…Моя подруга всегда была для меня идеалом и образцом. Она отлично училась в институте, получила второе образование и дослужилась до должности управляющего банком. Но сегодня она превратилась просто в Светку – в ту девочку, с которой я подружилась на первом курсе иняза, девочку в простом сером свитере, тугих джинсах, с покрасневшим носиком. Только в девочку постаревшую, но от этого не менее трогательную и дорогую.

Вот к чему они мне тогда приснились – девочки эти. Беда мне с ними, просто беда!

– Мы должны что-то сделать для Светки! – сказала я Стиву вечером.

В тот вечер Танюшка впервые учила уроки без меня. Мы – Стив, Светка и я – втроем сидели на кухне, пили коллекционный коньяк и разговаривали. Но говорить, оказалось вдруг, как-то не о чем – мы больше молчали или обменивались пустыми, ничего не значащими фразами, перенапряглись и раньше обычного пошли спать.

– Мы должны сделать для Светы что-то хорошее. – Я устроила голову на плече у Стива, закрыла глаза и стала ждать, когда утраченный покой снизойдет на мою истерзанную душу.

– Да чем же мы ей поможем? – недоумевал Стив.

– Ну, во-первых, ей негде жить…

– Да у нее куча денег! Купит себе квартиру, устроится на работу. В банк управляющим. Плохо разве?

– Куда она там устроится!

– Тогда… ты сама ей работу предложи.

– Я?!

– Ну да. Ты в последнее время совсем забыла, что у тебя есть участок с источниками минеральной воды.

– Ну и что?

– Так нужно же заниматься разработкой! Это бизнес – пусть твоя подруга его возглавит.

– А ты… ты будешь инвестировать разработку?

– Если вы меня заинтересуете, буду… А кстати, если Света займется разработкой источников, ей будет сподручно пока поселиться в Холщеве. Дом там большой, комфортабельный. Хотя, конечно, старый… В общем, для начала – нормально.

Стив замолкает. Он устал за сегодня, и завтра у него тоже нелегкий день. И у меня нелегкий – по-своему. Тем более после вчерашней бессонной ночи мне ужасно хочется спать.

Я скоро засыпаю и вижу во сне толпу девочек. Впереди, взявшись за руки, шагают Танюшка и Женя. Танюшку я узнала сразу, а вот Женя во сне была не очень-то похожа на себя повседневную. Я только потом догадалась: голубое платье! В жизни Женя носит исключительно черные кофты да черные пиджаки. А вот это зря – ей очень даже к лицу голубое.

За Женей шагала Танина школьная подружка Анжелика. Она держала за руку Светкину Янку, которую в последний раз я видела лет двенадцать назад – и именно такой она сегодня мне снится. Рядом с Янкой двигалась Светка. На этот раз она была в чем-то нарядном и воздушном, и носик удачно припудрила, и волосы завила…

За Светкой в толпе мелькнуло молоденькое Дашкино личико – нежное, румяное, без очков (давным-давно, в детстве, были такие времена, когда Дашка очков не носила). А за Дашкой прошла тетя Ира в белой шляпке, как на той забытой крымской фотографии. Дальше я увидела Анну Игоревну… Ничего удивительного – когда-то и она была маленькой девочкой и тоже носила светлые нарядные платья.

Боже мой, а это-то кто? Агент по продаже загородной недвижимости Алиса Борисовна! С ума сойти, какое у нее платье – кремовое, отделанное шитьем. И рукава фонариком. Очень красиво.

А кто это там – рыжий, в светло-сером – пристраивается в хвост процессии? Это я. У меня глубокое декольте и юбка с настоящим кринолином. Но все равно я такая же девочка.

Постепенно я сливаюсь с толпой и уже отчетливо слышу, как ритмично стучат у меня за спиной чьи-то каблучки, чувствую, как, волнуясь, кто-то горячо дышит мне в затылок…

…Нас очень много – целая толпа. И для каждой из нас срочно нужно сделать что-то очень-очень хорошее. Кто возьмет на себя этот благородный нелегкий труд?..