— Судишь по собственному опыту?

— Не без этого.

— И почему ты уехал из…

— Майами.

Лорелея округлила глаза.

— А оттуда кто-то уезжает по доброй воле?

— Как видишь, — усмехнулся Келлер. Он так и сидел, расслаблено откинувшись на спинку стула и подперев голову рукой. И даже глазом не повёл на брошенный в его сторону проницательный взгляд глаз.

— Сдается мне, это называется побег, — заметила Лори. Йен неоднозначно дернул плечом, чем только подтвердил её догадку. — И от чего ты убежал?

— От себя.

— От себя нельзя убежать.

— Нет. Но порой получается поверить, что можно.

Лорелея задумчиво смотрела на собеседника. Тот в ответ так же внимательно смотрел на неё. Только вот если она пыталась разглядеть что-то, что Келлер столь тщательно прятал ото всех, Йен просто разглядывал красивую девушку и её точеные черты, пухлые губы и спадающие на лицо пряди. Чисто с позиции мужского интереса? Да, возможно. Но было в этом и ещё что-то, чему он и сам, наверное, пока не мог дать определения.

От увлекательного занятия их оторвал вернувшийся с заказом официант, поставивший перед Лори тарелку с бургером и картофелем фри. Такой дерганный. Пришлось наградить его очаровательной улыбкой и вежливым “спасибо”. Чтоб хоть чуть-чуть расслабился. И ладно уж, так и быть, она оставит ему щедрые чаевые.

— Точно не будешь? — когда паренёк ушел, поинтересовалась Лорелея у Йена, выуживая пальчиками длинную картофелину и обмакивая в соус. Отрицательное покачивание головой. — Ну и пожалуйста. А я голодная!

Следующие несколько минут они почти не разговаривали. Лори вплотную занялась бургером, рассыпающимся в руках и не влезающим в рот, что, собственно, нисколько её не парило. Это у Ханны был пунктик — когда она ела, то старалась делать это максимально красиво, чтобы не пачкаться и капать тем же кетчупом на стол.

Потому и не очень любила общественные заведения и громоздкие блюда. Лорелее же было глубоко плевать: как она там смотрелась со стороны. Она хотела есть и точка. Кому не нравится, не смотрите. Выколите себе глаза. Закопайтесь. Бросьтесь под асфальтоукладчик. Вариантов масса.

Пока она боролась со своим то ли поздним ужином, то ли ранним завтраком, Йен неторопливо попивал кофе, продолжая разглядывать сидящую напротив девушку. Почему-то у него не получалось оторваться от неё: вроде отведешь взгляд, а он снова уползает не туда куда надо. Что не осталось незамеченным.

— Любуемся? — прицыкнула языком Лори, словно пыталась достать что-то, что застряло между зубов.

Когда это не получилось сделать, в ход пошла выставленная в баночке возле салфетницы зубочистка. Сама непосредственность. С другой стороны… а перед кем ей красоваться? Хотя что-то подсказывало Йену, что его новая знакомая такая по натуре. С манерами как у отбойного молотка. И что самое странное, это её не портило.

— Любуемся, — на полном серьезе кивнул Келлер.

— Ну любуйся. Я щедрая. За просмотр денег не беру, — отставив пустую тарелку и, протерев руки салфеткой, Лори откинулась на мягкую обивку спинки стула, копируя поза Йена. — Знаешь, что?

— Что?

— Я хочу с тобой погонять.

— Это вряд ли.

— Почему?

— Завязал.

— О, да, — насмешливо фыркнула она. — Я так и поняла это по твоей тачке, — пискнул телефон, оповещая о пришедшем сообщении. Почти сразу завибрировал карман Йена. Лорелея взглянула на экран. — Роджерс предлагает продолжить веселиться у него дома.

— Да, вижу, — отозвался Келлер, бросив быстрый взгляд на пришедшее ему сообщение. Да здравствует массовая рассылка. — Поедешь?

— Нет. Не люблю такие вечеринки. Всё что на них делают: напиваются до горячки и тискаются по углам. Глупые сборища, — Йен удовлетворительно хмыкнул. Он считал так же, но вслух решил этого не говорить. Тем более что Лори уже призывно щёлкнула пальцами, подзывая официанта и прося счет, чем поставила в их сегодняшнем недосвидании жирную точку. — Лучше поеду домой. Надеюсь, сестра не узнает, что меня не было. А то опять придется замаливаться пирожными.

— Какие высокие отношения.

— И не поспоришь, — усмехнулись в ответ, наблюдая за оживлением у кассы. Ещё пару минут спустя к ним уже бежали с расчётом. Лорелея только успела потянуться в карман за деньгами, когда Йен молча вложил в книжку двадцатку и вручил официанту, отпуская его с миром. Лорелея сердито прищурилась. — Вроде как я угощаю.

Келлер вышел из-за стола.

— В следующий раз.

— Если он будет, — заметила та, первой двинувшись к выходу. Ох, не любила она оставаться в должниках. И ещё больше не любила, когда за неё платят.

Практически молча они вернулись на парковку возле кинотеатра. На улице тихо и безлюдно. Припозднившиеся тарахтящие машины проезжали с редкой периодичностью, оставляя дорогу пустынной и одинокой. В той же тишине сверкнули фары оживших спорткаров.

— Слушай, — окликнул её Йен, когда Лори собиралась сесть в тачку, явно не планируя ни с кем прощаться. — Как тебя зовут-то хоть?

— А разве это так важно? — усмехнулась та, скрываясь в салоне.

— Видимо, нет, — отозвался Келлер, наблюдая за тем, как серебристый Камаро круто вырулил к выезду и вылетел на Нортгейт-лэйн, стремительно скрываясь из виду. И правильно. Зачем не утруждать себя правилами дорожного движения и ограничениями по скорости?



— Как я выгляжу? — в дверном проёме появилась Ханна, кружась перед сестрой и позволяя ей рассмотреть во всей красе персиковое приталенное платье до колена, завязывающееся у шеи и оставляющее открытым плечи и часть спины. Наряд в самую тютельку, что называется. Вроде как строгий, но при этом не лишенный искорки кокетства.

Валяющаяся в кровати Лорелея оторвалась от ноутбука.

— Не слишком ли нарядно для работы?

Ханна, конечно, всегда выглядела с иголочки. Всё-таки на работу требовался утонченный стиль. Макияж, маникюр, каблучки. Встречают по одёжке и всякое такое… Шорты и маечки пользовались спросом лишь в выходные. Но всё равно было заметно, что сестрёнка сегодня постаралась.

— У меня вечером свидание, — попытки спрятать довольную улыбку ни к чему не привели.

— С этим твоим любителем комиксов?

— Ага. Он заедет за мной к закрытию.

— Вот же нашли друг друга, — хмыкнула Лори. — Ну и хорошо. Мне больше не придется мотаться за твоими журнальчиками. Есть на кого повесить.

— Не расслабляйся раньше времени.

Хотя, если говорить честно, Ханна не отказалась бы от такого поворота событий. Тем более что последние пару дней они с Оуэном переписывались часами напролёт. Невинно и ни к чему не обязывающе. Началось всё с отправленной ей Роджерсом стёбной картинки по вселенной DC — такой, какие любят изобретать фанаты, склеивая коллажи и приписывая на них забавные фразочки.

— Так как я выгляжу? — напоминала о себе сестренка, вопросительно всплеснув руками.

Лори подняла на неё глаза.

— Шикарно, — нисколько не кривя душой, отозвалась она. — Впрочем, как и всегда. Ему понравится, не сомневайся.

— Спасибо, — Ханна благодарно отвесила воздушный поцелуй. — Всё, я побежала.

— Я могу тебя отвезти.

— Не надо. Я уже договорилась с Наоми.

Лорелея обижено надула губы. Вот так вот. Сестре мы предпочитаем коллегу с работы. Конечно! Эта Наоми же рассекает дороги Невады на кряхтящем мини-вэне с детским креслом на заднем сидении. У её машины из всех достоинств было лишь одно — непонятное автомобильному богу осознание, что такая колымага до сих пор оставалась на ходу.

Ханна заметила перемену настроения и поспешно запрыгнула к Лори на постель, целуя сестру в щёку.

— Не обижайся. Ты знаешь, я боюсь твоей машины.

— Вернее моих навыков вождения, — уточнила та.

— И это тоже, — ещё один быстрый чмок, и Ханна уже спешила к выходу. — Всё, я убежала. До вечера.

— Да, да, — отвесила в пустоту Лорелея, продолжая копаться в ноутбуке и выискивая по сайтам автозапчасти для Лексуса, для чего потребовалось убить не один час. Пока что-то найдешь, пока попытаешься дозвониться, пока они там проверят свой товар на наличие, которое в большинстве случаев оказывалось отсутствием…

За полезным делом время плавно подошло и к обеду. Пришлось вылезать из мягкой постельки и выискивать в холодильнике кулинарные шедевры Ханны. Чего не отнять — готовила сестра потрясающе. Да и вообще, хозяйка и хранительница домашнего очага из неё выходила куда лучше, чем из Лорелеи. Это она поняла, когда умудрилась разогреть рагу из индейки с яблоком и луком, доведя дело до подгоревших угольков.

Делать нечего. Пришлось отдраивать сковородку, чтобы не влетело. Правда занятие прервал вибрирующий карман. По давней привычке человека двадцать первого века Лори всегда таскала телефон с собой, расставаясь с ним разве что только в ванной. И то не всегда. А музыку послушать?

Недомытая сковородка была забыта. Донни. Твою мать. “Задерживаешь. Снова. Я начинаю злиться. Снова” — гласило сообщение. Что значит, задерживает? Ещё месяца по последней выплате не прошло. Чёртов ублюдок, в последнее время начал требовать всё чаще и чаще, хотя изначально условия были другими.

Лорелея давно прокляла день, когда согласилась связаться с этим человеком. Но тогда ей нужна была тачка для гонок, а банк давать денег не захотел, что-то тогда вякнув про плохую кредитную историю и отсутствие постоянного места работы. Конечно, отсутствие! После стольких месяцев реабилитации откуда бы она у неё была???

И вот теперь она находилась практически в рабстве у Донни Спиро, сынка одного из крупных шишек Лас-Вегаса, заправляющего несколькими казино и которого по слухам крышевали дружки из местной мафии и вся подкупленная полиция Вегаса.

Донни унаследовал от отца лучшие качества, включая полное отсутствие терпения, жестокость, требовательность и любовь к роскоши, так что договориться с ним было почти невозможно. Если он давал о себе знать такими вот сообщениями, это означало: ищи деньги где хочешь, хоть воруй, и плати. Или мы приедем к тебе и напомним о себе лично. А до этого никто старался не доводить.

Лорелея быстро набрала ответное сообщение: “Выезжаю” и, побросав посуду как она есть, поспешила наверх, переодеться. Теперь придется убить весь день на дорогу до Вегаса и обратно. Опять. Дьявол. Да когда же это уже кончится?

Буквально через несколько минут Шевроле вырулил с подъездной дорожки. Лори обожала эту машину и ненавидела одновременно — ведь именно за неё она вот уже почти год выплачивала должок, проценты которого росли как на дрожжах. Причем ещё и на свои же кровные доводила её до совершенства, заменив чуть ли не всю начинку. Иначе не видать ей было бы побед в заездах.

Лорелея обожала водить, как и любила уединение, порой даже не всегда включала музыку в салоне, давая себе возможность просто побыть наедине с мыслями, но пять долбанных часов до Лас-Вегаса? Второй раз за месяц? Издеваетесь?

Нет, разумеется, можно было бы быстренько слетать на самолете прямым рейсом туда и обратно, но вы спросите хоть одного гонщика: полтора часа полёта, над которым у тебя нет никакого контроля или сутки пути, но на своей красавице? Ответ будет один. Всегда.

Хорошо хоть трасса не особо загружена, особенно когда выезжаешь из города. Так что по Линкольн Хайуэй она мчалась с зашкаливающим спидометром, обгоняя нервно сигналящих ей вслед водителей. Плевать на них, как и плевать на дорожные камеры. Очередной штраф погоды не сделает. Она их просто выкидывает.

Правда где-то приходится и тормозить, выравниваясь на время с общим потоком. В конце концов, она же не самоубийца, чтобы вылетать на встречку без веской причины. В один из таких разов, в Дейтоне, когда Лори заехала в магазин у заправки, к ней хвостом прицепился парень на чёрном БМВ.

Тачка красивая, дорогая, но судя по всему, заводской комплектации. Пафос зашкаливающий, а по факту на ней можно разве что только с важным видом щеголять по улицам и клеить наивных студенток.

Лорелея терпеть не могла таких пижонов. А вот она явно приглянулась водителю, догнавшего её на выезде и требовательно засигналившего, чтобы та притормозила.

— Эй, крошка, — опустив окно, подмигнул ей парень. — Отличный зад. И передок ничего. И это я не о тачке, ― смешок, словно лучше этой шутки он в своей жизни ещё не придумывал.

Лорелея спустила с переносицы солнцезащитные очки, окидывая взглядом насмешливо вздернутый подбородок и отпущенную щетину. Чтобы казаться брутальней и типа… сексуальней? Э-э-э… серьезно, да? Ну для семнадцатилеток может и сгодится.

― Ковбой, ничего не попутал? ― поинтересовалась она. ― По-моему, ты не тот уровень взял. Не осилишь.

― Какая острая на язычок, ― хмыкнул “пикапер”. ― Мне нравится.