― Спасибо, ― а вот теперь всё. В свойственной ей манере Лори, не прощаясь, потянулась к водительской дверце.

― Эй, ― парень перехватил её за локоть. Обычно легкомысленный и вечно улыбающийся, сейчас Роджерс выглядел как никогда серьезным. Его взгляд скользнул по её опухшей щеке. ― Если нужна помощь, ты скажи. Не чужие люди.

Лорелея благодарно кивнула. Едва-едва заметно.

― Разберусь сама, но… спасибо. Пока, ― Лори поспешно нырнула в машину, включая зажигание.

Зеркало заднего вида зацепило замершего у двери служебки Йена, провожающего её долгим неоднозначным взглядом. Какой пронзительный, даже слегка не по себе… Камаро торопливо покинул стоянку. От греха подальше.



Оставшееся время Лорелея провела в гараже, копаясь в полуразобранном Лексусе. Хотелось отвлечься, вот только получалось с трудом. Руки-то были заняты, а вот мысли не желали подарить мозгам ни секунды покоя, прокручивая в голове одну и ту же цифру: двести тысяч, двести тысяч…

Она уже и съездила обратно за Ханной к концу дня (снова-таки, по просьбе сестры, надо же!), забрала её с работы, согласилась доехать до супермаркета и погрузить в свою крошку тюки с продуктами, вернулась домой, снова заперлась в гараже, а проклятая сумма продолжала бегать перед глазами бегущей строкой. Чтоб её. Никто не знает, в башке есть где-нибудь кнопка “стереть”?

Хотелось волком завыть. Что, собственно, она и сделала, обессиленно распластавшись на заднем сидении машины и разглядывая помятую крышу. Помятую условно. Её-то она уже давно выправила, а вот следы остались. Надо ещё шкурить, красить, полировать…

Столько работы, а для этого нужны деньги. А денег нет. А без денег она не может привести Лексус в порядок, чтобы продать проклятый Камаро, которым можно было бы погасить часть долга… А оставаться без тачки ей нельзя, иначе точно никогда не выберется из этого дерьма. Замкнутый круг всё больше и больше напоминал железные кандалы, придавливающие к земле.

Лорелея снова протяжно завыла.

― Да у тебя смотрю, работа так и кипит, ― послышался знакомый голос.

Лори изумленно подскочила на месте, не веря ушам. Днём подъемная дверца гаража всегда была поднята, но к вечеру она её опускала, оставляя приоткрытой лишь заднюю дверь, выходящую во внутренний дворик дома. Так сказать, ограждалась от лишних.

Ещё и частенько ночевала прямо тут, особенно когда ругалась с Ханной и старалась не попадаться ей на глаза. Только вот сейчас, в её личном убежище, в свете точечных светильников, развешанных по обитым панелями стенам и потолку, присутствовали посторонние, нарушая привычную целостность и уединение. В дверном проёме стоял… Йен.

Ого. Гостей она как-то совсем не ожидала.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Лори хлопала глазами, пялясь на пришедшего, как на привидение.

― Лорелея Бет, значит, ― кивнул сам себе Йен. ― Ну что, приятно познакомиться, Лорелея.

― Ты что тут забыл? ― всё, что могла выдавить из себя та.

― Пришёл с миром. Даже заехал в Denny’s, ― Келлер потряс бумажным пакетом в руке. ― Бургеры, сэндвичи, твой любимый фри.

― Можешь оставить вон там, ― Лори тыкнула пальцем в металлический стол, занявший всю дальнюю стенку гаража. ― И проваливай.

Йен не обиделся.

― Сама гостеприимность.

― По части гостеприимности точно не ко мне, ― Лорелея вылезла из машины. ― Что-то не припомню: когда мы сблизились настолько, что я приглашала тебя в гости?

― Ну… ― тот лишь пожал плечами. ― Будем считать, я сам себя пригласил.

― Сам себя проводишь?

― Не надоело грубить? Уж не за это ли ты заработала отметину на лице?

― Тебе какое дело?

― Я серьезно. Кто тебя так?

― Дверца шкафчика в ванной.

― А у дверцы шкафчика в ванной удар что надо.

Лорелея сердито поджала губы.

― Ты за этим пришёл? Выяснить, кому сказать спасибо?

― Значит всё-таки кому, ― кивнул удовлетворённый ответом Йен. ― Так кому же?

― Хочешь послать благодарственную открытку?

Келлер устало вздохнул.

― Да уж. Зак прав, с тобой разговаривать ― всё равно, что в стенку биться головой. А я не поверил. В прошлый же раз вроде нормально всё было. Ладно, попробуем по-другому. Пошли, ― Лорелея изумленно смотрела, как тот развернулся и преспокойно вышел из гаража. И, конечно же, помчалась следом.

― Эй, ты куда?

― На кухню. Вход тут?

― Чего? Какую ещё кухню?

― Остывает же еда. Кажется, сюда, ― Йен беспардонно вошел в дом с задней части двора, где на деревянном настиле располагалась садовая плетёная мебель.

Лорелея от такой наглости отстала, застыв как вкопанная возле входа и вылупив глаза в немом шоке. Нет, все это видели? Это вообще как называется? А тут ещё и из открытого окна донеслись голоса. Чёрт… На кухне же Ханна.

― Йен Келлер. Можно просто Йен.

― Ханна.

Лори как раз влетела на кухню во время самого дружеского жеста на свете, введенного в моду сотни и сотни лет назад ― пожимания рук. Ханна слегка непонимающе, но с присущей ей по воспитанию вежливой улыбкой, перевела взгляд на сестру, как бы прося пояснений.

― Он… эм… ― Лорелея неопределенно пожала плечами, как бы говоря: да если бы я знала. ― Помнишь типа, который меня сбил?

Ханна с ещё большим интересом посмотрела на Йена. Затем снова на сестру.

― Хочешь сказать, которому ты бросилась под колеса?

― И я о том же. Спасибо! ― в сердцах закивал Келлер.

― Не обращай внимания, ― усмехнулась Ханна. ― У Лори всегда виноваты все, кроме неё, ― она жестом попросила отдать ей пакет и за секунду развела на кухне бурную деятельность. ― Так. Предлагаю поужинать на улице. Йен, помогите мне отнести тарелки и приборы, а ты, ― властный кивок Лорелее. ― Бегом приводить себя в порядок. С такими руками я тебя за стол не пущу. И умойся.

Лори, у которой картинка происходящего никак не складывалась, непонимающе уставилась на ладони. Ну да, грязные немного. Подумаешь. Она же в тачке копалась, разумеется, грязные. Тоже ей, трагедия. Тут разворачивалась трагедия похлеще.

― Бред какой-то, ― пробурчала она, наблюдая за хозяйничающим по полкам Йеном.

― Ты ещё здесь? ― Ханна пригрозила ей щипцами. ― Лори!

Ладно, чёрт с ним. Разберутся по ходу дела.

― Иду, иду, ― с протяжным вздохом, полным обреченности, отозвалась та.

― Ты не обижайся на неё, ― покачала головой блондинка, когда сестра скрылась в глубине дома. ― Она местами, конечно, грубоватая, но не такая уж и плохая. Правда.

― Я знаю, ― кивнул Йен, который несмотря на внешнее спокойствие чувствовал себя слегка неловко.

Хотя бы потому, что Ханна его узнала. Сложно не узнать, когда она, мало того, что видела его в кафе, так ещё и в упор смотрела на него, когда он проезжал мимо на Ниссане Роджерса, как раз когда те выходили из Тако Белл. Ну… не пешком же ему было возвращаться в дом, который он снимал с незапамятных времён у озера Тахо, верно?

Узнала, но почему-то не подавала виду. Наверное, и хорошо. Иначе пришлось бы врать и выкручиваться, чтобы не сдать Оуэна. Откровенно говоря, затея заявиться к Лорелее была спонтанной и необдуманной. Келлер слишком поздно вспомнил, что тут живет ещё один член семьи.

Ханна поспешно что-то доготавливала в духовке, от чего по кухне разносился невероятный аромат. Действовала на автомате: быстро и со знанием дела. Там убавила, там прибавила, добавила специй, бросила едва уловимый взгляд в окно, где на тротуаре приютилась Шелби Кобра, вручила Йену тарелки и вилки, сама сгребла стаканы и жестом велела идти за ней обратно на вечернюю улицу.

Плечом ткнула в выключатель, зажигая фонари по периметру, всё разложила на полукруглом столике, оглянулась, проверяя нет ли на горизонте сестры, и только тогда подняла глаза на гостя. Серьезные. Строгие.

― Ты один из них, да?

― Кого?

Блондинка скептично взглянула на него исподлобья.

― Ты знаешь кого.

― Ты о гонщиках? Нет. Больше нет.

― Хоть кто-то, ― покачала головой та. ― А то в последнее время мне начало казаться, что в этом городе не осталось нормальных людей. Ещё и шифруются так неумело. Если я блондинка, это не означает, что я полная дура.

Йен не сразу понял, о чём шла речь.

― Стой… ― дошло до него. ― Так ты знаешь?

― Что Оуэн из той же компашки? ― хмыкнула Ханна. ― Разумеется. Вчера начала подозревать, а сегодня в этом убедилась.

― Лорелея знает?

― Нет. Пускай поиграют в шпионов. Мне чисто любопытно, насколько их хватит.

Келлер хмыкнул. А девчонка-то не промах.

― Ты правда нравишься Роджерсу, ― всё же нужно было уточнить. Друзья как-никак. ― Он поэтому молчит. Боится твоей реакции.

― Да я уж поняла… Проблема в том, что мне он… но… В общем, пока говорить не о чем. Пусть всё идет как идет, ― блондинка сурово прищурилась, пригрозив ему пальцем. ― Не смей выдавать меня, ясно?

― Могила, ― словно клялся в суде, вскинул руку Йен. И тут же опустил. ― Раз уж пошли такие откровения: сестра не говорила тебе, кто её так отделал?

― Конечно, нет, ― Ханна посерьезнела. ― Только повторяет как заведённая: всё в порядке, всё в порядке. Она никогда болтливой не была, а после аварии окончательно замкнулась. Все попытки достучаться… без толку.

Йен непонимающе качнул головой.

― Что за авария?

― Ты не в курсе? Вся ваша компания должна быть в курсе.

― Я недавно в городе. Последние новости обошли меня стороной.

― Ну, новость-то уже не новая. Видел груду металла в гараже? ― кивок. ― Ну вот, это то во что превратилась машина после очередной гонки. Месяцы реабилитации, шрамы, девяностопроцентная уверенность врачей, что придется покупать инвалидную коляску… А она встала на ноги и чуть ли на следующей день опять села за руль, ― Ханна в сердцах всплеснула руками. Эмоции от болезненной темы брали вверх. ― Ты вот знаешь что с этим делать? Я нет.

― Завязать сложно, ― заметил Йен. Уж ему-то об этом не знать? ― Адреналин наш наркотик. Подсев раз, уже не слезть. Убеждать, уговаривать, умолять ― бесполезно. Она остановится только когда поймет, что… ― перед глазами Келлера пронеслись ненавистные до глубины души кадры: слепящий свет фар, реанимация, больница, кладбище. Он вздрогнул, прогоняя хоровод из головы. ― Поймет, что последствия того не стоят.

― Она уже чуть не погибла, ― покачала головой Ханна. ― Уж и не знаю, какой аргумент должен быть сильней. Хотя… мне порой кажется, что Лори в прострации. Словно тело пришло в себя после аварии, а сознание нет. Эта её одержимость машиной в гараже, она же неделями оттуда не вылезает… Думаю, Лори свято верит, что когда вернет её в прежнее состояние, то как бы отмотает время назад. Вернётся в исходную точку. В ту, до аварии.

― Эй, ― перебил их голос вылетевшей на улицу Лорелеи. Переодетой и умытой. Заговорщики чуть не подпрыгнули. ― По-моему, мы горим.

― Точно! ― Ханна бросилась на кухню. ― Рёбрышки!!!

Лори проводила сестру огорчённым вздохом.

― Ну всё, духовка, кажется, накрылась. В следующий раз готовим на гриле, ― она заметила взгляд Йена. Такой же пронзительный, как утром. Даже ещё больше. Лорелея нахмурилась. ― Что? Чего она там уже про меня натрепала?

― Может мне кто-нибудь поможет! ― сердито закричали с кухни, да так что было слышно, наверное, не только им, но и соседям.

Оставшиеся на улице поспешили к ней, оставив разборки на потом. Надо было спасать рёбрышки.



Было немного… странно так мирно сидеть и уплетать привезённые бургеры вперемешку с подгоревшими рёбрышками, овощным салатом и уже остывшей картошкой фри, запивая всё припасённым в холодильнике пивом. И разговаривать.

Вернее, разговаривали в основном Ханна и Йен. Эти двое как-то слишком быстро нашли общий язык, что совершенно не нравилось третьей участнице устроенного представления. Чего это они спелись? Трещат не затыкаясь, словно сто лет знакомы. Не надо ей такого. А то ещё зачастит в гости наведываться.

Но при всем этом Лорелея с удивлением замечала, что Йен вписывался в… во всё это весьма гармонично. Как должное, если так можно сказать. Да и сам представлял из себя нечто любопытное. Это она поняла ещё в тот раз в закусочной.

Общительный, симпатичный, неглупый, в меру наглый, но не раздражающе, что вообще-то она обожала в парнях, хоть и встречала редко. Обычно ей попадались либо конченые идиоты, либо подзаборное хамло. Тут же что-то среднее. И привлекательное. Быть может они бы…

Лори подозрительно повертела в руках недопитое пиво. Это она сейчас реально об этом подумала или так по мозгам ударила вторая бутылка? Или их гость что-то не то подсыпал в бургеры?