На лужайке перед замком Паненске Брецани послышался звонкий девичий смех. Гейдрих встал и подошел к окну. Его дочь Силке разъезжала на пони, которую вел под уздцы ее брат Гальдер. Водитель обергруппенфюрера Кляйн уже в сотый раз протирал ветровое стекло, нетерпеливо поглядывая на парадную лестницу замка. Да, пора ехать. Улыбнувшись на забавы детей, Гейдрих взял фуражку и перчатки и направился к выходу. Ничто не подсказало ему, что он видит в последний раз и замок, и весеннее утро, и своих детей…

Старинные часы в столовой пробили ровно десять, когда вице-протектор Богемии и Моравии сошел во двор и сел в автомобиль, как обычно, рядом с шофером. Детский смех еще был слышен отсюда. «Мерседес» тронулся. Часовые отдали честь. Чтобы показать партизанам, что он не боится их, Гейдрих ездил без эскорта, и его нередко упрекали в Берлине за излишнее «пижонство» и демонстрацию храбрости. В случае нападения рейхспротектор и его водитель могли отбиваться только личным оружием. Проследовав через ворота замка, автомобиль рейхспротектора выехал на дорогу, ведущую в Прагу.


В 10.32 сигнал партизанского связного, караулившего в укромном месте у дороги, известил уже почти отчаявшихся было террористов, что их цель близка. Получив кодированное сообщение, Кубис немедленно при помощи зеркала известил Губчика. Стараясь унять волнение и действовать осторожно, тот пересек трамвайные пути и приблизился к Кубису. Осмотревшись, сделал знак открыть кейс. Наклонившись над портфелем, Кубис с осторожностью извлек из него снаряды. В это мгновение на Троянском мосту показался пассажирский трамвай. Террористов на мгновение охватила паника. Ведь до появления машины Гейдриха оставались считанные секунды. Соверши они нападение – тому свидетелями окажутся все, кто едет в трамвае. Не говоря уже о том, что некоторые из них, особенно сидящие впереди, пострадают при взрыве. Но отступать уже было поздно. При подготовке операции жертвы среди мирного населения не исключались, да и как их исключишь? Если бы все произошло так, как террористы рассчитывали с самого начала, то, возможно, они и уложились бы в короткий интервал между трамваями, но Гейдрих опоздал более чем на сорок минут, теперь уж – как получится. Машина Гейдриха спустилась по противоположному склону и повернула за угол. Водитель притормозил. Отбросив плащ, под которым он скрывал револьвер, Губчик выбежал навстречу машине и нажал на курок, чтобы выстрелить в рейхспротектора, но выстрела не последовало. Произошла осечка. В растерянности Губчик застыл перед «мерседесом», надвигающимся на него. В этот момент Гейдрих приказал Кляйну нажать на акселератор. Но перепуганный новичок-водитель вместо того надавил на тормоз. Автомобиль резко встал. Гейдриха бросило вперед. Не растерявшись, обергруппенфюрер быстро поднялся, выхватил из кобуры оружие и выстрелил в Губчика. Ни он, ни его водитель Кляйн не заметили Кубиса, стоявшего в стороне, и в первый момент решили, что имеют дело с террористом-одиночкой. Тем временем, понимая, что больше медлить нельзя, Кубис вышел из тени и, выхватив из кейса один снаряд, бросил его в рейхспротектора. Но он попал не внутрь машины, как намеревался, а под колеса «мерседеса». Осколки полетели в самого террориста и бросить второй снаряд, который он хранил в портфеле, Кубис не смог. Закрыв израненное лицо руками, он отбросил портфель, позабыв про снаряд, и тот взорвался перед подъехавшим к остановке трамваем. Послышались плач, крики ужаса, звон разбитых стекол. Машину Гейдриха перевернуло взрывной волной, рейхспротектор и его шофер оказались придавлены ею. Оба раненные, Губчик и Кубис на некоторое время потеряли возможность осознавать, что происходит вокруг. Им бы бежать, но ни тот, ни другой даже не тронулись с места, застыв, словно парализованные. Тем временем Гейдрих, собрав силы, сумел выбраться из-под перевернутой машины и помог освободиться водителю. Увидев, что террористы никуда не делись, Гейдрих бросился на Губчика, все еще державшего в руках так и не выстреливший револьвер, а Кляйн устремился за Кубисом, который, внезапно поняв опасность, бросился бежать по улице к месту, где лежали велосипеды. Бежать было трудно, Кляйн настигал его. Но все же Кубису удалось, воспользовавшись толкотней и паникой вокруг разбитого трамвая, оторваться от преследователя. Он вскочил на велосипед и понесся вниз по холму, даже не оборачиваясь и не заботясь о том, что может произойти с Губчиком. Через пятнадцать минут после взрыва он добрался до крайнего дома в пригороде Жижков, где была заранее назначена встреча с сообщниками. Губчик же, оставшись один, в беспомощности пятился по улице, отбросив бесполезный револьвер и видя перед собой только парабеллум рейхспротектора. Он понимал, что ему пришло время прощаться с жизнью. Одно мгновение, только один выстрел – и все. Судя по всему, Гейдрих не собирался убивать его, он хотел захватить Губчика живым. Но силы подвели его. Внезапно Гейдрих остановился, схватился за живот и, потеряв сознание, упал на обочине дороги. Осколки снаряда все-таки ранили его, и он потерял много крови. Воспользовавшись ситуацией, Губчик бросился бежать, что было мочи. Потеряв Кубиса, Кляйн подбежал к Гейдриху, но Губчика уже и след простыл. Взбежав на холм, он бросился к лавке мясника, надеясь спрятаться там. Гейдрих лежал на тротуаре рядом с искореженной взрывом машиной. Неподалеку метались, стенали, плакали перепуганные пассажиры трамвая, по большей части женщины. Среди всех только несколько отпускников из тыловых частей вермахта сохраняли спокойствие и пришли на помощь Кляйну. Узнав, что совершено покушение на рейхспротектора Богемии и Моравии, один из них немедленно побежал звонить в пражский департамент гестапо, чтобы немедленно прислали доктора и объявили розыск террористов. Ближайшим местом, откуда можно было позвонить, оказалась все та же лавка мясника, где надеялся спрятаться Губчик. Террористу не повезло. Мясник оказался сочувствующим нацистам активистом Чешской народной партии, а его брат вообще служил в гестапо. Увидев Губчика на пороге своей лавки, мясник сразу сообразил, кто тот таков. Между ними возникла схватка, в разгар которой и подоспел посланец Кляйна. Отбросив мясника, Губчик вскочил на стол и выхватил револьвер скорее для того, чтобы испугать нападавших, но, к его собственному удивлению, револьвер, оказавшийся совершенно непригодным четверть часа назад, вдруг выстрелил. Пуля угодила в ногу мяснику. Тот взвыл от боли. Воспользовавшись заминкой, Губчик в три прыжка пересек лавку и, выпрыгнув в окно, побежал по улице. Понимая, что догнать его уже не удастся, солдат вермахта поспешил к телефону и набрал номер гестапо. Спустя считанные минуты пражский пригород Жижков огласил вой сирен. Шеф гестапо Далюге примчался с внушительным эскортом, солдаты немедленно бросились прочесывать окрестности. Рейхспротектора и его шофера отвезли в Буловский госпиталь, уже через час после покушения о происшествии подробно информировали Берлин.


Дождь все не прекращался, по радио Бетховен сменялся Брамсом. Хелене Райч, склонившись над картой, наносила данные разведки. Рядом майор Андрис фон Лауфенберг со скучающим видом насвистывал какую-то тоскливую мелодию.

– Ты бы сходил куда-нибудь, – с иронией предложила ему Хелене, ее раздражал этот монотонный свист, – к связисткам из абвера, например.

– Вот еще, бродить по грязи, – поморщился Андрис.

– Эх ты, донжуан, – рассмеялась Хелене. – Дождя испугался.

– Так ведь не Командор же, – кисло ответил Андрис.

– Как раз Командор и есть, – подтрунивая, высказала Хелене то, что пришло в голову обоим. – Командор…

– Но не до такой степени, – улыбнулся Андрис.

– Согласна. Командор с внешностью и манерами донжуана. Командор авиации. А это – совсем другое дело.

– Не так громко топаю, хочешь сказать? И не такой ревнивый.

– Правда? – Хелене, прищурившись, взглянула на него. – Я о последнем. Умеешь скрывать – вот что верней, пожалуй.

– А ты все понимаешь, все видишь.

– Должность у меня такая, командирская. Уж извини.

– Все понимаешь, Хелене? Все ли? – он наклонился к ней. Хелене оторвалась от карты, их взгляды встретились. Вдруг музыка по радио прервалась. На мгновение повисла тишина. Хелене настороженно обернулась.

– Что это? – она почувствовала, как по телу пробежал озноб. С чего?

– Наверное, будут передавать обращение фюрера, – предположил фон Лауфенберг. Но вместо того диктор произнес:

«Внимание. Срочное сообщение. Сегодня, 27 мая, в Праге неизвестными лицами было совершено покушение на имперского заместителя протектора Богемии и Моравии, обергруппенфюрера СС Рейнхардта Гейдриха…» – голос диктора по радио звучал сухо и монотонно. Хелене вздрогнула и уронила остро заточенный карандаш на карту. Потом прижала руку ко лбу. В глазах у нее потемнело. Сердце сковало дикой болью, как будто пуля попала в него. Схватившись за край стола, она медленно поднялась.

– Хелене, Хелене, что с тобой? – спрашивал ее обеспокоено фон Лауфенберг, но она не слышала его.

«Обергруппенфюрер СС Гейдрих был ранен, но жизнь его вне опасности, – продолжал выговаривать диктор. – За выдачу участников покушения устанавливается премия в размере 10 миллионов крон…» Ну, слава богу, жив. Не обращая внимания на Лауфенберга и ничего не объясняя ему, Хелене быстро вышла из кабинета и под дождем побежала через двор в центр связи. Оттуда она немедленно позвонила командующему авиацией Востока генералу фон Грайму и попросила его предоставить ей краткосрочный отпуск по личным обстоятельствам.

– Какие еще обстоятельства, позвольте? – доносился до нее в трубку недовольный голос фон Грайма, – вы только что недавно вернулись с отдыха. Кто будет командовать полком?

– Фон Лауфенберг, герр генерал, – быстро ответила Хелене, – вы знаете, что на него можно положиться.

– Но извините, я не могу принимать такие решения спонтанно, я должен подумать. Покинуть полк перед самым началом операции – дело нешуточное, вы сами должны понимать, полковник, – уныло тянул генерал, – так что подождите.

– Слушаюсь, – чувствуя, как земля буквально уходит из-под ног, Хелене повесила трубку. Решения фон Грайма она ждала три дня. Три самых напряженных дня в ее жизни, три бессонных ночи, когда она не могла сомкнуть глаз, ловя каждое сообщение по радио. Но больше информации не поступало. Радио сообщало все, что угодно, только не то, что волновало ее. Душой и мыслями она была в Праге. Только вечером третьего июля она получила из Коммандо Ост известие, что личным распоряжением генерала фон Грайма ей предоставляется недельный отпуск. В ту же ночь Хелене вылетела в Прагу. Она не знала, что уже не застанет Рейнхардта живым.


Пока его везли в госпиталь, Гейдрих пришел в сознание и жаловался на сильную боль в животе. Его сразу же доставили в операционную. Профессор Хохльбаум, лучший хирург Праги, немедленно осмотрел пострадавшего. Вице-протектор Богемии и Моравии был ранен осколками в грудь и в живот. Крупный осколок рассек селезенку, и ее сразу же пришлось удалить. Раны были сильно загрязнены, в них попали обрывки тканей, инфекцию пришлось подавлять большими дозами противостолбнячной и антигангренозной сыворотки. Из Берлина в Прагу срочно вылетела группа врачей; ее составляли главные медицинские светила рейха: друг детства и личный врач Гиммлера профессор Гебхардт, глава клиники Шарите известный хирург Зауербух. Одновременно по распоряжению Гейдриха для проведения расследования были вызваны лично все главы управлений имперской службы безопасности: Мюллер, Шелленберг, Небе. Едва сойдя с самолета, группенфюрер Мюллер взял руководство операцией возмездия на себя. Дабы избежать повторного покушения, он приказал окружить Буловский госпиталь плотной охраной СС. Подъезды к госпиталю были блокированы, на крышах установили пулеметы. Чтобы террористы не могли использовать снайперов, окна замазали белилами. Из хирургического отделения, где лежал Гейдрих, вывезли всех больных и распределили по другим зданиям. Из госпиталя была установлена прямая телефонная связь со ставкой Гитлера в Восточной Пруссии. Весьма обеспокоенный, фюрер лично интересовался состоянием здоровья своего любимца. В середине дня поступило сообщение, что рейхсфюрер Гиммлер, отложив свои дела, намеревается прибыть в Прагу. Узнав о трагедии, Лина, забыв обиды, рвалась к мужу, но ее не пустили. Супругу рейхспротектора с детьми буквально заперли в замке Паненске Брецани, окружив многочисленной охраной. Отчасти такие меры были оправданы, ведь пока гестапо не располагало никакими сведениями ни о численности террористов, ни тем более, об их замыслах. Мюллер не исключал, что план партизан вполне может содержать и вторую часть, например, похищение Лины Гейдрих и обмен ее на заключенных в лагерях сообщников. Потому, приказав Лине «молчать в тряпочку», если она не хочет лишиться ко всему прочему еще и детей, шеф гестапо поставил точку в намерениях фрау Гейдрих руководить лечением супруга. Тем временем специалисты СД тщательно осмотрели разбитый «мерседес» Гейдриха и восстановили для следствия механизм использования бомбы. Это оказалось самодельное устройство, сделанное из английских деталей, отрегулированное на расстояние в восемь метров. Если бы злоумышленник бросал бомбу более точно, то Гейдрих вряд остался в живых – такие снаряды, как доложили Мюллеру, срабатывают без сбоя. На месте преступления были найдены дамский велосипед, обгоревший кейс, светло-серый плащ и разбитое зеркальце. С них самым тщательным образом сняли отпечатки пальцев. Еще до приезда шефа гестапо по приказу Далюге были опрошены все свидетели покушения, по большей части – пассажиры трамвая. Некоторые из них хорошо разглядели террористов, так что в руках следствия уже к середине дня 27 мая оказались подробные словесные описания злоумышленников, с которых в СД составили портреты. Осталось только найти преступников. По требованию Гиммлера в девять часов вечера 27 мая в Праге начались облавы. В них принимали участие войска СС и три батальона солдат регулярной армии. В короткий срок они обыскали территорию длиной в пятнадцать километров, где располагалось около пяти тысяч коммун, прочесав каждый метр. Для устрашения в пражской тюрьме в тот же день были казнены все заключенные, которым предъявлялись политические обвинения, к ним добавилось почти шестьсот евреев, обычных прохожих, которых просто схватили на улице. Меры подействовали. За полчаса до полуночи к группенфюреру Мюллеру привели заплаканную чешку, у которой эсэсовцы арестовали сына-сапожника. Она сообщила, что слышала, будто те двое, которые устроили взрыв в Жижкове, спрятались в церкви Святого Карла Борроме на окраине Праги, и одна ее знакомая носила им еду. К церкви немедленно были стянуты отряды эсэсовцев. Внутри действительно забаррикадировались около сотни участников Сопротивления, вооруженных и готовых дать отпор. Церковь окружили. Началась осада. После нескольких безуспешных попыток взять церковь приступом ее обложили хворостом и подожгли. Пожар полыхал весь следующий день, грозя перекинуться на соседние дома. Когда Мюллер разрешил пригласить пожарных и огонь потушили, среди обгоревших трупов обнаружили тело Кубиса, он отравился ядом еще перед началом штурма, а также Вальчика, сгоревшего в пожаре. Губчика среди погибших не нашли. Приказав привести к нему священника церкви, которому позволили выйти из здания перед началом пожара, группенфюрер Мюллер допросил его, нет ли в церкви тайных мест, где можно спрятаться. Желая сохранить себе жизнь, тот указал на вход в обширный подвал, находившийся под алтарем. Там и нашли Губчика, а с ним еще троих его сподвижников. Все четверо были мертвы. Губчик застрелился. От пережитого его черные курчавые волосы сделались белыми всего за один только день.