— На, почитай, — с порога заявила мне она и свалила всё в кресло.

— Ладно. На досуге займусь, — промямлила я, уставившись на образовавшуюся горку.

— Нет, прямо сейчас начни. И желательно с последнего листочка, — не унималась она.

— Ну, что в них такого, в книгах этих?

— Всё написано человеческим языком, читать легко, понятно и, главное, интересно.

— Открыла Америку. Я что, по-твоему, книг не читаю. Ну, мать, ты даёшь стране угля, да ещё какого. Совсем меня за неуча держишь, да? Я многие из этих книжечек уже давным-давно прочла. Так что опоздала ты малость.

— Да нет, там на последней страничке адрес редакции есть и электронная почта.

— Ну и что, везде пишут адреса, в каждом издании, — заявила я, хотя уже сообразила, на что мне пытается намекнуть подруга.

— Вот туда и пошли всё, что у тебя имеется. Как там издательство называется?

— Ладно, твоя взяла, завтра же и отправлю. Но учти, если и на этот раз не получится, спалю всю эту макулатуру к чёртовой матери.

— Угу. Так я тебе и поверила. Слушай, а может, ты детективы писать начнёшь, вон как они сейчас популярны.

— Ага, за одно и в космос успею смотаться пассажиром. А что, тоже ума великого не надо. Да пойми ты, мне бы со своей писаниной справиться, а не лезть в чужие сани, тем более, как управлять ими не ведаю. Из меня детективщик, как из тебя балерина. Я больше любовный романтик-фантазёр, вернее, фантазёрка. Что сама в жизни не дополучила, то мои герои с лихвой за меня имеют.

— Расхныкалась. Тебе ли на судьбу жаловаться? Все, слава Богу, есть: и крыша над головой, и любовь. Да и деньги на отнюдь не бедное существование, — решительно оборвала моё нытьё подруга.

— Как в рекламе: «Завелась, закипела». Даже в жилетку не даёшь поплакаться. Обидно, знаете ли….

— Уговорила. Поплачь. Я тебе сейчас ещё и сопельки подотру, чтоб всю кухню не забрызгала. Нюни свои будешь потом распускать, когда Серёга приедет, а сейчас марш за компьютер. И живо, слышишь, сто раз повторять не стану.

— Слушаюсь, товарищ генералиссимус! — отсалютовала я и направилась в кабинет. А мой надсмотрщик сзади идёт да покрикивает. Так под чутким руководством отправила роман в издательство. Конечно, права подруга, хоть трижды я сожги свои рукописи, информация на дисках останется.

— Теперь порядок! — довольная Лена потёрла руки, будто проделала огромную работу и осталась довольна конечным результатом, — будем ждать.

— Ты собираешься здесь ждать? — подколола я, — может, до конца дней своих ответа не дождёмся.

— Размечталась. Вот мне больше делать нечего, как тебя охранять! Да и надоест на твою кислую физиономию любоваться.

Подруга соорудила на лице довольно грозную мину, но, не выдержав и минуты, рассмеялась, вскочила с кресла и буквально выволокла меня из кабинета.

— Это дело надо немедленно отметить! — заявила она, доставая из бара бутылку вина и два бокала. — Ну, чего стоишь, как египетская пирамида, тащи конфеты на закуску. Будем пить за успех начатого предприятия!

— Уму не постижимо, — проворчала я, но поплелась на кухню за конфетами.

Не стану описывать месяцы ожидания, но когда пришёл ответ, радости моей не было предела. Да и кто останется равнодушным после того, как может выйти из печати твоя первая книга?! Пусть маленькая, в бумажном переплёте, но твоя, родная, выстраданная! Ведь когда пишешь книгу, то вместе со своими героями переживаешь и радуешься. Живёшь их жизнью, а иначе нельзя. Даже если герои эти вымышленные. Это моё личное мнение, возможно, кто-то со мной и не согласится.

Глава 21

Завтра Новый год. Мой самый любимый праздник. Хоть я и не останусь одна, но всё-таки плохо, что рядом не будет сына и Серёжки. Я лежала на диване и читала книгу Натальи Нестерововой «Бабушка на сносях», вернее, смотрела в книгу, а видела фигуру из трёх пальцев. Я мысленно была рядом с сыном, ах, как он далеко, кричи — не кричи, не услышит. И что им не живётся в России? Мне же вот ничего, кроме неё, родимой, и не надо. Нет, подавай им Запад. Сергея понять ещё можно, у него там бизнес, не оставишь. А вот как понять моего отпрыска? Поехал одним глазком посмотреть, как там люди живут, и всё…. Домой загнать теперь не могу. Сто причин находит, чтоб не возвращаться. А я тут одна с ума по ним обоим схожу. Сергей регулярно по телефону сообщает об успехах сына, заверяет, что всё у него в порядке, жив — здоров. Да знаю об этом, Сашка мне все уши прожужжал, какой он здоровенький, что регулярно питается и даже спортом занялся. Но мне от этого легче не становится. Может, и мне куда-нибудь сбежать, тогда и сын с Серёгой вернутся, чтоб разыскать блудную мать. Джерик, чувствуя моё меланхоличное настроение, улёгся рядом и, прищурив глаза, вздыхает. Вдруг пёс навострил уши и с громким лаем кинулся к двери. Не было слышно ни звонка, ни как в двери повернулся ключ, и я удивленно окликнула собаку.

Возле порога стояла возня, Джерик словно обезумел и визжал, как резаный, в промежутках издавая радостный лай. Я соскочила с дивана и бросилась в прихожую. С букетом роз, пытаясь хоть как-то уберечь их от прыгающего Джерика, стоял Сергей. Я от счастья даже онемела. Пока собака не выказала до конца своей радости, мы не могли подойти друг к другу. Слава Богу, пес, наконец, успокоился и несчастный букет, вернее, то, что от него осталось, перекочевал с поцелуями ко мне в руки.

— Ты?..

— А ты ещё кого-то ждала?

— Угу….

— Так, я ревную….

— Да ладно тебе, я шучу.

— Ох, смотри…. - мы стояли у порога, крепко обнявшись. Я до конца ещё не могла поверить, что это не сон.

Как два заговорщика, мы решили устроить Ленуле новогодний подарок. Нам-то всё равно где встречать, лишь бы вместе. В 10 часов утра 31 декабря, мы заехали за подругой и сообщили, что едем на Канары. Ей в течение получаса необходимо собрать манатки и быть готовой к путешествию.

— Да вы в своём уме, ребятки? Сейчас всё брошу, и на Канары. Мне и тут не плохо. Да и вообще, там ни снега, ни ёлки. И какой это, по-вашему, Новый год?

— Будет! Всё тебе будет и ёлка, в том числе.

— Так, Мариша, с ней каши не сваришь, придётся силу применять, — грозно заявил Сергей, надвигаясь на Лену.

— Какую силу? — прошептала она, пятясь.

— Физическую, естественно. Сейчас мы тебя свяжем, кляп в рот вставим и повезём без твоего согласия. Пока я тебя того…… стреножу, Мариша вещи соберёт.

— Эй-эй, полегче, я и укусить могу!

— Мариша! Оставь вещи, беги мне на помощь, а то покусает, прививки делать придётся. Тогда прощай Новый год!..

— Я не бешеная, у меня и справка от врача имеется. Хочешь, покажу.

— Верю на слово. Мариша, отбой. Собирай вещи, а я сам справлюсь.

Мы от Лены вызвали такси и через полчаса подъехали к Калужскому аэропорту.

— Разве от нас летают самолёты на Канары? — удивилась Лена.

— Летают-летают, наверное, — я оглянулась на Серёгу, так как понятия не имела, что полетим из Калуги. Он выставил впереди себя руку, жестом объясняя, что всё нормально. Ну, раз он так думает…. Я улыбалась про себя, предвкушая какое разочарование ждёт его, когда узнает, что в то направление, куда мы собрались, отсюда рейсов нет. А я скажу: «Говорила же, из Москвы лететь надо».

Странно, но к самолёту нас пропустили и даже без таможенного досмотра. К удивлению Лены, и загранпаспорта никто не спрашивал. Ещё больше её удивило (меня, признаться, тоже), что в самолёте, кроме нас и стюардессы, никого не было.


— И самолёт маленький, и народу нет! Что вообще происходит? Я думала, на каком нибудь Боинге полетим, а тут, почти кукурузник.

— Прости, Ленуля, что разочаровал. Это мой личный самолёт, но, если он тебя не устраивает, так и быть, в следующий раз прилечу на Боинге, — засмеялся Сергей, устраиваясь удобнее в мягком кресле.

— Твой?? — спросили мы в два голоса.

— Мой-мой! Не ослышались, со слухом у вас всё в порядке, — довольная улыбка играла на его лице.

— Да… дела!.. — такое известие и меня свалило наповал, я и не предполагала, что у Сергея свой самолёт. Чёрт возьми, да сколько же у него денег, раз может позволить себе такое? А, впрочем, что забивать себе голову. Мне-то какое дело? Вот ведь дурацкая привычка экономить. Всё боюсь лишний раз потратиться. Права мама, сто раз права, деньги для того и существуют, чтобы их использовать по назначению. Надо научиться брать пример с моей мамули. Она, после того как помолодела, совершенно изменилась не только внешне, но и внутренне. Иногда у меня возникает чувство, что дочь не я, а она. По-моему, ей вместе с внешностью и мозги передали. Уму не постижимо: обыкновенная русская баба, постоянно торчавшая у плиты, до ночи вкалывающая по дому, да ещё и имеющая взрослого внука, так перестроилась, что диву даёшься. Теперь моя мама посещает Ленин фитнес-клуб, внимательно следит за своей внешностью, одевается исключительно в дорогих бутиках, где некоторые модели — исключительно эксклюзив. Без маникюра не представляет как жила раньше, да и без педикюра тоже. Три раза в неделю массаж всего тела, столько же косметический кабинет. Маски на лицо и обёртка всего тела грязями, чтобы целюлит уменьшить. И заявляет, что скоро необходимо будет в офтальмологии пройти курс фотоомоложения. Вот так и живём. И если мы появляемся вместе, вы думаете, мужчины смотрят на меня? Ничего подобного, на маму. Нет, наверное, никогда я не пойму, почему она так резко изменила свою жизнь. А главное — Толик во всём ей потакает и солидарен, что это мне пора перестать быть старушкой в душе и помолодеть. Вот ведь как в жизни бывает! Да, конечно, никогда у меня раньше не было дорогих нарядов, вещи дешёвые, но подобраны были всегда со вкусом. Ну, висят теперь в шкафу и шубы, и дубленка, и Бог знает сколько костюмов и платьев… А куда мне их носить? Я постоянно дома, ну почти постоянно, и кроме джинсов и мягких мужских фланелевых рубашек, ничего не признаю. Только после ванны закутываюсь в длинный махровый халат, и в койку. А если Серёга дома, то и халат не требуется.

Через два с половиной часа командир экипажа по радио объявил, что начинается посадка, и следует пристегнуть ремни безопасности. Все-таки здорово иметь свой летательный аппарат. Тут тебе и диван, на котором можно с комфортом вытянуть ноги, и изысканный обед, напитки на выбор, какие хочешь. Кури спокойно, штраф никто не сдерёт. После полной остановки двигателей подали трап, и мы вышли на свежий воздух. Лена, кутаясь в норковую шубку, с удивлением заявила, оглядываясь по сторонам:

— Холод собачий, и никаких тебе пальм вокруг, снег сплошной… А я всегда считала, что на Канарах круглый год лето, да и лететь туда гораздо дольше, — мы, спускаясь за ней по трапу, скромно молчали.

— Ничего себе, Канары…. Да это же…. — Лена остановилась, как вкопанная, прочитав название города, на здании аэровокзала. Топнула ногой и повернулась к нам, гневно сверкая глазами, требуя объяснения.

— Прости нас за шутку про Канары. На ходу придумывали, а то бы ты могла не согласиться.

— И правильно думали. Я бы с места не двинулась, знай, что вы такую свинью мне решите подложить. Вы хоть соображаете, что натворили?

— Ага! Ещё как. Да ты не волнуйся, у нас всё под контролем, продумано до мелочей. Ну, почти до мелочей, — пыталась я успокоить разбушевавшуюся подругу.

— Всё, баста, летим назад! До полуночи успеем добраться не только до дома, но и заказ на столик в ресторане восстановить. Или дома стол накроем. Кстати, твоя мама Новогодний банкет устраивает, по случаю открытия казино. Ты в курсе, что мы приглашены? Ох, и задаст тебе бабуля перцу, век не забудешь! А я ей помогу, вместе с ней мы из тебя дурь-то вышибем. А ну, разворачивайте вашу посудину домой!

Я слегка перепугалась, такой подругу ещё не видела. Стала неумело оправдываться, что-то лепетала в своё оправдание и тянула её со ступенек трапа, куда она, отбиваясь от меня, вновь пыталась подняться.

— А маме Серёжа всё объяснил, она за тебя очень рада. Даже Толик нас одобрил и Джерика к себе забрал.

— Надо же, семейка заговорщиков, твою мать!

— Ша, бабоньки! Кто в доме хозяин? Сказал, будем Новый год в Бугульме отмечать, значит, так тому и быть. Кончай дискуссию, и за мной! — подхватив чемоданы, Сергей зашагал по полю, не дожидаясь автобуса. А может, его и не будет, кто знает эти маленькие аэропорты. Мы переглянулись и поспешили за ним. Ведь без него самолёт всё равно не двинется с места, топай — не топай ногами или ори во всё горло. Он хозяин.

— Хозяин, хозяин! Тараканы у вас в мозгах хозяева, а не вы, — ворчала Ленка, стараясь не отстать от Сергея. Я хранила гробовое молчание, но мне, чтоб не отстать от них, приходилось почти бежать. И где я была, когда Бог рост раздавал, наверное, в очереди за фантазией стояла, вот и наградили меня метром шестьдесят. Им-то хорошо, вон как быстро передвигаются….