге и сказать:

– Привет, Джули, я тут подумала... ты мне не одолжишь своего мужа на выходные? Я иду на курсы тантрического секса и мне нужен партнер, понимаешь, и... Джули? Алло?

Или, к примеру, я могла бы отправить по электронной почте, всем известным мне мужчинам, по другую сторону Атлантического океана, письмо следующего содержания: «Вам предлагается уникальная возможность. Отправляйтесь в Лондон (за ваш счет) и посетите семинар (опять таки, за ваш счет), посвященный... э... сексутолько не думайте, что я вам предлагаю...» О, Боже!

А может, попытаться счастья, пригласив незнакомца? В кафе «Старбакс», на Кингс-роуд я приметила весьма привлекательного официанта. Я могла бы сказать ему, что-нибудь вроде:

– Один мокаччино, пожалуйста, и, кстати, я хотела вас еще кое о чем попросить... Я тут подумала, не хотите ли вы присоединиться ко мне и провести уикенд на семинаре по тантрическому сексу?

Он бы наверняка улыбнулся мне улыбкой, полной сострадания, и ответил:

– Я гей, простите, – а я, умерла бы со стыда, и ноги бы моей больше не было в этом заведении.

Но, тем не менее, надежда найти партнера для семинара все еще теплилась. Человек, которого организаторы мне сосватали, чтобы подвезти меня до места проведения семинара, оказался независимым продюсером теле и кинофильмов. Проведя небольшое расследование, мне удалось выяснить, какой компанией он владеет и какие фильмы у них на счету. Может быть, мне повезет, и я одним махом улажу вопрос, как с работой, так и с личной жизнью?

Оказалось, что он подвозил не только меня,– но и еще одну даму, заинтересовавшуюся тантрическим сексом. Появившись на месте встречи, она напомнила мне изображения индийских красавиц. Длинные ноги просвечивали сквозь легкий черный муслин брюк, крошечный бриллиант завлекательно сверкал в ямке пупка. Она была одета в темно-красный топик и изысканный пиджак, отделанный золотом. Экзотические украшения довершали ее наряд. Длинные, до талии, черные волосы выглядели точь-в-точь как в рекламе чудодейственных бальзамов. Она была безупречно накрашена, так что макияж был едва заметен и лишь подчеркивал красоту лица. Лоб красавицы украшала алая точка. В общем, смотрелась она сногсшибательно.

Ее выговор отличался экзотическим акцентом, который всегда безошибочно интригует и притягивает мужское внимание. Я же как всегда была в своем репертуаре, облачившись в джинсы, старые кроссовки и безразмерную черную футболку.

Мой акцент был самым что ни на есть обычным, и я, разумеется, не нашла времени на то, чтобы помыть голову, а посему мои волосы тоже выглядели, как в рекламе, – в той ее части, где их называли «скучными и безжизненными».

Из подъехавшего к нам большого, черного «БМВ» вышел очень худой мужчина, приветливо улыбаясь во весь рот.

– Вы должно быть Стэллианна? – просил он, пожимая руку воплощению таинственной женственности.

– А вы... простите, я не запомнил вашего имени...

Ну на кой мне все это сдалось?

– Э... Изабель, – промямлила я. – И нет, я не против того, чтобы ехать на заднем сиденье.

Путешествие выдалось просто отвратительным. Нам пришлось продираться сквозь пробки, кроме того, меня жутко укачивало, а все общение свелось к обрывкам разговора, которые до меня доносились.

Наверное, для того, чтобы я вконец не заскучала, мне вручили карту и назначили штурманом.

– Нам нужен следующий поворот, или этот? – Это было сказано с едва прикрытым нетерпением. – Вы уверены?

Конечно же, я не могла не запутаться в маршруте, выставив себя полной идиоткой.

– Ну, на мой взгляд, это шоссе выглядит вполне симпатично.

Я старалась не показать виду, что заметила, с каким недоумением он посмотрел на меня, когда сверялся с картой.

Разумеется, его мобильный звонил, не переставая. Он отвечал что-то вроде: «Вашингтон? Вторник? Откажи им. Скажи, пусть предлагают другое время».

Или: «Премьера? Да, передай, что мы с радостью будем». Ну, или, наконец: «Я сейчас не могу разговаривать, я за рулем».

Мой же мобильник упрямо молчал, несмотря на тот факт, что я настоятельно просила свою дочь «названивать мне почаще» в пятницу после обеда. Она позвонила только один раз, чтобы сообщить мне о том, что случайно стерла исходящее сообщение на автоответчике.

Так что мои попутчики услышали, весьма интригующий рассказ о принципах работы автоответчика. Черт бы побрал мобильные телефоны!

Казалось, прошла целая жизнь до того момента, когда мы наконец-то остановились возле большого и красивого здания в центре Харфорда. Мы как раз успели к ужину.

Мисс Внутренняя Женственность устроила мне головомойку, со словами: «Эй! Удели-ка мне минутку внимания!» Я вымыла голову и надела платье. Все, что угодно, только бы заставить ее замолчать.

После ужина, пока мы сидели в ожидании начала чего-то тантрического, произошло чудо.'

Я получила записку от моего продюсера. В записке было написано следующее:

«Дорогая Изабель, с самого первого мгновения, когда я увидел вас, я почувствовал необыкновенную теплую вибрацию. Вы тоже ее чувствуете? Ваш тантрический раб, Саймон». Мисс Внутренняя Женственность гордо улыбнулась,

– Ну, вот видишь, я же говорила, что платье исправит дело.

Мистер Мужественность подумал, что этот парень спятил.

Я ответила ему следующими словами: «Теплая вибрации? Может быть, это был ваш мобильный телефон?»

Он пробежал мою ответную записку глазами и снова взялся за ручку.

Двое подростков, обмениваются записочками на уроке! Этот семинар начинал меня забавлять.

«Нет, это вы. Вы – совершенная женщина. Богиня».

Семинар Богинь явно стоил тех денег, что мне пришлось отдать за участие. Мое перевоплощение, видимо, было куда заметнее, чем я сама это осознавала.

Стиль его письма, увы, оставлял желать лучшего, но я все-таки решила ответить: «Я полагаю, вы в основном занимаетесь продюссированием мелодрам, а не документальных фильмов?»

Я внимательно присматривалась к нему и его окружению, в поисках скрытой камеры. Он продолжал изливать на меня потоки обожания: «Вы прекрасны. Ваше лицо. Ваше тело. Ваши глаза. Ваши брови».

Мои брови? Нет, он однозначно не литератор.

«Неужели вы откажете мне, о – бессердечная?»

«Откажу вам?! Сейчас же вечер пятницы».

«Позвольте мне стать вашим тантрическим рабом и отдать вам, на время семинара, всю ту бескорыстную и искреннюю любовь, на которую способны мои душа и сердце!»

А вы бы отказали такому тантрическому секс-рабу, который предлагает бескорыстную и искреннюю любовь?

Он был чересчур худым, на мой вкус. Я быстренько огляделась по сторонам. Средний возраст мужской половины участников семинара? Под шестьдесят и выше. Приблизительный размер пивных животиков? Огромный. Наличие волос на голове? Очень скромное. Количество их же на щеках и подбородках? Преобладает. Мужчины, чья женская сущность явно зашкаливает, почему-то стремятся отрастить бороду, несмотря на то, что им все равно никого не удается обмануть.

Мне тепло улыбнулся какой-то очень полный мужчина. Все, что угодно, только бы избежать с ним знакомства и чересчур затянутого рукопожатия. И, кроме того, со мной всегда было проверенное оправдание для всех подобных поступков: я должна использовать любую возможность для духовного развития. Что может быть лучше, чем совместить теорию с практикой, если представилась такая возможность?

«Что ж, Саймон, я согласна. Раз уж вам так понравились мои брови».

Он подсел ко мне, счастливо улыбаясь. Это был, безусловно, приятный сюрприз. Я – женщина, которая всегда бегала за мужчинами, теперь, наконец-то, стала объектом ухаживаний. Мне, определенно нравилось это ощущение. Кто знает, возможно, это и был один из тех высоких, красивых, таинственных незнакомцев, обещанных мне астрологом?

Первую процедуру мы должны были пройти с завязанными глазами. Она называлась «пробуждение». Ведущие приготовили настоящий пир для чувств участников. Нас отвели в другую комнату и предложили занять места на мягких подушках, в то время как наиболее чувственные звуки наполнили помещение и наши уши: приглушенные восточные барабаны, переливы палочек дождя, звон колокольчиков всех возможных размеров, глубокий монотонный звук каких-то неизвестных мне музыкальных инструментов. Я развалилась на кушетке, чувствуя, как эти волшебные звуки наполняют меня энергией и улучшают самочувствие. Затем, нам предлагалось заново открыть для себя мир запахов.

В нашем распоряжении оказался ассортимент целого магазина ароматерапевтических товаров. Запахи цитруса, клубники, миро, лаванды, сандала, мяты, свежеиспеченного хлеба, свежескошенной травы, ванили кружили голову и щекотали ноздри. После, пришла очередь вкусов: кусочек манго, чувственно положенный прямо в рот, ананас, мороженое, яблочный пирог (конечно, не такой как в монастыре, но весьма вкусный), шоколад, красный виноград.

Потом были прикосновения: ракушки, мех, камни, кристаллы, воск, ворсистые листья, шишки. Затем, нам предложили повернуться друг к другу и дотронуться кончиками пальцев до соседа. Я последовала совету и нежным, легче пуха прикосновением, прошлась по кончикам пальцев того, кто сидел рядом со мной.

– Просто изучайте руку того, к кому вы прикоснулись с помощью своих чувственных ощущений, – произнес бархатный голос ведущей.

Мы оба быстро втянулись в эту игру, все еще не снимая повязок с глаз – пальцы переплетались, ладони прикасались к ладоням, большие пальцы ласкали Друг друга. Такая необычная нежность. Целомудренность. Моя внутренняя девочка в белом платьице была счастлива.

Наконец, нас попросили снять повязки. Я открыла глаза. Это были руки Саймона. Ему каким-то образом удалось занять место рядом со мной. (Позже, я узнала, что он сказал кому-то из организаторов, что мы – пара.)

Его попытки завоевать меня потихоньку начинали приносить плоды. Он начинал мне нравиться. Саймон улыбнулся. Мы огляделись вокруг и увидели, что находимся в комнате заполненной свечами и прекрасными статуями бога Шивы, занимающегося любовью с богиней Шакти.

Также там было множество многоруких символов любви и воплощений сексуальности и плодородия. Мое внимание привлек большой орнамент из розового хрусталя, в форме эрегированного пениса. Я представила себе, как поставлю такой на кофейный столик у себя в гостиной, на зависть соседям. Я бы сказала: «Вот это, миссис Джонс? Ааа... это! Я привезла эту безделушку в качестве маленького сувенира из Харфорда. Милая вещица, не правда ли? Вам нравится?»

Но здесь, в отблесках свечей, эта «безделушка» смотрелась потрясающе. Сдается мне, что на долю мужского члена выпадает множество трудностей. Женщины жалуются на то, что его неправильно используют и что он управляет мужчиной, а не наоборот, смеются над ним, когда он не встает, и рассказывают неприличные анекдоты. Мужчины, в свою очередь, сетуют на недостаточно большой размер, на то, что он не слишком хорошо функционирует, становится причиной кучи неприятностей, слишком чувствителен к настроению или, наоборот, не чувствителен вовсе. Здесь же пенис был назван гордым именем Ваджра (что означает «удар грома»), и ему следовало поклоняться и воспевать его красоту и силу.

Итак, мы некоторое время услаждали наши взоры созерцанием эрегированных членов, затем обнялись, словно дети, и разошлись спать по своим номерам. Так закончился первый день.