Лори с наслаждением втянула ноздрями запах. Она тащится от мужского пота? Это нормально, да? Обычно сунься к ней кто в таком виде, сразу получил бы по голове с разворота, а тут…

― И что мы будем делать? ― спросила она задумчиво.

― В холодильнике не густо. Можем съездить перекусить. Или лучше закажем на дом, чтобы не никуда не выходить, ― руки Йена красноречиво скользнули по обнажённым бёдрам Лорелеи, прижимая к себе. Ого, да кто-то рад её видеть!

― А потом?

― Спрашиваешь в общем или планируешь график на неделю? ― многообещающий поцелуй в шею заставил кожу покрыться мурашками.

― Смотрю, у кого-то хорошее настроение, ― не сдержала улыбки Лори, ластясь к нему подобно кошке и только что не мурлыча. Прикосновения Йена действовали на неё как-то не так. Даже самые невинные. Это пугало… И Келлер это чувствовал.

― Зато ты опять напряжена. Хочешь сбежать?

― Удивишься, но в данный момент я хочу этого меньше всего.

— А чего хочешь? — ага, а вот мы и перешли от невинности к откровенным заигрываниям. Куда-то его руки полезли не туда. Или даже очень туда… Лорелея прикрыла глаза от удовольствия, стискивая кружку с недопитым кофе.

— Немного власти.

— И чтобы ты сделала с ней?

Это официальное разрешение? Лори выскользнула из объятий, но лишь для того, чтобы оказаться лицом к лицу с Йеном. Очень-очень близко.

— Могу показать, — предложила она, поигрывая бровями. Ещё и губу так соблазнительно прикусила. Удар ниже пояса. Кто станет сопротивляться? Келлер и не сопротивлялся, наблюдая, как она вытянула кружку через перила и разжала пальцы. Та с бульком рухнула куда-то в кусты. — Я бы, — Лори толкнула Йена на скамейку, забираясь на него сверху. — Не стала тратить время на раздевания… — тонкие девичьи пальчики зарылись в мужских волосах. Игривый укус за ухо заставил выдохнуть громче положенного. Один поцелуй, второй… Жаркий, настойчивый. — Просто поимела бы тебя. Здесь и сейчас…

Келлер не сдержал смешка.

— Вот прямо так?

— Что? Прозвучало как кредо портовой шлюхи со стажем? — Лорелея прервалась, задумчиво надувая губы. — Да, ты прав, — тряхнула она головой, чтобы волосы упали на лицо, скрывая разбитый лоб. — А с моей разноцветной физиономией так вообще выходит слишком биографично.

— Эй, ты отвлеклась, — Йен подался вперёд, заправляя ей пряди за ухо и всем видом давая понять, что её лицо его полностью устраивает. — Что там было про “здесь и сейчас”?

— А, то есть нам всё пока нравится, да? — усмехнулась Лори, дразня его недопоцелуями. Как он вчера.

— Смущают разве что только любопытные соседи, — ловя её губы, ответил он.

— Кому надо — отвернётся. Остальные пускай завидуют… — последнее слово прервал столь желанный поцелуй, накаляющий воздух и возбуждение. Рука Лорелеи скользнула по тяжело вздымающейся груди Йена вниз, нашаривая завязки на спортивках и пробираясь под резинку. Как же удобно, когда мало одежды. Не нужно тратить время…



Лори сидела на барном столе с видом царицы, беззаботно помахивая ногами со следами красочных синяков, уплетая привезённую не так давно курьером пиццу. Волосы ещё влажные после недавнего совместного душа, а белая борцовка, одолженная у Келлера, как нельзя кстати обтягивала стройную фигурку, выставляя все достоинства отсутствия нижнего белья. Картины романтичней и не представить.

Вот только пицца не слушалась. На кафельную плитку шмякнулся кусок бекона с приклеенной к нему плавленным сыром оливкой.

— Извиняйте, — пробубнила Лори, особо не заморачиваясь и продолжая с аппетитом трескать завтрак.

— Может всё-таки дать тарелку? — поинтересовался Йен, приютившийся у раковины с кружкой кофе. Другой кружкой. За той, что осталась в кустах никто пока не возвращался.

— Зачем? — искренне удивилась Лорелея.

— Ну не знаю… Так удобней.

— Удобней сразу выбросить её, чтобы потом не мыть. У меня вообще посуды не было когда я жила отдельно.

— Со стола ела?

Лори развела руки в стороны, изображая мимикой саму невинность.

— Да здравствует еда на вынос и кола в железе. Так что ты подумай ещё хорошенько, надо ли тебе оно? Готовить я не готовлю, уборкой тоже занимать не буду. Я абсолютно и бесповоротно безнадежна.

― Ничего. Что-нибудь придумаем, ― пожал плечами Йен, на что получил полный скепсиса и сомнений взгляд.

― Ну просто идеальный мужчина, — как уж тут не съехидничать. — И надолго тебя хватит?

― Посмотрим. Вся эта мелочь меня особо не заботит. Главное, чтобы у нас не было друг от друга тайн, ― Йен многозначительно посмотрел на Лорелею. Намёк тоньше не бывает. ― Верно?

Лори виновато потупила глаза, засовывая в рот остаток куска пиццы целиком. Типа занята и не может ответить. Ещё и подавилась. Ну блеск.

― Это ты так тактично возвращаешься к вчерашнему разговору? ― с трудом прожевав, прохрипела она.

— Неужели думала, что пронесёт?

— Надеялась.

— Не выйдет. Я хочу знать. Я должен знать.

Лорелея долго не могла найти, что ответить. Ну не могла она… Тем более сейчас, когда у них вроде только всё нормально пошло.

― Дай мне несколько дней, хорошо? — наконец, попросила она. — Обещаю, я всё расскажу. Но позже.

Йену такой ответ не понравился. Но и выдавливать из неё силой что-то было бы не очень хорошей идеей. Лори только-только начинала открываться. Если он начнёт напирать — потеряет и эту крупицу доверия.

― Как я могу помочь, если ты не хочешь впускать меня в свою жизнь?

― Есть вещи, с которыми я должна разобраться сама.

― Насколько всё серьёзно?

― Ничего такого, с чем бы я не справилась.

Келлер всмотрелся в её лицо.

― Лишь бы позже не оказалось слишком поздно.

― Не окажется.



Лорелея хотела покончить со всем как можно скорее, но физически не могла себе этого позволить. Двести тысяч ей было просто неоткуда брать. Только занимать. Но у кого? Не у Йена же. И не у Ханны. И не у Оуэна. Проклятая гордость не могла себе позволить приплетать других расхлебывать то, что она заварила. Тут только один вариант ― продолжать выкарабкиваться самостоятельно.

Так что на следующий день Лори обзавелась новым телефоном и, не без труда выудив нужные контакты, отправила Донни сообщение с просьбой об отсрочке. Других идей не было. Шевроле Камаро восстановлению не подлежала. Серебристой красавице была уготована одна судьба ― стать донором уцелевших деталей, после чего отправиться в утиль.

Надежда не оправдалась. Спиро ответил в тот же день. Коротко и лаконично. “Никаких отсрочек. Это бизнес. Ничего личного”, гласило сообщение. Чёрт. Она вроде как ожидала, но всё же в глубине души надеялась на согласие. Теперь же ситуация осложнилась. А времени оставалось всё меньше.

И чего он так взъерепенился? Подумаешь, прикрикнула на него немного! Какая же изнеженная дамочка. Обиделся, понимаешь ли. От её денег ему же не будет ни горячо, ни холодно. Что такое несколько пару сотен тысяч для человека, торгующего нелегальным оружием?

Да и вряд ли Лори единственная его такая должница. Отчаявшихся идиотов, которых угораздило связаться с Донни, всегда хватало. С другой стороны, он прав. Это бизнес. Вот только легче от этого не становилось. Варианты и идеи исчерпались. А нервы накалялись. Это чувствовали все. В том числе и Йен, с которым Лорелея проводила практически все вечера и ночи. Днём же, пока тот работал в мастерской, ковырялась в Камаро.

Очередной груде металлолома на её облагороженном газоне Ханна не обрадовалась. Дом всё больше и больше напоминал свалку. К окну лучше было не подходить, иначе сердце начинало плакать кровавыми слезами. Соседи и те насторожились. Но на недовольных соседей Лори было наплевать.

Её заботило другое ― функционирующих запчастей, которые можно было продать, собирались крупицы. Не то что всю сумму не наберешь, даже половины не перекроешь. Но уж лучше просить у Ханны часть, чем аж двести тысяч разом. А просить придется. По-другому не выходило.

Лорелея понимала, что достигла пика отчаяния, раз готова была прилюдно сознаться в собственной глупости и прийти к сестре с повинной, которая всё ещё была обижена на неё после разговора в больнице. Гордость от этого едва не падала в обморок, но здравый смысл подсказывал, что иначе никак.

Красавица Камаро подставила её, конечно, знатно. Кто бы мог подумать, что вроде бы не самая серьёзная внешне авария обернулась настолько плачевными последствиями ― движок практически весь уничтожен. Издевательство чистой воды.

Стоящий в гараже Лексус и то после злополучной аварии выглядел лучше, при том, что Лорелея в своё время со всей скорости влетела на нём в бетонное заграждение после того, как разорвало коллектор. Та авария была исключительно на её совести. Ещё молодая и зелёная Лори, по неопытности, замахнулась на ту планку, которую на тот момент просто физически не могла потянуть.

Но за ту ошибку она давно расплатилась месяцами прикованными к постели и дикому страху перед беспомощностью. И теперь всё повторялось, только беспомощность на этот раз приняла другой вид. Наверное, ещё более мерзкий и унизительный…

Полдня собираясь с духом, пиная и без того побитую жизнью бочину Лексуса, ругаясь, матерясь, злясь и почти плача, Лорелея набралась смелости и вечером дожидалась возвращения Ханны на кухне, заливаясь откопанным в закромах мини-бара вином сестры. Лори ненавидела сладкое пойло, но смелость требовала допинга. Не так часто приходилось просить кого-то о чём-то.

Бутылка красного пустела, за окном темнело, а Ханна не возвращалась. Это не настораживало. Они вполне могли с Оуэном устроить себе очередное свидание, поход в кино или банально заехать в супермаркет. Лорелея терпеливо ждала… Пока в дом не влетел взволнованный Роджерс. Один. Без Ханны.

Следующий час превратился в рваные обрывки. Сознание Лори, и без того хорошенько замыленное спиртными парами, вырывало из пространства расплывчатые лица и обрывки фраз… “Попрощалась с коллегами”, “через главный вход не выходила” и “телефон отключен”.

Несмотря на последнее, Лорелея в полнейшей прострации снова и снова нажимала на быстрый набор, но всякий раз на том конце вежливо отвечали, что абонент вне зоны доступа. От злости хотелось швырнуть телефон об стену, но понимая, что тогда она лишится единственной возможности что-то выяснить, новенький смартфон продолжали стискивать в руках, по сотому кругу набирая знакомый номер. Это всё, что Лори могла сделать.

Оуэн велел ждать дома и отзвониться, если Ханна приедет. Сам же, посеревший и словно постаревший на несколько лет, уехал обратно к торговому центру. И, вроде как, собирался попутно заскочить к себе домой. Зачем, непонятно.

Чистоплотная во всех отношениях сестрёнка не очень любила его заваленную запасными шинами и громоздкими, покрытыми слоем грязи и масла, запчастями квартиру, потому старалась туда не соваться. Потому, собственно, Роджерс практически у них и жил.

В любом случае, Лорелея не спорила. Да и вряд ли особо осознавала, что кто там говорил. Её коматозное сознание в этот момент напоминало чистый лист… Она не сопротивлялась и не возражала даже когда, вызвоненный в срочном порядке Йен, насильно отобрал у неё телефон, усадил на диван и всучил в руки чашку с дымящимся травяным настоем. Не слышала его попыток утешить её и приободрить. И едва ли замечала крутящегося под ногами Ти Джея.

Зато когда телефон, покоящийся на кофейном столике, зазвонил, она как ужаленная подскочила на месте, обливая руки успевшей остыть жижей. На дисплее значилось “Ханна”. Келлер, приостановив Лори, нажал на приём звонка и сразу переключил на громкую связь.

― Ханна! ― закричала облегчённо Лорелея, но почти сразу упала обратно на диван, чувствуя, как внутри кто-то безжалостно скрутил все внутренности. Ответивший мужской голос в телефоне определённо принадлежал не Ханне.

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

― Прости, Лорелея. Твоя сестра сейчас не может ответить.

Лори трясущимися пальцами вцепилась в кружку.

― Донни? ― недоверчиво прохрипела она. ― Какого хрена происходит?

― Я ведь говорил: это просто бизнес. Мы оба с тобой заложники обстоятельств. Твоё последнее сообщение меня крайне разочаровало. Пришлось прибегать к плану “Б”. Я ведь предупреждал.

― Где Ханна?

― С ней всё хорошо. Не переживай. Она сыта и здорова. Ну… разве что только сердита. На нас и на тебя. Кричит что-то про похищение, но мы же не пещерные люди. Никакого похищения. Это деловой подход. Теперь, надеюсь, у тебя не будет возникать сомнений, что долги нужно возвращать вовремя.

Лорелея нервно сглотнула горечь.

― У меня ещё больше суток.