— Что случилось с Майклом?!

— Это покажет вскрытие. Явных признаков насильственной смерти не обнаружено, больше похоже на сердечный приступ. Но, как я уже сказал, результаты сообщит патологоанатом, а я всего лишь полицейский. Вашего шефа нашёл уборщик, который пришёл в шесть часов утра. Охранник рассказал, что в половине второго Майкл звонил ему из кабинета с просьбой приготовить чашку кофе, так как ему самому не хотелось копаться в комнате секретаря, отыскивая кофеварку. Охранник смог предложить только растворимый, Майкл буркнул что-то в полголоса, но согласился. Значит, умер он где-то в промежутке между двумя часами ночи и пятью утра. А где вы были в это время? — обратился он к Сергею.

— Дома. И как вы там называете, алиби? Так вот, у меня его нет. Дома я был совершенно один. Домработница приходит к девяти утра, а кухарка к семи, завтрак у меня в восемь часов. А в то, что Майкл умер естественной смертью от приступа, не верю. Если бы Вы были с ним знакомы, то знали бы, что он был весьма здоровым мужчиной. В 74 года занимался спортом, и в каком месте сердце находится, ему было наплевать. Никогда на свой мотор не жаловался.

— Всё это мы учтём, во всём разберёмся, а Вас попрошу пока пределы города не покидать. При необходимости мы Вас вызовем. Настоятельно советую нанять себе адвоката, если такового не имеете.

— Вы мне угрожаете, детектив?

— Ну что Вы, дружеский совет. Если Ваш шеф умер своей смертью, то и Вам опасаться не стоит, а если нет? Но что-то мне подсказывает, что наша встреча не последняя.

После похорон все дальние родственники собрались на оглашение завещания. Близких родных у Майкла не было. Жена и двое сыновей тридцать лет назад погибли в автомобильной катастрофе, сам же он чудом остался жив, после того как провел два года на больничной койке и перенес шесть операций. Он так больше и не женился, злопыхатели поговаривали, что после аварии он остался импотентом. Может, так оно и было, но Сергей думал, что Майкл был однолюбом, и потеря жены оставила огромную рану в его душе. Он так до конца и не смог оправиться после их смерти, предпочитая одиночество новому браку.

В 1956 году Майкл был совсем молодым парнем, а его родная сестра была на четыре года моложе, когда влюбилась в нищего строителя и сбежала с ним в Новую Зеландию. Отец категорически запретил ей с ним встречаться и чуть не определил в пансионат для умалишенных. Да и упрятал бы, не сбеги она с экспедицией. Нравы были ещё те: раз нищий — пшёл вон, ты не человек. Естественно, наследнице огромного состояния не подобало общаться с простолюдином. Отец никак не мог понять, почему нельзя выбрать парня из своего круга, богатого, с перспективой на будущее. Стив и Шерон тайком поженились, и дойди это до отца, сестра Майкла психбольницей бы не отделалась. Обоим молодожёнам вместо свадебных колец одели бы «деревянные рубашки» или закатали бы в бетон где-нибудь на новостройке. Молодые не стали дожидаться такого подарка от родителя и сбежали от греха подальше.

Отец снарядил отряд наёмников, которые по всей Новой Зеландии искали беглецов. Экспедицию обнаружили, но там им поведали печальную историю. При переходе через реку по воздушному мосту Шерон сорвалась вниз, не выдержали прогнившие доски. Муж бросился на выручку. Течение было сильное, и голова девушки то появлялась на поверхности, то исчезала. Ещё никто, попадая в эту реку, в живых не оставался — разбивались о камни; берега на протяжении многих миль высокие и отвесные, выбраться нет никакой возможности. Бурный поток поглотил их, участники экспедиции были полностью в этом уверены, очень сожалея о смерти таких чудных молодых людей. Отец не поверил во все эти бредни о смерти и нанял частного детектива. Пять лет тот искал беглецов, но ничего нового так и не раскопал. Отец и Майкл прекратили поиски и сошлись во мнении, что те, действительно, погибли. Так все огромное состояние отца полностью перешло к старшему сыну.

По завещанию Майкла, 50 % акций концерна перешли Сергею, а также вся недвижимость и банковские счета. 50 % Майкла, плюс 5 %, которые были у него, и Сергей становился обладателем пакета акций. Родственники окончательно озверели. Им перепали крохи с хозяйского стола, а они рассчитывали, как минимум, на миллиарды. Что тут началось… Во всех смертных грехах обвинили Сергея, ибо следствие об убийстве зашло в тупик. Да-да, именно об убийстве, так как при вскрытии обнаружился сильнодействующий препарат, большая доза которого ведёт к остановке сердца. Необходимо было выяснить, как и при каких обстоятельствах препарат попал в организм Майкла. Следов укола не обнаружено, а в желудке покойного, кроме кофе, ничего не было. Родственники выставили иск Сергею, обвинив его в смерти Майкла как единственное заинтересованное лицо. Полицейские предъявили ему ордер на арест до выяснения всех обстоятельств гибели шефа. В следственном изоляторе у Сергея было немало времени поразмыслить над последними событиями, до мельчайших подробностей вспомнить все разговоры с Майклом и постараться отыскать в них разгадку случившегося с ним.

Глава 23

За два года до печальных событий….

— Серж, ты бы составил завещание, а то мало ли что может произойти.

— Да зачем мне это надо? Умирать я пока не собираюсь, а в гроб с собой ничего не унесёшь. Брату Марго что ли наследство отписывать?

— Не скажи. По истине, логика по-русски. У тебя же родные есть в России, не обязательно брату Марго всё завещать. А детям?

— Ну ты, Майкл, даёшь, ведь в курсе, что детей не имею. А усыновить времени катастрофически не хватает, да и жены тоже нет.

Майкл чертыхнулся, попенял на русскую безалаберность и оставил попытки вразумить Сергея сходить к нотариусу. Когда Сергей привёз Сашку в Америку, Майкл снова, с ещё большей активностью стал настаивать на завещании. Теперь, когда появился наследник, Сергей по-другому воспринял совет друга и воспользовался нотариальной конторой, которую посоветовал Майкл.

— Мой тебе совет, Серж, увези подальше от себя мальчика и никому не говори, что он твой сын. Слава богу, что фамилии у вас разные. А почему, кстати?

— Мы с матерью Саши официально не женаты, она не хочет. Пока. Я не тороплю, пусть привыкнет, что я есть. Но почему я должен держать в тайне появление сына, это же такая радость, Майкл. Я готов на весь белый свет кричать об этом, я безумно счастлив, я горд, что сумел сотворить такое чудо, как Сашка. Я нашёл свою любимую женщину, от которой я буквально теряю не только голову.

— Послушай меня, сынок, как делал ты это раньше. Грядут большие события. Я не вечен, а когда уйду в мир иной, у тебя, да и твоего мальчика, начнутся большие проблемы. Моя родня, как стая гиен, набросится на тебя со всех сторон. И если ты не устоишь, растерзают. Пока я жив, никогда и никому не говори о сыне. А после моей смерти смотри сам, по обстоятельствам. Бизнес — вещь коварная, а большие деньги — это кромешный ад, из которого нет выхода, особенно, если у тебя их столько, что курам не склевать.

— Что ты себе похоронную поёшь, тебе ещё жить да жить. Я не понимаю, почему должен скрывать сына, но поступлю так, как ты советуешь. Завтра же отправлю его в Майами к Родиону Карловичу. Этот еврей быстро научит его уму-разуму, да и присмотрит за ним, как настоящая нянька.

— Хороший выбор. Только помни, Сашка тебе не сын и не родственник. Даже если ты хоть сто раз доверяешь этому Карловичу.

— Хорошо, я скажу, что Сашка сын моего однополчанина по Афганистану.

— А с твоим сыном я переговорю сам, объясню ему, что такая предосторожность временная, но необходимая. Надеюсь, он поймёт и не обидится на старика.

Так вот, значит, о каких проблемах предупреждал его Майкл. Завещание было составлено десять лет назад. А в конце приписка, сделанная несколько месяцев назад, что, если после смерти Майкла Сергея также не будет в живых, всё переходит к его детям. А значит, к Сашке. Ведь его, Сергея, завещание составлено в пользу сына, а 30 % капитала завещано Марине. Вот чёрт, во что хозяин втянул его, а заодно и всех близких ему людей? Майкл, видимо, подозревал, что ему угрожает смертельная опасность, но почему-то не рассказал, а закрутил всё так, что теперь и не распутать. А страсти всё накалялись. По неизвестным причинам один за другим стали погибать родственники Майкла. У полицейских не было никаких улик против Сергея и даже видимых зацепок, тем более что смерти родственников ему были явно невыгодны. Он ни гроша не получит после их гибели. Для видимости подержали пару месяцев и за неимением улик выпустили, правда, предварительно извинившись. Копы сказали, его счастье в том, что он в это время был полностью изолирован от общества, а следовательно, никакого отношения ко всем последующим смертям не имеет. В догадках терялись не только копы, но и сами родственники. Грызня за деньги поначалу сплотила их против Сергея, но затем превратилась в самую настоящую панику. А паника повлекла за собой полное недоверие друг к другу. Каждый стал подозревать всех.

Сашка наслаждался жизнью в Майами и не был в курсе отцовских проблем. Когда Сергей позвонил и в приказном порядке объявил, что необходимо срочно выехать в Россию, сын даже обиделся.

— А что за срочность, отец?

— Не задавай лишних вопросов и делай то, что я тебе говорю.

— Пап, у меня учёба, друзья, и, наконец, мы собрались каникулы провести на яхте. Почему я ради твоей прихоти должен менять свои планы?

— Прихоть, говоришь? Ну что ж, пусть так и будет. На всё есть причина, и не по телефону это обсуждать. Чтоб завтра же тебя не только в Майами, но нигде, кроме как возле матери, видно не было. Дважды я повторять не собираюсь. Карлович уже в курсе, сегодня вечером принесёт тебе билеты и отвезёт в аэропорт. Я сказал ему, что у тебя сестра замуж выходит, тебе надо успеть на свадьбу. Это первое, что мне пришло в голову. Так что не подведи меня, сынок.

— Это насчёт свадьбы что ли?

— Насчёт того, что ты — сын моего друга.

— И что за тайны Мадридского двора, тащусь я от вас, старички…. Можно подумать, что я незаконнорожденный, но единственный наследник какого-нибудь монарха из Никарагуа. Пап, ты случайно не король, законспирированный бывшим КГБ?

— Хоть тащись, хоть в припрыжку беги, но линяй быстрее, это всё, что я тебе могу сказать. Пока, сынок, и будь осторожен!

Положив трубку, Сергей грустно усмехнулся: в принципе, сын недалек от истины. Вот только король он не какой-нибудь страны, а нефтяного и газового концерна, одного из ведущих в стране. А также основной поставщик, после Японии и Кореи, компьютеров в Россию.

Сын приехал злой на отца и обиженный на весь белый свет. Как все-таки меняются люди, имеющие денежный достаток сверх меры. Мой Сашка превратился в типичного американского сноба. Слава Богу, ненадолго. Это пока я ему всё не объяснила, ходил надутый, как индюк, а потом сразу притих и долго сидел за компьютером, разбирая почту с угрозами. Я его не беспокоила, для меня было счастьем просто видеть его, живым и здоровым. Про огромное наследство, которое оставил Майкл, мы решили сыну ничего пока не говорить, зачем нагружать парня раньше времени. Я перестала подходить к городскому телефону и Сашке запретила трубку снимать, лишь на знакомые номера по мобильнику отвечала. Отзвонился Толик, и я открыла дверь. Но вместо брата на пороге стояли два здоровенных амбала, при виде которых у меня подкосились ноги от страха.

— Вы кто? Вам кого? — заикаясь, спросила я.

— Да вы не шугайтесь так, мы мирные. Нас Анатолий Васильевич прислал.

— З-з-за ч-чем?

— Вас охранять.

Так, понятно, значит Сергей успел связаться с братом и дать соответствующие указания. А тот, зная, что я на это не подпишусь, обманом заставил открыть дверь. Не закрывать же её теперь перед носом этих телохранителей. Они-то здесь не при чём, это их работа. Куда послали, туда и идут.

— Что ж, проходите, раз пришли, — я отошла в сторонку, и оба шкафоподобных парня бочком протиснулись в квартиру.

— Да вы не переживайте, мы ненадолго. Вот Анатолий Васильевич с делами разберётся и приедет. А вы не беспокойтесь, мы тихонько в коридоре постоим.

— Знаете, мальчики, я не ваш шеф, и мне до лампочки все ваши понятия. Марш в зал и смотрите телевизор. А я пока что-нибудь поесть приготовлю.

— Нет-нет, спасибо, мы сыты. Не беспокойтесь, — было забавно наблюдать, что такие здоровенные детины, боятся лишний раз причинить беспокойство.

С прогулки вернулись Саня и Джерик. Бойся — не бойся, а собаку выгуливать надо, она же не человек и свою нужду в унитаз справить не может. Пёс обнюхал гостей по очереди, убедился, что хозяевам ничего не угрожает, повилял для приличия хвостом и улёгся посреди зала, время от времени кося глазами на ребят, если те чуть громче начинали разговаривать. Ребята с сыном были почти одного возраста, поэтому очень быстро нашли общий язык, забыв про то, что они охрана. Я приготовила обед и накормила всех до отвала, посчитав, что таким большим мальчикам необходимо много кушать питательной и калорийной пищи.