Лори озабоченно почесала затылок, провожая взглядом удаляющуюся спину. Ого, бедный Оуэн. Впрочем, сам виноват. Нечего тянуть свои губищи куда не следует. Девушки ранимые, нежные и влюбчивые существа. А ещё обидчивые и злопамятные. Нельзя целовать их и врать им одновременно. Такие финты чреваты последствиями.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

― Помедленнее, пожалуйста, ― в который раз попросила Ханна.

Лорелея приглушённо завыла.

― Сорок миль в час, куда ещё медленнее?

― Именно. А ограничение стоит двадцать пять.

― Это ты меня так всю ночь будешь пилить? Я на это не подписывалась. Это Роджерс накосячил, пускай он и отдувается.

― А ты его покрывала. Так что терпи, ― Ханна проводила обречённым взглядом промелькнувший мимо светофор. ― Вообще-то горел красный.

― Ну так дорога пустая! ― огрызнулась Лори. ― Чего стоять-то?

― М-да, это не лечится, ― вздохнула сестра, проверяя надежно ли закреплён ремень безопасности. На всякий случай.

Они ехали по ночной Эмерсон Драйв к складу. Правда настроения развлекаться ни у кого не было. Ханна молчалива и задумчива, Лори нервно ёрзала на месте, пытаясь выкинуть из головы вчерашний сон, в котором она и Йен… О, там такое было. И так реалистично, что даже сутки спустя он продолжал настойчиво прокручиваться в голове.

И с какого этого хрена ей вообще такое приснилось? Нет, в смысле эротические сны для Лорелеи, конечно, не в новинку, это частенько происходило в долгие промежутки воздержания, вот только… Келлер? Серьезно? Почему он?

Хотя глупый вопрос. После того, что произошло на прошлой неделе это, наверное, неудивительно. Но что самое страшное ― Лори едва ли не с замиранием сердца теперь ждала их следующей встречи, которая каждый раз выходила за рамки допустимого и предполагаемого. И это до чёртиков пугало. Нет, не нужно было им откровенничать. Открылась и пожалуйста, этот парень теперь не вылезает из её головы.

На территории склада кипела жизнь. Город не спал и не собирался. Горели фонари, долбила музыка, спортивные тачки оккупировали всю территорию от сетчатого высокого забора до бетонных стен заброшенной фабрики ― давно привычная и родная сердцу Лори картина.

А вот Ханна не скрывала изумления. Ещё бы, для неё происходящее вписывалось в одно единственное определение ― сплошное недоразумение. Начиная от внешнего вида девиц до тюнингованных спорткаров. Кто бы сомневался. Прямоточные глушители, облегченная укороченная поршневая группа и таинственное слово «нитро» кого хочешь заведёт в ступор, а тут ещё и в таком количестве.

― А вот и Роджерс, ― заметила Лорелея, проезжая вдоль рядов припаркованных машин и выискивая местечко.

Оуэн обнаружился неподалеку от импровизированного подиума, на котором в страстном завлекающем танце под громкую музыку шевелили округлостями девочки предельно несложного поведения. Склад располагался на пустынном участке, далеко от жилых районов, так что навлечь на себя гнев недовольных никто не боялся, вот народ и устраивал частенько подобие вечеринки на открытом воздухе. Не хватало только бассейна. А то купальники есть, а с водой проблемы. Непорядок.

Ханна не отрывала взгляда от Роджерса, болтающего о чём-то с парочкой парней и пристроившегося для удобства на капоте знакомого ярко-оранжевого Ниссана. Оуэн выглядел счастливым и довольным жизнью. Спасибо хоть не обращал внимания на крутящихся неподалеку девок. Даже как-то обидно.

Разве влюбленный человек, каким он себя позиционирует, во всяком случае, не должен горестно вздыхать в одиночестве, мечтая о любимой? Особенно когда эта любимая последние несколько дней не берёт трубку? Или что, он так и не понял, что поцелуй между ними пока ничего не менял?

Глубоко внутри Ханну гложила обида за ложь. Невинное первое свидание ― ладно, куда ни шло. На нём можно было и промолчать, окей. Но после того, что случилось после бара и его слов, сказанных ей, разве не пора перестать ломать комедию? Когда он собирается признаться? Когда они вырастят детей и состарятся? Вот Ханна и решила: не хочет сам ― значит, придется ей.

― Эй, точно хочешь это сделать? ― Лорелея ободряюще сжала руку сестры, нервно сминающую длинную белую тунику, почти прикрывающую короткую джинсовую юбочку. Со стороны смотрелось очень эффектно и при этом не вульгарно. В отличие от той вон девицы без лифчика. И смысл, что она надела эту майку? Всё равно ж ничего не прикрывает.

― Хочу — не хочу. Надо, ― решительно замотала головой Ханна.

― Но может лучше сделать это как-то иначе…? Если вы сейчас поговорите, это может стать вашей последней встречей.

― Разговора в любом случае не миновать. Зачем оттягивать? Чтобы было ещё труднее?

Припарковавшая неподалёку, но пока не замеченная Лори бросила быстрый взгляд на Роджерса. Стоит, ржёт, пожимает кому-то руку и пересчитывает процент, полученный за один из заездов. Щедрые и удачливые стритрейсеры порой благодарят за приглашение погонять. Отличный бизнес. И безопасный. Не приходится самому гонять. Чем, вообще-то, Оуэн нечасто и занимался. Гонка ради приза ему не нравилась. А вот ради драйва…

― Он тебе нравится? ― спросила Лорелея.

― Да, ― Ханна не городила тайн.

― Сильно?

― Сильнее, чем нужно.

― Тогда дай ему шанс. Если будет оправдываться ― хотя бы позволь договорить. Не руби сгоряча.

Ханна усмехнулась.

― Надо же. И от кого я это слышу? Ты сама хоть раз следовала своему совету?

― Если встречу того, кто этого стоит ― последую.

Сестрёнка изумлённо посмотрела на Лори, но ничего не ответила. Подобные слова её удивили. Лорелея такими нечасто разбрасывалась.

― Ладно. Я пошла, ― Ханна взялась за дверную ручку, но снова обернулась к водителю. ― Один вопрос: оранжевая машина его?

― Да.

― Ясно. Спасибо. Пожелай мне удачи.

― Удачи, ― бросила ей вслед Лори, но Ханна этого уже не слышала.

Она уверенно шла к Оуэну, игнорируя то и дело цепляющиеся за неё взгляды. Ничего удивительного. Тут, в большинстве своём, все друг друга знали, а такую эффектную блондинку как Ханна сложно было пропустить в принципе. Но на чужое внимание той было плевать.

Она даже не посчитала нужным как-то реагировать. Что ни говори, а завышенная самооценка и чувство собственного превосходства — черта семейства Бет, переходящая по наследству.

Роджерс заметил её не сразу, а когда заметил, едва не скатился с капота.

― Ханна… ― с трудом выдавил из себя он, торопливо и непонятно зачем запихивая деньги в задний карман. Как будто наркотики прятал. ― Ты… Я, я… Я всё объясню.

Ханна молча кивнула на Ниссан.

― Прокатимся?

― Э… Д-да… ― Роджерс растеряно смотрел, как та подходит к машине, в последний момент придя в себя и кинувшись открывать перед ней дверцу.

Бедный парень. На нём лица не было. Такой бледный и испуганный, что хотелось сочувствующе погладить по головке. Лорелея, остававшаяся пока в Камаро, наблюдала через боковое зеркало, как ярко-оранжевый спорткар выехал со склада на ночную улицу. Она бы, может, и хотела попереживать за сестру, но тут в поле её зрения попала Шелби Кобра.

Йен нашелся в стороне, любезничающий с кучкой девиц, томно хлопающих глазками и накручивающих на пальцы спалённые от плойки локоны. Девочки смеялись и что-то щебетали. Правда Келлеру их разговоры были, мягко говоря, до одного места. Отвечал он неохотно, флиртовать не пытался… вот только у Лорелеи всё равно невольно сжались зубы.

Так, сестрёнка пустила в ход тяжелую артиллерию и ей пора. Надо разобраться, с чего это вдруг ей снятся всякие мутные типы, и чем это грозит конкретно ей, так что Лори, выскочив из машины, решительно направилась к размалёванному сборищу.

― Так вот откуда так разит… ― она демонстративно принюхалась. ― Да, точно. Шлюхами, ― Лори грубо растолкала щебечущих пташек. ― Пошли отсюда, пока ноги не переломала! ― давно заработанная репутация и сверкнувший совсем не по-ангельски взгляд возымел эффект — девочки поспешно отвалили, не желая связываться с местной истеричкой. Остался один Йен. Не сказать, что сильно потрясенный, собственно, даже в лице не изменившийся. Лорелея требовательно сложила руки на груди, воззрившись на него. ― Хочу гонку. С тобой.

― Ты ведь знаешь… ― начал было Келлер, но та остановила его жестом.

― Ни ставок, ни других участников. Вдвоём… Пожалуйста, ― последнее слово далось ей ой как непросто, и Йен это почувствовал.

Более того, было видно, как пошатнулась его решительность от данного самому себе обещания. Пошатнулась не столько от просьбы, сколько от того, кто и как его произнёс. Почему-то Лори это правда было нужно. Не прихоть. Необходимость.

― Езжай за мной, ― наконец, кивнул Келлер и направился к Шелби.

Лорелея облегченно прикрыла глаза, всего на мгновение и так, чтобы никто не увидел, после чего поспешила обратно к Камаро. Да, ей реально это необходимо. Зачем? Для чего? Ответ на этот вопрос она получит совсем скоро. Гонка всё решит и расставит по местам. Как и всегда.




Они ехали молча. Пока что. Оуэн нервозно стискивал руль. Ханна наблюдала за неспешно проплывающей мимо улицей. Роджерс не то, что не гнал ― правильнее сказать, плёлся как черепаха ― можно было без проблем рассмотреть полосы висящих на проводах кроссовок ― давно известный всем, даже полиции, но до сих пор популярный среди барыг знак, что где-то неподалеку торгуют наркотой.

― Ускорься, ― в какой-то момент попросила Ханна.

― Что?

― Ускорься. Езжай так, как вы привыкли.

― Зачем?

― Нужно.

― А если копы?

― А вас это когда-нибудь останавливало? ― усмехнулась она.

― Но ты же…

― Просто сделай, как я прошу.

Оуэн молча кивнул. В первое мгновение Ханне показалось, что её внутренности остались где-то там, сзади, настолько резко Ниссан, взревев, сорвался с места. Рука непроизвольно потянулась ухватиться за что-нибудь, но Ханна себя переборола, заставляя тело расслабиться. Глубокий вдох, ладони на коленях…

Машина выписывала крутые виражи, толком не притормаживая на поворотах и без страха обгоняя припозднившиеся машины. Иногда и зазевавшихся пешеходов. Налево, направо, снова налево, по прямой. Ханна старалась не смотреть на спидометр. Только вперед, концентрируясь на собственных ощущениях.

И иногда на Оуэна. На его сосредоточенное лицо. Ни растерянности, ни страха, ни смущения, что имели место быть всего минуту назад. Совершенно другой Оуэн Роджерс, которого она пока не знала. Вопрос в другом: а хотела ли она его узнать?

― Всё, достаточно, ― через несколько минут остановила его Ханна. Ниссан послушно снизил скорость, возвращаясь к приемлемому скоростному режиму. ― Притормози… здесь.

Оуэн свернул на обочину. Обе руки на руль, взгляд обращен на маячащую впереди вывеску закрытого в этот час ресторана. Головы не поворачивает. Радовало одно ― Ханна продолжала сидеть рядом, а значит попросила остановиться не для того, чтобы в ужасе выскочить из машины. Десять секунд молчания, двадцать, тридцать…

― И… как? ― нарушил тишину Роджерс.

― Не знаю… ― честно ответила та. ― Странно, но в целом нормально… По крайней мере, начинаю понимать, что вы в этом находите. Если отбросить страх погибнуть и кого-нибудь покалечить… ― она бросила беглый взгляд на свои чуть трясущиеся руки. ― Адреналин зашкаливает.

― Это больше, чем адреналин. Это жизнь.

― Лори говорит, что скорость и машины не позволяют ей потерять вкус к жизни.

― Так и есть.

― И как ты пришёл к этому пониманию?

Роджерс неуверенно покачал головой.

― Даже не знаю. Любовь к тачкам, наверное, с рождения у меня в крови.

― В детстве тайком брал у отца машину и катался по городу?

― Если бы, ― печально усмехнулся Оуэн. ― Скорее уж машины заменили родительскую любовь, ― Ханна непонимающе нахмурилась. ― Я сирота. Только и делал, что кочевал из семьи в семью, но особо нигде не приживался.

― Я… я не знала, ― смутилась она. Тему детства они за всё время знакомства ещё не затрагивали.

― Конечно, не знала. Я мало об этом рассказываю. Как и о том, почему от меня каждый раз отказывались.

― И… почему?

― Я из Стоктона. Этот город не с самой лестной репутацией.

― Говорят, там высокий уровень преступности.

― Скажу так, ограбление магазина посреди дня ― вполне привычное занятие. Стоктон давно поделён на районы местными бандами. Если ты с улицы, тебе прямая дорога к ним. Будешь сопротивляться ― уберут и не почешутся.

― И ты состоял в одной из таких… группировок? ― едва заметный кивок. ― И чем вы занимались?

― В основном угоном машин. Остальное так, по мелочи… Тогда и понял, что люблю не воровать тачки, а ездить на них. Но несколько лет пришлось играть по чужим правилам, пока не удалось откупиться и уехать из города. И то… это только так называлось. Своих эти ребята отпускать не любят. Но к тому времени я обзавёлся парочкой надежных знакомых из стритрейсеров, они и помогли уладить вопрос. Так что можно в каком-то смысле сказать, гонки спасли меня от тюрьмы, в которую у меня были все шансы загреметь. Или чего похуже. Кто уж теперь может знать.